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苏氏没说话，只静静地看着自己与这破旧的屋子、粗糙的衣裳格格不入的女儿，还有她脖子上那道已经做了简单包扎的伤口。
她看了很久很久，久到魏小花都急了，这才轻声开了口：“要是去了京城认了他，你就是这天底下最尊贵的姑娘了。不会再有人欺负你，也不会再有人伤害你，你可以穿天下最漂亮的衣裳，吃天下最好吃的东西，还可以找一个天下最优秀的男子做夫君——朱家那边，都怪娘看错了人，晚点咱就去把婚退了。还有大宝，皇帝老子的儿子呢，光是听着就威风……”
“我不去，”魏小花忍着心中的愤怒打断了她，“那些东西都没有你重要。”
从天而降的荣华富贵，谁会不动心？可如果要拿她娘的喜乐去换，那还是算了吧。
她只有这么一个娘，珍惜得很。
苏氏一怔，眼圈发红的同时忽然就笑了起来：“那还有小蝶呢？天下这么大，就凭我们自己这点子力气，想要找到她实在是太难了。他却不一样，他是皇帝，这整个天下都是他的……”
魏小花一愣，沉默了。
妹妹的意外失踪是她和母亲的心头大病，她可以不要华服美食，却无法对找回妹妹的机会视而不见。
那是她的妹妹，从小就喜欢黏在她身边撒娇喊姐姐的妹妹。
为了把她找回来，这些年魏小花和母亲想尽了一切办法，可是没有用，人海茫茫，她们又太过弱小，哪怕已经倾尽全力，也不曾有过半点收获。如今有这么好的机会出现在她眼前，她真的要放弃吗？
可如果不放弃的话，她娘又……
“我知道你是担心我，但……”苏氏眨去眼中的水光，又笑了一下，“你爹十一年前就已经死了，如今还活着的这个，只是一个长得跟他很像的人——这么一想，我这心里就一点儿都不难过了。”
魏小花一怔，抬手擦去她的眼泪：“你这是自欺欺人，等到时候见了面……”
“我心里的魏铁牛就是个每天下地劳作的农家汉子，京城里那位却是高高在上的皇帝老爷，就是不这么想，我也没法把他们看做一个人。”十一年的隔阂，就是有心也不一定能消除，倒不如一开始就把他当成一个陌生人敬着供着，这样就不会为难了。苏氏摸摸女儿的脸，混沌的眼底不知何时已经恢复清明，“好了，不过就是换个地方做寡妇，我可以的，你别担心。”
这话说的，魏小花顿时就噎了一下。
“说得容易做到难，万一到时候……娘，我不想看到你伤心，更不想你受别人的气。”
“那你就太小看你娘了。”苏氏看着温柔可欺，其实聪明坚韧，行事也利索，不然哪能护着一家老小在乱世中生存下来。做出决定之后，她一扫心中郁气，撑着虚弱的身子坐了起来，“一会儿吃过午饭之后，收拾收拾东西，再好好儿地跟乡亲们告个别，咱们就进京做公主当娘娘去。”
“可是……”
“没有可是。”想着大女儿、小儿子远比现在美好的未来，还有失踪多年的二女儿的下落，苏氏心里仅存的那点犹疑也没了。她拍拍女儿的手，神色越发清醒，“天上掉下来的好处，傻子才不去接呢，何况这些都是咱们该得的，不要的话，岂不是白白便宜了别人？”
“话是这么说，可……”魏小花皱眉，见母亲神色坚定，显然已经下定了决心，到底是把剩下的话咽了回去，“娘真的想好了？”
“嗯，想好了。”
魏小花没说话，许久方才下巴一抬站起身：“行，那咱就去！那些个狐狸精要是敢欺负你，我抽花她们的脸！”
第5章
本以为还要费些功夫才能劝服魏小花母女俩，没想到魏小花从屋里出来后什么话都没说就答应进京了。
魏广惊喜得直拍脑袋，顾不上多问，忙让手下帮忙收拾东西。
他带来的这些人训练有素，动作极快，一个时辰后，魏小花就带着奶奶、母亲和弟弟，告别如置梦中的乡亲们，坐上了进京的马车。
临走前，魏广问她怎么处置王员外和朱茂——三角眼是个欺软怕硬的怂货，魏广没怎么费劲就从他嘴里问明白了事情的来龙去脉。倒是朱茂怎么也不肯承认自己收了王员外的钱，只说王员外拿他一家老小的性命威胁他，他万不得已才会妥协。
魏小花没去看他那副肠子都要悔青了却又不得不憋住的样子，只把定亲信物往他跟前一摔，冷笑着说了两个字：“退婚。”
“小花！小花你相信我，我真是迫不得已的！你原谅我一次，就这一次！”朱茂抬起被魏广打成猪头的脸，红肿的眼睛里盛满了愧悔，“我保证！我保证以后不管遇到什么困难我都不会再放弃你了！小花，我们认识那么多年，你应该知道，我是真心喜欢你的……”
魏小花没想到他能这么不要脸，愣了一瞬后嗤笑出声：“原来我在你眼中，竟是随便几句甜言蜜语就能糊弄过去的蠢蛋？”
“你太看不起我也太看得起你自己了。”她往前走了两步，居高临下地看着他，“我告诉你，主动的也好，被动的也罢，背叛就是背叛，在我这里没有任何区别——那天晚上我要不是顺手拿了把菜刀带在身上，我这会儿会是什么处境，你可别说你不知道。”
朱茂当然知道，可要他就这么放弃本该属于他的驸马之位，他如何能甘心？！
驸马，那可是皇帝的女婿，正儿八经的皇亲国戚！要是做了驸马，他还要费什么劲儿考什么科举？躺着就能得到他想要的一切了！
这简直就是一条直上青云的通天路，他必须要把它抓回来！为此就算要赔上名誉与尊严，他也在所不惜！
然而魏小花根本不给他再次开口的机会，讥讽一笑道：“你要是敢作敢当，我还能高看你一眼，可如今……不好意思，你这样的人，给我提鞋都不配。”
“你……”虽然出身农家，但因长得好又有才，朱茂走到哪都是被人追捧着的，哪里听过这样尖刻的话，当即便涨红了脸。只是这点羞辱和驸马之位相比又算得了什么呢，他很快就流下了眼泪，哽咽着说，“你说得对，小花，是我不好，是我配不上你。事到如今，我不敢再强求什么，也不敢奢望你会相信我，只是……只是我真的是真心喜欢你的！我还得记得当年第一次见面的时候，你帮我打跑了水蛇，还给我好吃的果子，那会儿我就想，这世上怎么会有这样善良又勇敢的姑娘……”
“够了，”魏小花不在乎朱茂，可在乎自己曾经付出的真心实意，她冷冷地打断了满脸动容的朱茂，忍着恶心最后看了他一眼，“看在你爹对我们家有恩，平时也多有关照的份上，我不会对你怎么样，但以后，别让我再见到你。”
说完她就径自上了马车，再没看他一眼，留下朱茂脸色青白地看着她窈窕的背影，心中不甘到了极点，却又无计可施。
早知如此……早知如此！
***
看在朱秀才的面子上，魏小花放过了朱茂，只把他干的破事儿明明白白告知了他家人和围观的村民们，然后在众人的见证下把婚事给退了。
至于仗着家里有钱，平时没少勾结县令鱼肉乡里的王员外，魏小花直接请魏广派人把他和那个县令一锅端了，半点没留情。
这几人身上罪名不少，按照新朝律法，最轻也得被判个流放。
魏小花很满意，没再管后续，只在弟弟魏大宝的接连追问下，给他解释起了事情的来龙去脉——这孩子还不知发生了什么事，糊里糊涂跟着家人上了马车，整个人都是懵的。
“所以姐，你的意思是……以后我就是皇帝老子他儿子了？”魏大宝肖似其父，长得憨厚朴实，块头也大，乍看之下有些老成，但其实他才十二岁，还是个容易咋呼的半大小子。听完魏小花的话之后，他先是静静地张了一会儿嘴巴，等反应过来，顿时一蹦三尺高，兴奋得嗷嗷直叫，“我的天爷！真的假的！”
“比珍珠还真，就是皇帝老子他儿子，你能小声点不？外头那么多人听着呢。”北上路途遥远，魏广给四人安排了两辆马车，这样宽敞些也舒服些。魏婆子和苏氏这会儿都需要休息，魏小花便拉着弟弟坐了另外一辆。
“这不是这事儿实在太玄乎了么！我真是做梦也没想到咱爹居然没死，还成了皇帝老子……”魏大宝压低声音，脸上兴奋不减，“姐，这是不是说咱以后可以满天下横着走了？就，想抽谁就抽谁，想干什么就干什么那种！”
魏小花看着这长得老实巴交，本质上却是个熊崽子的弟弟，嘴角抽了抽：“那得看你能不能讨得你那皇帝老子的喜欢了。”
魏大宝一愣，拍拍胸口：“放心吧，我知道怎么办！他可是咱的金大腿，我肯定好好巴结他！”
作为一个从来没体会过有个爹是什么感觉的苦命娃，魏大宝对建武帝这个突然冒出来的“亲爹”没有任何感觉——除了他牛哄哄的身份带来的新鲜感和兴奋之外。
魏小花看在眼中，好笑又有些心疼，同时对建武帝越发不满，只是既然已经决定要认他，这些不满就没必要再表现出来了。不然影响到眼前这小子，到时做出什么事儿来惹了那人的厌，那可就弄巧成拙了。
这么想着，魏小花就看了弟弟一眼：“也不能只是巴结，他一个当皇帝的，身边能少得了巴结他的人？”
“那还要怎么做？”魏大宝磨拳擦脚。
“你就……”魏小花琢磨片刻，摇头，“也不用刻意做什么，顺其自然就行了。”
算计过多，失了真心，反而容易弄巧成拙，还是去了京城见到人之后再说吧。
“行吧，”魏大宝想了想说，“不说其他的，就说去了京城之后，娘能好好休养身体了，我就真心感谢他。还有二姐，既然这天下都是咱爹的，那他肯定能帮咱找到二姐吧？”
苏氏的身体和妹妹的下落是她最在意的两件事，跟这两件事相比，其他的一切都不重要了。魏小花一顿，终于扬唇笑了起来：“嗯！”
***
姐弟俩嘀嘀咕咕地说着话，等魏小花彻底收拾好心情，魏大宝也不那么激动了之后，天边已是云霞如画，暮色渐起。
“姐，你说咱们什么才能吃上饭啊？我肚子好饿。”
虽然马车里备了点心与茶水，但魏大宝天生胃口大，又正是长身体的时候，这一下午过去，肚子早就空了。魏小花倒是不饿，就是一路上喝了不少茶水，有点想去茅房。她想了想，撩起马车帘子问外头赶车的侍卫：“这位大哥，你知不知道咱们今晚在哪过夜，还要多久才能到呀？”
侍卫是个年轻小伙子，闻言忙转头答道：“回公主的话，前面不远处有个驿馆，咱们今晚在那里过夜，按眼下这速度，戌时前应该就能到了。”
“好的，多谢。”她笑着点了一下头，不经意间，艳光四射。
年轻的侍卫黑脸一红，忙移开双眼，舌头打结道：“不敢，不敢。”
魏小花见惯了类似的反应，并不觉得意外，挑挑眼角，放下了帘子。
倒是一旁的魏大宝忍不住低声嘿笑：“他们肯定没想到你一村姑能长得这么好看，姐，等咱到京城的时候，你一定要好好打扮打扮，美死他们！”
魏小花乐了，扫了他一眼说：“你姐我天生丽质，还用得着打扮？倒是你，听说有�