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他很想劝谏曹操别再冒进猛攻，改为稳扎稳打，一步一个脚印，缓缓推进战线。可是那个时候，曹操在栾奕死后饱尝胜利果实，自信心达到前所未有的高度。在这样一种情况下，荀彧深知毫无根据的劝谏，必然徒劳无功。非但无效，还会惹曹操的反感。
有鉴于此，他只得封口，把满脑子的话憋会肚子里。可每到黑夜来临之时，一个个疑问又回流入脑，总觉得战事如此顺利有很多疑点，可究竟哪里可疑，他思来想去总是不得要领。扰的他不得宁静。
直到此刻终于真相大白。
“主公，您难道不觉得从栾奕诈死至今，这仗打的有点不对劲儿吗？”
的确，如荀彧一般，曹操也觉得哪里不对，也是不得要领。“愿闻其详。”
“彧先问主公，你相信死而复生之说吗？”
“当然不信，那不过是栾奕哗众取宠的把戏罢了！”
“如此说来，栾奕压根没死。既然没死，那为什么要装死呢？”
连日来，只顾逃生，曹操一直没来得及细细思考过这个问题。是啊，栾奕为什么装死？为什么？“你是说？”
“没错，他这是在麻痹我等，为的就是让我们以为他死了，教会首脑阵亡，必将陷入混乱，以此为机发动猛攻。而他，则顺利将我们引进他早就布好的天罗地网里去。”
“我竟没看破！”曹操气的一把把小几踹翻在地。
“主公莫要自责，栾奕谋划已久，我等身在局中确实难以看破。况且，现如今不是归咎责任之时，山阳告破，也就等于截断了我军的退路。当务之急是想出应对之法。”
曹操投出期待的目光，道：“还望文若教我。”
“说句实话，我也不知该如何应对才是。不妨把猜到的情形说出来，大家一同探讨。”荀彧走到地图前，搓了搓冒汗的手，“不知诸位发现了没有，山阳的沦陷与我军败北几乎是同时发生的。这难道是巧合吗？当然不是……显然，栾奕早就在我军身后布置一支上万人的兵马。至于屯兵之处，最有可能的便是这里。”
众人顺着荀彧手指的方向望去……竟是鱼台。
“不可能！鱼台不是被我们烧毁了吗？”
程昱摇了摇头，“我军烧毁的是鱼台粮仓。可是鱼台的漕运码头却安然无恙，绝对可以支撑数万军马登岸。栾奕可以派兵先反任城，再从任城漕运码头登船，直奔鱼台。”
陈宫补充，“我军自火烧鱼台之后，对鱼台方向最是缺乏提防。栾奕算准这一点，所以才会把出兵的方位定在鱼台。”
“此外，主公记不记得上次碰到郭奉孝是什么时候？”
“郭奉孝？”曹操好一阵回忆，“大概在半月之前。你是说……”
“没错。攻占山阳者必是以郭嘉为首，关云长、赵子龙、黄汉生亦在其列。”
“竟是他们。”曹操顿觉大为棘手，“前有郭奉孝，后有栾子奇，我等岂不是插翅难飞？”
一应文武无言以对，垂头丧气。荀彧连番思索，道：“为今之计，我等只得暂时死守任城、东平二郡。栾子奇在兖州经营多年，任城、东平郡内各城城防稳固。城内还屯有我军携带而来的大量粮草，足可支撑数月之久。期间，可派得力干将冲破重围，回许昌搬救兵。如此，困局可解。当然，这只是个设想，具体如何还需听听李典将军讲述山阳兵败的细节。”
“也只有如此了！”曹操猛搓一把脸，“无论如何，搬救兵已成必然，且事不宜迟。”他环视一眼堂内文武，问：“何人愿冲出重围，折返许昌求救？”
“末将愿往！”
曹仁、夏侯惇、乐进、张绣同时出列。
曹操扫一眼曹仁、夏侯惇，摇了摇头，暗道：“遇到大事还需与子孝、元让商议。他们二人不能走。”他又看一眼乐进，再次摇头，“文谦熟读兵书，精于兵法，可武艺又差了那么一点。突围怕是有去无回。”他最终将目光停留在张绣身上，定了数息的时间，眼见又要逆向移回去。
张绣看出些许门道，眉关一缩，朗声道：“主公，可是不信任末将。”
“哪有的事！”
“那主公为何不让末将去搬救兵？”
说实在的，张绣被栾奕关了三个多月才逃将出来，曹操怎么可能不对他生疑。如今，被张绣开门见山点了出来，心里难免有些尴尬。不过他嘴上却说：“哪有的事。你我情同手足，我怎么会疑你。之所以几番犹豫，未决定人选。实在是此行无比危难重重，实不忍让诸位以身犯险。”
“身为武将自当以马革裹尸为傲，怎会惜命如金，畏惧艰难。这次回许求援，末将毛推自荐。主公若不信任末将，末将愿立军令状。”
一听“军令状”，曹操心安了不少，他虚让道：“我不信佑维又能信谁？军令状还是免了吧！”说完，把目光移向了荀攸。
荀攸从曹操的眼神中，读出了潜在的话语，进言道：“主公，张将军此行路途遥远，风险十足，为坚定张将军信心，赋予其破釜沉舟之志，不如如将军所说，立下军令。”
曹操点了点头，“公达说的也有道理。佑维意下如何？”
“悉听遵命！”张绣也不多言，一把将长袍衣襟撕了下来，咬破手指随手就写，“张绣，字佑维，立誓一月之内，搬来救兵，若违此誓天诛地灭，不得好死。”
曹操见军令状竟是血书，疑虑大消，道：“佑维有此决心，我等可保无虞矣。”他将军令状收好，立刻派出百名精锐骑兵随张绣出城。
张绣刚走不久，李典领着败军进了城。此时的李典不复往日的潇洒，披头散发，脸上布满灰尘，身上的铠甲多有破损之处，且沾上了点点血污。显然经历了一番恶战，这让原本想痛斥他败军、丢城的曹操无从开口。
李典扑倒在曹操腿前，悲切高呼：“李典有负主公重托，求主公责罚。”
如果责罚李典可以换回山阳的话，曹操定会把他骂个狗血淋头。可是木已成舟，事已至此，责罚又有何用？“曼城切莫自责，先说说，山阳是怎么失陷的？”
李典大为失落，娓娓道来。
话说自曹操把整个山阳郡交给李典以后，李典丝毫不敢大意。周密布置郡内各县防务，四下布置探马打探情报，同时还在郡内几座高山上设有岗哨，一有危险立刻点燃烽火示警，把山阳守的固若金汤。
起初，一切安然，在曹操攻占西平陵城的那一天，事态开始出现变化。
先是李典派往山阳郡东南方的哨骑失去音讯，接着同一方向的烽火台也没了联系。山阳郡内，李典在东南方向的军事视野陷入一片空白。
他顿感情况不妙，在第一时间内派出探马前去侦查。可令人觉得诡异的是，派出十多队探马竟再也没有回来。这时候他才想起，曹操曾跟他说过，教会军中有一种提高侦查视距的物件，其作用有点类似千里眼，被称之为望远镜。
显然，自己安排的探马和哨所便是这样被人探知，随之一一拔除的。
“教会的兵马来了，他们不是该被主公压在济南国内嘛？”在短暂的疑惑过后，李典如临大敌，迅速加固城防，召集手下将校安排防务，士卒分班次日夜蹬墙拱卫，时刻等待重兵来犯。
可是左等敌军不到，又等还是不到。
正当他疑窦重重之际，却惊骇的发现，继东南方哨骑、哨所失联后，东西南北……八方哨骑、哨所先后没了动静。
霎时间，李典变成了瞎子，既不知道他所驻扎的昌邑城之外，其它县城现在的状况，更不清楚郡内敌军的动向。
307山阳之败（中）第6更
失去侦查视野的李典，仿佛觉得自己被关进了一间危机四伏的小黑屋。在这间伸手不见五指的屋子里，四处飘荡着野兽身上的味道，似是随时有野兽扑将上来夺取他的性命。
这样的阵仗，李典在过去的军旅生涯中从来没有遇到过。一时间失了计较，权衡再三，他只得保守求稳，盘踞昌邑，按兵不动。
可是他不动不代表敌不动，当日傍晚东南、东北两个方向，遥远的天空亮起橙色的火光。而这恰恰是金乡、方与二县所处的方向。
他深知两座县城岌岌可危，却又因敌暗我明不敢去救，眼睁睁看着战火越燃越旺，最终在第二天清晨熄灭。
如果城里的大火是自家人扑灭的，定会传出捷报，显而易见，城丢了。就这样莫名其妙的从手心里被人夺走，更然人恐惧的是，到现在为止他仍不知来犯的敌军到底有多少人马，来自何方；谁是主帅；驻扎在哪？
一无所知。
通常，勇敢者虽不畏惧强大的敌人，却害怕未知的凶相。李典便是如此，一片片迷雾在他面前交织而成，把他堵在死胡同里。他丧失了整场战争的主动权，尚未交兵，就已经落了下风。
他急得如同热锅上的蚂蚁。可是急又能有什么用？只能听天由命，随机应变。
俗话说：该来的总会来的。三日后，就在曹操攻打历城县三天之前，山阳郡内战争的迷雾被初升的朝阳撕开一道裂口。密集如林的血红十字大旗从远方飘来，东南方一簇，东北方一团，人影丛丛，一直连到地平线的远端。
银光闪闪的方阵动作一致，步伐齐整，将大地跺的咚咚作响，仿佛奔驰在原野上战马一般，大地为之颤抖，昌邑郡内的曹兵为之震撼。
两路一万五千教会大军，唱着嘹亮的教会军哥由远及近，在距离昌邑一里开外骤然止步，就地扎营。一队队士卒出入营寨搬运圆木；一声声带着浓浓关东腔的号子此起彼伏；一座座帐篷树立起来；一个个斥候策马奔驰，远远的拿着一件筒状事物打量着城内的情况；一缕缕炊烟淼淼升起，其中还掺杂着浓浓的烤肉味道……一切都是那么的井然有序。
“他们有肉吃！”守在城上的曹兵舔了舔干裂的嘴唇，既眼馋又心馋。
“老子都一年多都没见过肉星了。”
“是啊，是啊！”一名曹兵小声道：“听说了没有。圣母教会那边的兵经常能吃到肉，若是因战受了伤，天天都能吃到肉。日子过得可舒坦了。”
“真的？”
“这还有假！”
“怪不得圣母教的兵都那么壮呢！有肉吃能不壮么！““可不！”
……
与普通士卒不同，身为一军主将的李典可没工夫惦记吃喝问题。他记得有传言说教会大军在开战的前一天会专门让士卒吃上一顿肉，照此说来，他们今日烤肉，岂不是代表明日就会攻城。
想到这里，李典深感时不我待，赶忙布置守军大量收集滚木礌石，为保证数量，甚至不惜拆毁了许多民居。同时，还备好了滚油，随时准备迎接残酷的大战。
可是，等到一切备妥，第二天从早一直等到晚，城外的教会兵马却丝毫没有集结攻城的意思。他们一如既往的忙合着，一队队士卒往返于营寨和树林之中，唱着粗犷的歌谣，把一车车木材拉回寨中……如此往复，不知疲倦的忙活了大半天，随后回营歇息去了。
入夜，教会大寨里燃起篝火，士卒们在寨内空场集合。看到这番景象，李典还道是攻城战终于要打响了，可在细细观察过后才发现，教会的兵马压根没有出寨节阵的意思，而是蹲在篝火前，搞起了集会。
有穿着麻布袍，神父样的人物站在篝火的最前方，�