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果然是燕儿等在那里，她开了门，将青青迎进去，又让到上房，就见王氏歪在炕上摇扇子，下首一个小丫环正在替她捶腿。
青青忙跪下道：“奴婢惊扰了大夫人，还望恕罪。”
王氏笑道：“这有什么，我今儿还不困，也在这里歪着了，你到王府有些什么见闻，说来给我听听吧！”
其实青青方才在夹道那番话，就是故意说给王氏听的。她便将今日在王府遇到小李氏，并小李氏要将元娇送去大选，求元秋帮忙照应的事一并告诉了王氏，王氏气的眉毛都竖了起来，却也并不说什么。
隔了会儿，只问道：“表小姐有没有去过你们见不得的地方？”
青青早起见过王夫人给蒋仪鸡汤，也知王夫人的心思，便道：“并不曾离开过我们一步，不过回来的时候，因与三姑娘和五姑娘同车，下车时，仿佛三姑娘送了她许多桂花，车里香的厉害。”
待燕儿送走了青青，屋子里没有旁人了，方才笑着对燕儿道：“你瞧瞧，这一府里的猫儿狗儿，都妄想着要登上天去了。那乡下来的丫头，敢在马车上小解，便知是个无颜无耻不害臊的，怪道她回来时站的那样端直。至于那小李氏也不看看自己的出身门弟，看看她女儿的人品相貌，就想着要进王府侯府。也罢，明儿她即来了，我们也不作声，老夫人必是要给她一场难堪的。”
次日一早，蒋仪方才穿戴好了，就听外面十分的热门，方要出门去，就见李妈妈进来请安，将蒋仪拦下道：“这会儿先别出去，院子里老夫人正在发落三夫人了，这样出去瞧见了，彼此都没脸。”
蒋仪听了这话，知是一清早徐氏就派人把小李氏给唤来了的。当下也半支了自己的窗棱，坐在窗下隔着窗棱看。
小李氏跪在院子正中，身边还落着一只倒叩的铜盆，身边也洒着些水，院子里丫环婆子们端水送茶，从边上绕着过，就仿佛她这个人不存在一般。
“呸！好大的脸面，竟还妄想着攀上荣华富贵，也不看看如今的生计都是谁给的！”李氏的声音在院子里分外的大。蒋仪侧了侧脸，就见李氏坐在厅房檐下，手中捧着一杯茶。
小李氏弯着腰，看不清脸上神情。
李氏吹了浮沫喝口茶，又骂道：“这府里别的人累死累活，拼来的银钱养活你们一干闲人，竟还不知足，手都伸到王府里去了，若不是昨儿仪儿也去了，我竟被你们这起子混帐蒙在鼓里。元娇是个什么东西，就想着也有王妃给她做？你道元秋的王妃是怎么来的，那是皇帝见我儿拼命保边疆，才御赐下来的，你有那心，当日为何不叫你男人也在边疆把命送了？如今恬不知耻的回来了，给的钱赁着院子住着，吃穿供着，还不说悄悄儿过活，竟要把手脚伸上天去了。”
李氏越骂越气，将那杯茶也摔到院中，碎落的瓷片哗啦乱响，她一阵剧咳之后便大哭了气来，直叫：“我可怜的儿啊，何不是我替你去了，要我今日受这样的活罪！”
蒋仪觉得自己这样坐着很是不妥，方要出去劝慰李氏几句，就见徐氏摇摇摆摆的进来了，后面跟着一群丫环婆子，抬饭的抬饭，端水的端水，浩浩荡荡便进来了院了。
徐氏进来先就半蹲到李氏身边，柔声道：“老夫人这样气自己，当心自己身体先熬不住，快点，都扶老夫人进去吃饭！”
几个丫环做势去扶李氏，李氏便也半推半就的起了身，临走却转过身指着小李氏道：“去，给我院门外跪着去，什么时候想通了什么时候进来，省得在这里碍我的眼！”
自己寄居他处，别人家有什么不睦的事情，便会分外尴尬，李氏虽是自己外祖母，十分的疼爱自己，但如今她在气头上，蒋仪便也不敢冒然凑到跟前去。正在这里犹豫着，就见徐氏笑嘻嘻的走了进来，亲手端着个托盘，上面是几样清粥小菜和点心。银屏忙过去接了道：“如何劳动四夫人请自来，叫我们过去端不就成了？”
徐氏笑道：“这么标志的大姑娘来了，我每日里恨不得多见两回，端点饭算什么。”
她招呼了蒋仪道：“你外祖母正在气头上，如今也不好到她面前去，你先在这里用一点，过会再过去请安。”
蒋仪点头坐到桌边，因问徐氏道：“四舅母可曾用过，要不要一起用些？”
徐氏摇头道：“我早起早早就吃过了，你快吃吧。”
蒋仪便用起早餐来，徐氏却是不走，仍是坐在她当面，笑嘻的看着她道：“仪儿觉得咱们孟府好不好？”
经了这几日和这几位舅母的接触，蒋仪心知这府里唯一能自己那份嫁妆感兴趣的，就只有徐氏和李氏了，王氏自己家财丰厚，又无承香火的儿子，如今对她来说，寻房继子比一份嫁妆更重要，杨氏是个老好人，又丈夫儿子都成年了，能挣钱，不愿若这摊子事情。只有徐氏，两个儿子还小，公中银钱不多，李氏又偏向着她，这样一大注财从她手里过一遍，总能捞些油花。
蒋仪若要在历县为自己正名，正需借助徐氏与孟宣的力量，是以蒋仪也是早等着徐氏来问话，明面上却还是一幅不懂的样子道：“有几位舅母这样贴心照顾，外祖母又疼我，仪儿都不想走了。只此事还要全凭外祖母作主。”
徐氏想听的正是这话，道：“你瞧在咱们家，有吃有喝有丫环伺候着，比那蒋家不知强了多少倍，那黑心的余氏，竟然送你去那起子吃人的地方，也不替你好好寻门亲事，如今舅母是想了，你既来了，就不走了，在咱们家呆着，把你娘当年的东西一并要过来，就在这家里出嫁，舅母替你择门好亲事好不好？”
蒋仪划着碗里的粥，面露难色。
☆、月银
徐氏以为蒋仪不动心，便又道：“如今的女孩子，十四五就要说亲了，你看元蕊还未说亲，那是因为她父亲尚在外放外任，等冬天二爷回来了，元蕊的婚事自然也就定下了，说不定明年就要完婚了。你如今都已经十八了，再磨搓两年，成了老姑娘，就不好嫁了，就是容貌再好，来说亲的也只有做填房了，是不是？”
蒋仪仍是犹豫着，徐氏便握了她的手使劲摇一遥道：“你可要早做打算啊！”
“我自然也是愿意留在咱们府里的，只是如此却不能留下，必得要有个得力的人陪我一同前去，向蒋家说明我的意愿，如此也好光明正大的将我母亲留于我的遗物索要回来，即使余氏赖帐，这边府里也好去官府告她。”
徐氏今日等的就是这句话，笑的嘴都合不拢道：“这府里，也就你四舅父了，他是再忙也必得要陪你走这一趟的，我想着不日余氏肯定要来，再来我们就无法推辞了，你且休息着，我回去好好与你舅父一起商议商议。”
孟府六里居里，王氏正捧着杯茶看杨氏做绣活，方才听了身边小丫环的耳语，笑着对杨氏道：“徐氏好大的主意，这竟是瞒着你我偷偷将蒋家那个乡下丫头留在府里了。”
杨氏抬头道：“那丫头也是个可怜的，蒋家待她又不好，她既能留下，也是积德了，这又有什么了？”
王氏道：“那是那么容易的，虽说本朝有规矩是妇人若无子只有女而去，嫁妆要全给女儿添成嫁妆，外家若要这份嫁妆和外孙女，也必得是在主家继母苛待毒害的情况下，才能要去。那蒋仪在蒋府长到十四岁，都已经成人了，不都是余氏的功劳，如今若没有余氏苛待那丫头的铁证，闹到官府去，也只能是我们没脸。”
杨氏道：“那余氏把个当嫁的姑娘送到庵里当姑子，这本就存了不让她发嫁的心，也就是想吞她那份嫁妆，如今就这么写份状子递到官府，只怕也是有可能要回来的。”
王氏玩着那杯茶道：“那丫头都已经十八了，我那么大的时候已经生了元秋了，她什么不懂，全是在装傻。若真是一点事没有，余氏怎敢让十四岁的女儿去庵里修行？偏她还一修就是四年，不声不吭的，这里面必有些她不敢告诉我们的事情，说不定还是丑事。善菊总爱耍些小聪明，这回我看她要栽了。”
要说阖府的女眷，也是王氏的脑子最够用。
小李氏天未亮就被人从被窝里叫了起来，一口水都没有喝，如今跪了半天，跪的口干舌燥，头昏脑胀，看着半空升起的太阳，觉得混身都如被火烤着了一样。徐氏从方正居院子里出来，擦过她身子走了，还有些丫环来来往往，都只当她是瞧不见的人一样。
又过了许久，直到她觉得自己快要挺不住的时候，却有两个丫环过来将她扶了道：“老夫人请三夫人到屋子里说话，快些起来呗！”
小李氏进了屋，李氏这屋帘厚实，又是回鹘人建的，采光不是很好，乌压压的，她又在太阳下跪了许久，半天都瞧不真切屋子里的情况，及至被丫环扶着坐了，又见有人端了茶来给她，更觉得有些不正常，她平日来，那次不是要跪一个上午，再被训一个下午，才能讨得些月例回去。
及至她看清了那捧茶的人，却是一愣道：“这不是表小姐吗？”
蒋仪道：“三舅母快些喝口水吧！”
李氏坐在上首，脸上闪着一道渗进窗帘的光线。她沉着脸道：“今日是仪儿的面子，你既让元娇去大选了，我也不再说什么，这本也是你三房的家事，要我说，人都想往高处爬，可跌下来也容易摔断骨头”
小李氏望眼蒋仪，面上仍是淡淡的，她性子向来倔，跪在那里是从来不会讨饶的，也因如此，每逢惹闹了李氏，总有她的苦头吃。
原来方才蒋仪本是在自己房里绣花，李妈妈劝她不要往上房去，她思来想去却觉得不妥，是以端了杯茶就进了上房，李氏阖在阴影的软榻上闭眼皱眉，蒋仪缓缓靠过去，握了李氏干皱了手道：“外祖母这又是何苦？”
李氏半睁着眼道：“仪儿怎么来了，如此热天，你该好好在自己屋中休息着，你身上伤还未好，不要到处走动。”
蒋仪应了道：“我早起就听见三舅母来了。”
李氏摆手道：“这都是些破烂事，你一个未出阁的姑娘，不必去管她。”
蒋仪仍是握过李氏的手道：“倒不是心疼三舅母，昨日回来的马车上，我听三妹妹说，平儿弟弟小小年级，已经是个秀才了，还听说他天姿聪颖，从小就很好学，是个读书的料子。”
“那孩子倒能读些书，若说先生好吧，咱们英才和成才两个是在王家的族学里，那西席手里也曾高教出过探花郎来，平儿跟的不过是个年轻书生，他小小年级去乡试，原也没人当回事，只说是老三家的狂妄要夸夸自己，谁能想得他就真中了。”
“正是如此，平儿将来若是中举登科，那光彩也是咱们孟家的，头一份儿荣耀便是属于外祖母您的，将庶子抚养成材不说，庶孙都能考举登科，现在皇帝又是不拘一格揽人才的，若是大殿上问了，知是外祖父与大舅父家的庶亲，追忆起外祖父与大舅父当年的功劳，平儿若是再上本折子，必能讨您讨个诰命回来的。”
李氏笑道：“那里会有那么容易的事情，就是个嫡出的，从小上好的西席请着，这京中能上殿的又有几个？何况他还是个庶子，不过如今有些小聪明罢了。如今朝里推新政，无论嫡庶都能科考，要在前朝，这些庶出的都是奴才一样，谁当他们是个人了？”
“不管是猫儿