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她最先看到阿似走进来，但因心里有鬼，故意低着头装没看见，还是岁岁先开口招呼：“哎呦，你怎么把柿子拿回来了？五姑娘不是说了吗，让你当礼物带给你叔叔的孩子们吃，总算是份人情，省得一上门就找人烦。”
阿似没听见似的挤在其姝与岁岁中间坐下，“我按着地址找过去，谁知开门的是个陌生人。打听之下，原来上个月我叔叔没了，婶婶一个人过不下去，就把房子卖了，带着孩子们回娘家去了。”
“所以你没人可以投靠，就反过头来找我们。”岁岁唱双簧似的接下去。
阿似不好意思地点点头：“五姑娘，你做做好心，收留我吧。洗衣、缝补、煮饭我都在行，保证把你照顾得好好的，你只要赏我一口饭吃就行。”
其姝还没答话，古婆子已照例反对：“别看我们姑娘年纪小好说话就拿她开刀，也别觉得我们姑娘缺人伺候。”
“五姑娘怎么不缺人伺候？”阿似虽然还是一张可怜的脸，说话却很伶俐，“我全看在眼里，昨儿晚上，今天早上，梳洗打扮都是五姑娘自己来，你们两个女的就没人搭上一把手，只有我好心递了五姑娘一壶水，不然她连水都喝不上。当我不知道嘛，就是戏文里唱得那种恶仆欺负主人年纪小。五姑娘，你是我的救命恩人，我保证比她们对你体贴周到一万倍。”
她的真救命恩人岁岁斜着眼不说话。
其姝嘟着小嘴装了几息纠结挣扎，然后与阿似同声同气地向古婆子开火：“古妈妈，我从小受下人照顾惯了，这一路上你处处拿乔，比我祖母还像老祖宗，我也没同你计较，你却连送上门来的丫鬟都不准我用……”
她越说声音越大，引起远近几桌客人注意后，干脆将筷子一摔，活脱脱一个发脾气的大小姐，“反正我就是要留下她伺候了，你要是再反对，到家后我就让祖母把你卖掉，什么荣养的话就当我们家没说过！”
言罢便拉起阿似蹬蹬蹬踩着楼梯回房去了。
听到其姝那些话的客人都在指指点点，不时有“刁仆”之类的字眼飘过来。
若真是谁家的刁仆，或许根本不在意这些路人的眼光，敢跟家中的小主子赢抗到底。但古婆子等人身上有秘密，生怕引得别人认为他们有什么不对劲，装也得装出旁人眼中正常奴仆的模样，至少在客栈这样随时遇见外人的地方，是不敢与其姝硬来的。
其姝顺利将阿似留在了身边，自然十分开心，晚上睡觉也睡得香甜些。
在她愉快地打着小呼噜时，窝在窗边窄榻上的岁岁蹑手蹑脚地潜行到床边，足尖用力很轻，却非常准确地踢在阿似的麻筋上。
阿似本就睡得轻，岁岁起来时她已听到，只是装不知道而已。
这时猛地睁开眼，一点也没了白天时在人前那样软绵绵、可怜兮兮的样子，气势汹汹地睨向岁岁，“师姐，同门不得相残，你忘了吗？”
第59章 暗中动手
“师父？”岁岁像被踩了尾巴一样， 声音骤然变尖，“她老人家早变成了一堆白骨， 你还拿她吓唬我呢？”
“话可不是这么说。”阿似躺得悠哉悠哉，“师父临终前说了，要是谁敢违抗她的吩咐， 她做鬼也不放过那人。师姐， 你真的不怕吗？”
岁岁天不怕地不怕， 就怕她师父一个人， 忿忿不平地又踢了阿似一下，“就踢你一下而已， 没伤着没疼着，血也没见着， 算什么同门相残，师父才懒得理。”
为了彰显气势，她嗓门也跟着高昂起来。
床上的其姝忽然哼哼了两声，岁岁与阿似都跟着静了下来。
直到她翻了次身，细微的喊声重新响起，岁岁才拉了阿似到屏风后面， 细声细气地问：“这两天我可一点也没揭过你的底， 还不快说你到底要干什么？”
“这个嘛，”阿似懒洋洋地打了个哈欠， “我不能告诉你， 反正我不害你就是。”
“少来这套！”岁岁才不会轻易被糊弄，“没有所图你会演那么一场戏？
你的是碰巧撞上了我们， 还是故意做的局等我们入坑？”
在那样残酷的训练中求生长大，岁岁的第六感自然比一般人强上许多，不用阿似说，已自行推导出来，“你也说了同门不能相残，何况我做什么你也不可能知道，当然不会等我们。哦，你是等那个小可怜！”
“我等她做什么呀。”阿似不承认，“就是碰巧了嘛，最近手头紧，所以想从沿途路过的商旅中讨些压岁钱。哪想到竟然就碰到师姐你了，咱们真是有缘。”
说着挽住岁岁手臂，额头抵在她手臂上蹭了蹭。
岁岁十分嫌弃地将人推开，“无事献殷勤！你是六郡王雇来的？”
阿似收起笑容，正色道：“师姐，你是北戎王派来的，我是六郡王派来的，这并不冲突啊。虽然我只和你们在一起不到一天，也看得出那个长了一张寡妇脸的老太婆才是宇文达最信任的人。至于你，是他花银子雇来的，我就一直琢磨他到底派你做什么。小可怜是个小姑娘，六郡王觉得她需要人保护，宇文达却觉得她需要监视。你不是监视她的那个人，你只是负责协助监视的人管好她，而且因为同样是年轻姑娘，方便近身，也可以保护她别出意外，好让你们的事情可以顺顺利利地进行下去。”
随着她的叙述，岁岁向来眉飞色舞的面孔也跟着变得严肃，“你怎么知道……”
阿似笑道：“你猜的出我，我也猜的出你，这有什么稀奇。哎，别打岔，刚才说的，我是保护她的，你也是保护她的，咱们两个的目的又不冲突。就这样各为其主，相安无事，等事情了解，拿了酬金，咱们一起去天香楼吃烤鸭去。”
“宇文达的事是小可怜跟六郡王说的？”岁岁问。
阿似不答反问：“你们和宇文达的联系方式是什么？”
说是不答，其实等于告诉对方，你问的事我不能说，就像我问的事你不能说一样。
她们从小一起长大，岁岁当然能领悟话中意思，她当机立断，决定就照阿似的提议办。
反正她是雇来的，只管做好宇文达吩咐的事，至于他要办的大事，本来也和她的酬劳没有关系。
其实深入帝国运走人家的银子哪有那么容易，要不是当初宇文达许以重金，岁岁也不会心动冒险。
如今眼看事情多了阻碍，她最先想到的不是怎么替宇文达铲平道路，而是该如何给自己留下后路。
“你说得也算有道理。那咱们就说定了，不过……古婆子看你不顺眼，那莫日根又是神箭手，搞不好什么时候暗地里对你下黑手。”她许愿似的拍拍胸脯，“放心，有师姐我在，绝对不能让他们害了你，保你平安无事。”
阿似心领神会，“师姐放心，这边有什么风吹草动时，我自然也会保你。”
酣睡中的其姝全不知事情已悄悄出现转机，从平城出来一路奔波，在军营里虽能休整，但行军时的床榻又与日常家居所用不同，她好久没睡过正经的床，见了客栈上房的拔步床，睡得根本不愿起身。翌日由着古婆子三催四请，险些翻了脸，这才慢条斯理地起床赶路。
此后一路无事，到达京城已是三日后。
新的定北侯府已渐渐修葺了大半，二房与三房都陆续搬了进去。
其姝却没有去找他们，她静悄悄地去了灵泉胡同的宅子住下。
如今已是腊月末，官府封印，商行歇业，隆盛票号也不例外。
其姝心安理得地拖沓着不办事，日日赖在暖阁的火炕上画九九消寒图。
古婆子已经连催了她两日，今日进房时脸黑得像锅底一般。
其姝见状将染着颜料的几支笔全交给阿似，吩咐她去洗干净——虽然她什么也不必瞒着阿似，但面上功夫还是得做足。
“五姑娘这是什么意思？”古婆子一开口便是质问。
“什么什么意思？”其姝故意装糊涂。
“到京城都三天了，你连门都没出过，自己不去票号，也不召票号里的人来见你，这是不打算给汗王办事了？”她语出威胁，“难道姑娘以为到了京城，天高皇帝远，就可以如此敷衍？别忘了定北侯府一府的人都在汗王手里……”
“谁说皇帝远？”其姝打岔，“出门右拐上青龙大街，骑马不用两刻钟就到皇宫，不能更近了。”
古婆子被她没头没脑的话气得脸更黑了，“那我这就密奏汗王，说你不管定北侯府的人命了，让他把他们全杀了尸体丢去喂牲口。”
其姝最听不得这些话，怒发冲冠下说出来的话也不饶人，“我的话你听不明白，明明是你笨，难道还是我的错了？京城是什么地方？天子脚下！发生在天子脚下的事天子自然全知道，衙门封印后大小商铺也都歇业，大家一心过年，没人做生意，这是几百年的老传统了。你非要我急火火地吩咐各地掌柜不许休假，全都回票号去点算库银，再大动干戈地运出来。哼，我看你也没你自己说的那样对汗王忠心耿耿，你存心这么做让人都知道隆盛有鬼，故意坏汗王的大事吧？”
古婆子本就没有小姑娘们伶牙俐齿，被其姝一顿挤兑，气得哑口无言。
其姝乘胜追击：“我就是诚心诚意为汗王办事，才会一心一意等到年后再办事。你想想看，我还有亲戚在京城，若是隆盛那边有了什么动静，他们知道我来了，过年时却不去拜年岂不是不合人情世故。但去了又该怎么解释一大家子都困在平城只有我出来了，身边跟着的又全是生面孔。这些都是明显不合常理的事，我们得小心谨慎才行。”
她条条道理砸过来，说得古婆子不得不服气，“是我考虑不周，那就按着姑娘的安排，等十五一过，立刻着手办事。”
话虽这么说，古婆子心里不可能不着急。
她盼得脖子都长了，好不容易盼来了正月十五的晚上，那个天杀的小姑娘尚其姝居然不说明天开铺子后该怎么办，反而没心没肺地要去逛花灯会。
她为了她作乱还不能不跟去！
其姝怕被相熟的人认出来，一直戴着帷帽，在灯会上逛累了，还张罗着要去天香楼歇脚。
她们没要雅间，就坐在一楼大堂里喝茶吃点心。
旁边一桌有人议论：“今年的灯山没有去年高大，样子也没去年好看。”
有人附和：“那是，去年的是隆盛出资建的。”
“今年怎么不是隆盛了？他们不是还在和朝廷合股建船厂、开辟海上商路吗？”
“你还不知道？平城被北戎人占了！隆盛的总号就在那儿！总号都落在蛮子手里了，分号还能剩下什么！”
“听说财东尚永泰为了御敌已经捐躯了！”
“真的吗……”
其姝捏了手里只咬了一口的叉烧酥，垂低了小脑袋，耷拉着肩膀，一副被说中伤心事闷闷不乐的姿态。
“唉，我就说吃什么点心呢，你看给吓着了吧，咱们还是赶紧回家的好。”岁岁收到阿似递来的颜色，主动帮着铺排行动——因为阿似做不合适。
其姝任由她拉扯着出了酒楼，脚步迟滞，被面纱挡住的小脸上全是笑意。
她父亲去世了，按理应当闭门守孝，就算生意上有事必须处理可以通融，却绝没有来逛花灯会玩乐的道理。
她今天当然也不是来玩的。
与裴子昂分开前，他曾答应派些人手帮她在各地散布平城的消息，目的就是让大家对隆盛