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她抹去眼泪，自知无法隐瞒，多年的积怨齐齐涌上心头，无比怨毒地盯着他们：“她们活该！那对贱人母女活该！一死一病还要牢牢占着位置，早知道当时就该掐死那个小贱人，让她去阴间陪她娘去！诅咒林心怡永世不得投胎，诅咒小贱人不得好死，诅咒你万箭穿心暴尸荒野去阴间陪那两个贱人吧！”
明澈怒极，扑上去怒斥暴踢，白梅开始还一边翻滚一边恶毒地咒骂着，到后来连说话的力气也没了，明净看到她已经奄奄一息，使劲拉住明澈苦劝：“大哥不可，打死就什么也问不到了！咱们先下去商议商议，等你冷静下来再说吧！”
然后喊谢承忠进来，两人连推带拉，费力地把明澈拉出去，令他的心腹看紧白梅，这才把明澈拉到他暂住的卧室里苦劝，好半天明澈才气顺了些，想起亡妻，却还是意难平。
“我好歹也喊她一声母亲，那些年出生入死奔波在外，还不是为了给谢府挣些功名和荣耀！我为此不辞辛苦，把妻女托付于她，可她是怎么对待你大嫂的！她逼全家人跟她去庙里烧香不说，还非要住一晚，若不是她这么多事，你大嫂发病那天晚上府里好歹有个主子在，她也不至于被一点小病要了命！我形支影单不说，姝儿因为幼年失母才会受到惊吓，还被恶奴欺凌！”
提起往事，明净有些羞愧：“说起来也是我不好，对大嫂和姝儿照顾不周所至。”
明澈摇摇头：“你也有你的难处，你也是受制于人呀，总不能眼看着自己的亲娘被她欺凌。你放心，大哥以后若是有法子，定要逼得她交出姨娘的卖身契。她这次许你来，是不是又让你劝我？”
明净点点头：“要不是我还有这点用处，她怎肯善待我们母子？她派我来一是以为白梅真的有孕，为了拉拢你派我送来些补品，二是让我劝说你回头是岸，不要为了遵从爹爹的遗言一意孤行，免得到最后给谢家带来灭顶之灾。
她的原话是，回头是锦绣前程，固执下去将会死无葬身之地，且不说嫡母兄弟的死活，就连姝儿都会受牵连发落教坊毁了一生！”
明澈听到最后一句，腾地一下站了起来，想起女儿精致苍白的小脸和怯懦惧生的样子，想起和亡妻以前的种种恩爱，脸上痛苦地抽了抽，跌坐椅子上抱头不语，半晌声音空洞地问：“明净，你是怎么想的？”
明净想起长生清明的眼神和嘴角的浅笑，坚定地看着他：“他们控制不了你，就想为我聘下一个他们中意的妻室，想把我牢牢地拴在他们身边。大哥放心，我只听从你的安排，绝不会受他们控制，爹爹不是许下我婚事由自己作主吗，正好借着这句话拖一上拖！”
明澈神情严肃地点点头，郑色道：“那件事不会相持很久，估计年内就会见争晓，你的婚事一定要先拖着，等那件事定下来再做打算，别无辜受到牵连。”
明净沉默了一会抬起头看着明澈：“我根本没想这么多，只是不想与不喜欢的人过一辈子，也不希望这世上再多一对怨偶。有你这句话正好，下次母亲再逼我订亲，我就知道怎么说了。”想起长生，心里猛地痛了一下，无论他娶谁，她都不会在意吧，因为那是与她无关的事。
他终于还是忍不住说出内心的疑虑：“大哥，你跟我说实话，你觉得谁的胜算更大？他若败了你该怎么办？我觉得无论是哪个胜算，这天下总是姓李，与咱没有多大关系。我没那么大的能力和抱负，我只想保护自己的亲人，只希望谢家不要受到什么毁灭性的打击。”
明澈叹了一口气，低声说：“谁胜算大还用问吗？太子是真正的嫡长子，皇上亲封的储君，朝中绝大部分势力都倒向他。秦王的虽然英勇无畏功绩显赫，但总是次子，身边大都是草莽和武将，在朝中并无多大势力，如今天下太平，这些人就更没什么用处，他之所以如此看重我，不过是为了留后路而已。”
明净睁大了眼睛：“难道他想万一事败退守晋阳拥兵自重甚至二分天下？”
“要不是如此，何至于为一个小小的郡伯之位相持不下？武功郡虽小，却是蜀地和凤翔入京必经之地，若有战事极为重要，而且还是秦王的出生地，保住那里也关系到他的面子。”明澈想起父亲临终前的遗言，沉默了。
明净诚恳地说：“虽然我一心盼着姨娘能够脱了奴籍做个贵妾，那么大年龄不再对着别人自称老奴老奴的，将来能入祖坟而不是乱坟堆，也盼着自己能够功成名有能力保护亲人，但我绝不会为了一己之私逼着大哥昧着良心做出选择。
不过我想，爹爹临终前能留下那句话，其中必有深意，我相信爹爹，所以大哥不必多虑，照他交待的去做就行。不过你放心，现在有周姑娘在姝儿身边，又有姨娘暂管锦姝院，我以后定会时时留意，绝不会再让别人伤害姝儿分毫。”
“你也放心，这件事我会认真考虑的，他俩已势同水火，两边都逼我逼得这么急，我想不会拖太久，很快就会见分晓。总之这个关头，你记住暂时不要订亲不要入仕，轻易不要结交别人，等大局已定再说，不会误了你的。”
明澈仔细嘱咐了明净一番，不想再继续讨论这个沉重的话题，明净一一应了，心情却莫名地沉重起来。
明澈想起与长生匆匆数面之缘和她为锦姝所做的一切，敬意和感激油然而生，他从袖袋里掏出几张百两银票递给明净：“虽说钱财是身外之物，却也能聊表心意，替我送一张给周姑娘以示谢意，其余的你收着自己用吧。”
明净点点头，想起被打得奄奄一息的白梅，提醒他说：“白梅的事一定要安排好，不要露出什么破绽，先瞒过将军府的人再说。既然他们争你争得这么厉害，将军府里肯定有耳目，说不定还有二哥的势力，你要小心从事，不要象我一时粗心大意让陆奶娘死了，白白放过了幕后之人。”
第118章 死不悔改
弟兄俩谈了一会，想起白梅刚才被踹得不轻，有些放心不下，万一她死了线索就全断了，复又去看。
怕走露风声，白梅已被谢承忠派人移到地窖里。明澈和明净下到地窖，一角放了干草堆，白梅有气无力地躺在上面，身上盖着旧被子，不致于让她冻死。
看到明澈进来，白梅呻吟一声，眼泪流了下来，满脸的悲凄，再不见了刚才的怨毒，她想挣扎着拉住明澈的袍裾，却没有力气，低泣了几声定定地看着明澈。
“将军知道吗？奴婢所做的一切都是为了你。小姐出嫁那天，第一眼看到将军的是奴婢，最先爱上将军的也是奴婢，并不是小姐。奴婢自知身份低贱，只希望有一天能从小姐手里分一碗薄粥做你的通房，可是人人都夸温婉善良的大少奶奶却容不下任何人。”
明澈心情复杂地看着这个陪伴自己数载的女人，亡妻极其厚待的女人，实不说不清是爱是恨。沉默了一会方说：“其实少奶奶从没有要求我专宠她一个，是我自己不想要别人。你有什么资格怪她？她何曾薄待你半分？”
白梅摇摇头，满目幽怨：“谁都知道她不曾薄待我，可她明明知道我喜欢你，为什么一心想把我嫁出去，我那么全心全意地服侍她，连做你的通房她也不容吗？我一直等呀等，等她开恩，等你肯看顾我一眼，却一直蹉跎到了二十四岁才做了你的妾室。”
明净冷笑道：“难道大嫂对你好就是为了让你抢她的丈夫？她给你挑选了那么多的好人家，是你自己放着明媒正娶的嫡妻不做偏要做婢妾，还有脸怪她误了你的青春？她最后还不是留下遗言让你如愿以偿了？她托你们照顾姝儿，你们是怎么对待姝儿的？有什么面目责怪别人？”
白梅并不应他的话，只可怜巴巴地看着明澈：“将军，我再不好，这些年也是全心全意服侍你的，难道你都不曾感动过？我不过因赌一时之气说了几句出格的话，将军就要把我活活打死吗？将军明鉴，我这几年我一直在将军身边，哪里知道府里发生过什么？又哪里知道奶娘会对姝儿做什么？奴婢真的很冤，求将军垂怜！如果将军不信，请把奴婢送回谢府，我一定不辜负大少奶奶和将军的托付，从此全心全意地照顾姝儿！”
好个厚颜无耻的女人！不等明澈发怒，明净狠狠踹了她一脚骂道：“你这个女人，真是无耻之极！我和大哥还对你心存善念才过来看看，你居然死不悔改，还把自己说的那么可怜！你快从实招来谁是同谋，要不然即使大哥不动手，我也会让你死无葬身之地！”
白梅闭上眼睛，蜷成一团缩在墙角不语，明澈厌恶地看着她：“给你一晚上的思考时间，好好想想你和你的同谋都做了什么！明早再不说实话，我一不定会让你生不如死！”
说完和明净踩着木梯出了地窖，因为地窖里容不下太多的人，谢承忠在上面等他们，看到他们出来，小心地问“爷，可有什么吩咐？”
明澈点点头：“使人看牢她，免得她又做出什么坏了我的事！特别是晚上多留神，她被我踹得不轻，小心别让她那么快就死了，如果实在冻得不行，就放个炭盆吧，我还有重要的事要问她。我等会就回将军府，晚上三公子就住在这里，有什么事及时找他商议。”
谢承忠一一应了，明净留下，明澈自回府去。到了将军府，众人见白姨娘没有回来，都很惊讶，明澈派人招来内院管事郑嬷嬷，说有事情交待。
郑嬷嬷也听说了白梅居然没有一起回来，心里惊疑不定地来到正堂，明澈慢慢地说：“今个我和白姨娘去了西山送子观音庙，主持看过之后说是男胎，又说我命中子嗣艰难，孩子根本不易存活，特别是将军府前几年杀孽大重，对胎儿影响极大，若真的想平安生下，白姨娘从现在起就要远离将军府，在外另租地方住下直至孩子出生，还说将军府中诸人不得前去打扰，就连我也不能常去探视，另找全福之人服侍她，以免冲撞。”
郑嬷嬷“啊”了一声，半天才反应过来，心里极为不甘，谁不知道将军年龄不轻了，却还没有儿子，若白姨娘怀的是男胎，孩子出生之后地位肯定不同一般，自己如果能够前去服侍，还不得她另眼相待？
想起没有看到白梅，赶紧问：“那白姨娘呢？她再不回府了吗？”
明澈依然面无表情：“我怕出意外，借了朋友在城外的一座庄子，从庙里出来就让白姨娘直接住下，现在谢管家有那里看顾着，那庄子清静齐整，养胎最好。”
郑嬷嬷不甘心地说：“可全是不熟识的人服侍，白姨娘能习惯吗？依老奴所见，不如在府中旧人里选一两个老实中用、又深知姨娘习性的人在身边，再从外面挑全福之人服侍，这样可能更好些。老奴拙见，还请将军定夺！”
明澈面无表情，淡淡地说：“这个我问过主持，她说除了白姨娘的贴身丫头银红，将军府里谁也不必跟着，白姨娘自己提出让郡伯府的陆奶娘来陪她，我已经派人去接了，不日就会来晋阳，你管好内院就行，其余事情不必操心。你下去告诉银红，让她收拾好白姨娘常用的衣物用品，半个时辰后送她过去，那边东西很齐备，只需要常用之物就行。”
郑嬷嬷失去服侍奉承白梅的机会，虽然极为不甘却也无法，只好退下告诉银红去准备。
银红一直就是白梅的心