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同春忙一路小跑回暖香楼，把这件事告诉了七宝。
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且说谢老夫人才服了药，又给七宝在跟前说笑了会儿，委实心胸舒畅。
正要躺下睡会儿，外头报说张家老诰命来了。
谢老夫人听了，忙叫快请，又让如意替自己整理装束。
如意自然是最知道她心思的，一边儿替老夫人整理衣裳，一边悄悄地说：“这位老太太此刻来，应该就是为了那件事了。”
谢老夫人道：“我这位老姐姐自然是无事不登三宝殿的，我以为她未必肯上门呢。”
如意笑道：“这会子来，不知是想说什么呢？”
谢老夫人也笑道：“横竖待会儿就知道了。只是上回在她们府里分开的时候，她劝我儿孙自有儿孙福，今儿若还是为了那件事来，我却要笑一笑了。”
如意瞧老夫人高兴，便也掩口笑道：“上回我还劝您老人家宽心，说是等以后张家来求娶，咱们也未必答应呢，今儿到底是来了。”
谢老夫人才说：“你以为她是来求亲的？我看未必。”
说到这里，恰周蘋跟苗夫人来到，当下帮着如意替老夫人打理。
片刻，如意扶着老夫人出了上房，苗夫人跟周蘋以及丫头婆子们尽数立在屋檐下，才站不多久，就见那边张老诰命在众女眷、丫鬟婆子的簇拥下走了进来。
两位老夫人相见，不免又含笑寒暄了几句，方一块儿进了内厅落座。
张老诰命因说道：“听说你近来身上不大好，可我瞧着你容光焕发，可是大安了？”
谢老夫人笑道：“多谢老姐姐惦记着，我原先是有点儿小咳嗽，原本也不是什么大病，只是儿孙们孝顺，千方百计地伺候着，请医送药、无微不至的，你知道我向来心疼他们，哪里舍得他们因我的病不安操劳，如今已经渐渐好了。倒是劳烦了老姐姐又特走了一趟了。”
张老诰命也微微一笑：“你向来是个有福气的，这个我也很知道，这次前来也不是为了探病，只是为了咱们再聚一聚罢了。只是你说到儿孙，我却也想起来，上次在府里看你那么疼你的那个小孙女儿，我看着也很是眼热呢……怎么不见她？”她扫了一眼厅内，只见苗夫人跟周蘋在，并不见七宝。
谢老夫人道：“那孩子起早就来了，跟四丫头陪着我说笑坐了半晌，方才才回去。”说了这句，吩咐如意，“去看看四丫头跟七丫头回去了没有，让她们过来见外客。”
这会儿，谢老夫人留心到在张老诰命身边儿，除了张家的长媳之外，还陪站着一个身材婀娜花容月貌的女孩子，看着也不过是十五六岁，有些面生。
谢老夫人便迟疑着问道：“这女孩子是？”
张老诰命笑道：“你可瞧着有些眼熟吗？”
谢老夫人道：“有些眼熟，只是想不太起来。这不是你府里的丫头吧？”
老诰命道：“她不是府里的，是咱们谢家的女孩子。四房谢嵊的小女儿，叫做知妍。”说着老诰命回头道：“你过来拜见你的老姑奶奶。”
谢老夫人微震，这才细看这女孩子，却见她挪步上前，跪在地上，拜了两拜，口中叫道：“见过姑奶奶。”
谢老夫人忙道：“快请起身。”
谢老夫人跟张家老诰命都是谢家女，只是不是同一房的，这四房的谢嵊算来是她们的侄儿，谢嵊的女儿，自然该叫她们一声姑奶奶了。
方才谢知妍进门的时候，周蘋就注意到了，见她通身透着一股伶俐过人的气息，容貌又生得格外出色，心中早开始疑惑。
又听张老诰命说起谢知妍的身份，周蘋扫着面前的女孩子，突然明白了老诰命特带她来是什么意思，当下眼底便掠过一丝锐色。
此刻听到谢老夫人让起身，周蘋便亲自站起来，上前把谢知妍扶了扶：“妹妹请起。”
谢知妍转头看她一眼：“多谢三姐姐。”
苗夫人疑惑地问道：“谢姑娘怎么知道，这是我们三丫头？”
谢知妍微笑道：“早听说国公府长房里最出色的有三位姑娘，方才老太太说让去叫四姑娘跟七姑娘，所以我大胆猜测，这位必然是三姐姐了。”
苗夫人笑道：“果然不愧是谢家的女孩子。实在聪慧的很。”
周蘋也微笑道：“那妹妹就不怕猜错了吗？毕竟我们二房里也有好几位妹妹呢。”
谢知妍看向周蘋，道：“我见姐姐生得明艳之中又有顾盼神飞的气质，不同于普通闺阁女孩儿，心想府内除了三姐姐再无旁人有这般风采了。”
周蘋嘴角含笑，眼中却只是审视之意，道：“这个我可真是不敢当了，我不过是府里最不出奇的一个。”
这会儿张老诰命笑道：“知妍，你这话说的不对，你只赞你三姐姐，那么你四姐姐、跟七妹妹呢？难道就逊色了吗？”
谢知妍回身，眉眼中带着三分笃定七分恭顺，道：“回老太太的话，知妍听闻国公府长房的三位姑娘，三姐姐是有名的行事果敢有潇洒之风，四姐姐却是个性情温柔内敛的人，至于七妹妹，是有名的绝色，且她年纪还小，所以我才斗胆猜测。”
谢老夫人瞧到现在，便笑着点头对老诰命道：“这孩子很机灵，看她的口齿、举止行事，倒是很有老姐姐当年在闺阁中的风采。”
张老诰命笑道：“我能算什么？且如今已经也不中用了。”
正说到这里，外头说：“四姑娘、七姑娘到了。”
这会儿周蘋跟谢知妍各自退后一步落了座，闻言，周蘋未动，谢知妍却款款地站起身来。
此刻门口丫鬟打起帘子，周绮跟七宝两个一前一后走了进来。
谢知妍留心看去，却见头前这女孩子果然看着有些沉默温柔的气象，她知道是周绮，无心细看，只忙又将目光投向周绮身后。
正七宝也往里头瞄了过来，起先看见张老诰命坐在谢老夫人身旁，倒也罢了，只是当目光掠到谢知妍面上的时候，七宝先是愣了愣，然后那小脸在瞬间就变得雪白了。
周绮本走在她身前，突然察觉异样，回头看时，却见七宝竟立在原地不再往前了。周绮一愣之下，若无其事地一笑，走到七宝身边儿，将手轻轻地握住七宝的手，拉着她往前走来。
第48章
七宝猛然间看见了谢知妍，脸上就禁不住透出些畏惧之色。
周绮跟周蘋都在看着她，见状心中各自诧异。
且说周绮领着七宝上前，屈膝行礼：“老太太。”又向着张老诰命行了礼。
七宝神不守舍，跟着周绮行事，只是不肯再抬头乱看，人也隐隐地避着谢知妍。
张老诰命先看着周绮道：“怪道方才知妍称赞，果然是个端雅大方的。”
周绮只是含笑垂首道：“是老太太谬赞了。”
“倒不是，你们家的女孩儿，就是比别人家的更出色些，”张老诰命回头看向谢老夫人：“怪道你镇日心满意足，百病全消，连我看着都受用呢。”
谢老夫人只笑了数声。
张老诰命又看向七宝，笑道：“不过，怎么这数日不见的，七宝竟比先前瘦了些？”
七宝心思恍惚，竟不能回答。
周绮忙笑道：“老太太有所不知，只因为先前我们老太太的身子有点不妥当，七妹妹她孝心所致，便日夜悬挂，寝食不安的，自然就比先前清减了。”
周蘋也起身笑说：“话说起来，请石太医的主意，也还是七妹妹催着三哥哥去寻人的呢，我们却都没有想到，幸而是她的孝心，也是老太太的福气，才得了个好太医。”
张老诰命听到“石太医”，笑道：“上回在我家里头，七宝跟我打听那石琉太医，原来那会儿就存了心了？”
周绮立在七宝身边儿，垂着衣袖，轻轻地捏了捏她的手，七宝才回答道：“是，是的。”
谢老夫人见七宝不似平时一样伶俐，反而带着些拘谨畏怯，心中略觉惊异。
这会儿张老诰命回头对谢知妍道：“知妍，你方才不是还说七姑娘吗，你们年纪相当的，且去跟她多亲近亲近。”
谢知妍行礼，走到七宝身前，凝视着她，微微一笑。
七宝抬头正看见她的笑容，如同见鬼般往后退了出去，竟怯生生地躲在了周绮的身后。
刹那间，谢知妍脸上的笑顿时僵住了，连张老诰命也面露诧异之色。
谢老夫人一怔，苗夫人从旁起身道：“七宝，怎么这样无礼？”
周蘋忙道：“太太别着急，七妹妹向来胆子小怕见外人，再加上今儿早上过来探望老太太的时候，给花园里一只惊飞的水鸭子吓到了，今儿一整天没正经吃东西，只有些心神不宁的。”
苗夫人惊问：“怎么不早说？”
周绮忙道：“是七妹妹不肯让我们说出去的，生恐再让老太太跟太太多挂心。”
谢老夫人早一叠声道：“七宝，快过来！”
周蘋见七宝瑟瑟发抖地不动，忙上前轻轻握住她的手，拉着她到了老太太身边儿，谢老夫人探臂把她搂到怀中，红着眼睛道：“你这傻孩子，总是一门心思地替我们着想，岂不知你身上有个不好，这里没有人肯安心的？”
张老诰命微微蹙眉，留神看七宝，却见她埋首在老夫人的怀中，眼角有点泪痕，倒不像是装出来的。
谢知妍站在原地，略觉着有些尴尬，周绮温声道：“谢家妹妹请坐吧，万万不要见怪，我们七妹妹性子是这样娇弱的，其实是极好相处的人，以后大家来往熟识了，你自然知道她的好呢。”
谢知妍这才也含笑道：“姐姐说的是，只是七妹妹受了惊吓，倒是不能等闲视之，听说‘琥珀宁神丸’对付惊悸之症是最好的，不知贵府可备有么？若有的话可给妹妹用一丸，再好好地睡一觉，比请大夫看诊要快些。”
谢老夫人忙问：“可有此物吗？快拿来。”
苗夫人忙看向周蘋，周蘋道：“有清心茯神丹，至宝丹，虽不是琥珀凝神丸，效用是差不许多的。”
谢老夫人点头：“那也使得了，去取两丸给七丫头服了，别叫她苦捱受罪。”
周蘋忙抽身出来，吩咐门口的丫头去取。
张老诰命看着谢老夫人笑道：“上回你说为了儿孙操劳，今儿我看你这样子，才知晓这真意。我虽然也疼顾底下的儿孙们，只不曾和你这样，竟把个七宝当作心肝儿肉一样。”
谢老夫人仍是抱着七宝，一边说道：“当着三丫头四丫头的面儿，也不怕说了她们不受用，我的孙女儿们虽多，最疼顾的就是这个小的了，半点儿委屈也不舍得她受。”
张老诰命笑道：“照我看，三姑娘四姑娘也是极出色的，你这样偏心，我可替他们不平了。”
周蘋周绮忙都含笑道：“我们虽不比老太太，但是疼惜七妹妹的心意，却是一样的。”
谢老夫人便笑道：“她们都是很懂事的孩子，比我还心疼七宝呢。”
张老诰命叹道：“你们府里倒真的是一团和气，怪道呢，所谓‘家和万事兴’，所以才有了康王世子来定亲，又有静王殿下来看顾……这若是在别的府里，可是想也不敢想的事了。”
谢老夫人笑道：“这个嘛，大概也是命该如此，我们本来不是那等攀龙附凤的人家，只安安静静守着祖宗传下来的家业跟荫勋度日罢了。”
老诰命道：“你这可是自谦了。”
谢老夫人道：“倒不是自谦，您也不是外人，当然知道，当初康王府来求的是七�