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“是啊，霁儿，”顾氏也道，“阿蛮这不是向你示好了么？你怎还这么不知事？”
李霁放下碗筷，忍不住冷声：“她给了你们什么好处，让你们一回来就这样为她说话？你们可知，她……”
他心里委屈，想痛诉一番。可那种事，哪里是能启齿的？于是，他话未说完，起身拂袖而去了。
沈连城没有追出去，而是沉静地小口小口地继续吃着饭，心中有些苦涩。
她又何尝不委屈？她也是受害者啊。
“你们之间，到底闹了什么别扭啊？”顾氏忍不住问沈连城。
“阿母，先吃饭吧！”李锦儿替沈连城解了难，劝了顾氏一句。
顾氏想了想，也便没有做声。只是在用过晚膳后，单独将沈连城叫到了芙蓉苑。
芙蓉苑内，沈连城也没有与她道出事情始末，只告诉她：“都是我的错，世子生我的气，乃人之常情。但我，也是被人设计了，不是有意的。”
“被人设计？”顾氏一听这话心底有些慌。
“阿母就莫要多问了，这两天回来，好好准备两位姊姊的婚事吧！”沈连城言尽于此，希望顾氏不要插手她与李霁的感情。
“你这话讲的就不对了。”顾氏却是不高兴，“我就霁儿这么一个儿子，他受了媳妇的委屈，我这做娘的不知道也便罢了，既然知道了，还有不管的道理？今天，”她沉了声，“你不把事情给我分说清楚了，休想回去歇着。”
这时，李威从外头走了进来。
“夫君，你先歇着，我与儿媳还有话要说。”
李威一见顾氏脸色这么难看，想了想劝道：“夫妻之间的事儿，你少掺和，越掺和越不对。”
顾氏噌地站起身，怒道：“你怎帮着外人说话？”
外人？沈连城正是百般厌烦的时候，听得这两个字，嘴角不由得一笑，微低了下颔，后背却是挺得笔直道：“阿父阿母白间赶路劳顿，早些歇息。儿媳告退。”
她的确是个外人，但又何必这样脱口而出？女嫁从夫，她嫁过来，可是把开国郡公府当成家一样守护的。
这些日子顾氏不在，家里的庶务，还不都是她在忙活儿？她虽然懂的不多，许多事靠管家维系，但她哪一桩不是用心去做，用心在学？
当然，她理解顾氏的爱子心切，但她，也委屈，不能忍受。
对于顾氏，不能忍就不必忍，这也是李霁教她的。
☆、第186章：怜儿消失
而见沈连城就这样走掉了，顾氏气得脸都白了。待沈连城出了门，她更是伸出手直指着门口，对李威道：“你看看她，你看看她！眼里还有没有我这个大家？我还没说她呢，她就……”
“好了好了。”李威忙扶她坐下，劝道，“身份贵重，脾气大些也是有的。我听管家说，近来她学着打理府中庶务，事事为李家着想，做得不错。你看她，还给锦绣二人搭上了曹家兄弟，李夫人在宫里，也没有受了皇后和薛世妇欺负，并且时常能得天子恩宠……”
“那是咱们霜儿自己能耐。”这个好也安在沈连城头上，顾氏不服。
“那再说说我，你可听说哪个州别驾有我日子舒坦的？”
顾氏叹了口气，“也罢！哪里有十全十美的。”
“嗯，你能这么想就对了。”李威呵呵是笑。
沈连城从芙蓉苑出来，觉得闷热难当，有些烦躁。
“青菱，问到了吗？”李威和顾氏回来，她就一直忙着伺候二人，青菱打探消息回来了，她也一直没来得及问。
“问到了。”青菱回来，其实早就想说了，只是一直没逮着沈连城有闲暇的时候。
身后玉荷则是一脸懵然，不知她们说些什么。
“天子前天晚上，是穿着荣亲王送他的亵衣睡觉的。而那亵衣的材质，与白间荣亲王送来的紫纱衣的材质，一模一样。”
果然，是楚霸天和荣亲王的诡计。
“女公子，可要以这纱衣为凭，状告到天子处？”青菱问。
“没必要。”沈连城想了想，只是吩咐：“让我姨母还有李夫人那边，多留心乔美人。这个乔美人……呵，想必不错。”
既然乔美人与天子的相遇不是巧合，乔美人和天子恰在那个时间去到李霁的小木屋也不是巧合，那这个乔美人，即便此次作为或许只是被收买，那她，迟早还是会成为楚霸天或是荣亲王在后宫的人……
或许，她在“偶遇”天子之前，就已经是了。
沈连城眼中流露的笑意，是一副精明有数的样子。青菱听她一句“想必不错”，只觉高深莫测，难以揣摩。
玉荷想她二人的话题已经结束了，便上前问：“女公子，可要奴去请世子到清秋苑？”
沈连城默了片刻，方才答道：“别去了。”李霁他，定然还是不想见她的。
“女公子您这就放弃了？”玉荷着急，劝道：“这男人的心，女人多抚慰几次就会融化的。女公子您不能受了一次挫，就打退堂鼓呀。”
“追得太紧，也不好。”沈连城好笑地看她一眼，不无玩笑问：“你一个丫头片子，很懂男人么？”
玉荷听得一张脸在夜色里立时涨红了。“大家不都这么说么……”
沈连城发笑。
见主子笑了，青菱玉荷的心情，自然也放松了些。
这时，前头急急忙忙跑来了一个人影，是门房做事的。
他见着沈连城，便鞠身告诉她：“亲家二娘子在外头，偏要见您。”
沈如秀？她来做什么？
“请她到清秋苑。”沈连城一声吩咐，待门房的奴子走后，她便看向玉荷问：“昨天回来，怜儿娘子没生事吧？”
玉荷“哼”了一声，“她想生事也无门！昨天从城外回来，我就跟门房说了，怜儿娘子是不听二娘子的话才从王家跑出来的，这阵子都不能让她进开国郡公府，妨碍二娘子教导妹妹。”
沈连城满意地“嗯”了一声，随后朝清秋苑的方向走了去。
回到清秋苑，不多时便等来了沈如秀。
沈如秀进屋，二话不说便告诉沈连城：“怜儿不见了，昨天下午从你开国郡公府离开，就不见了。”
沈连城一愕，沈怜儿能去哪儿？
“我派人四处找都没找到，已是一天一夜了！”沈如秀显然有些着急，“我知道这跟你没什么关系，但是……你在京都，多有熟识的人，我希望你能帮忙，一起找找看。”
“你先回去吧！我会派人找。”沈连城答应下来。但她，并不以为沈怜儿是遭了什么不测，而是，极有可能被人利用了正在施行着什么不得了的大计吧？
“怪不得奴白间去王府找怜儿娘子时，没见着人。”青菱豁然。
而在沈如秀离开后，玉荷有些胆怯上前，道：“莫不是奴昨天说了几句难听的话，怜儿娘子想不开……做了什么傻事？”
“你说了什么难听的话？”沈连城问。
“奴骂了她……”玉荷战战兢兢，有些害怕，“奴骂她臭不要脸，勾引世子……大抵类似的话。”
沈连城蹙眉，轻摇了摇头。一个情难自禁的人，是不会因为一个奴子的恶言就想不开的。相反，只会刺激她，去做心里想做的事。
她最想的，莫过于李霁。
李霁一早被天子禁足，是出不去的，在外头，她自然没有与之接触的可能。想接触爱慕的人，她会如何做？
门房那边经玉荷叮嘱过，是不会放她进来的。开国郡公府的规矩，谁人进出门房那边都会有记录。那么，她会否想方设法采用旁门左道混进来？
她会这么做吗？连名声都不要了？这种可能性，实在不大……但也未必，绝无可能。
“玉荷，你去门房那边看看出入的记录。”沈连城吩咐罢起身，“青菱，你随我去一趟宁辉居。”
“是。”青菱玉荷应声，各司其职。
玉荷来到门房查看出行记录，发现了一个陌生的名字，小怜，不禁问门房管事的：“小怜是谁？”府里近来也没听说雇买过新人啊。
“是随尊公和主母回来的，说是主母回来途中善心收留的可怜人，或会卖身开国郡公府。”
玉荷只觉，小怜这个名字太扎眼了，说不定就是沈怜儿！“那她现在该是在芙蓉苑的下房吧？”呢喃一声，她忙往芙蓉苑的方向跑了去。
而宁辉居内，仍是一片沉寂。
见沈连城来，阿则便迎了出来，面露难色道：“夫人，世子睡下了。”话音刚落，屋内灯火果然熄灭了。
是因为怄气不愿见人，还是金屋藏娇？
☆、第187章：处子之血
沈连城觉得可怕，自己竟会这样怀疑李霁。但鬼使神差地，她就是强烈地觉得自己应该闯进去看个究竟。
不看个究竟，怎么能去掉心头的疑虑？
“阿则，屋里没有旁人吗？”闯进去之前，她想先问问李霁最亲近的奴子。
却是不问不知道，一问见了他惊吓不自如的样子，她便迈开步子了。
“夫人……”阿则还试图拦阻，分明是怕她进去的样子！
沈连城只觉气血上涌，好似已然捉奸在床了一般。
她闯进去，大步流星直达内室，并命守夜的奴子掌灯。
“你这是做什么？”李霁从床上爬了起来，话语里满是怒气。
与此同时，沈连城也嗅到了一股子酒气，不免更加担心起来。
灯火亮起，烛光摇曳。她果然看到李霁凝眉震怒面红耳赤的样子。然而，他是穿着衣袍的。
这说明什么？说明他是知道她来了故意装睡的！不见她的理由又是什么？单纯地怄气还是屋中有旁的人？
沈连城的眼睛四下扫了一圈，见床上被褥里有一方拱起，她不禁走了过去，想掀开看个究竟。
“你在找什么？”李霁一把抓住她的手腕，酒味更是从他身上散发出来。
沈连城没有答他的话，只是盯着床上被褥拱起的那一块。
李霁突然松开了她，似是放任她去找寻她想找的。
沈连城却犹豫了。
她突然感到畏惧，因此而退缩。
这时，玉荷闯了进来。她附在沈连城耳边，低声告诉她：“主母在回来途中收留了一个叫小怜的可怜人。奴去芙蓉苑找她，却没见到她人，一同住的也不知她去哪儿了。”
听罢这话，沈连城的手在衣袖里不自觉颤了颤。但她下一刻却是吩咐：“回去。”随即反身，往外室走了去。
“女公子……”玉荷愣了愣，又回头看了看那床上的被褥，很有一股子冲动想奔过去将其掀开。
“玉荷。”青菱却睨了她一眼，把她拉走了。
“不是想看吗？！”却在这时，李霁一个回身将被褥拉扯到地上。
床上空无一人。
索性沈连城没有回头看，唯有青菱玉荷出于本能看了一眼。
“藏……”玉荷一根筋，想说藏在了柜子或是别的什么地方，只是适时被青菱拦住了。
沈连城迈开步子，就要踏出内室。
“阿嚏！”屋中，不合时宜地响起了一个喷嚏，细小、清脆，几乎有些好听。
“在床底下！”玉荷一下子分辨出喷嚏声的来源，奔过去将及地的床单掀了开来。
李霁神情凝滞，一双眼目惊惧地望着沈连城笔直的后背，不自觉向前挪了半步，终还是僵硬了。
一个脸容俏丽衣衫不整的女子从床下钻了出来，怯生生唤道：“姊夫……姊姊……”
沈连城唇角扬起了一个讽刺的弧度，