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张养浩解释道：“柴韵是衡阳侯的孙子，在家中最受宠爱，跟咱们年纪相仿，因此单独邀请一些人赴宴，不用去行礼，咱们玩自己的，倦侯中午到就行。”
张养浩告辞。府丞十分紧张，再多的好酒好肉也不能让他睁一只眼、闭一只眼，立刻前往宗正府报告。等到傍晚，得到的回答只有一句“知道了，回去吧”，连份正式的公文都没有。
虽然心里还不踏实，曾府丞总算可以名正言顺地闭上一只眼了。
杜穿云摩拳擦掌准备再战，府里众人都为倦侯获得邀请感到高兴，只有一个人例外。
崔小君注意到夫君的休息不像从前那么准时了，偶尔还会留在书房里单独过夜，这天晚上。换衣上床之后，她没有躺在被窝里。而是坐在床内，要与夫君好好谈一谈。
韩孺子后上床。只好坐在对面，笑道：“这是怎么了？你也要练功吗？”
孟娥传授了新法门，韩孺子每天都要花一点时间打坐，这种事情可没法向夫人隐瞒。
崔小君两条腿偏向一边，绝非打坐的姿势，正色道：“听说衡阳主大寿，倦侯也受到了邀请。”
“没错，就是后天，你不高兴吗？”
“不是不高兴，只是……倦侯了解衡阳侯一家吗？”
韩孺子摇摇头，“我只知道衡阳主是武帝的姐姐。”
“衡阳主当年显赫一时，桓帝能成为太子，据说她有不小功劳。”
“怪不得她敢邀请我。”
“真是衡阳主邀请倦侯吗？”
韩孺子想装糊涂，寻思一下还是决定说实话，“是衡阳侯的孙子柴韵，应该是一样的吧？”
崔小君叹了口气，“果然如我所料。”
“你料到什么了？”
“柴韵不是好人。”
“你认识他？”韩孺子有些意外。
“我不认识他，我的几个哥哥认识，他们都是狐朋狗友，看我哥哥做过的那些事情，就知道柴韵是什么品行了。”
韩孺子一颗心落地，他的计划即将成功，勋贵子弟之间联系颇多，在皇宫里，东海王虽然有意隐瞒，还是显出了他与张养浩熟识，通过这条线，韩孺子相信自己很快又能见到东海王，弄清他到底有无阴谋。
“你笑什么？”崔小君问。
“我在笑吗？”韩孺子摸了摸自己的脸。
崔小君严肃地说：“不要向我隐瞒，你是有意接触柴韵那些人吧？”
“我的确想多接触外人，但是没有主动找过柴韵，是他找我。”
崔小君向前挪了一点，“那你更要当心了，最好不去，他们真不是好人，你跟他们不是同类。”
“我也不是好人，你不怕我吗？”韩孺子很喜欢妻子的严肃表情，忍不住要开个玩笑。
崔小君脸色微红，低声道：“你连怎么做坏人都不知道……”
韩孺子收起笑容，“我得接受邀请，倦侯府挡不住‘坏人’，我得知道‘坏人’究竟是什么样，才能有所准备。”
平安终究只能维持一时，崔小君心中失落，脸上却没有表露出来，她要尽一切努力保护夫君，“我二哥崔腾和柴韵关系最好，因为他俩都是同样的疯子，听说——”崔小君犹豫一会，“听说他们亲手杀过人，你非要接受邀请的话，一定要小心，带着小杜教头，别让他离开半步。”
第九十七章 独立小王国
柴韵二十岁了，比韩孺子大得多，若是论脾气，的确还像个孩子，他在一群同伴和奴仆的簇拥下，风风火火地来到大门口，突然止步，微微低头翻眼，盯着受邀而至的废帝，好像哭闹多时、苦盼数日的骏马终于买来，而他正在评判这匹马的好坏，稍不如意，他就会发作，让世人明白，自己不是一个能被随便糊弄过关的人。
韩孺子刚下马，张有才与杜穿云分侍左右，与对边的人群相比，他这边势单力薄，杜穿云甚至做好了打架的准备，根据他的江湖经验，这种谁也不说话的对峙，乃是大打出手的前兆。
倦侯位比诸侯王，出门前，府丞特意提醒他，不要在抢在主人前面行礼，衡阳侯一家再有权势，柴韵也只是一名散骑常侍，在地位上比倦侯低了一大截。
所以韩孺子没动，柴韵打量他，他也打量柴韵，顺便扫视柴韵身边的跟随者，没有看到东海王或者崔腾的身影，不禁略感失望。
柴韵皮肤白晰，玉雕般的脸上没有一点瑕疵，要不是眼神中戾气过重，倒有几分像是穿上男装的少女。
崔小君提醒过倦侯，千万不要取笑柴韵的阴柔之气，据说他曾经为此杀人，被杀者并非普通百姓，家人却也不敢告官，只能忍气吞声。
眼前的青年全身都是娇惯气，可说他亲手杀人，韩孺子还是觉得很难相信，传言总是夸大其词。朝堂与江湖莫不如此。
柴韵脸上突然露出笑容，灿烂而亲切，眼中的戾气一扫而空。更像天真的孩子了，只是身材比较高大。他抱拳迎上来。大声道：“终于把你盼来，可算能看清你的模样了。”
“你见过我？”韩孺子抱拳还礼，这不是正式见面，一切从简。
柴韵很自然地拉住韩孺子的一只胳膊，转身对众人说：“去年我在皇城里仰望倦侯，当时就在想，可惜了这样一位人物，当什么皇帝呢？说是至尊之身。其实劳心费力，比仆役还要辛苦，还不如咱们普通人家的孩子自由自在，没想到他真就不当皇帝了。”
一群勋贵子弟当中，只有柴韵自称“普通人家的孩子”时坦然自若，也只有他敢当众提前废帝的往事，或许是天真烂漫，或许是暗含讽刺，谁也听不出来，反正跟着拊掌大笑就对了。
韩孺子也笑了。“那就不要让我失望，让我看看什么是自由自在。”
“我没看错，我就知道能和你成为朋友。”柴韵很高兴。拉着倦侯的胳膊走向众人，向他介绍十几位来宾，都是王侯将相家的公子，头衔多得记不住，还有五六个人，明明穿着贵人的锦衣，无论柴韵说什么，都抢着附和，脸上的笑容就没有完全消失过。却没有得到应有的介绍，好像他们只是仆人。
衡阳主的七十寿诞正在前厅火热进行。柴韵的小宴则在一座独立的小院里举办，地方虽说小些。胜在没有长辈管束，对柴韵来说的确自由自在。
这是柴韵的独立小王国，一伸手就有仆人送上斟满的美酒，一句话就能引来满堂喝彩，一咳嗽就有侏儒上来翻跟头讲笑话，一冷场就有客人抢着挑起新话题……
只有韩孺子用不着太明显地讨好柴韵，他是这里最尊贵的客人，也是柴韵特意展示的“奇珍异宝”，两人共坐主桌，享受众星捧月的待遇，唯有一点韩孺子推脱不掉，他得喝酒，不停喝酒，杯中的酒刚喝下一点，马上就会满上，根本无从拒绝。
他觉得自己之前十几年喝过的酒加在一起都没有今天多。
酒过三巡，柴韵被家仆叫去给祖母磕头拜寿，他前脚刚走，小院里的气氛急转直下，刚才的热闹就像是一场梦境，做梦的人一醒，梦也就跟着破灭：谄媚者收起僵硬的笑容，稍事休息，侏儒和仆人狼吞虎咽地偷吃酒肉，客人们或茫然呆坐，或小声交谈，谁也不愿意在主人缺席的时候浪费有趣的话题。
失去柴韵的陪伴，韩孺子一下子露出原形，他是废帝，是“孤家寡人”，没人过来跟他说话，甚至没有目光愿意看过来。
只有张养浩是个例外，倦侯是他请来的，不能表现得太冷淡。
“倦侯喝得尽兴吗？”张养浩站在桌前，低声问道。
韩孺子喝得晕晕乎乎，以为自己在用很小的声音说话，其实整间屋子里的人都能听到，“只是喝酒聊天吗？什么时候玩骰子？”
张养浩会心一笑，“等天黑，不过今天不玩骰子，柴小侯有新花样，输赢更大，包倦侯满意。”
柴韵还没有继承爵位，大家已经开始叫他“小侯”。
韩孺子也笑了，杜穿云向他保证过，怎么赌都不怕，于是探身在张养浩肩上重重拍了两下，“有你三成。”
声音还是太大了一些，张养浩脸一红，急忙道：“不不，这回我一点不要，输赢都是倦侯的。”
张养浩转身要走，韩孺子一把抓住，“先给我透个口风。”
张养浩苦笑道：“我真不知道，总之柴小侯很会玩，绝不会让倦侯失望。”
韩孺子放开张养浩，扭头看向站在身边的杜穿云，杜穿云正盯着桌上的残酒，在江湖上，他算是有名号的人物，到哪都能得到热情接待，站在一边看别人尽情吃喝的经历可不多。
“还等什么？”韩孺子说。
杜穿云一笑，再不客气，拿起酒壶往嘴里倒，也不用筷子，伸手抓起炖肉大嚼，然后对矜持的张有才说：“这就是为什么我不爱当太监，早晚我会重返江湖。”
张有才轻哼一声。他是皇宫里出来的人，就算肚子饿得咕咕叫、口水多得几乎要流出来，他也得保持镇定。绝不能给主人丢脸。
张养浩开了一个头，一名少年勋贵走过来。向倦侯拱手道：“倦侯还记得我吗？”
“你是中山王的外孙……”韩孺子回忆柴韵的介绍，怎么也想不起名字。
“我叫文遣，家父现任涿郡太守。”
“哦，文公子，来喝一杯？”
文遣摇摇头，凑近一些低声道：“我押倦侯大胜。”
“押我什么？”韩孺子没听懂。
文遣在桌上轻轻敲了两下，瞥了一眼正在大吃大喝的杜穿云，“千军易得。一将难求，倦侯能找来这样的壮士，赌什么都不怕。”
“当然。”韩孺子还是没听明白，再想问的时候，文遣已经转身走了。
韩孺子酒醒了一半，悄悄观察，这才发现有些客人时不时向主桌偷瞄，感兴趣的目标好像不是废帝，而是那个一手酒壶一手肥肉的杜穿云。
“扶我更衣。”韩孺子说，张有才立刻上前一步。搀着主人起身，然后伸脚踢了一下，杜穿云才反应过来。放下酒肉，将手在身上擦了擦，扶住倦侯的另一边。
院子不大，茅厕离正厅也不远，倦侯离开之后，里面似乎更热闹了一些。
“撒尿就撒尿呗，说什么‘更衣’啊，我还想呢，咱们也没带多余的衣裳啊。”杜穿云向张有才抱怨。
张有才不理他。韩孺子走出茅厕，脚底还有些虚浮。头脑却清醒不少，“杜穿云。你要小心，他们肯定查出你的底细了。”
“那又怎样？反正我知道，京城最厉害的几位骰子高手都没来这里，对这些公子哥儿，以一敌百我也能赢。”
韩孺子摇摇头，觉得事情没那么简单，“怎么能将酒吐出来？”
杜穿云二话不说，一拳击在倦侯肚子上，随后让开，韩孺子不由自主弯腰呕吐，张有才轻拍主人的后背，“我还没来得及提醒……”
韩孺子直起身，从张有才手里接过巾帕，擦擦嘴，笑道：“好多了。”然后对杜穿云说：“他们今天想赌的肯定不是骰子，等他们提出玩法的时候，你给我一点暗示，有把握赢，就……戳我一下，没把握，就连戳两下。”
“行，反正咱们必须得赢，偷鸡不成蚀把米，那可就丢人了。”
三人向宴会厅走去，张有才说：“杜穿云，你手劲儿大，可得轻点，这是咱们的主人，不是敌人。”
“是你的主人，我和爷爷留在府里只是还杨奉的人情，顺便弄点银子花花。”杜穿云绝不承认自己低人一等。
柴韵已经回来了，正在厅里转圈，看到倦侯，脸色由阴转晴，大笑着迎上来，“我还以为倦侯偷跑了呢。”
“还没尽兴，怎么会跑？”韩孺子笑道，发现厅内的气氛没有恢复最初�