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一场不过比普通的卖身葬母多了一出恶霸逼抢良家女子的戏码。他的推测怎么会出错？
“方才素娘与我说了事情的起因经过。她姐妹二人的母亲在半年前过世了。当时家中银钱不足，周转不灵，为了不让母亲寒酸下葬，她向王五借了五两银子，请寺中和尚念了几天经。写欠条时，素娘事先与王五说清楚了利息几分，归还的期限。而她在此之后，日以继夜地绣花，终于凑齐了十三两银子，给王五送了过去。不料那王五却推说欠条没了，素娘欠他的银钱不能推迟归还的期限。王五给素娘写了一张收据，结果被放起来的那张收据却不见了。素娘怀疑是王五的人偷走了收据，可她没有证据。谁知道王五会当街发难。方才撞柱子，她不过是为了吓王五，明明白白告诉王五，她不怕死，就算王五想打她和眉娘的主意，也要掂量掂量是否值得。出了人命，王五也讨不了好处。既然是吓人，自然不能真的撞过去，在那种情形下，素娘的急智让人佩服。”
书生眼中有赞许，秦容不禁皱了皱眉。素娘此人，实在让他觉得违和。可是书生的话，他竟然无法反驳。
“我既决意替她姐妹二人还清银子，就没打算让她们凑钱还给我。所以，当眉娘提起我的住址时，我回绝了。到是素娘，自有风骨。禀明自家住址，还向我许诺他日一定将今日向我借的银钱归还。”
归还银钱，不过是一句空话，家庭住址也可能是假的。这话秦容不好说，不过书生此人到是心性纯善，就是太容易相信人了。
“说了这么久，还不知兄台尊姓大名。鄙姓闵，单名一个秦字，字慎行，尚未及冠。”男子二十岁及冠，再由长辈赐字。也有人早早得了字。秦容的字，乃圣隆帝所赐，有告诫他谨言慎行之意。行走在外不便使用真名，闵秦是秦容在外头的化名。
69。赐婚
因为素娘病情恶化； 暮驰一直守在家里，连书也无心读了。好在暮驰姐姐家里最不缺的就是钱。此次素娘为救暮驰重伤，暮驰的姐姐请来了杏林圣手为其医治； 人参等贵重药材更是随意地用，终于将素娘的一条小命捡了回来。
素娘醒来后，暮驰当场提出要娶她为妻，被拒。暮驰姐弟都很意外。素娘却说，她与暮驰中间隔着门户； 并不相配。暮驰本就与她有恩； 她救暮驰不过是为了报恩，并不是为了让暮驰娶她。暮驰才华横溢，不日将一飞冲天； 也只有大家闺秀才能配得上。说这话时； 素娘脸色苍白，神色黯然。
素娘通情达理； 暮驰的姐姐十分欣慰。可暮驰却不知哪根筋搭错了； 仍然一口咬定了要娶素娘为妻； 还说他仰慕素娘已久。说什么救命之恩，以身相许； 只不过是他的借口。暮驰固执己见； 他的姐姐没有法子了，只得写信向家中求援。暮驰最重孝道； 只要他们的母亲发话了； 暮驰即便心中再不愿意； 也会歇了娶素娘的心思。以暮驰的才学，不愁两年后考不上进士，到时暮驰就是做官的了。素娘虽好，奈何身份太差，于暮驰他日在官场g无所助益。若素娘硬要巴上来，她自有手段对付。现在到不是素娘的问题，素娘通情达理，有自知之明，是暮驰铁了心拧巴了，即便被素娘拒绝，也要娶素娘。若是素娘的身体好些了，她大可安排素娘去庄子上休养，可素娘刚才醒过来，要将人强行移动，就怕一个不慎把人弄没了。到时候暮驰怕会怪她一辈子。可她就这么一个弟弟，绝不能让他一时冲动，走了岔道。
暮驰姐姐没想到，书信送回去后，暮驰的母亲竟然亲自过来了。姐弟二人知道消息，赶忙出去迎接。暮老太太过来后二话没说，就上素娘房里去探望素娘。也不知道素娘和暮老太太说了什么，老太太从素娘屋里出来后，同意了暮驰与素娘的婚事，叫暮驰的姐姐大为吃惊。
老太太摇了摇头，叹道：“云娘，我总不会害迟儿。他生性良善，若娶了那高门大户的姑娘，我怕他将来过得不痛快。暮家现如今也不是什么大户，从前家里也就只有一个丫鬟婆子使唤着。若不是你嫁的好，女婿争气，挣下万贯家财，帮衬着暮家，暮家也过不上如今的好日子。你总觉得素娘的身份低了些，配不上迟儿，却不知素娘只是家道中落。不然她年纪轻轻，那一手绣功如何练得这般好？我看过她的绣品，应当师承名家。这人呐，得讲一个缘分。迟儿既然喜欢她，素娘又是个心正的姑娘，这婚事就定了吧。高门大户的媳妇规矩大，我怕暮家受不住。素娘就很好，骨子里有一股拼劲儿，说句不好听的话，他日迟儿或暮家若有什么事儿，多一个刚强的人也是好的。”
暮家也曾富贵过，不过是到了暮驰父亲手上，家财被只会玩乐的暮父挥霍一空。要不是暮父死得早，暮老太太的嫁妆钱也要给暮父掏空了，没法子将两个孩子拉扯大。暮老太太是怕了，只想求个安稳。
有暮老太太做主，暮驰的姐姐虽然不大满意这门婚事，暮驰与素娘的亲事仍就这么定了下来。秦容心中虽有怀疑，没有证据，不好贸贸然坏人姻缘。而这素娘待嫁前，除了养病就是在闺中做些活计，并不出门。素娘的身份简单清白，根本查不出一点问题。
秦容几次与暮驰会面，见他意气风发，不再提素娘的事。不过，他就暮驰这么一个意气相投的朋友，素娘这边，若不动坏心思还好，只要她动，他定不会放过她。
次年四月初六，暮驰与素娘在老家成亲，秦容没有赶去，让杏子胡同的管家送去贺礼。五月初，华音被诊出身孕。宫中，闵棠知道消息，拉着秋月花了半日的功夫，收拾了一大把东西，就被圣隆帝一句“定远侯府什么没有？”给堵了回来。
“吃的穿的，定远侯府不缺，可都不是臣妾送的。臣妾送的是臣妾的一份心意。”圣隆帝一向不管这些小事，今日突然过
70。韩九
圣隆帝为十一皇子和韩九姑娘赐婚的消息一出； 飞速传遍了整个京城。这几年来； 八位皇子陆续定亲成亲，叫礼部人人忙成了陀螺。好不容易能歇一歇； 十一皇子秦容定亲了。
十一皇子之后，还剩一个十三公主了。礼部尚书杨成章撸了一把胡须，将事情一一吩咐下去。他今年五十有七了，自入主礼部以来，就没有清闲的时候。尤其是这几年，皇子公主轮番娶亲出嫁； 兼之三年一回的科考制卷，礼部人人忙个不停，就没有放松的时候。明年，又到春闱。
哎！
京城韩家； 韩夫人自从接到赐婚的旨意后，抄起扫帚就和韩元闹了一场。她就一个宝贝闺女； 千娇万宠养大，从没想过要嫁进皇室的。结果，韩元仅仅是被圣隆帝召进宫，回来就把女儿卖了； 韩夫人关起门来； 拎着扫追着韩元跑了一个时辰。最后还是韩九姑娘一句话将韩元从韩夫人的扫帚下解救出来。
“娘； 我听说十一皇子生得极好； 我嫁他不亏。”韩家人都知道； 自家这个宝贝姑娘什么都好； 就有一点让人受不了，喜欢好看的。韩夫人生的八个儿子，放外面去哪个不夸人精神，长得好的？偏偏到了韩九姑娘这里，八个哥哥长得都一般，相貌稍逊一筹的韩七公子还被她说长得磕碜，把韩七公子气得半个月没找她说话。她儿时还曾放下豪言，未来的夫婿，不说长得比她好看，至少容貌不能比她差，不然她宁可青灯古佛常伴一生。因此，韩九姑娘虽然受宠，被韩夫人训斥也是常事，不过，比起她的哥哥们，韩夫人对她绝对是温柔的。
或许是韩九姑娘越张越美，或许是天长日久，韩夫人习惯了自家闺女喜欢美好事物的毛病，受了影响。以至于每每想起给闺女找夫婿一事时，韩夫人第一个念头竟是要找一个长得好看的。韩夫人见过秦容，秦容肖似当年有第一美人之称的先太后。若真按照闺女的要求给她择婿，能入她眼的，家世又好的也没几个吧。
这么一想，韩夫人忽然就接受了秦容做她女婿的事。将扫帚一递，韩元老老实实接了下来，长舒一口气，给韩九姑娘使了个眼色。
韩九姑娘会心一笑。扶着韩夫人回屋休息去了。韩家父子，最怕的就是韩夫人。韩夫人年轻时，就有彪悍的名声在外。尽管如此，韩元的父母依然喜欢这个儿媳妇。无他，家风使然。韩老太爷惧内，韩老夫人在韩家那就是一言堂。韩夫人深得婆母真传，侍奉双亲至孝，年轻时做什么都有韩老夫人撑腰。后来二老过世，韩夫人的威慑力已经不可撼动。在韩家，韩夫人要不开心了，父子九人各个心惊胆战。所以，韩九姑娘出来阻止韩夫人之前，韩家的八个儿子，没一个敢过去阻拦的。也就韩九姑娘有这个本事，可以一句话让韩夫人住手。
安抚好了韩夫人，韩九姑娘一回房就趴在了圆桌上，仿佛全身力气被抽空了一样。
“姑娘，您方才怎么还劝夫人呐？您不是也不喜欢这门亲事吗？”小菊一双大眼睛灵动可爱，此刻却满布疑惑。
“圣上赐婚，我爹都拒绝不了，哪能是我不想嫁就不用嫁的？娘何尝不明白这个道理，不然你以为娘的脾气真能叫我一句话就劝住了？”韩九是个明白人，被娇宠着长大，眼睛却不曾真的长到天上去。她是喜欢好看的，未来的夫婿她也希望能找个合眼缘的，然而比起合眼缘，她更希望嫁到家风清明的小家里，如父母这般中间没有第三人。十一皇子秦容什么都好，或许京城中想嫁他的闺秀不知凡几，可是他的身份就注定了，将来不可能只有她一个人。
“小菊，我出嫁之前，将你嫁了可好。”韩九姑娘突发奇想，让小菊大吃一惊。
“姑娘去哪儿，我就去哪儿，我不嫁人。”小菊使劲摇头，唯恐韩九姑娘将她嫁了。
“其实，我是担心十一皇子将来看上你了，向我讨要你。”小菊陪伴她长大
71。释疑
赵祺替她的母妃做事； 当初是他自家人不识自家人； 毁了她母亲的经营，要不是赵祺认出了他，他或许就要折在仰韶山了。
“赵叔，我······”秦容一句话堵在嗓子眼里； 说不出口。
“十一皇子不必自责。仰韶山的事； 贤妃娘娘本就不认为是长久之计。十五年前； 我偶然发现了仰韶山里有矿，私探后发现那里是铁矿就动了开采的心思。娘娘在宫中的日子拮据，便同意了我的办法。挖矿售卖一事； 牵扯太大，单单建成矿厂，挖出铁矿就用了三年。找到买家，取得盈利又过了一年。因此这些年仰韶山有矿的事情瞒得很好，可是再隐瞒得当，总有被人发现的时候。在同意我开矿的时候； 贤妃娘娘就要求我时刻准备好； 若有情况； 立刻将矿场毁掉，切不可沾上私采铁矿之事。在您之前，仰韶山有铁矿的消息已经泄露出去，不是您我也会炸毁铁矿。当日； 因我贸然炸毁铁矿； 差点让您陷入危险中； 我一直自责。还好您没事，不然我就是把命丢了，也无法弥补我所犯下的过错。”
赵祺说得真心实意，秦容心中的冲击一波接一波。
“赵叔是什么时候发现我的。”
秦容一开口，赵祺就知道秦容在乎的是什么。他轻笑道：“如果知道您当时在山中，我怎么都不会冒险炸矿。至少要把您敲晕了带出来再炸。仰韶山山洪暴发后，我�