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酬。”
东海王盯着林坤山看了一会，脸上突然露出笑容，“顺便也为你自己问问。”
林坤山仰头笑了两声，举杯一饮而尽，伸手去拿酒壶。
东海王也伸出手，挡住林坤山手背上方，“该是你做出选择的时候了，选得越晚，你能得到的价码越低。”
林坤山保持姿势不动，脸上收起笑容，“我在军中已有多半年，名为军师，镇北将军却很少找我议事，他不信任我。值此多事之秋，我在这里与东海王把酒言欢，就已经表明了我的选择。”
东海王挪开手臂，笑道：“韩孺子不是不信任你，而是不敢用你，他受杨奉影响太深，对望气者的忌惮远远多于欣赏。”
林坤山拿起酒壶，先给东海王斟满，然后才给自己面前的酒杯倒上。
东海王使了个眼色，随从悄悄退下。
“东海王很欣赏望气者？”林坤山随口问道。
“能将我舅舅骗得团团转，过后还能重新取得他信任的人，我怎么会不欣赏？但我欣赏的不是所有望气者，步蘅如就很让我失望，太稚嫩，形势稍有变化，与计划对不上，他就慌了手脚。我欣赏的是阁下，还有淳于枭。”
“哈哈，实不相瞒，去年的那次宫变只是恩师的一次试探，所以他老人家没有露面，步蘅如也不是恩师的得意弟子。”
东海王大笑，对林坤山的话一个字也不相信，“这次呢？”
林坤山思忖片刻，“还是顺势而为。”
东海王傲然道：“大势就在几个人手中，我、冠军侯，韩孺子……勉强算是一个吧，人人都想顺势，你们望气者比别人强在哪里？”
林坤山淡淡地说：“大势在几位皇子皇孙身上，启动大势的钥匙却在望气者手中。”
东海王没吱声，因为他没听懂，却不想发问。
“来碎铁城之前，我提醒过镇北将军，让他做好准备，可他没有当真。”林坤山喝了一口酒，夹了一块肉放在嘴中咀嚼，“大家都在等，可是只要那件事不发生，大势就还在皇宫里、还在太后手中。”
只要现在的皇帝活着，东海王就只是一位失势的普通宗室子弟，皇帝之死，就是打开大势的钥匙。
东海王忍不住笑了一声，“抱歉，我一直很认真地与你交谈，没想到你会突然讲笑话。”
“嘿，真正的笑话是冠军侯，镇北将军反应太慢，他的动作却太快了，这个时候潜回京城，只会让他成为太后的眼中钉。”
“你怎么能做到……不可能，那不可能，去年，一群宫女和太监就把你们给打败了。”
“顺势而为，东海王，望气者一直在顺势而为，有时候‘势’会自己跑到我们面前，是偶然？是意外？是凑巧？怎么说都行，反正我们能一眼看出它的价值，将它牢牢抓住，然后耐心等待。”
“等待什么？”东海王不知不觉间已经产生了兴趣。
“等识货者。”
东海王愣了一会，“你没对韩孺子说过这件事？”
“如东海王所说，镇北将军对望气者只有忌惮没有欣赏，我透露了一点口风，他不放在心上，我自然要适可而止。东海王不一样，你懂得望气者的价值，也懂得如何与我们合作。你肯听我的劝，与崔太傅合好如初。关键时刻，你首先想到找我，镇北将军却将希望寄托在一群普通将士身上。”
东海王身子前倾，稍稍压低声音，“我若称帝，愿与诸君分享天下，望气者想要什么？还是国师吗？”
林坤山轻轻摇头，也压低了声音，“经过去年的试探，恩师不想当国师了，一山难容二虎，恩师不再强求留在大楚，他看中一块地方，在大楚之外，如果能在那里立足，望气者就算大获成功。”
“用大楚之外的土地换取望气者的支持，我觉得好像占了很大的便宜。”
林坤山笑道：“还是那句话，顺势而为，大楚气运未尽，再怎么折腾，势也不在望气者手中，不如退而求其次。”
“咱们这就算说妥了？”
林坤山点点头。
“能跟我具体说说皇宫里的情况吗？”
“抱歉，我一直在边疆，对皇宫只知大概，不知详情。”
东海王猜到林坤山会用这种话搪塞自己，于是笑着问道：“跟望气者达成交易的人不只我一个吧？”
“这个问题我更没办法回答，整体情况只有恩师掌握，我只知道一件事，在所有可能的合作者当中，东海王肯定是走在最前面的人之一。”
东海王在心里痛骂望气者，脸上的笑容却越发显得随和，“我不只是走，还会跑，肯定会抢在所有人的前面。”
“镇北将军虽然走得慢，但是将他带上，能令东海王事半功倍。”
“嗯，我也正有此意，只是……缺少人手。”
“我会帮东海王找些人手，但我需要东海王的一点承诺。”
“今日跟随我者，它日必得封侯。”
“哈哈，这就够了。事不宜迟，我这就去找人，请东海王静候佳音。”
林坤山喝下最后一杯酒，起身告辞，东海王脸上的笑容与望气者的背影一块消失，小声道：“好一个顺势而为，将宫里发生的事情说成是自己的功劳，这就叫顺势而为？以为我是傻子吗？嘿，骗过我一次的人，别想再骗第二次。进来！”
随从推门进屋，垂手站立。
这是东海王在碎铁城里唯一相信的人，他是母亲派来的随从。
“‘柴家人’怎么说？”
碎铁城里二十多名“柴家人”因为意图暗杀参将柴悦，一直被关在监狱里，迄今未获释放，东海王感觉到孤立之后，派随从给予这些人不少照顾，林坤山来之前，随从刚去向“柴家人”的头目萧币表示东海王的亲近之意。
“萧币愿为殿下效犬马之劳。”
“嘿，以他现在的状况，也就只能效‘犬马’之劳了，他愿意为我牵线搭桥联络北军的柴智吗？”
“他愿意，他还向我透露一件事，柴智要在和谈的时候向匈奴人发起进攻，假手匈奴人杀死倦侯，并趁乱行刺殿下，然后击溃匈奴人，以军功赎罪，这是萧币刚刚得到的消息。”
东海王短促地笑了一声，“柴家真是……能人辈出，将阴谋泄露得这么彻底，也就他们能做得出来。萧币能劝说柴智改变主意？”
“他说能，可我不相信他。”随从回道。
“只说事实就行，用不着你做出判断。”东海王冷冷地说，可他的结论与随从是一样的，“这倒有意思了，柴智想借刀杀人，林坤山想带上韩孺子一块回京，嗯……我得先保住自己的命，然后该选哪一方呢？”
第一百七十九章 无字之信
离碎铁城越近，北军都尉刘昆升的位置越尴尬，心情也越发的忐忑不安，突然间，他发现自己成为关键人物，这正是左将军韩桐极力推卸，而他被迫接受的身份。
行至神雄关的那天傍晚，军正柴智带着三位将领登门拜访，有些话要向北军都尉当面讲清楚。
刘昆升毕竟是掌印之官，柴智等人表面上比较客气，带来了酒肉，但是没给“上司”选择的余地，直接命人铺设酒席，请北军都尉坐了首席，先是安静地喝，接着是高兴地喝，最后免不了划拳行令、吆五喝六。
等到大家脸都变得红扑扑的，可以推心置腹地说话了。
柴智举着酒杯，微微昂首，问道：“刘都尉，你觉得我们是什么人？”
刘昆升喝了不少，脸色通红，脑子更是一阵阵发晕，但他不敢醉、不能醉，笑呵呵地说：“怎么，欺负我不胜酒力吗？你是北军军正……”
柴智连连摇头，“我说的不是军职。”
刘昆升打了个酒嗝，“猜谜吗？猜不中……我喝，猜中了，你们喝？先把这杯干了。”
五人同时一饮而尽，柴智笑道：“这不是猜谜，只是说清事实。刘都尉，咱们不是一类人。”
“你们……更年轻？”
“哈哈，年轻十几岁而已。刘都尉是继承令尊、令祖的军职吗？”
刘昆升挠挠头，“哦，我明白了，若是往上追溯，我们刘家比较普通，祖父是京城人士，种地为业，父亲以良家子选入边军，战死沙场，我以孤儿身份参军，在军中长大，迄今为止没立过大的军功。诸位都是侯门子弟，祖上为大楚立过奇功。咱们的确不是同一类人。”
“祖上立功，儿孙享受，刘都尉觉得公平吗？”
刘昆升讶然道：“当然公平，怎么会不公平？若是不能将功劳传给儿孙，大家拼死拼活地打仗又是为了什么？”
其他四人大笑，柴智放下酒杯，“说得没错，世家传承的不只是功劳，还有一份忠心，对陛下、对大楚的忠心，这才是咱们之间最大的不同。”
刘昆升借着酒劲瞪眼，将杯子往桌子上重重一放，“柴军正怀疑我的忠心？”
柴智急忙笑着道歉，与另外三将一块劝酒，等刘昆升转怒为笑，柴智继续道：“忠心与忠心不同，刘都尉是建功立业的忠心，是正在往上走的忠心，我们则是守在最上一层的忠心，立不立功不重要，重要的是保证大楚江山的稳定。”
话说到这里，刘昆升没法接了，嘿嘿干笑数声，举杯致意，自己先干为敬。
柴智拿起酒杯意思了一下，“大楚有雄兵百万，外讨夷狄丑虏、内斩乱臣贼子，但是有一件事，普通的楚军将士从不参与。”
刘昆升低头不语。
“楚军不参与皇室的家务事，这是规矩，虽然没有律令这么规定，虽然偶尔有人破坏规矩，但是一位忠诚的、聪明的将领，绝不会越线。我们不同，从我们的先祖立功封侯的那一天起，我们就是皇室的一部分，有资格也有义务参与皇室的家务事，人人如履薄冰，比在战场上打仗还要危险，事成之后，功劳通常也不会宣之于众。”
刘昆升又笑了两声。
“刘都尉明白这其中的区别了吧？”
刘昆升点头，“明白，我一直都明白。”
“别怪我多嘴，我听说刘都尉在皇宫担任宿卫的时候，曾为平定宫变立过大功，好像与倦侯……有过接触？”
在朝廷公开的说法里，对刘昆升将太祖宝剑带出皇宫的经过语焉不详，一般人都以为是太后的命令，勋贵家族中间却有其它传言。
刘昆升不能再装糊涂了，正色道：“如柴军正所言，普通将士没资格参与皇室的家务事，刘某愚钝，却也明白这个道理，担任宿卫的时候，侥幸立过一点小功，朝廷已经给过封赏。对我来说，事情已经结束，连想都不用想，更无必要谈论。”
柴智举起酒杯，大声道：“我就说刘都尉是聪明人，来，满饮此杯，祝刘都尉早日封侯，与我等成为一类人！”
五人都喝多了，直到小校进来提醒他们明天还要行军，酒席才告结束。
告辞的时候，柴智搂着刘昆升的肩膀，大着舌头说：“收好大司马印，然后就等着击破匈奴大军立功受赏吧，别的事情，你看着就行。”
刘昆升也含含糊糊地说：“别的事情不归我管，我干嘛要看？不看，一眼也不看。”
柴智走的时候很满意。
房间里，刘昆升面色沉重，沉思良久方才睡去。
大军天亮就要出发，刘昆升睡得迟，醒得却早，坐在床边，回味昨晚做过的一连串噩梦。
“我能做什么呢？”刘昆升自问，突然抬起头，警觉地四处张望，屋子里很黑，随从和亲兵都睡在外面，还没有醒。
刘昆升站起身，自己点燃了油灯，原地转了一圈，确认屋子里的确没有外人，心中稍安，在这种时候，连自言自语都不安全。
他又坐到床上，反正也睡不着，打算就这么默�