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“你……”
“母妃!”却是魏潇芷防备地盯着苏氏叫了一声。
曹昭仪猛然回神,眼神重新变得尖锐,只是还没说话,苏氏已经拉着她往内屋走去。
魏小花看着母亲的背影,垂下了长长的睫毛。然后,她快步走过去,抱住了地上哭得快要昏厥过去了的紫苏:“没事了,别怕。”
紫苏呜咽着投进了她的怀抱:“姐姐,我真的没有……我真的,真的不是故意的!”
“嗯……”魏小花拍着她的后背,声音疼惜,眼底却是一片晦暗,“我相信你。”
***
折腾了大半天,魏腾终于脱离了危险。
因期间苏氏提供的一个土方法起了重要作用,曹昭仪再看向她时,眼底的敌意稍稍淡了一些,但看到罪魁祸首紫苏时,她还是忍不住直咬牙,恨不得把她也从假山上扔下去才好。
苏氏对此的态度是:“我相信我的女儿,她说自己不是故意的,那必然不是故意的。不过腾儿会受伤,确实是她的过错,还请陛下责罚。”
魏小花姐弟对母亲的话表示了支持,同时表示愿意替妹妹(姐姐)受过。
看着这手足情深的兄妹三人,建武帝很感动,表示会再派人去现场勘查,看看到底是怎么回事。然后他思索一番,罚了紫苏闭门思过三个月,抄经书十卷,只是那言辞间,也还是站在她那一边的——毕竟就明面上看,她并没有什么理由要去害魏腾。
魏潇芷对此愤怒极了,等他们全部一走便对母亲道:“父皇膝下如今只剩下两位皇子了,她这么做,分明就是想帮她弟弟除掉唯一的对手!”
曹昭仪抬起红肿的眼睛看了她一眼,没有说话。
一方面她觉得女儿这话说的有点道理,可另一方面,想到女儿近来一直在假意接近紫苏,试图利用她去打击苏氏母子几人,她又忍不住有些怀疑她是不是想重新挑起她的斗志,因此说了谎——毕竟,就算紫苏真的想伤害自家儿子,也犯不着用这么笨的方式,闹得人尽皆知不是?
魏潇芷见母亲竟然不相信自己,眼睛一下就红了,她再如何也不会拿弟弟的性命开玩笑啊!她是真的看见紫苏笑着将弟弟推下了假山,还冲她挑衅地拍了拍手的!
“好了,先别说了,我现在脑子疼得厉害……”这闺女从小在她母亲镇国公府太夫人身边长大,养成了一副和她母亲一样要强不服输的性子。她都已经明确地跟她表示过,如今她已经不再喜欢那建武帝,只想守着她和她弟弟好好过日子了,她却怎么都听不进去,时不时就撺掇着她去争宠不说,还总想想法子打压苏氏母子。
曹昭仪觉得挺累的,她连曾经死都不想放手的建武帝都不在意了,哪里还会在意其他?又见女儿抿着小嘴泪眼汪汪的,她叹了口气,将她抱入怀中说,“让母妃先休息一会儿,等我休息好了,你再具体跟我说说到底是怎么回事好不好?”
魏潇芷一怔,这才吸着鼻子点了点头。
就在这时,外头突然有宫人来禀报,说是魏小花来了。
母女俩齐齐一愣,朝外头已经漆黑的天看去。
“不是才刚走么,怎么又回来了?这都这么晚了……”虽然心里怪异,但曹昭仪还是让人把魏小花请了进来。
魏小花进门后,先是向曹昭仪行了个礼,随后便转头冲魏潇芷笑了一下:“听说前些日子,二妹妹送了个亲手制作的荷包给三妹妹,不知三妹妹可还留着?”
第77章
“娘。”
苏氏放下手中的绣架; 看向门口缓步而进的女儿:“回来了。”
“嗯,”魏小花扫了殿内伺候着的宫人们一眼; 说了句,“你们都出去吧。”
宫人们恭顺退下。苏氏看着女儿,见她眼神冷然,面上不带半点笑意,不由轻叹了口气:“拿来我看看。”
魏小花没说话; 走到她身边坐下,把那个从魏潇芷那要来的荷包拿出来,放在了案桌上。
苏氏拿起来细细地看了看,半晌整个人往椅背上一靠,长长地叹了一声:“果然……”
这荷包上的绣法与针法都很常见,唯有最后收尾的那几针,大概是觉得藏在里面看不见; 便一时放松; 用上了自己习惯用的手法,露出了痕迹来。
“既然人是假的,那她身上的胎记也必然是假的,”魏小花这才开口道; “我已经派人去请陈太医了,一会儿……所有的一切就都能见分晓了。”
说不上来是失望更多还是庆幸更多,苏氏沉默了一会儿; 又道:“曹昭仪那边; 你是怎么说的?”
“只说今天的事情是有人背后算计; 想挑拨我们之间的关系,”魏小花说道,“至于这个荷包,我哄她说是关键的证物,她才让我带了回来。”
“她没有怀疑?”
“自然是有的,不过她派来跟踪我的小尾巴,我已经让夏枯处理掉了。”
苏氏这才点头站了起来:“让他们都小心点,别走漏了风声。”
那幕后之人对宫里的事情这么了解,显然是在这放了不少眼线。如果让他知道紫苏已经暴露。她们将计就计的计划就没法展开了。
还有紫苏,建武帝之所以借机禁闭她,也是为了暂时切断她和幕后之人的联系,免得一不小心,打草惊蛇。
“知道,对外说的是你身子不舒服,才去请的太医。”
魏小花正说着,夏枯快步走了进来:“公主,成了。”
“陈太医呢?”
“也已经在外头候着了。”
“嗯,”魏小花转头看向苏氏,“走吧。”
苏氏一顿,点头:“好。”
***
一进门就看见床上中了迷药正在昏睡的紫苏,魏小花心情有些复杂地顿了一下,片刻才对陈太医点了点头。
陈太医会意,等夏枯上前掀开紫苏身上的被子,又褪下她的亵衣露出她的左肩之后,便上前两步,细细检查起了她左肩上那个蝴蝶状的胎记。
“怎么样?可看出什么来了?”见陈太医半天没说话,魏小花忍不住问道。
陈太医沉吟片刻,答道:“回公主,单凭肉眼,臣并不能断定这胎记是真是假,不过臣知道这世上有一种极为罕见的草药,其汁液可以留在人的皮肤上,永不褪色。臣这里有一种药水,性子与那草药相克,虽然不能完全除去那草药汁液留下的痕迹,但却能使其痕迹变淡……”
“这就够了。”她们本也只是想辨别这个胎记的真假。
“是。”陈太医说着便从药箱里取出一个小玉瓶,将其中的棕色液体细细涂抹在了紫苏左肩的蝴蝶状胎记上。
过了一小会儿,他将那些液体细细擦去,“娘娘,公主请看。”
魏小花和苏氏上前,发现那原本鲜红的蝴蝶胎记已经变成了粉红色。母女俩对视一眼,一颗始终半悬着的心终于彻底落了地。
这个紫苏,果然不是她们的小蝶。
“多谢陈太医,这件事还请你保密,不要传扬出去。”因早已做好心理准备,魏小花内心倒也没起什么波澜,虽说难免失望怅然,但终究是庆幸更多一些。
“娘娘放心,臣知道轻重。”
陈太医说着便告退了。魏小花看着夏枯擦干净紫苏的肩膀,又替她穿好亵衣,盖上被子,这才跟着母亲转身离开:“娘,顺天侯府那边,还没有消息吗?”
苏氏步子一顿,“嗯”了一声叹道:“说是南下游玩去了,不知道什么时候才回来。”
“如果钱多多才是小蝶……紫苏是她的贴身丫鬟,跟她相处多年,了解她的习惯与性情,幕后之人会选中她来假扮小蝶接近我们,这倒是说得通。只是,那个人又是怎么发现钱多多就是小蝶的?”揭穿了紫苏假妹妹的身份,进一步靠近了真相,魏小花不是不开心的,可一想这背后还不知藏着什么样的阴谋,她便笑不出来了。
又想到陈煜前朝皇子的敏感身份,她顿了一下,忍不住怀疑,“娘,你说那个幕后黑手,会不会就是那位看起来病弱不堪的顺天侯?”
苏氏也正在想这事儿,闻言看了她一眼说:“知道钱多多有可能是小蝶之后,你父皇就已经派人在查他了,但至今为止,并没有任何发现。”
魏小花一怔,柳眉拧了起来:“如果不是他,那会是谁……”
“好了,先别想了。天色已晚,赶紧去睡觉吧。”
“可……”
“我会想法子让那位顺天侯尽早带着他夫人回京的。”苏氏眼神温柔地抚了抚女儿紧皱的眉心,“你如今是待嫁的新娘子,就别总操心这些事了,好好休息,将自己打扮得漂漂亮亮的准备出嫁,才是最要紧的。”
魏小花眼角微挑,终是笑啧了一声说:“娘这话说的不对,我天生丽质,哪里还需要什么打扮?”
苏氏被她逗笑,捏捏她的脸说:“臭美。”
***
母女俩说着便回屋休息去了。五日后,一个普通农家老太太病重的消息从京中传出,一直传到了京郊一处不起眼的小院子里。
“嬷嬷身体向来康健,为什么会突然病重?”
幽暗的密室里,身材枯瘦的青年静坐在案桌前,一张苍白泛青的脸在不停跳跃的橘色火光中半隐半现,模糊了脸上的神色。
“说是近来天气太冷,不慎感染了风寒,又没有好好休息,这才……”垂手立在他身边的黑衣年轻人答道,“得到消息的第一时间,属下就命人请了大夫去了杨家,只是大夫说,老太太年纪大了,这回的病又来势汹汹……”
陈煜没有说话,半晌才又听不出情绪地问:“紫苏那边,可有什么消息?”
“说是一切如常。”
“我记得你上次不小心落下了一根手绳……”
“属下已第一时间将这消息传给紫苏,紫苏找机会试探过苏氏母女,她们并未察觉到什么。”
陈煜这才淡淡地“嗯”了一声。
黑衣青年迟疑了一下,问:“那侯爷,咱们可要启程回京?杨老夫人那边的情况似乎有些不好。”
陈煜轻了转大拇指上戴着的白玉扳指,偏头吐出一个字:“回。”
黑衣青年并不意外,没有杨嬷嬷这个奶娘几次三番拼死相护,他家侯爷早就已经被他疯癫的母妃虐待致死了。还有他的那些兄弟们,在他母妃死了之后也没少往死里欺负他,如果不是杨嬷嬷聪明,知道带着他去抱太后的大腿,勉强得了点庇护,他根本就不可能拖着这孱弱的病体在那吃人的皇宫里活下来。
这世上除了侯爷夫人,说来也只有那位杨老夫人能叫侯爷放在心里了,如今她老人家病重,他自然不可能回回京看望。
“是,属下这就……”正要下去准备,突然有什么东西从身后飞过来,啪叽一下砸在了他肩膀上。黑衣青年下意识接住那东西一看,发现竟是一只鞋子。
“王八蛋,你赶紧放开我!”
原来是身后小床上的小姑娘醒了,正蹬着没有被绑住的双腿试图坐起来。
黑衣青年看了陈煜一眼,放下鞋子迅速告退。
“等等。”
黑衣青年停下脚步:“侯爷还有什么吩咐?”
“去‘那里’看看夫人的药熬好了没有。”
“是。”
“药?什么药?姓陈的你又想干什么?!”‘钱多多’顿时警惕地瞪圆了眼睛。
自打那日小傻子意外昏迷之后,她就占据了这身体的主动权。陈煜为了唤醒小傻子,将她带到了这密室里来,时不时就给她喂点药。
起初她也曾假装