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在白家的屋檐下一直紧守本分，这件事上更加不会例外。
白苏点了点头，她也清楚自己的庶女身份，纵然孙夫人和白芷没有嫌弃她们的意思，但在世人的眼中，嫡庶有别，是无论如何都无法扭转的。
如玉细细缕了一下过去的事情，才缓缓向白苏讲了出来，“那是十八年前的事情了，那时候你爹任职太医院的副提点，我们白家也是京城的医药大户。”关于白家，如玉所了解的只有这么多，她毕竟不是明媒正娶走进门的，她遇见白璟的时候，就已经踏上了前往戊庸的路。而这么点事情，就足以让白苏大吃一惊了，她知道父亲医术卓绝，但万万没想到他甚至做过太医院的副提点。
“那时候，肃远侯虽只有三十而立，但在朝中的势力已经不容小觑，他的亲妹妹赵夫人，更是深受皇帝宠爱，被册为贵妃，赐号靖。靖贵妃得了毒痊，一直由你爹诊治照料。出事的那晚，靖贵妃不知从哪听来了流言，非要用你爹的血做药引子。后来，就在当天夜里，靖贵妃骤然薨逝。”
白苏听着，不觉浑身一冷，尤其是听到靖贵妃要喝人血的时候，她着实打了个寒颤。
“当时的皇帝顾忌肃远侯的势力，只有把靖贵妃的死都归结到你爹身上。而后，你爹，孙夫人，还有我，就被被贬来了戊庸，那时候你大哥才四岁不到。”
“娘，这么说来，白家的仇人应该是靖贵妃才对啊，或者是不辨是非的皇帝才对。”
如玉立刻捂住她的嘴，做了个噤声的手势，“傻孩子，这种话绝对不能胡说。”如玉不仅担心白苏大不敬的话被有心人听了去，她更顾及白苏的身份，皇帝毕竟是她的爷爷，哪有孙女贬低爷爷的道理。
“这件事还没结束，皇帝最后还是开了恩，没有要我们的命，只是发配戊庸。”如玉绕过了整件事情最重要的那个人没有讲，她还没做好向白苏提起太子爷慕安的准备，“然而，在发配戊庸的路上，肃远侯竟然派人来下毒手。那些人个个手握长刀，都是冲着你父亲来的。当时若不是还有一拨势力在保护我们，我们可能就会命丧在颠沛的路上。”如玉回忆起那个血腥的夜晚，心中不安，她阖上了眼睛。
白苏沉默了下来，她终于明白父亲为什么对赵子懿之事的态度会如此坚决。肃远侯虽然没有得手，但这份仇恨的种子已经种下，父亲是永远无法正视肃远侯的家人了。白苏不禁为白芷心疼起来，她还不知道这件事，等到她知道后，会做怎样的选择，白苏也完全揣测不出。
“好了，你这丫头还有什么想问的？”如玉揪了一下白苏的鼻尖，目光中满是宠爱。
“娘，是什么势力在保护我们？”
如玉怔了一下，她迟疑着摇摇头，答道，“为娘怎么知道。”其实，她怎么会不知道，那些护卫就是太子慕安的手下。她只是不想说出来，毕竟以白苏这种不依不饶的性格，是一定会顺藤摸瓜把所有事都揪出来的。
白苏靠着如玉躺了下来，她叹了口气，问道，“娘，你说白芷姐的事情，我是不是该站在爹这边？”
“白芷那孩子善良，一直规规矩矩的，为娘也是看着她长大的。其实感情这种事情，来的时候轰轰烈烈，仿佛倾此一生都再也得不到那个独一无二的人。到了娘这个年纪，才会明白，违背太多人意愿的感情，就算最后得到了，也不会快乐。”如玉幽幽地说着，一只手抚着白苏的头发，一点点为她理顺。她这话，其实也是说给白苏听的，她希望自己的女儿不要重蹈白芷的覆辙。
白苏听得若有所思，她有些困了，一双眼皮不住的合合张张。如玉看她如此，便下床去吹熄了烛火，母女俩偎依在一起，慢慢沉入梦乡。
纱帐迷离，明明无风，却仿佛在晃动，白芷从昏迷中清醒过来，眼前却还是十分模糊。她微侧过头，看到木香蹲在地上，趴在床边，似是浅眠着。
“木香。”白芷挣扎着撑起身子，木香喂过她糖水后，她的体力也恢复了好多。
木香听见主子的呼唤，猛然从梦里清醒过来，人还未抬头起来，应答的声音就先传了来，“嗯！”
“几时了？”白芷伸出手，示意木香点亮烛火。
橘金色的火焰眨眼间边窜了起来，晃的白芷眼前一阵晕眩，她抚了抚额，听得木香道，“已经过了三更了。”
“小姐，先直直身子罢，二小姐拿了饭菜，嘱咐我让你醒来后吃些。”木香边说着边取来了食盒，又帮白芷拉来了软枕垫在了背后。
“不了，我吃不下。”白芷伸手拦住了她的动作，她裹了裹长衣，靸起鞋，走到了窗边。
木香有些担心，她跟了上去，“小姐，还是吃些吧，你这么累，二小姐也特意嘱咐我了。”
“先搁下吧，我一会儿便吃。”白芷撑起纸窗，一股凉风扑面而来，她目不斜视，只单单盯着夜空发呆。这时候，窗外的树后想起了窸窣的声音。白芷注意到了树后的异动，她正纳闷的时候，一个再熟悉不过的身影悠悠绕了出来。
霎时间，白芷只觉得整个世界都震动了一下，她强忍着泪水，清唤了一声，“子懿……”
赵子懿两步上前，隔着窗户就环住了白芷的上半身，压倒性的吻似是铺天盖地而来。
木香在一旁还端着碗，她完全看傻在当场，险些摔了碗，“小姐——”这还是她第一次看到她主子的恋人。
白芷在他的怀里挣扎，她的泪流个不停，心里却一遍又一遍地唤着他的名字。这种时候，他的出现无异于黑暗中的萤火，她担心这点萤火被旁人看见，又不忍将它熄灭。在无限的矛盾中，她最终还是屈服了。她迎合着他的吻，似是想将万千心事都通过这个吻传递给他。
半晌，赵子懿才松开她，他伸出食指轻轻拭干了她的泪，“芷儿，是不是我们的事情遇到了难处？”赵子懿知道白芷今天会向她父亲提起他们的事情，他很关心白芷父亲的反应，所以在入夜后离开营寨匆匆赶了过来。他来的时候，白芷的房间一片漆黑，他还以为她睡下了，正当他要走的时候，烛火亮起，她也走到了窗边。他只是没想到，她哭得这样伤心。他猜得出，白老爷一定是不同意她随他去平阳了。
白芷回过头，对还呆立在身后的木香吩咐道，“木香，你先出去。”
“可——”木香有些担心白芷会违抗白老爷的规定，她适才还用那规定打发青之出去了。可小姐的吩咐她又不能不听，她忧心忡忡地合起门，绕到了房子后方。
待到院子里再没别人，白芷才扶住赵子懿的脸庞，破涕笑道，“子懿，不要担心，爹只是觉得我一个女儿家孤身去京城不妥当。你放心，爹这边我都会打点好。”
赵子懿感受着女子柔软的手，也微笑了起来，“你吓坏我了，哭的这样厉害，傻瓜，你在京城还有我啊，怎么会孤身一人。”
“嗯。”白芷点了点头，她的目光飘散迷离，她隐藏起了残酷的真相，说给他的，只有再轻飘飘不过的谎言。
☆、第20章 初次诊脉
次日一早，白苏起来后就很关心青之的情况，她在药厨里找见了他，他正在卖力地对着炉膛扇着扇子。
“二小姐来了？”青之听到了脚步声，循着声音转过头去。
白苏愣了一下，她意料之外的就是青之此刻的笑容，这个笑容她从前看了很多，就是青之一贯的笑。难道昨天晚上，那个失魂落魄的人不曾存在过？白苏琢磨着，拉来了小木凳，坐在了青之的旁边。
青之将手边搁着的粥推到白苏跟前，“二小姐，喝粥吧，今天可是滑鱼粥，香的很。”
白苏谢着接过，余光中又瞥见灶台上还摆着另一碗，果然，青之很快就道，“大小姐还没起来吗？每次就数她来的最晚，你说她懒不懒？”
白苏正喝着一勺粥，听到这话差点呛到，这青之一定是不对劲。以前就算轻松的提起白芷，他也是一副羞涩的模样，今儿居然大胆打趣了起来。
“青之啊，昨晚我跟我娘一起睡的。”
这下青之也懵了，他上下打量着白苏，道，“二小姐跟我说这个干嘛？”
“自然，这不是重点。”白苏白了他一眼，继续道，“我娘说了一句很受用的话，我给你念叨听听啊。”
“娘说，感情这种事情，来的时候轰轰烈烈，仿佛倾此一生都再也得不到那个独一无二的人。到了一定时候，才会明白，违背太多人意愿的感情，就算最后得到了，也不会快乐。”
“二小姐怎么了？莫非是暗示跟慕公子的感情轰轰烈烈？”青之虽然面上坏笑着，心里还是清明的，白苏也不会说废话，她这话是说白芷和赵子懿呢。
“青之！”白苏搁了碗，登时站了起来，“真是不开窍！”她也不顾还剩半碗的滑鱼粥，先走去药铺了。青之的笑容收敛了起来，目光也黯淡了许多，他听懂了白苏的言外之意。白苏是在暗示他，白芷和赵子懿就算最后在一起了，也不会快乐，而他也爱慕着白芷，或许到了他该站出来的时候。
白苏进到药铺的时候，白芷已经在那了，白苏愣了一下，招呼道，“姐姐，青之煮了粥呢，就在药厨里，你去吃点。”
“不了，我吃过了。慕公子一早就来了，在院里等你。”白芷在专心清点药材，她指了指药铺的前门。白苏知道她心事多，她也为她蓄了好多心事，昨晚如玉讲的事情她也不能告诉白芷，这实在是让白苏难受。
白苏低沉着心情，走到院子里，时逢慕天华正垂目靠在那棵桃树下，青白色的衣襟映着飞花，着实让她眼前一亮。
慕天华听到了脚步声，终于抬眉望去，期待中的身影倒入眼眸，他的笑缓缓绽开，温润之感如玉琢磨。
“你起来了？惫懒的人。”大概是两个人一来二去熟络了很多，慕天华说现在对白苏起话来也不再那么恭敬，而是自然而然的亲切了。
白苏大概是还没跟上这份熟络，她还是有些局促，“慕公子有事？”
慕天华挽起袖口，将光洁结实的小臂伸到了白苏身前，“劳烦白郎中为我号脉了。”
白苏愣了一下，没明白慕天华的意思。
“你不是说你爹不许你学医吗，连药铺都不许你呆，想来你是很想亲自给病人把脉的吧。我一会儿还要白老爷开新方子，刚好你可以偷偷核实下自己的诊断。”慕天华这番体贴的话，着实撞到了白苏的心口上。白苏抿抿双唇，前后看了看是否有白老爷的可疑行踪，而后笑道，“好。”
两个人倚着桃树坐了下来，这时节，桃花虽开的盛，也免不了偶尔旋落几瓣玲珑。阳光斜斜透过桃树的缝隙，也仿佛染上了花的颜色，金粉色的柔光笼罩着两个人的身影。这是白苏生平第一次将手指覆到了病人的手腕上，也是她第一次主动触上了男人的手腕。
女子的指尖碰触上自己的脉搏，慕天华的五指不由得轻勾了一下，心跳的加快，让他慌乱了许多。他偷偷抬起目光，注视着垂睫深思的白苏，他仿佛听到了头顶上方花瓣绽放的清音。
白苏微微蹙着眉，心里过了一遍切脉的过程——诊脉下指，最先中指，按在掌后高骨内侧关脉部位，而后食指按住寸脉，无名指按住尺脉。慕天华的脉搏沉稳而有力，一下一下跳动在她的指腹，白苏的心乱了，她再难集中起精神。