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顿时心灰意冷至极，并不是有多么在乎那只镯子。上百两银子的镯子，也就在乡里稀罕些，在宫里有些地位的主子都看不上戴，交给舅舅保管的那只价值是这只的五六倍都不止。
她气愤的是被亲人偷偷搜包袱这件事。回宫第五天就被亲人搜包袱，如果可以的话，会不会连身也要搜？真没想到，在宫里仇人如此待她，回家后亲人也如此待她！
正待对娘细讲自己在宫里几次被人搜检屋子，又几次从生死关头活下来的事情，又忍住了，这些话，还是等周厚纯父子俩回来再说，一定要让他们知道，她不是在乎镯子和财物，而他们搜她包袱的行为有多么让人心寒。
看着周王氏和玉生紧张的样子，叹了一口气说：“娘放心，长生不是小孩子，做事自然考虑周全，就是要走，也一定要安排妥当了才向娘辞行，绝不会偷偷走掉。你走了一天亲戚也累了，还是去歇会吧，我也累了，等他们回来再论理！”
周王氏这才松了一口气，她就是怕长生气头上趁她不注意走了，污了声名不说，万一吃了亏可不毁掉一生，见她还虽然没打消离家的念头，但承诺一定辞行了再走，就寻思着以后慢慢再劝，暂时放下心来，丈夫和儿子尚未回来，想计较也没处计较，就嘱咐玉生照顾好姐姐，自己先去歇了。
玉生并没有劝长生，只是诉说着小时候的记忆中长生走后，自己有多想她，又受了多少委屈，长生根本不知前事，怕露出破绽也不敢接话，只一个劲地安慰她，暗自佩服她貌似胆小柔弱，实则心思灵巧，懂得软化自己。
天擦黑时，尤自坐在炕上生气的长生听到外面传来爹爹和哥哥的说话声，忍不住要去责问，却听周王氏怒冲冲地对他们喊：“你们俩进房来，我有话问！”
长生想了想忍住了，他们名上总是父兄，自己如果直接去责问，有理都成没理，还是等先娘问了再做理论。
玉生明白她的心思，小声说：“姐姐想知道他们怎么说？我每天这时候要给爹娘烧火炕，正好借这个去听听。”格子窗棂是纸糊的，双开的窗扇可以从里面关上，白天窗扇打开，薄薄的白麻纸根本不隔音，存心想听当然听得到。
长生喜她乖巧伶俐，点头应了，她很想知道他们怎么对周王氏解释，但愿那只玉镯只是被他们贪占了，而不是被卖了。
第27章 怒气难消
过了好大一会儿，玉生沮丧地进来了，长生心里一凉，玉镯保准被他们卖掉了，就暂且耐下性子听玉生讲她听到的情形。
周王氏把丈夫和儿子唤进房里后，把门从里面关上，就听到屋里传来两记响亮的耳光，她自然不敢打丈夫，只能打儿子。
然后就是喝骂声：“你们把长生的玉镯呢？快拿出来！这是当爹和当哥的做的事吗？我看你们是掉到钱眼里去了！什么事都做的出来，居然去搜长生的包袱！她这些年给家里的还不够吗？连返乡费都给了，你们怎么还不满足？你们看看，这房子、这家俱还有买的田，哪样不是长生的血汗钱？今天你们不交出镯子我就跟你们没完！”
然后是周厚纯的低吼：“小声点！喊什么喊？把她养这么大，不应该回报家里吗？再说咱小户人家，戴再好的首饰也是干粗活的，玉镯金贵易碎，不能吃不能喝，万一碎了不是可惜？，不如戴个便宜的倒方便些！”
“你们倒有理呢！就算你们怕糟踏好东西给玉生戴只便宜的，也应该把那只还给长生，那可是她在宫里的干娘送的，这些年长生多亏她照料才能活着回来，要不然哪还能再见她一面？做人可要讲良心！”
沉默了一会，是大哥周安生的声音：“娘，长生和玉生不是还有首饰吗？再说长生和玉生总归要嫁人，衣料首饰男方自会送来，难道把那么珍贵的玉镯带去婆家？你莫不是傻了，不为儿孙打算，倒为闺女打算？女儿再好总是人家的，将来还不是我们弟兄俩养你和爹！”
“啪”地又是一声，大概是周王氏又打了儿子一耳光后骂道：“真不要脸，哪有你这样当哥的？听说长生要出宫不能再给家里银子就狠心不去接她，她回来不但不计较，还没亏待你们任何一个！镯子是她自个挣的，又不是你们给买的，如何不能带去婆家？这跟巧取豪夺有什么区别？你不为妹子着想，整天和你婆娘俩个想着怎么算计长生，你还是不是人？快把镯子拿出来！”
“娘！这些年家里啥不靠我？良生整天只知道读书，他下没下过地？眼看家里人口越来越多，不抓住机会多买些地，难道让你孙子喝西北风去？儿子说的有什么错？好东西是不能带到别人家，而且庄户人要那玩艺只能招祸，实话告诉你，镯子我和爹已经卖了，和长生给的银票一起买了地！”
这句话连周厚纯也激怒了：“你是长子，难道不应该养家？良生考取功名还不是为了光宗耀祖？是谁当初说宁愿上山搬石头也不愿读书？还有你，不看看孙子多大了，动不动就哭哭啼啼的！我难道是拿玉镯换银子嫖了赌了？还不是为了这个家？”
周王氏又哭又骂：“什么？镯子换成银子买地了？你这个杀千刀的，一辈子都掉进钱眼出不来，连自家闺女都算计！”
周厚纯大概发觉自己做的确实太过份了，放低了声音好言相劝：“家里有两个媳妇，你这么大声不怕人笑话？我这么做也是被逼的，今天恰巧有人贱卖平处的田亩，一共十几亩整地，咱们这山沟到哪去找这么大一块平地？可人家二百两银子一分不少，谁先筹得银子谁先买，若略有些法子谁都想要，长生给的一百两银票不够，你们又出了门，我这才着了急嘛！”
“娘，你别气了，我们也是担心地被别人买去了才着了急，要不怎么也会告诉长生一声，我想长生就是在家也会答应的，大家都是为了家里的日子不是吧？再说镯子已经换了地，你小心气坏身子”
“为家里的日子！为家里的日子！别口口声声跟我说为家里的日子！这个家的日子不是长生早就过不去了！一个当爹的，一个当哥的，去搜她的包袱，传出去不怕被人骂死！长生现在气得要走，她若真走了，我看你们的脸往哪搁？若有个三长两短，我跟你们没完！还不快去向她道歉，让她消消气！”
周厚纯喝斥到：“我看你是傻了，就是我做错了，哪有当爹的给闺女道歉的？再说她现在还未嫁人，什么东西不应该归父母？”
又听到周安生推门走了，刚回家的周良生听到吵闹声进来询问，被爹给骂走了。
然后就听到娘亲周王氏嘤嘤地哭声，玉生不忍心再听下去，赶紧跑来告诉长生。
末了，她可怜巴巴地看着长生，软语相求：“姐姐，算了，玉镯我不要了，你也别生气了，不要再提走的话好吗？你想做什么玉生都陪你，你真的走了娘亲会难过死的，咱们去劝劝她，别让她再哭了！”
长生安抚地拍拍她的肩，半晌无语，这还是每次会亲时在宫门口见到的父兄？她的眼光怎么这么差，愣是没看出他们是这样的人。
其实早在他们狠心把她扔在京城不来接，她就对父兄起了疑心，却以为她回家奉上一百两银票，再给一家大小买了厚礼，就会买得暂时的安宁，没有想到他们会自私无耻到这种地步。
幸亏自己早有戒心，提前把贵重首饰和银票收拾妥当了，要不然全被他们侵吞了也只能吃哑巴亏，未嫁之女，自身都是父兄的附属品，何况身外之财？
其余财物一定要收好了不能让他们知道，那可是自己的退路，长生不认为自己有身无分文就能生活下去的本事。
镯子她可以不要，但是有些话她一定要说清楚，要让他们知道，今天的行为有多令人不齿，有多伤她的心，搜检包袱，在宫里是仇敌和死对头才会做的事。
不由分说拉起玉生来到父母的卧室，如豆的灯光下，周王氏看到两个女儿俏生生地站在门口，长生脸上平静无波，停住了哭声又背过去抹眼泪。
周厚纯也愣在那里，他大概以为长生是来问罪的，张张嘴想辩解却不知道该说什么，全无在老妻面前强词夺理和霸道的样子。
第28章 且退一步
长生平静地喊了一声爹，又喊了一声娘，回头对玉生说：“你去喊大哥过来，我有话要对他说。”
玉生应声出去，长生扶过娘亲，擦去她脸上的泪痕：“娘可是为镯子的事生气？娘别气了，什么也没娘的身子要紧。爹和哥哥说的对，就是长生在家，他们要我也会给的，何况镯子已经送给玉生，就该由她做主。太平盛世，买房买地最划算，有这么好的事哪能错过？镯子再贵重也不比吃饭事大，田地可是要供一家大小吃饭的！”
周厚纯愣住，脸上有些挂不住，迟疑了一下问：“你都听到了？”
对于这个离家八年只见了聊聊数面的女儿，他一向并不亲近，今天又做出这等事，虽然巧言为自己辩解，但若闹将开来让外人知道，他还不得被人戳着脊梁骂一辈子，本来他今天筹到二百两银子买了那块整地，许多人都妒恨的不行了，恨不抓住他一点错大肆诋毁一番才舒坦。
长生仍是波澜不惊：“是玉生给爹娘烧炕时无意中听到的，还请爹娘不要怪罪，也幸亏她告诉我，要不然我还不知道爹娘为这点事闹不愉快。”
周王氏看着女儿受了莫大委屈却隐忍的样子，狠狠的瞪了丈夫一眼，拉她坐下，却不知说什么好。
周厚纯没想到长生不但没有问罪，还给他台阶下，倒真的羞愧了，装模作样的地说：“安生这该死的东西半天不见过来，我去看看！”
长生按他坐下：“爹不用去了，大哥会来的。不是长生太在乎一只镯子，再珍贵的东西也比不过爹娘的养育之情，只是这只镯子是宫里的干娘送的，她对长生有莫大的恩情，没有她我早死在深宫了，所以才舍不得。事已至此也就算了，干娘的恩情我记在心里就行。长生还记得小时候饿肚子的痛苦，全家人吃饱饭才是重要的。”
其实饿不饿肚子，她也是猜的，听周嬷嬷说自己进宫时面黄饥瘦，那些年刚好兵荒马乱，大多数穷人都吃不饱，周家孩子多又都年幼，肯定要挨饿。
正说着余光瞥见周安生悄悄地进来站在一角，听了这话似乎有些激动：“对对，长生说的对，那些年因为战乱，常常吃不饱，有一次我带你和巧生去挖野菜，挖断了一只又粗又大的长虫（蛇），你俩吓得大哭，我本来也很害怕，却实在饿得发慌，觉得死物也没什么可怕的，就剥皮剖腹找来些水洗干净，骗你回家取来火折子，就在野地里把蛇肉用棍子穿着烤熟我们三个饱饱吃了一顿，虽然没油没盐，但是味道香极了，到现在也没告诉爹娘，你还记得不？”
长生当然不记得，只做感动的样子顺着他的话说：“记得！当然记得！大哥对长生的照顾，我都记得！”
周厚纯终于找到了缓和关系的切入点，呵呵地笑了起来：“也是，从小一起长大的兄妹，砸断骨头连着筋，有什么忘不了的过节？我和你娘辛苦了这么些年，总算把你们都拉扯大了，你们已经娶的娶嫁的嫁，玉生也聘了人，以后大家留意给长生好好找个婆家嫁了，也算我和你娘了结一桩心事。”
周王氏也想起了小时候养儿育女的艰辛，看