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李贤连受了近两月的牢狱之罪,早已是憔悴之身,这一大早又赶了老远的路,疲惫已极,正须温酒暖身,自是不会拒绝李显的好意,这便点头应答了一声,大步向亭子里行了去。
“七弟,为兄有一件事拜托,不知七弟可愿帮否?”
李显素来不缺钱,这践行酒席自是丰盛得很,七八个菜摆满了一石桌,再加上几坛子暖好的美酒,兄弟三人围炉畅饮,不谈国事,只言风月,倒也颇为融络,待得酒尽饭饱之际,已是将别之时,李贤一口饮尽了樽中最后的残酒,呵出一口热气,面色突地一肃,目光迥然地望着李显,神情凝重无比地开了口。
“六哥请说,小弟听着便是了。”
李显此番前来践行,为的只是全兄弟之情谊,却没打算再与李贤有更多的瓜葛,当然了,李显却也不会直言拒绝,只是淡笑着含糊了一句道。
“那好,为兄要七弟杀两个人!”
李贤心情激荡之际,并没有听出李显话里的敷衍之意,但见其牙关一咬,从牙缝里挤出了句满是杀意的话来。
“嗯?”
杀人对李显来说只是小事,可却要看杀的是什么人了,若是平白无故去杀不相干的人的话,李显却是不会去做的,哪怕是出自李贤的所托,只不过李显也没急着拒绝,而是眉头一扬,不动声色地轻吭了一声,示意李贤接着往下说。
“为兄此番行事孟浪,所遭报应,皆属咎由自取,实不敢怨及旁人,然,为兄却有一怨始终不得抒发,那便是不能生取了陈啸天、朱凯之二贼之头颅,七弟倘若得便,能顺手为之的话,为兄便是死了,也能含笑九泉了,话已说尽,是该起行了,哈哈哈……去休,去休,天为被,地为床,何处葬此身……”
李贤话音一落,也不再多逗留,哈哈大笑地起了身,抬脚便行出了五里亭,狂笑着冒雪向远处渐行渐远了去,不数刻,便已消失在了漫天的大雪之中。
“七哥,六哥他……”
自李贤去后,李显始终端坐着不动,神情阴沉得有些子骇人,这等情形一出,李旭轮便有些子忍不住了,这便试探着开了口。
“走罢,回城!”
李旭轮听不出李贤最后那几句话里的含义,可李显却是心中有数,那是李贤在做最后的诀别,很显然,他已是预料到了此行或许将是他人生的终点,从而将扳倒武后的全部希望都寄托在了李显的身上,这意思李显懂是懂了,却并不打算详细分说与李旭轮知晓,这便霍然起了身,大步向亭外行了去……
第六百零三章农夫三拳(上)
仪凤二年一月二十三日,大吉,利典礼、嫁娶,高宗亲自主持册封大典,立李显为东宫太子,王妃赵琼为太子妃,明月公主为明妃,嫣红为滕,封王世子李重义为汉平王,明诏公告天下,开恩科,大赦。
仪凤二年二月初一,一代名相张文瓘以年老被免,二月初七,三次起复的老相刘仁轨也因同样理由被免职,此二位皆是力挺李显入主东宫之人,明面免职理由是年老体衰,实则是武后在报复二者的力挺李显之表现,二人所遗之缺由裴炎、薛元超递补,前者任侍中,主理门下省,后者任中书令,原中书令裴行俭转任尚书省右仆射,越王李贞为尚书省左仆射,郝处俊、李敬玄、贾朝隐等则原职不动。
东宫是进了,太子也当上了,不过么,李显似乎并不振奋,既不曾大肆拉拢朝臣,也不曾对朝政指手画脚,更不曾试图与武后争权,每日里除了应有的晨昏定省之外,甚至都不曾离开东宫半步,这进了东宫都已是一个月了,所忙乎的居然仅有一件事,那便是耕田!
“太子还在耕田么,嗯?”
堂堂太子之尊,不去理会朝政,反倒忙乎着农活,这事情传将开去,任是谁都不敢相信,至少武后本人并不相信,故此,武后几乎每日里皆有此问。
“回娘娘的话,确是如此,太子令人推平了半个后花园,这许多天里整出了数亩之地,却不见种上,只是平白空着,徒费人力,已是惹得东宫上下怨声连连了的。”
武后的话音不大,可内里的阴寒意味却是不小,回话的程登高自不敢有一丝的大意,本就弯着的腰更沉了几分,陪着笑脸,甚是谨慎地回答道。
“嗯。”
武后一如往常般没做出甚表态,只是从鼻孔里轻吭出了一声,然则脸上的狐疑之色不单没见消减,反倒是更浓了几分。
“娘娘,太子如此不务正业,终归不是件好事,可需让人上些弹章,警示一下?”
这一见武后面色不对,有心为武后分忧的程登高立马/眼珠子转了转,小声地提了个建议道。
“此事不急,再看看也好,唔,东宫六率之军可是尚不曾满荷么?”
平心而论,程登高所出的这个主意倒也尚可,只要下头的御史们弹章一上,武后便可以借此问责,自然也就能弄清楚李显究竟想作甚,不过么,武后却不想这么做了去,只因在武后看来,李显心机深沉,所行之事断不会像表面上看起来那般简单,这背后一准有着天大的阴谋,在没弄清李显的底牌之前,武后并想轻举妄动,以免给李显留出借势发挥的余地,这便含糊了一句,将话题转了开去。
“回娘娘的话,确不曾满荷,尚差了一千人,东宫那头说是要从河西调,兵部那头刚报上来,那折子就在娘娘面前的几子上。”
程登高自以为出了个妙策,奈何武后却不肯纳谏,心中难免有些悻悻然,可哪敢在武后面前表露出来,只能是小心翼翼地回答了一句道。
“嗯,传本宫的旨意,就说从河西调军劳民伤财,大为不妥,此议驳回,唔,既然兵额有差,那就从羽林军调些人去好了,这样罢,就由武懿宁统一千羽林军到东宫任虎贲率将军好了。”
武后并未去折子堆里翻找那份调兵折子,眉头一扬,带着丝冷意地下了旨。
“娘娘圣明,奴婢这就去办。”
程登高能成为武后的心腹,自然不是愚笨之辈,只一听便已明了了武后此举的用心所在,登时便兴奋得老脸都笑成了朵菊花,紧赶着应答了一声,急匆匆地便退出了房去……
“……,来,这块地不平,再整整,还有这些碎石,都清了去……”
耕田乃技术活,李显前世那会倒是没少见识,可说到动手能力么,那可就不成了,也就是嘴皮子功夫而已,左右亲卫队里务农出身的好手不少,实也用不着李显亲自下田去忙活,于是乎,李显虽也穿着身务农的蓑衣,可实际上也就是拄着把锄头在田边穷吆喝罢了,只苦了那帮子亲卫个个冒雨锄地,人人搅得跟泥猴似地。
“禀殿下,羽林军郎将武懿宁领着一千军卒已到了宫门外,说是奉旨前来赴任,请殿下明示。”
就在李显忙乎个不停之际,却见东宫副主事宦官刘启明急匆匆地跑了来,凑到近前,压低了声音禀报了一句道。
“赴任?”
一听此言,李显的眉头立马便皱了起来,满是狐疑之色地扫了刘启明一眼。
“回殿下的话,据其自言,乃是奉了兵部的调函,前来就任我东宫虎贲率将军的。”
这一见李显神色不对,刘启明自是不敢怠慢了去,赶忙出言解释了一番。
这就出手了么?呵,老贼婆还真是沉不住气了!李显只一听便已明白究竟是怎么回事了,心中暗自冷笑不已,可也没怎么在意,随手将锄头往田边一搁,拍了拍手,不动声色地下令道:“全体都有了,放下农活,随孤去宫门处走走。”
“诺!”
虎贲率将军乃是东宫六率之首,自不是轻易可以当得上的,一众亲卫们都是尸体堆里打滚出来的人物,又岂肯平白让一无名之辈爬到自个儿的头上,自是人人肚子里都憋足了气,应答之声自也就分外的狠戾了几分。
东宫门外,一千名羽林军官兵整整齐齐地排成了数列,军姿相当的挺拔,标准的仪仗队之军容,队列之前,一名身着明光铠的战将策马而立,盔甲鲜亮逼人,可形象么,却有些惨不忍睹,那五短的身材纵使有着甲胄的支撑,却依旧像一只大马猴一般可笑,这人正是武后的堂侄武懿宁。
武懿宁很得意,还不是一般的得意,得意到恨不得仰天狂笑的地步,不为别的,只因他如今已是位列将军之高位,遥想六年前,他不过仅仅只是一乡村土财主而已,虽有两个小钱,可说到地位么,怕是连县里的衙役都比不上,可如今呢,就已将是东宫六率之首了,这一切的一切,简直就有若梦幻一般,可有确凿无比,自由不得其不兴奋异常的,若不是场合不对,只怕其早已是手舞足蹈地乐开了怀,只不过他的好心情也没能保持多久,一见到身着蓑衣的李显率领着一群农夫就这么坦坦然地行出了宫门,武懿宁错愕不已之下,隐隐觉得事情怕是有些不太对味了。
“末将武懿宁参见太子殿下!”
惊愕归惊愕,狐疑归狐疑,当着李显的面,武懿宁却是不敢有丝毫的大意之心,忙不迭地翻身下了马背,抢上前几步,规规矩矩地大礼参拜不已。
“免了,武将军如此兴师动众来此何意,嗯?”
李显对武懿宁这个无能的货色半点好感都欠奉,也懒得跟其客套,虚抬了下手,面无表情地问了一句道。
“这个……,呵呵,好叫殿下得知,末将奉命前来就任虎贲率将军,现有兵部调函在此,请殿下过目。”
这一听李显如此问法,武懿宁心中的不安立马便更盛了几分,可又不敢不答,只能是陪着笑脸地应了一声,一边说着,一边从衣袍里取出兵部的调函,双手捧着,恭敬万分地递到了李显面前。
“尔可知晓虎贲率将军的本责为何?”
李显并没有伸手去接那份调函,只是冰冷地扫了武懿宁一眼,语气淡然地问道。
“回殿下的话,虎贲率乃殿下之贴身近卫,末将既领此责,自当誓死护卫殿下之安全。”
李显的言语越是平淡,武懿宁的心便是越慌,然则这等当口上,却也容不得其有半分的退缩之意,只能是咬紧牙关,强自支撑地回答了一句道。
“答得不错么?看样子武将军还真是有心了,只是本宫却有些疑问,不知武将军有何本事能护卫得本宫之周全,嗯?”
武懿宁所答乃是依着律法所规定,本身并无差错,不过么,李显却并未就此作罢,而是嘴角一挑,露出了个满是讥讽的微笑,不依不饶地往下追问道。
“这个,这个……,末将愿为殿下效犬马之劳,虽万死,不敢辞也。”
这一见李显神情不对,武懿宁的心已是沉到了谷底,可自忖有着武后的支持,却也不肯示弱了去,这便亢声应答了一句道。
“说得倒是漂亮,可本宫胆小,实在冒不起险,武将军倘若再多练十年、八年的,或许本宫尚能安心一些,至于如今么,就请恕本宫担不起武将军的忠心了。”
明知道武后派武懿宁前来的用心所在,李显又怎可能给武懿宁甚好脸色看,也不管其面色早已涨得通红如血,冷笑了一声,毫不留情地讥讽了其一番。
“啊,这……,殿下,您不能如此,末将乃是奉了兵部之令而来,且天后娘娘也有口谕,您……”
一见李显如此直接地当众打自个儿的脸,武懿宁羞恼成怒之下,不管不顾地便将武后扛了出来,当众顶撞了李显一句道。
“放肆!”
李显从来都不是好说话的主儿,这一怒之下,声色俱厉,一股子煞气暴然而起,直惊得武懿宁双股战栗不已,面色煞