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他只确定一点，杨奉死后，自己更加接近“孤家寡人”，在所有人当中，只有杨奉能以平等的身份与他开诚布公地讨论“皇帝”。
韩孺子还有许多事情没问，宰相的任免、朝廷的调整、未来的规划、后宫的安排等等，他一直盼望着能得到杨奉的指点，或者像严厉的教书先生那样，给几句评价。
“朕乃孤家寡人，朕乃孤家寡人……”韩孺子反复念叨这句话，慢慢地，杨奉所带来的寒意一点点消失，他坚强起来，还感到一丝骄傲，自己是皇帝，而且在努力做一个皇帝。
傍晚，韩孺子离开衣冠室，惠妃佟青娥那边传来难产的消息。
佟青娥从下午就开始感到阵痛，十几名产婆、女御医忙里忙外，数十名宫女守在外面，哪怕只是递一下抹布，也算是与有荣焉，沾了一点喜气。
可是婴儿迟迟不肯出生，众人开始感到恐慌，个个谨小慎微，连呼吸都要小心控制，生怕受到牵怒。
一个时辰之后，慈宁太后亲自“督战”，也没让情况好转，佟青娥全身汗津津的，累得喊不出声来，还要挤出微笑，安慰急迫的婆婆：“太后勿忧，我还能……受得了。”
男人不能靠近产房，太监也不能，张有才等人在寝宫外面，急得团团转，又不敢用这种事打扰皇帝，只能默默祈祷，也不知是谁，连佛像、神像都请来了，在大门外摆了一排，焚香祈祷。
慈宁太后出门看见，没有发怒，反而下令将神佛请进寝宫，又传来几名尼姑、女道士，正经地做了两场法事。
韩孺子只听说佟青娥生产不顺，他不能去看望，只好等在泰安宫里，独自用膳，皇后以及所有嫔妃都去给惠妃“助阵”，自从韩孺子摆脱傀儡地位之后，这是仅有的一次，他不是宫里最受关注的人。
夜色渐深，韩孺子感到无聊，在得到更多信息之前，杨奉就是一个无从猜测的谜，花再多心事也没用。
佟青娥那边还是没有消息，韩孺子没法入睡，干脆前往凌云阁，召来蔡兴海，“林坤山带来了吗？”
“带来了，在宫门候命，陛下……真要见他吗？”
“为何不能见？”
蔡兴海不知道该怎么说，想了想，“他毕竟与造反者是一伙，虽然戴罪立功，也不能掉以轻心。”
韩孺子笑道：“远离危险人物，并不能让朕就此安枕无忧，蔡都尉忘了咱们一块持刀夜行皇宫的经历了？”
蔡兴海也笑了，“今非昔比……陛下现在就要见他吗？”
“如果宫里还没有消息，就将他带到这里。”
皇宫比较大，宫门离凌云阁有段距离，蔡兴海先去带人，与后宫保持联系，听说惠妃仍未生产，将林坤山送进凌云阁。
今非昔比的不只是皇帝与蔡兴海，还有林坤山，他不再是出入侯门的望气者，只是一名受到招安的江湖术士，过着半软禁的生活，还能再见到皇帝，对他来说是一件天大喜事，什么尊严也顾不上了，在宫门等了整整一天，期间接受了五次检查，反复脱衣、穿衣，他都没有半点反对。
“草民林坤山叩见陛下，吾皇万岁、万万岁！”林坤山砰砰磕头，连皇帝身边的太监都觉得过分了。
韩孺子望着十步以外的林坤山，忍不住又想到了那三页纸所记载的故事，说到底，皇帝的权力来源于他人的“看法”，林坤山换了一个“看法”，就由无所不能的望气者，变成了摇尾乞怜的小人物。
那些宁愿前往官府自杀也要保护陈氏后人的豪杰，将自己摆在了与皇帝平等的地位上。
那只是一个不知真假的故事，韩孺子提醒自己，开口道：“林坤山，你在云梦泽一直陪在杨公身边吧？”
林坤山匍匐在地，回道：“云梦泽群匪剿灭之前，草民经常陪在杨公身边，贼破之后，草民与其他人奉命留在城里，杨公前往军寨，身边通常只有杜穿云、栾凯两人，栾凯后来也回县城，据草民所知，杜穿云陪伴杨公时间最长。”
林坤山回答得很小心，不管皇帝接下来问什么，他都可以说知情或者不知情。
韩孺子却不知道自己该问什么，他本来是想询问林坤山对那个故事的看法，见到其人之后，却放弃了这个想法。
“给朕说说盟主大会吧，最后谁成为盟主了？”
“河南柳高成。”
“这是个什么人物？”韩孺子问，楚军与官府只管剿匪，不问江湖事务，杨奉向来能简则简，说得也不详细，韩孺子第一次听到“柳高成”这个名字。
“河东大豪，人皆称之为‘大侠’。”
“与洛阳丑王相比如何？”
“丑王名满天下，柳高成只在河东一地名气大些，不可同日而语。”
“既然如此，他怎么会成为盟主？盟主大会又不是在河东举办的。”
“江湖中本有四股强大的势，分别是京城、洛阳、齐鲁与云梦泽，后两地最近势微，洛阳丑王不参加大会，只剩京城群豪势力最大，像梁信猴、疯僧光顶等人，呼声都很高，但是也遭到不少人反对，以为……”
“以为他们是朝廷爪牙？”
“都是江湖人胡乱说的。”
“嗯，接着说。”
“河东因此突显出来，不喜欢京城豪杰的人，都改而支持河东群豪，河东江湖人共推柳高成，就这样，他最后成为江湖盟主。”
“杨公做什么了？”
“他……什么都没做，不过他放出话来，说……自己既然参加大会，就是江湖人，遵守江湖规矩，盟主选出来之后，第一个服从命令，即使违背朝廷旨意也在所不惜。”
韩孺子沉默。
林坤山误解了这种沉默，急忙补充道：“杨公随机应变，这么说话只是为了取信于江湖人，并非本意。”
韩孺子觉得那就是杨奉的本意，“杨公什么时候生病的？”
“几个月了吧，杨公或许早就知道自己命不久矣，所以才会发出那样的誓言，他一死，就不用在江湖和朝廷之间左右为难了。”
“关于杨公，你还知道些什么？在你看来比较特别的一些事情。”
林坤山忍不住抬头瞥了一眼皇帝，马上又低下头，嗯了几声，“倒没什么，就有一件事，杨公一直在追查淳于枭的下落，终于找到一点线索之后，他却停止追查，一连几个月毫无作为，说是生病吧，他却不肯回县城，也不肯请郎中，说是设圈套吧，没听说他抓到特别人物，所有的刺客都是抓到就杀，从来不审问。”
韩孺子点点头，在他得到的信中，杨奉一直声称自己在努力追查，而且离目标越来越近。
韩孺子看了一眼桌上的残书，挥下手，太监们上前，示意林坤山退下。
林坤山膝行后退，时不时还要磕个头。
韩孺子坐了一会，收起残书，下楼准备回寝宫，正好看到侍卫头目王赫，招手叫来，说：“栾凯你还记得吧？”
“记得，那名刺客，现在被关在监狱里。”王赫回道。
“他不是在云梦泽戴罪立功了吗？据说攻破栾半雄大寨时，他的功劳最大。”
“刑部以为死罪可免活罪难逃，这样的人太危险，所以关在牢里，以免生事。”
栾凯不是大人物，对他的处置不用通报给皇帝。
“你抽空去见见这个人。”
“是，陛下。”
杜穿云和栾凯陪伴杨奉最久，杜穿云不知下落，或许栾凯知道些什么，但那毕竟是一名刺客，需要提前做些预防。
韩孺子回到寝宫里，坐立不安，突然发现，自己在意的事情已经从杨奉转到那个未出世的孩子身上。
那毕竟是他的第一个孩子。
后半夜，张有才匆匆跑进来，被门槛绊了一下，一个踉跄，就势跪倒，“生了！陛下，生了！”
第四百五十六章 皇子
大楚当今皇帝的第一个孩子出生得颇不顺利，不仅将自己的母亲折磨得死去活来，也令整座皇宫里的人心慌意乱，当婴儿终于降生，疲惫不堪的佟青娥晕了过去，慈宁太后、皇后等人喜极而泣，御医、产婆如释重负，太监、宫女跪地庆贺，道姑、尼姑加紧念经，感谢神佛的保护……
只有淑妃邓芸说出一句令人略微扫兴的话，“吓死我了，我再也不想生孩子了。”
张有才跪在皇帝面前，激动万分，“生了，陛下，生了，是位、是位皇子。”
韩孺子心中一块石头落地，他终于有了自己的儿子，脸上却不动声色，嗯了一声，说：“去问问，朕什么时候能去探望惠妃母子？”
“现在就能去。”
时值后半夜，寝宫门前却挤满了人，违背了一连串的规矩，中司监刘介在人群中穿梭，小声训斥，命令人群散开，可大家都是走出几步之后又折回，他也没办法，只能默认。
皇帝驾临，人群立刻分开，让到两边跪下，韩孺子走到门口，刘介迎上来，小声说了两句，皇帝点头，刘介转过身，以一种不太情愿的严肃语气大声说：“陛下说了，诸位值守有功，每人赏十两银子。”
十两银子不多，可这是皇帝赏赐的，意义非凡，众太监、宫女齐呼万岁，都觉得没白等这一天半夜。
其实这是刘介的主意，营造喜庆气氛，接下来他以记录姓名为由，带着大多数人离开，只有个别人还守在外面，都是佟青娥在宫中的好友。
寝宫里的人听到了外面的呼声，慈宁太后亲手抱着婴儿，带领众嫔妃迎出来。
慈宁太后可以说是最高兴的人之一，但是也跟儿子一样，显露得不太明显，只是面带微笑，怀里抱着婴儿，脚步轻柔，生怕有一点颠簸，几名太监与宫女环绕左右，以备不测。
礼节还是得遵守，众人拜见皇帝，韩孺子加快脚步，走到母亲面前，低头看向刚刚降生的婴儿。
那是一个皱巴巴的小家伙，闭眼熟睡，对自己带来的种种麻烦全然不知。
“跟陛下小时候一模一样。”慈宁太后声音微颤，难以压抑心中的激动。
韩孺子笑了笑，心情渐渐平复，不知该说些什么。
“要抱抱吗？”慈宁太后问。
韩孺子抬起双臂，怎么摆姿势都觉得不对劲儿，最后道：“算了，让他好好睡吧，惠妃怎么样？”
“没事，昏过去一会，已经醒了，御医说过几天就能复原。”
韩孺子看了一眼皇后，崔小君站在太后身后，脸上犹带泪痕，神情最为激动。
慈宁太后转过身，“这也是皇后的儿子，你要尽心将他抚养长大。”
慈宁太后早就许下过诺言，崔小君还是感到一惊，看向皇帝，得到首肯之后，小心地接过婴儿，“应该问一下惠妃。”
“她没什么不愿意的，能受到皇后的庇护，是他们母子二人的福分，就看你愿不愿意。”
“愿意，当然愿意。”崔小君马上道，眼泪差点又流出来。
婴儿啊啊了几声，似乎要哭，一边的产婆走来，笑道：“该让小皇子吃奶了。”
佟青娥刚刚生产，还没有奶水，乳母早就找好了，一共三人，一人主喂，另外两人备用。
皇子被抱走，韩孺子进屋探望惠妃，安慰几句，慈宁太后连使眼色，韩孺子明白母亲的用意，当众宣布，册封惠妃为贵妃。
贵妃的地位仅次于皇后，通常只有一人，偶尔也有两人，金垂朵的贵妃之位有封无册，名籍不在宗正府，未得正式承认。
佟青娥实在起不来床，只能由贴身侍女代为下跪谢恩。
论功行赏，佟青娥配得上这样的殊荣，这位皇子对大楚至关重要，意味着一度风雨飘摇的帝位，终于恢复稳定，不仅当今皇帝的位置再不可撼动，整个朝廷也因此解除了一项大忧。
次日一早，百官齐往�