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一阵锐响后,他的颈上便传来紧贴的冰凉之意。
姜晏然缓缓地直起了身子,目光一扫。军营口的火堆已熄了,昨夜的木炭烧得焦黑,朝上嘶嘶冒着刺鼻的烟气。几个身披铠甲的军士环立在他身侧,两柄银芒闪溢的剑正紧紧贴着他的脖颈,那倒映着天幕、满布寒光的剑刃,极是让人心惧。
“几位将军,这是何意?”姜晏然不轻不重地用手指弹了下剑刃,指腹却不小心被那锋锐的剑刃给切开了一道口。瞬时,剑刃便染上了血珠子。
“太子殿下还须小心些,免得伤着了自己。”
厚重的脚步声传来,是重装厚武的卫烈。他手搭腰间宝剑,常年神色闷木的脸上萦绕着一层黑沉,“卫某为了求条活路,只能如此。”
“卫大将军,你这又是何必?”姜晏然直视着卫烈满布风霜的脸,道,“你娶了我二妹妹,与我便是一家人,父皇又哪会去动你?”
“二公主?!”卫烈冷哼一声,道,“太子殿下那日也在召城城下,想必也听清了贺奇的言语。你们姜家人如此折辱我,还要我卫某这条老命!”
姜晏然心底一沉,心道:果真如此,那不妙的猜测成了真。
那日在召城城墙下,贺奇如从前一样出来叫喊,还押出了忽然失踪的姜清渠,说这姜清渠嫌弃卫烈老匹夫不能予她床笫欢愉,所以跑来对贺奇自荐枕席,还双手奉上军中布阵行军之图,要贺奇杀了卫烈以绝后患。
若姜清渠只是与贺奇暗通款曲便罢了,竟然还要置卫烈于死地,心思不可谓不歹毒。
“卫大将军,这其中想必是有些误会。”姜晏然道,“定是那贺奇居心叵测、挑拨离间,且我二妹妹乃是一国公主,又何必做出这等事?”
“如若是假的,那贺奇又怎会有卫某的行军布阵之图!”卫烈语气满是怒意,道,“君不仁,臣不义。陛下疑我十数年,卫某便干脆消了陛下这桩心底猜忌!来人,将太子带下去,好好招待着!”
姜晏然心道不妙,知道这一被押下去,便是要做卫烈的阶下俘虏。
这卫烈是真的要反。!
一瞬间,他又想到与萧驰临别时,他所说的话来——那萧骏驰说他“扫雪烹茶”以待,是不是便是已猜到了这件事?
他虽这样想着,可受制于人,却也无能为力。
“卫大将军,且慢!”他努力扭过头去,道,“卫大将军,河阳公主也在威宁,可她已经嫁了人,早已不是华亭姜家人了,你可否手下留情……”
“河阳公主?”卫烈负了手,道,“太子殿下如此护着自家妹子,倒是个好长兄。河阳公主既已嫁给了魏国的竞陵王,那便不是姜家人了,卫某心里自然有数。太子殿下无须挂虑,只消在这军帐中好好待着便是。”
他卫烈要反,只是因被姜家人猜忌羞辱而反。姜灵洲是竞陵王妃,动了他便是动了魏国,卫烈还不至于给自己惹上这么大一桩麻烦来。
军中有变,消息即刻便传到了威宁。
本就是人心惶惶之时,听闻卫大将军要反,百姓都猜这威宁要打起来,纷纷连夜收整行礼,拖儿带女,拉着板车、马车,一股脑儿朝城外涌去。从前入了夜便寂静无端的街道,如今却是人头攒动、兵荒马乱,满街皆是呼儿唤女之声。
外头喧闹,合园里的人自然也听到了。姜灵洲本来已睡下了,听到外边这样吵杂,便召来侍婢,问道:“这是出了什么事?你去打听一二。”
婢女领话去了,回来时是跟着萧骏驰一道来的。
“王妃,齐国的卫烈要反,这威宁怕是保不住了。”萧骏驰握住她的手,道,“你是魏国的竞陵王妃,卫烈不会愚笨到来动你。今夜我便送你走,让枕霞护着你回竞陵去。”
事情来得太突然,姜灵洲懵了一会儿才反应过来。恰在此时,本已睡熟的萧逾璋也醒了过来,像是被屋外的嘈杂所惊扰,难得地哭闹起来。
“春儿莫哭。”姜灵洲连忙抱起这软似一团面团的孩子,心疼地拍哄着。好不容易,萧逾璋的哭声才低了下去,她这才轻声问道,“卫烈怎么要反?这些日子妾一心扑在春儿身上,倒是不清楚这些外事了。”
“我知王妃放不下齐,可如今这威宁实在不可久留。”萧骏驰抚一下她的眉心,低声道,“灵洲,你先乖乖回竞陵去,如此,也好令我安心。我定不会袖手旁观,令卫烈踏你故土。”
他这样一说,不知怎的,姜灵洲心下便渐安了。
她若是自己独身在威宁也就罢了,可如今春儿尚且幼弱无力,她不可将这孩子的安全置之身外。为了春儿,她也得先回竞陵去。
“妾身知道了。”她将萧逾璋交给一旁侍奉的乳娘,道,“妾这就带着春儿走。只是王爷……”
“待了结了这头的事情,便会回家。”萧骏驰答道。
不知何时,提起“归家”,姜灵洲想到的已不再是那华亭的宫殿,而是竞陵的王府了。
夜色深深,窗外嘈闹不断,车声马鸣、哭声惊乱不绝于耳,可只要看着萧骏驰的容颜,她便觉得前所未有的安心。
合园上下的婆子、婢女们都听闻了风讯,立刻收拾起行礼来。有家人在威宁的,匆匆跑来结了银钱,便返家跟着亲人一同奔逃去;若是在威宁已没什么眷念,又舍不得合园的厚薪,有愿意的,也可跟着姜灵洲一道去竞陵。
不消一个时辰,姜灵洲便怀抱萧逾璋,坐上了出城的马车。
街上极是慌乱,尽是些得了消息便连夜朝外奔逃的百姓,牛马、驴子都被用来套了车,平日宽敞整洁的道上,挤挤挨挨走着各种牲畜;富贵人家的华顶马车与贫家百姓的破板车挤在一道儿,却谁也顾不得谁。
“卫大将军竟然会反!这威宁怕是头一个就要被他打下来做老家!”
“阿爹,阿爹去哪儿了?谁见到我阿爹了!”
“先逃命要紧,快将这玩意儿丢了!要是明日卫烈反应过来了,怕是连城门都出不去……”
姜灵洲坐在马车里,听着这纷杂的声音,不由低低一叹。她的目光落到怀中萧逾璋身上,便渐渐柔和了。
“春儿,不是娘亲不挂念着齐,是拖着你这个小东西,实在顾不得其他了。”她将面颊贴到萧逾璋那软嫩的脸蛋儿上,心底溢出一股暖柔之绪来,“只指望着你父王不会食言了……”
马车行了半道,恰好路过威宁镇衙,姜灵洲忽而听到一声熟悉又凄紧的叫喊。
“这可是我大姐姐的马车?是合园的马车么?”
是姜清渠的声音。
姜灵洲微微一愕,心底极为不解为何姜清渠在此处。
她自从在合园待产后,萧骏驰便瞒着外界之事不让她操心,她自然也不知道姜清渠奉旨在威宁待嫁,又干出了那样惊天动地的大事来。
“二妹妹?”姜灵洲撩开车辆,向外望去。
一望之下,心底好不惊诧。只见匆忙人群里,立着姜清渠的身影,她一动不动地站在原处,便如不愿随波逐流的一株浮萍似的。原本清秀圆润的面容,现下极是瘦削苍白,虽系着一条豆绿的薄斗篷,可那身形的瘦弱却是无论如何也挡不住的。
姜清渠在华亭时,虽不是齐帝最宠爱的公主,可也过的春风得意,平日是最耀武扬威的那个。可如今她这副模样,与从前那骄矜尊贵的华亭公主仿佛截然二人。
姜清渠一见到姜灵洲的面容,眼泪陡然便滚落了下来,带着哭腔道:“大姐姐!你带我走好不好?你是竞陵王妃,卫烈不会动你。可是清儿留在这儿,那卫烈定会杀了我……”
这哭声极是凄怆,让人听着便揪心。可姜灵洲不傻,她将怀中孩儿交给奶娘,问侍从道:“怎么回事?二公主怎么会在威宁?”
“回禀王妃,二公主是奉旨来威宁备嫁的,所嫁之人乃是卫烈。”侍从答道。
“原来如此,”姜灵洲稳了心神,露出一抹憾色来,“二妹妹,不是我不顾姊妹情谊,不愿带你出威宁,是二妹妹你乃嫁给卫烈之人,若是在此地一走了之,怕是会为齐惹来更大祸患。你既奉旨备嫁,便不该逃走。”
她虽良善,可也懂分是非。随便带走奉旨备嫁之人,若是惹得那卫烈愈怒,又当如何?
姜清渠瞪圆了眼珠子,似是不相信这向来良善的大姐会如此无情。仔细一想,又觉得这是极正常的——姜灵洲事事以国为先,她这个大姐姐连自己都不在乎,又岂会在乎一个异母妹妹?
绝望之下,姜清渠身子一颤,便如一朵被雨打尽的菟丝花似的,朝地上落去,竟是失去了意识,直直栽倒在了地上。
跟着姜清渠的香绫、香绡两个婢女大惊失色,蹲下身去摇着她的手臂,焦急地呼着“公主”。这两个娇小的婢女一旦蹲下来,便叫人难以察觉,冷不防便让逃难的人踩了好几下手脚。
看着这幅模样,姜灵洲叹了口气,道:“罢了,去带二公主上来吧。”
她不能带走姜清渠是一回事,可见死不救、放任她昏倒在这急于奔波逃难的人群之中,又是另外一回事。
大不了,带她出了威宁,放在附近的城镇,再命人秉明父皇便是。
几个侍从应了“是”,便推搡开逃难的百姓,将姜清渠带上了马车。
作者有话要说: 萧逾璋:好险好险,差点就叫了螃蟹,我宁可选春哥!
第77章 偏向晚
威宁城外; 最近的便是武扬。姜灵洲的二皇叔,嘉宁王姜恒奉旨镇守此处。姜灵洲仔细思量了一会儿,便将姜清渠带到了武扬。
她刚出月子,不宜操劳,姜清渠的事便都交由婢女去打点; 自己只偶尔去看一眼。
姜清渠大抵是受了惊; 一路神色恍惚、昏昏睡睡,像是染了病。可请了大夫来; 大夫又说不出个三五; 只说姜清渠心火虚旺; 需得好好静养才是。
妹妹染病需要静养; 自己这个做姐姐的却丢了她就跑,未免有些说不过去。姜灵洲斟酌一番; 便没有急着回竞陵去; 而是也在武扬留下了。
姜恒听闻她的马车来了; 便亲自来接她去武扬镇衙。
这嘉宁王年近不惑; 生的勇武英挺,有姜家人一贯的好皮囊。因为姜灵洲和亲魏国,被魏人俘获的嘉宁王才被放归齐国。以是,嘉宁王虽是长辈,可对姜灵洲却极是爱重,一点儿都无长辈的做派。
“河阳怎么眼巴巴地在这个当口儿回来了?”姜恒在城门口见到姜灵洲的马车,道,“前有刘琮; 后有卫烈,就算你思乡情切,也当晚些时候再回来。听闻你在威宁方产下了孩儿,这可实在是乱来……”
姜灵洲听着他的话,心底有些无奈。
二皇叔只知道她是带着萧骏驰回来省亲了,不知道她其实是被绑到了刘琮的召城,辗转才到了威宁和武扬。
“二皇叔,我歇一阵便要回竞陵去了,只是我那二妹妹……”姜灵洲面露犹豫之色,道,“还望二皇叔多多关照了。”
“姜清渠?”姜恒一听,面露不快,道,“你管她作甚?换作我是她,早就投了井、触了柱,省的丢人。一国公主,受此屈辱,竟然还敢苟活着!”
姜灵洲看他脸上厌恶之色,极为诧异,一问之下,方知姜清渠与贺奇暗通款曲、被贺奇污了清白之事。
依照着姜恒的话,若非姜清渠要暗害卫烈,也不至于让那卫烈觉得耻辱万分,以至于一意孤行,非要造|反。
“今早竞陵王来了信,说是