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个女人家，哪里经得住你这样揉搓，当我是你阵上的敌兵么！”
陆诚勇莞尔一笑，甚是得意，一面摩挲她面颊，一面说道：“你不是我阵上的敌兵，倒是我枕上的降将。既降了我，还不快快与我回去做压寨夫人！”夏春朝听丈夫调笑，也是一笑，低低斥道：“哪里去混了几年，就学的这样一身山匪气回来，说出去也不怕人笑，还是读书人家子弟出身呢！”言罢，又低笑道：“既嫌我不好，不如再找好的来？你如今做了正三品大员，就是明公正道的纳妾也是使得的。”陆诚勇只当她说笑，便也笑道：“什么纳妾，你休想躲滑，拿了旁人来充数，好自家享清闲，我可是不认的。”夏春朝将身一侧，微笑道：“你是陆家独子，总要为香火筹谋。就纳上一两个，想老太太、太太也是依的。章家表妹就很好，模样周正，性情也温和，你昨儿见过的，倒觉得怎样？”
陆诚勇听了这话，不觉无名之火暗烧，将她身子板正过来，上下看了两遭，方才点头问道：“春朝，你如今是怎么了？自打我回来，就时常觉你欲言又止，脸儿上又常常含愁，如今又说出这样的背心话来。你我是夫妻，有什么事就该直讲出来。这算是怎样？你是玩笑话呢，还是真要我纳妾？那什么章家表妹、王家表妹的，十多年不来往的亲戚，昨儿才第一面见着，我同她能有什么道理？倒也值得你这样上心？”夏春朝见丈夫生气，却有些手足无措，连忙说道：“我说错了，你却不要着急，我同你说笑呢，你莫往心里去。”
陆诚勇却摇头道：“你往日不是这样的性子，今日如何会说出这样的话来？必定是家里生了什么变故，又或谁同你说了什么？”一语未休，便连连逼问。
夏春朝见瞒不过他，只好将柳氏欲把章雪妍与他为妾一事讲了，低声道：“太太说看咱们成亲几年，子嗣上都不见消息，心里忧虑陆家香火，便打算把表妹说给你。我……我见章家表妹生的一表人物，怕你见了动心，所以先拿话来试。”说着，又偷眼看他，却见他面色沉沉，便小声问道：“你生气了？”
陆诚勇沉声问道：“你说我生不生气？”夏春朝便垂首不语，半日只听陆诚勇叹了口气，将她轻轻搂入怀中，说道：“你今日有这番话，可见你白认得我了。我是这等忘恩负义，背信弃义的人么？在家不济时，靠着媳妇度日。得功成名就了，就要纳妾，把糟糠妻子丢在脑后？这等行径，当真禽兽不如，世人不齿。原来你心中，我竟是这等人么？你若当真这般想，不止是白认得了我，还辜负了咱们这段情意。”夏春朝听得触动心怀，哽咽难言，半晌才道：“我自然是信你的，只是婆母实在逼迫的紧。我挡了一遭又一遭，昨儿你才回来，她便迫不及待叫你们见。我心里实在焦虑的紧！”
陆诚勇闻声，立时便道：“母亲怎的这等荒唐。我离家时同她说过的话，她全然忘了不曾？！”说着，又抚慰妻子道：“你也不用急躁，既是这样，等我同母亲说便了。这事你不用管，有我在呢，你安心便是。”
夏春朝见有此言，心中方才安定，又觉身子极倦，才阖眼睛，竟已睡去。陆诚勇不见她声息，低头一瞧，看她睡去，便也不再多言，相拥一道入眠。
隔日起来，夏春朝先行醒转，披衣下床，只见屋内一片昏暗，东窗上光亮不明。
珠儿在外听见动静，送了面汤手巾进来，又倒水出门。宝儿便在屋里伺候奶奶梳妆。
夏春朝洗了脸，轻声问道：“时候还早？”宝儿道：“也不早了，外头天阴，所以看着不亮。”夏春朝点了点头，梳洗已毕，就吩咐道：“快到灶上拿饭，今儿要出门呢。打发小厮到二门上传话，预备马车在大门上候着。”
说话间，陆诚勇已然醒来，下床穿衣已毕，向她笑道：“昨儿睡得迟，你今日倒起的早。”夏春朝说了句“也不过才起。”就看他衣服不甚熨帖，遂上前亲手整理了一回，又说道：“也是在外那么多年的人了，衣裳还是穿的这样颠倒。”陆诚勇笑道：“当兵的不讲究这些，充的过也就罢了，何况也没两件衣裳。”
须臾，珠儿已拿了饭进来。夫妻两个吃过，陆诚勇先去拜辞老爷，夏春朝就去见老太太并太太。
才踏出房门，果然见天上彤云密布，铅色沉沉，她心中暗道：路上别下雨才好。便快步往后院里去。
走到陆贾氏院里，小丫头宝荷上来道：“老太太昨儿夜里没睡好，天亮时才睡去，奶奶不必见罢。”夏春朝闻言，又转到柳氏屋里去。
进得上房门，柳氏穿戴齐整，正在上首坐着，见她进来，如没看见一般。
夏春朝走上来，福了福身子，说道：“给太太请安。”柳氏一字不发，径自低头吃茶。夏春朝看她不理，便说道：“媳妇今日同少爷到城郊上坟，特来告知太太一声。”柳氏这方才打眼扫了她一遭，忽然指着她头上说道：“你既知今儿是去与你太爷上坟，又打扮的这狐媚冶调做什么？！整日在家浪不够，还要到坟上去浪？！”夏春朝知她说的是自己头上的八宝金箍，便道：“太太说的是，但这箍儿是少爷昨儿与我的，我若不戴不惹他怪么？何况这箍子也不算艳色，戴去上坟也无甚不可。”
柳氏一听是儿子与她的，登时妒火中烧，当即拍桌道：“你如今也是个命妇了，怎么连半点礼数也不懂？！婆婆在这里说话，你不说恭受，倒一句一句的还嘴？这幅样子，日后怎好见人！”
正数落着，陆诚勇自外头进来，上前见了母亲，就道：“要同春朝上坟，恐走的迟了晚上回不来，还是快些去的好。”又问道：“我进来时，母亲却在说什么？”柳氏连忙向儿子告状，挑唆道：“你瞧瞧她头上戴的东西，那是上坟能戴的么？她眼里可有恭敬两个字？！我才说了她一句，她就顶起嘴来，还定说是你叫戴的。”陆诚勇看了夏春朝一眼，点头道：“那金箍是儿子打边关替她带的，因想着无甚不妥，便叫媳妇戴了，也是图个新鲜。太太却有什么话说？”
相逢
柳氏未曾料到儿子竟当面顶撞，气的愣怔无言。
只听陆诚勇又道：“我原本还有几句话要同母亲讲，只是今日赶着上坟，倒不好久留。母亲若无旁的吩咐，儿子便同春朝去了。”言毕，看柳氏果然无话，便拱手一揖，挽了夏春朝出门而去。
那柳氏气的大睁着双眼，一字儿不发，半日才颤着声向地下道：“你们瞧瞧，这世上有这样的儿子么？！我十月怀胎，含辛茹苦将他养大。如今他出息了，竟这等忤逆不孝，为了个女子，便顶撞于我。我这些年吃的苦，当真不知是为了谁！”
长春见她茶碗冷了，上来添了水，便说道：“少爷说的也都是实情儿，那头箍既是少爷给奶奶买的，奶奶有不戴的理么？何况上头又并没镶珠嵌宝，奶奶今儿穿的也素淡，想来不碍。老太爷即便泉下有知，当也不会怪罪。”
柳氏说道：“我也不是挑这个，然而旁人家媳妇谁似她一般，才得着一件东西，就跟得了宝似的，戴出来一地里招摇，生怕别人不知道！”
长春说道：“太太这话就是无理了，谁家的妇人倒把首饰窝藏起来，放个若干年才戴的？又不是做贼偷来的。奶奶正是青春年少，这时候不戴甚时候戴？”柳氏无言以对，垂首不响，半日才道：“她调唆我们母子离心，我焉能容她？”
长春不耐道：“太太这话叫人听着腻烦，奶奶几时调唆太太与少爷不合来着？分明字字句句都是实话，听到太太耳朵里便走了味儿了。我劝太太少要烦恼，得多少清静呢。身子又不是好的，安安宁宁的调养才是正理。” 柳氏被长春说的闭口不语，闷头出神。长春倒了茶，因见壶里没了水，走去吩咐忍冬。柳氏便望着长春那细丽身条，怔怔不语。
陆诚勇携了妻子出了上房，二人一路走到二门上，只见陆红姐正在门边上立着嗑瓜子。 一见他们两个过来，陆红姐将手中瓜子洒了，迎上来笑嘻嘻道：“哥哥嫂子出门去？”夏春朝含笑道：“今儿清明，到城郊与太爷上坟。你可要跟着去走走？”
陆红姐看了看陆诚勇，见他黑着脸拿眼睛瞪自己，便笑道：“我不去，哥哥脸色不好看了呢。哥哥陪嫂子出门，我插在里头，不知怎么碍眼呢。”夏春朝瞥了陆诚勇一眼，向陆红姐道：“你别理他，成日在家窝着，想出门就一道走走。”陆红姐嬉笑道：“天要落雨了，我就不去啦。今儿既是清明，城里必定出会。嫂子若去庙会，记得替我捎两方好汗巾回来，有好看的珠花儿，也替我带两支。”
夏春朝因问道：“汗巾要什么样的？”陆红姐道：“要一方水红色销金汗巾子，上绣百蝶穿花纹样的。再要一方葱绿色的，四角缀绣八宝海牙流苏，那流苏要鸭黄色的。”夏春朝笑道：“当真是卖瓜子儿的打喷嚏——好一通琐碎！”因就点头道：“我若去会上，必定帮你留意。只怕没你要的样儿。”
陆红姐便道：“若没有，就凭嫂子买罢。”夏春朝见她并无别话，就同丈夫要去。陆诚勇说道：“你也少要吃瓜子，仔细上火牙疼，吃药的时候又哭。”陆红姐笑道：“我自然有数的，哥哥还当我是小孩子！”说着，又向夏春朝道：“嫂子只管同哥哥自在逛去，家里有我呢。”夏春朝心中自然会意，也就点头一笑。
夫妻两个辞了陆红姐，迈步出了二门。陆诚勇便问道：“你们姑嫂两个打什么哑谜？”夏春朝笑了笑，却不答话。陆诚勇见她不说，便不再问。
二人走到大门上，陆家车马早已停靠等候。见二人出来，车夫并跟车的小厮上来打躬作揖道：“少爷、奶奶。”陆诚勇点了点头，先搀扶妻子上车，自己方才上去。丫头珠儿今日跟了主家出门，她身子伶俐，倏地便钻进车内。
一家在车中坐定，车夫并小厮跨上辕子，就扬鞭打马，径向城郊行去。
今日虽是清明，然因天候不好，街上行人稀疏，道路宽敞，车行甚快，车轮碌碌转动，转瞬已到城郊。
走到陆家祖坟圈子里，车子停下，陆诚勇当先下车，次则是丫头珠儿。这二人下得车来，夏春朝方才探出身子，陆诚勇连忙伸手将她抱下马车。
夏春朝眼见当着这许多人面前，丈夫搀扶搂抱，不免脸上微红，将他轻推了一把，嘴上却未说什么。
陆诚勇举目四望，只见四方一片原野，开阔地上立着几座坟包，坟前后种着松柏，苍翠葱茏。原来陆家早先不住在京中，祖上乃是外省迁来的，故而此地并无几座坟茔。
这些坟头皆有了年头，陆家祭扫虽勤，然而自去年至今，雨雪风霜，未免不走动些。陆诚勇夫妇二人走来，亲自动手收拾了一回，拔除了荒草，又使家人小厮略修整了坟基，摆上祭品。陆诚勇便携妇拜倒在祖父坟前，祭告道：“祖父在天有灵，孙儿如今升官封爵，特携孙媳来给祖父叩头。孙媳夏氏温柔贤惠，持家有方，陆家中兴皆为她之功劳。孙子仰赖祖荫，得此女为妇，感戴不尽。还望祖父地下有知，保佑家族安泰，我夫妇二人早见子息，承继香火。”一语罢，忽然一阵冷风袭来，就见坟前那三炷香青烟袅袅，火光大盛，须臾就燃了个干净。
坟前青烟，乃是吉兆