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临汾的西军,北上幽州。
各地军镇驻军也发动起来,数十万禁军以及不可计数的民夫都被征召入伍,可谓集合整个帝国的兵力!
而事情也没有太多的意外,升任河北道转运使的苏瑜,以及留守大名府的李纲,成为了这一次大战的总后备,由他们全权负责大军的补给问题。
许是担心苏瑜和李纲无法服众,又或许是担心苏瑜与苏牧的权柄太重,赵劼又认命梁师成为苏瑜的顶头上司,协同三司使,负责全国物资的征集和调配。
为了今次大战,整个朝廷都脚不点地的忙碌起来。
而苏牧则“载誉而归”,顶着上柱国和国公爷的头衔,回到了自己的府邸。
英国公这爵位也就罢了,纵观大焱的历史,上柱国这样的荣誉头衔,已经很久没有颁发过,因为这需要实打实的无上军功才能换回来,而大焱承平百年,苏牧得此荣耀,才真叫人羡慕眼热。
这个上柱国的含金量,可比那些个什么高俅之流都能够随便得到的太尉,要高太多太多了。
苏牧对这些如果说无动于衷,实在有些自欺欺人,他毕竟也是个人,虚荣心自然还是有的。
但更让他欣喜的,其实是总督北军的权力,拥有了总督北军的权柄,他才能够在这一战之中自由发挥,不受掣肘。
不再像以前那样,需要经过童贯和种师道、曹顾的节制,如此才能够集中力量,粉碎始可汗的阴谋!
全国各地都在调集大军,赶往幽州集结,而周侗也将麾下的高手集结完毕,准备提前一步进入战场!
人人皆知,两军对垒,先死斥候,但周侗的敢死刺杀队伍,应该比斥候还要先死,他们的工作不为人知,没有头衔,没有荣耀,只有生与死的考验!
他们在走着苏牧曾经走过的路,在苏牧还是绣衣暗察之时,无论他付出再多,牺牲再多,也不能摆上台面来接受应得的奖赏,他甚至没有正经的名分。
周侗的队伍也是这样,虽然编入了绣衣指使军,但他们的个人档案只抓在苏牧的手里,连赵劼都不一定知晓他们的存在,或许只有显宗,能够记住他们的功勋。
但为了国家,为了百姓,这些热血的江湖汉子们,却纷纷响应周侗的号召,短短时间之内,就集结了三百多人!
这三百多人无一不是江湖武林之中成名已久的好手老手,他们的刺杀经验老道十足,许多人更是闯荡天下,对北地的环境和局势一点都不陌生。
这样的一支力量,简直比隐宗的老君馆还要强大!
许多人都羡慕武林人士的豪情万丈,但在老百姓的眼中,这些武林人与草莽贼寇没什么两样,他们行事乖张,亦正亦邪,一言不合动辄杀人。
经过文人们的大肆渲染之后,这些草莽武夫在老百姓的心里,其实并没有太多的好名声。
大焱的武林高手,可不像后世那些武林高手这么风流不羁,他们更像宋江手底下的梁山好汉,更像方腊麾下的圣公军,欺男霸女,剪径杀人,无恶不作,甚至连扯旗造反都敢试一试。
但周侗却在用他的方式,在寻常百姓乃至于官员都看不到的世界里,号召着这些被视为邪恶的武林人,默默地为那些曲解和谩骂他们的老百姓,做着最后的牺牲!
这是极其壮烈的,也是极其无奈的,但周侗等人却甘之如饴,这是他们心中的侠义所在。
曾几何时,游侠儿并不是一个褒义词,武林人士更是得不到正确的认知。
他们不在乎这些吗?
他们在乎!
也正是因为在乎,他们需要为自己正名,即便全天下的人都以为他们只是作乱人间,他们也要用自己的热血,去浇灌最后的荣耀,属于武人的荣耀!
苏牧与孙金台再度来到御拳馆,毫无疑问,周侗虽然大伤未愈,但最为行动发起者,他还是选择亲自带领这支人马。
因为他是大宗师,这些人很大一部分都是受到他的启发,才拥有了这样的觉悟。
他传授他们武艺,更开启了他们身为武者的精神觉悟,让他们感受到自己的责任感和使命感,让他们知道武者并不是一群毫无作用,只会扰乱人间的恶人。
人都说侠以武犯禁,但他们却要用自己的武道,为这场大战建立一个全新的秩序!
而让苏牧感到吃惊的是,他竟然在人群之中,看到了石宝和王寅!
这两个人从来就不服他苏牧,无论被苏牧击败多少次,都不会对苏牧纳头便拜,即便到了后来,终于还是认可了苏牧,但也绝不会想乔道清那样,心甘情愿为苏牧提供帮助。
事实上若不是乔道清遇到了女儿陆青花,他也不会与苏牧有太多的交集,更不会为苏牧出谋划策。
想要收服一个人,谈何容易,更别说对方还是拥有着武者傲气和豪气的武林高手。
无论如何,见得石宝和王寅,也让苏牧察觉到一个问题,那就是大光明教的入局!
既然石宝和王寅能够出现在周侗的队伍里头,那么大光明教的其他人,或许也正在用自己的方式,默默地为这场大战出力!
即便已经离开的乔道清和罗澄,苏牧也相信他们绝对不会袖手旁观。
相对于朝堂上那些只会夸夸其谈,此时仍旧想着功名利禄的衮衮诸公,这些武林之中摸爬滚打的汉子,才真正地让人佩服!
苏牧在武林之中的名头并不弱,再加上最近打败了罗澄,踏入大宗师的境界,所有的这一切都不得不让人佩服。
便是周侗与罗澄也不过是两败俱伤,而苏牧却击败了罗澄,并得到了罗澄的传授,无论过程如何,单凭着周侗亲口证实的这一点,就足以让苏牧获得这些人的敬意。
不要小看了这一股看不见摸不着的敬意,女为悦己者容,士为知己者死,苏牧得到了这些人的尊敬,这些人的卖命才更有价值。
因为他们的性命,从踏入御拳馆的这一刻起,就交给了周侗和苏牧!
苏牧和孙金台走在御拳馆的校场上,身后是背着刀盒的不闻和不问,苏牧也见到不少熟悉的面孔,不仅仅有大光明教的高手,甚至还有曾经在方腊麾下卖命的人物!
这三百多人一旦投放到北方战场上,对敌人能够产生多大的杀伤,目前还没办法估算。
但不可否认的是,这一壮举本身就是一场胜利!
苏牧终究还是走到了石宝和王寅的面前,面对这两位方腊麾下曾经的第一高手,苏牧也是露出了笑意。
他本想打趣一句,你们哥俩最终还是要为我苏牧卖命啊,但他知道,这两位跟周侗和其他人一样,并不是为了某个人而卖命,而是为了整个帝国和百姓,为了武者的荣耀和侠义!
苏牧并没有跟他们说什么,很快就走了过去,而后来到周侗的前面,端起早已准备好的酒,与大家歃血为盟,而后举起酒碗,朝这三百壮士抱拳行礼。
“苏某替天下苍生,敬诸位一碗酒!”
第六百六十九章 六丁六甲神符营
送别了周侗的敢死刺客军之后,苏牧也终于开始做最后的准备,与雅绾儿扈三娘吃了一顿晚餐。
可惜他没办法见到自己的孩子们出世,不得不说是人生最大的憾事。
眼看着明日就要挂帅出征,今夜正有一肚子的话儿要跟雅绾儿扈三娘说道,没想到孙金台又着人来请。
大局为重,些许儿女情长也没办法兼顾,苏牧只好连夜跟着那人出了府邸,却是来到了殿前司衙门。
为了防止武将拥兵自重,除了边境和一些军镇的驻军之外,大焱的禁军几乎都堆在京畿之地,御敌或者平叛才会发配到各地,想当初平叛方腊,也正是因为需要从京畿之地调遣禁军,而错失了平叛的最佳时机。
今次大焱倾其所有,决意在北方战场保家卫国,大部分的禁军都会被派出去,苏牧先前也来过殿前司的衙门,想必该是关于出征的细节。
到了衙门之后,孙金台已经守候多时,他的身边乃是殿前司都指挥使王宗楚,苏牧先前也是见过的,只是王宗楚旁边二人就有些面生了。
“这位是郭京先生,以及他的高徒刘无忌,是官家亲口吩咐,让他们随侍国公爷左右,以效犬马…”
能够让赵劼如此看重,安插在苏牧身边,连殿前司都指挥使王宗楚都尊称先生的人,苏牧自然要多加留意。
奈何这位郭京四十出头的模样,肤色黝黑,留着三缕羊须,活脱脱就是个套上道袍的泥腿子,并无半分出彩,只是那双眸子却深邃阴暗,让人有些心寒。
再看他的徒弟刘无忌,面无二两肉,就像随意在城外流民营里拉个饥民出来,套上一身好衣服,仅此而已。
赵劼绝非无的放矢之辈,这两个看似普通之人,想必一定有着过人之处,苏牧也觉着二人的名字有些耳熟,只是一时又想不起来。
郭京朝苏牧拱了拱手,打了声招呼:“素闻国公爷大名,今日有幸得见,实是庆幸,久仰了。”
他的官话有些生硬,带着闽浙一带的口音,寒暄招呼也是寻常套路,就像平素里看的话本太多,套用话本里的对话台词一般。
苏牧是见过大场面的人,自然应付得熨帖:“郭先生乃卧龙伏虎的高才,若不嫌弃,你我表字相称即可,国公爷的称呼,实在折煞了苏某。”
这也并非苏牧自谦或者造作,能够让孙金台和王宗楚深更半夜亲自相陪,到了出征前夜才带来见苏牧的人,又怎么可能是简单之辈,只怕是赵劼的压箱底了!
王宗楚见得苏牧并未托大,心里也是暗暗松了一口气,他可是非常清楚这两位的功底,赵劼能够成为显宗之主,虽说是继承了皇位,显宗绕不过,却也并未似想象之中那般,只是个傀儡。
这些年来赵劼也是积攒了不少秘密力量,以免显宗将他给换掉,如今苏牧已经有了接掌显宗之实,横竖也就差个名分罢了,赵劼又岂能坐得住。
不过还好,苏牧到底是个有眼力价的,当即就看出了郭京和刘无忌的不凡。
其实也并非苏牧的眼力有多么洞若观火,只要脑子正常,稍微思考一番就很容易得出结论了。
郭京和刘无忌实在太过普通,这般普通之人,却放在如此不普通的环境和场景之下,若仍旧觉着他们是普通之辈,苏牧的坟头草怕是早就长到二米多高了。
王宗楚知晓郭京是个不善言辞的人,否则开场白也不会这般蹩脚,当即呵呵一笑道。
“二位还是别寒暄了,先办正事吧,官家还等着俺回去复命咧。”堂堂殿前司都指挥使,京畿防务第一人,竟然也会打哈哈,苏牧越发笃定这郭京和刘无忌的不凡了。
“正当如此。。。”苏牧朝王宗楚抱了抱拳,便跟着王宗楚等人,来到了衙门后头的大院。
这才刚刚到了大院门口,苏牧抬头看去,那大院门旁是两个猎猎燃烧的火盆,将那门洞渲染得如同巨兽的血盆大口。
那大开的院门便似那通往黑暗世界的入口,让人不禁心头发紧。
苏牧下意识往孙金台那厢扫了一眼,这老僧却并未理会苏牧的眼光。
王宗楚也不敢太靠前,到了这院门,便由郭京先行,刘无忌在前头开道,率先走进了大院。