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赵雍的脸色又隐隐地有点涨红：“儿臣、儿臣……”还没说完，便剧烈地咳嗽了起来。
皇帝本来想敲打他几句，可见他这般，却又叹了声：“你既然身子不好，就该好生保养为要，怎么竟然还接近风尘女子？你的身子如此之差，是不是也跟荒淫无度有关？”
赵雍闻言忙道：“父皇……”他顿了顿，红着脸回答：“儿臣虽然将那女子留在府中，只不过因为可怜她先前被人欺辱，而且，儿臣并没有跟她、跟她有肌肤之亲。”
皇帝微微挑眉：“是吗？”
赵雍咳嗽着：“儿臣万万不敢欺君。”
皇帝幽幽地又叹了声：“既然如此，倒也罢了。改日你便将人送出府中吧，免得更有些不堪的流言蜚语。”
赵雍急了起来：“父皇……儿臣、儿臣还是很喜欢那女子的。”
皇帝不快，喝道：“你是堂堂的皇室贵胄，什么样的女人你得不到，要这样声名狼藉的人？本来该秘密地将这女子处置了。只是朕开恩，才叫你送出王府了事，你若是给她所迷，不知悔改，朕就不会留情了。”
赵雍摇摇晃晃起身，双膝一屈竟噗通跪在地上：“父皇！”
皇帝皱眉扫他一眼，虽没再说什么狠话，不悦之色已经溢于言表。
赵雍红着双眼道：“父皇，那女子原本也是好人家出身，沦落风尘之后也一直都洁身自好，儿臣之所以喜欢她，不是为色所迷之类的，是因为她曾经救过儿臣的命。”
皇帝诧异：“你说什么？”
赵雍给封王之后，便在京内住着，一天春日发了雅兴，出郊外踏青，岂料因为走多了路，喘症发作。
他无法喘气儿，身子瘫软到底，很快眼前模糊，脑中也空白一片。
随从们慌作一团，却没有懂得救治的，正在性命垂危的时候，有一个路过的“青年公子”急急地奔来，为静王抚胸，又嘴对嘴地度气。
当时静王只觉着温软的嘴唇压着自己，把甘霖跟空气度入自己的口口，慢慢地静王清醒过来。
等他定睛看时，却见眼前是一张极为明艳的脸，看着似女子般美好，但却又有一种洒脱的气质，令人一见倾心。
因为他是男装，静王当时还以为是个公子。
只是没来得及道谢，那人见他无碍后，便告辞头也不回地离开了。
后来静王经过多方打听，终于探听到，原来此人正是当时菡萏楼的湥з亩耋虾�
且说静王将自己跟玉笙寒之间的渊源说明后，便道：“儿臣在听说之后，本想立刻帮她赎身，纳入府中，毕竟那时候她以口度气，已经同儿臣有了肌肤之亲，只是儿臣胆怯……”
皇帝听说这样一番内情，颇为诧异：“这女子倒的确是有些与众不同。”
静王磕头道：“父皇，俗话说滴水之恩当涌泉相报，玉笙寒对儿臣有救命之恩，若是不能报答这恩惠，反而要对玉笙寒不利，儿臣岂不是成了畜生了？”
皇帝眉头深锁，并不言语。
静王见状，不由落下泪来，磕头道：“父皇……”
就在此刻，外头道：“平妃娘娘到。”
顷刻，平妃进了殿内，一眼看见静王跪在地上，顿时加快步子：“皇上，这是怎么了？”
皇帝早命内侍将静王扶起来，静王因为心神跌宕，这会儿又有些神不守舍，气喘吁吁地仿佛随时都会断气儿。
平妃不由掉了眼泪，抱着静王呜咽不止。
皇帝也很是悬心，又命快传太医。
不多会儿太医来到，扶了静王到内殿休息诊看。
平妃跟着去看了半晌，才出来外间，皇帝因亲眼见静王发病，心里也不好受，便坐在旁边不言语。
皇帝虽然花甲之年，但身子康健，眼见静王这样年轻却比自己更虚弱百倍，皇帝心里也不是滋味。
平妃带着哭腔道：“皇上因为什么发怒？”
皇帝道：“朕哪里怒过？”
平妃说道：“不然静王怎么跪着呢？”
皇帝哼了声：“你难道不知道？他在府内藏着一个青楼女子！早有御史弹劾了，若不是他，别的亲王敢如此的话，朕一定打断他的腿。”
平妃擦了擦泪，道：“这还不是因为静王没有个知冷知热的人？”
皇帝道：“之前不是想娶国公府的女孩子吗？是他自个儿不要。”
“谁说不要的。”平妃转悲为喜，忙忙地跑到皇帝身边儿，在皇帝耳畔低语了两句。
皇帝吃了一惊，扭头瞪向平妃：“你说什么？朕看你是糊涂了！”
平妃面露委屈之色：“皇上，难道这样不好吗？”
“之前是七姑娘，现在又换了三姑娘，你以为你是在干什么？”皇帝喝道：“再说，就算是要娶亲，也不至于都挑在威国公府。他们家的女孩儿就那么好？你们一个个的都选在他们家里挑人？”
平妃不敢还嘴，过了片刻，才低低嘀咕道：“这也怪不得臣妾，皇上要怪，先要怪康王府。”
皇帝问：“你又胡说什么？”
平妃道：“臣妾没有说错，是康王府先挑中威国公府的，求不成七姑娘，就求了四姑娘，这可不是因为他们家女孩子出色的缘故？如今正好儿那三姑娘还没婚配，岂不合该是静王的？难道静王配不起？”
皇帝恼道：“不要讲这些歪理邪说，康王世子定的是四姑娘，静王是世子的叔叔，却要定他们老三，这辈分上就乱了，又成何体统。不行。”
平妃忙道：“皇上怎么忘了，威国公府的大小姐正是淑妃呢，若说乱了辈分，还是皇上先跟世子之间的辈分乱了。”
皇帝的胡子吹动：“你放肆！”
平妃却又笑道：“皇上，这辈分嘛，有什么要紧的，何况若要论，自然是得从男方上来论。”
皇帝哼了声，平妃又委委屈屈地说道：“皇上，您看看静王，他病的这个样子了，若还不赶紧给他找个能贴身照顾他的人，难道还要让那出身风尘的女子在旁边蛊惑他？早先是臣妾想错了，那国公府的七姑娘呀，是个太娇怯的女孩子，她连照顾自个儿都不能呢，去了王府里，难道要让静王照顾她？可是三姑娘就不一样了，帮着他们府里照管家事，一切都料理的妥妥当当，她若是在王府里，那皇上跟臣妾不是也能放心些吗？皇上，静王毕竟是您的儿子，因为这弱病受了多少苦，您总该也体恤补偿他一些嘛。”
皇帝皱紧眉头，过了会儿，狐疑地问道：“你怎么这么清楚威国公府的事儿，是不是淑妃跟你说的呀？”
平妃忙道：“这倒没有，是淑妃前些日子病了，传了他们家的女孩子进宫，臣妾留了个心眼儿，去看看那七姑娘什么样儿，谁知道……虽然模样很好，但娇娇怯怯，说话低声细气，竟像是个病西施，臣妾当时就不大喜欢了，倒是那三姑娘，又伶俐，又大方，真真叫人喜欢。原本淑妃说她已经定给了永宁侯，臣妾就也没多想，只是近来听说永宁侯跟他们家解除了婚约，这不是天赐的姻缘，合该是静王的人吗？”
皇帝凝视着平妃，半晌笑道：“你倒是想的很周全啊，倒像是深思熟虑了很久。”
平妃道：“臣妾只这一个儿子，偏偏又是这样，如果早日身边有个贴心的人，或许……还能有个一子半女呢？皇上您就依了臣妾吧？”
皇帝忖度着，又过了会儿才颔首道：“你说的也未尝没有道理。与其让静王一心在那风尘女子身上无法自拔，倒不如快些给他许一个温柔贤良的王妃。”
平妃只当皇帝是应允了，一时大喜！
真叫周绮说中了，大雪之前，静王府就派了执事前往威国公府，两家定下了三姑娘周蘋的亲事。
只不过，三姑娘并做不成王妃，而只是个侧室。
第54章
皇帝亲自为静王选了彪烈将军府的小孙女为静王妃，那女孩子名唤孔春吉，刚刚十七岁，之前本要议亲，只是因府内老将军过身，所以守了两年孝，听说生得美貌，性情贤淑温和。
七宝听说这消息，心中竟更不知是什么滋味。
只是她原先因为赌气不肯跟周蘋相见，这会儿却也拉不下脸来去见她。
于是天天除去到老太太跟前请安，便只在暖香楼里看书练字，偶尔学些刺绣功夫，一并连周绮那里都不肯过去。
倒是周绮时常地过来找她，说话解闷，一如往常。
在这段时间内，张府也早跟威国公府合过八字，送了聘礼。
在送聘之前，两家又择选吉期，这件事却是有些为难。
因为明年八月要办三公子周承沐的婚事，又加上静王府的日期要提前，所以这件选在五月，而四姑娘周蘋反而靠后了，定在来年的腊月里。
只是在张家看来，张制锦年纪毕竟也不小了，虽然也想及早成亲，但毕竟七宝是国公府内最小的，且承沐跟周蘋的日期是早定了的，不能随便更改。
最要紧的是，七宝过了年才十六，老太太也不想她这么早出嫁，所以两府商议过后，便仍是选在后年她十七岁的时候成亲。
这些儿女姻缘之事，在大雪来临之前终于也算是尘埃落定了。
将近年下事务繁杂，再加上这几件亲事上的来往账目等，苗夫人也有吃力不胜之感。
幸而还有周蘋从旁帮手，犹如救星一般。苗夫人见她处事果决精明，每天天不亮就起身理事，入夜近子时才能安歇，忙的消瘦了许多，苗夫人心中便越发怜惜喜爱她。
这天对了几处账目，苗夫人跟周蘋商议起年下安排使用的东西，以及来年后给周承沐迎亲的详细事项。
说了半天，夜深了，有森冷的寒气从窗外透了进来。
苗夫人说了一声冷，丫头忙进来掀起铜罩拨火加炭，又送了两碗人参汤进来。
苗夫人喝了两口，才觉着身上又暖了些，因对周蘋说道：“你也多喝一些，近来劳神劳力的，看你比先前都清瘦了。”
周蘋笑道：“是太太疼惜我罢了，其实锦衣玉食的，何曾瘦了。”
苗夫人叹道：“也该我多疼惜你些，可知多亏了有你，不然的话，就光是承沐跟叶府的事，七宝跟张府的来往，这两件杂乱起来，我就不知如何应对了。”
周蘋说道：“我别的不能，若是能在这些上面略帮上太太一点子，自然是好的。也不枉费太太从小儿把我养大的苦劳。”
苗夫人听了这话，很是感动，便把汤碗放下，道：“你虽不是我生的，但在我眼里，却如同亲生的没有什么两样。唉，想到明年你也要离开府里了，我每每念着，总觉着不自在，就像是要缺了左膀右臂。”
周蘋见苗夫人眼圈微红，便起身走到她身边：“太太……太太对我的好，我心里是知道的。”
苗夫人笑了笑，叫她坐在旁边，道：“只是我一直都没问过你，你觉着静王府这件事，到底怎么样？”
周蘋一怔不答。
苗夫人打量着她的脸色，又轻声地说道：“你只管说就是了，倘若你、有什么不受用，咱们少不得再去求一求娘娘，兴许……”
苗夫人话没说完，周蘋已忙道：“太太！这万万使不得。”
望着苗夫人的双眼，周蘋道：“我只恨我不是太太亲生的，不过太太对我视若己出，我也没什么可遗憾的了。毕竟顶着庶出的名儿，之前多靠着太太的疼惜，才能定给了永宁侯……只是跟他缘分浅薄，如今虽然是侧室，但那是王府，岂有我挑拣的道理？只有我感恩的份儿�