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因为帝国已经进入战时状态，所以造船厂必须服从海军的命令。
万幸的是，战争爆发后，广州造船厂想方设法，不惜减少利润（主要是人工开支大幅度增加），加快了“宣宗”号的建造进度。到十一月一日的时候，“宣宗”号的舾装已经完成，主要设备的测试工作完成了九成五以上。如果广州造船厂按照原来的进度进行建造，在海军司令部下达命令之后，就算造船厂使出浑身数解，恐怕也无法在十日让“宣宗”号向海军“报道”。
当然，港口司令部与舰队司令部就更不能违背海军司令部下达的命令了。
九日下午，白佑彬也收到了从高雄发来的命令，立即返回舰队司令部报道。同时，他也有了新的职务：祖寿清的作战参谋。
这事可以说是巧合，也可以说不是巧合。
当时，祖寿清原来的作战参谋正好得了阑尾炎，刚在医院做了手术，根本不可能在十五日的时候跟随舰队出发。因此，祖寿清缺少一个作战参谋。
另外，祖寿清实际有很多选择，不一定非要让白佑彬担任他的作战参谋不可。
不管怎么说，白佑彬觉得自己解脱了。至少在今后几个月内，他不用留在舟山，可以回舰队好好“休养”一段时间。
当天下午，他就向“顶头上司”季常林上校递交了返回舰队的书面报告。
因为他本来就是临时借调到海军总参谋部工作，所以不存在季常林放不放人的问题。另外，季常林也确实没有让白佑彬留下来的意思。
只是让白佑彬没有想到的是，在他赶去搭乘前往高雄的快速邮轮的时候，卫延年主动来找到了他，而且非要用轿车送他去港口不可。
“你的事情，元帅已经跟我说了。”卫延年这几天非常忙碌，能够抽空“送”白佑彬已经是非常“难能可贵”的了。“只是，现在‘果敢’号的修复工作还没有完成，而且我们调整了战舰修复工作，所以‘果敢’号大概要到明年五月份，甚至六月份才能重新服役。到时候，我会主动与你联系。”
白佑彬微微点了点头，想到自己没有抽时间去看陈锦宽，他也有点不好意思。
“另外，我有样东西要你带给祖寿清。”卫延年一边说着，一边从公文包里拿出了一只封好了的文件袋。文件袋的上面印着醒目的“绝密”二字。“我已经与祖寿清联系过了，他会亲自到码头去接你。到了之后，务必立即将这份东西交给祖寿清。”
“参谋长，这是……”
“别多问。”稍微迟疑了一下，卫延年又说道，“你也有甲级涉密权，你知道规矩。如果祖寿清认为应该给你看的话，他自然会给你看。”
白佑彬没再多问，只是感到手里的文件袋沉甸甸的。
经过一天两夜的航行之后，快速邮轮进入了高雄港。果然如同卫延年所说的，祖寿清已经在码头上等着他了。
“将军，这是……”
“先上车，一路上还好吧？”说着，祖寿清很“热情”的帮白佑彬拉开了车门，根本没有一点高傲的样子。
犹豫了一下，白佑彬也没有多客气，先钻进了轿车。
“听说，你这段时间在海军司令部过得并不快活。”吩咐司机开车后，祖寿清就拉开了话匣子。“是不是那个郑恩博跟你抢女人啊？”
“将军……”白佑彬很是惊讶，祖寿清竟然知道这些事情！
同时，白佑彬也吓了一跳，因为走得太急，他甚至没有跟夏紫瑶告别。
这会不会给郑恩博留下机会？
“呵呵，年轻人都好强气盛，而且优秀的男人，都会去抢回属于自己的女人，哈哈……”祖寿清笑得很大声，就连前面的副官与司机都忍不住透过后视镜多看了白佑彬几眼。“当然，我相信郑恩博对你根本没有威胁，我们南洋舰队的军官，虽然出身都很普通，但每一个都是最优秀的，哪个女人不喜欢优秀的男人？”
这下，白佑彬真有点抬不起头来了。
似乎这个时候才注意到白佑彬尴尬的神态，祖寿清也不再开玩笑。“元帅的事，我也听说了一些。当然，我不是向你打听情况。说实话，我在海军干了几十年，只佩服两个人。一个是江洪波，另外一个就是元帅。当年，如果不是元帅，也没有我祖寿清的今天。当然，我说的是佩服，不是感谢。”
白佑彬“小心翼翼”的打量了祖寿清一眼。
“你参军的时间还不长，与元帅接触的时间也不多，接触多了，你就会知道，元帅为什么能够坐镇海军这么多年。你想想，帝国海军历史上，有几个人在元帅的位置上呆的时间超过了四年？”
白佑彬一愣，这下有想到了。
历史上，特别是近一百年来，确实没有几个元帅干了四年之久！
“另外，元帅为什么能够得到首辅的器重？家族背景？我呸！”祖寿清冷冷一笑，“海军中有家族背景的人就如过江鲫，随便一抓就是一大把。元帅最大的能耐就是，没有人知道他到底在想什么，到底想干什么，以及到底能干什么。当年，萧鼎昆首辅看重的也是这一点。说白了，没有这个能力，谁也无法掌好海军的舵！”
这些，白佑彬都暗暗认同。
说白了，在很多人眼里，陈锦宽不但是军人，还是有着政治家素质的军人。也就是说，他是天生具有领袖素质的军人。
“当然，谁也不知道元帅现在在想什么。”祖寿清微微一笑，“不过，我们很快就会知道了。参谋长是不是让你带了份东西给我？”
“对，开始……”
“马上到司令部了，先别急！”
很快，轿车来到了另外一处码头上。祖寿清说的“司令部”就是“太宗”号战列舰。此时，维修工作基本上已经完成，港口后勤部门的官兵正在为战舰补充燃料与淡水。弹药与食品的补给工作一般安排在最后进行，主要就是为了弹药的安全，以及食品保鲜。
祖寿清与白佑彬进了作战中心后，几个正在闲聊的军官立即起身出去了。
“将军，这是参谋长让我带给你的。”白佑彬将贴身携带的文件袋拿了出来，“如果没事的话，我就……”
“坐吧，反正你要看也早就看了。”祖寿清一边说着，一边点上了香烟，“另外，参谋长已经告诉我了，可以让你知道文件的内容。再说了，你是我的作战参谋，就算我现在不告诉你，今后还是得告诉你。”
白佑彬迟疑了一下，还是坐了下来。说实话，一路上他都在猜测这份文件的内容。
文件一共有三份，祖寿清挑了份最厚的，然后将一份最薄的递给了白佑彬。
作战计划！？看到文件封面上的几个字，白佑彬暗暗一惊。
如果这是前往支援大西洋舰队的作战计划，是不是太急了一点？英国人的行动还不清楚，而且这才多少天时间，难道卫延年，或者陈锦宽有未卜先知的能力，早就预料到秦宝献肯定会把事情搞糟糕，早就准备好了相关的作战计划？
这也说不通啊，就算预料到了结果，也不可能预料到大西洋舰队的具体损伤情况，以及法国海军的损伤情况，英国海军可能采取的行动。因此，就算提前制订了作战计划，也需要花费不少的时间完善细节。
难道，这不是去支援大西洋舰队的作战计划！？
正文 第一章 翘首以待
更新时间：2009…5…11 14：25：41 本章字数：3617
开普敦，帝国在非洲南部最大的殖民城市，也是帝国在非洲南部最重要的海军基地。
这座城市有很多别名，“开普敦”就是南非语“海角镇”的汉语发音，另外还有“南非之母”，“海上客栈”等多个别称。
苏伊士运河开通之前，这里是帝国前往西方的必经之地，几乎每一艘横穿印度洋，或者是从北大西洋南下的船只都要在这里停靠补给，并且让船员得到休息。即便在苏伊士运河开通之后，这里仍然是从帝国前往南美洲东海岸地区的必经之地，同时也是帝国在南部非洲殖民地的军事、经济与政治中心，更是除了亚丁与吉布提之外，帝国海军控制印度洋的重要门户。
正是如此，在商业海运日渐衰落的今日，开普敦仍然保持着往昔的繁华与昌盛。
当远涉重洋的舰队在数十艘拖船的帮助下，缓缓进入港口，靠上码头的时候，附近的居民纷纷被吸引了过来。
这是自明历五百四十七年（公元1915年），帝国远征舰队之后，二十四年来，第一支来到开普敦的大型舰队。与二十四年前相比，这支舰队中只有四艘战列舰，可四艘战列舰都高大得多，也威武得多！
很多当地的年轻人与中年人都清楚记得，二十四年前，那支远征舰队载着数万名帝国海军官兵奔赴遥远的战场，数年后，回到开普敦的是一支残败的舰队，以及难以计数的伤残军人。
现在这支舰队会重复历史吗？
没人相信，也没有人愿意相信。作为漂泊在海外的帝国子民，祖国强大，他们就能安居乐业，在这片土地上生息繁衍；祖国衰弱，意味着豺狼迟早会闯进他们的家园，掠夺他们的牛羊，甚至将他们赶尽杀绝。
很快，带着当地特有的水果，家里特制的酒水，还有各种各样慰问品的民众自发的来到了码头上，向远征的帝国海军将士表达着他们的赤子之心，表达着他们对祖国强大的美好祝愿，也表达着他们对帝国海军远征将士的祝福与鼓励。
面对如此热情的同胞，舰队官兵们激动不已，有的甚至是热泪盈眶。
也许，数百年来，支持着海军将士不畏艰险，不怕牺牲，一代又一代的踏上远征之路，一次又一次的向强大的敌人发动进攻的动力，正是这些热情、淳朴、憨厚的海外同胞，正是这些时刻都在为祖国祝福，为海军将士祈祷的海外子民。
“让官兵们注意纪律，不要擅自拿取百姓物品，更不得哄抢。另外，没有我的命令，谁也不许离开……”迟疑了一下，祖寿清改口说道，“没有必要，谁也不能离开战舰。即便要离开战舰，也要向长官汇报，留下联络方式，并且不得离开港口范围。”
命令很快传到了各艘战舰，其实早在进港前，祖寿清就下达了同样的命令。
随着天色渐渐暗了下来，除了参加由当地总督组织的欢迎晚会的人员之外，民众都陆续离开了码头。
港湾内，数十艘油船，以及数以百计的车辆正在忙着将各种物资送上战舰。
十多艘战舰全都没有熄火，烟囱内缓缓飘出了灰色的烟尘。战舰上灯火通明，按照祖寿清的命令，官兵们都没有离开战舰，更没有想到要去岸上放松放松。
其实，对于在海上航行了二十多天的官兵来说，谁不想上岸快乐一个晚上？
只是，每名官兵都知道，他们这次不是出访，也不是前来巡视，更不是外出旅游，他们肩负着战斗任务。即便没有任何一个普通官兵知道他们这次的作战任务是什么，可是每一个官兵都知道，他们正在执行的战斗任务非常重要，也非常关键。
不然的话，一路上，祖寿清也不会反复强调舰队纪律！
旗舰“太宗”号的通信中心内，祖寿清与白佑彬等一帮军官都在焦急的等待着消息，几名通�