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“七姑娘。”顾府的马车很好认，顾四爷骑马在前，赵怀信拽住缰绳将速度慢下来，嗓子被风吹的有些沙哑：“我有东西相赠。”
幸好顾青竹的马车行的靠后，打头有些大人扭头望了望，除了火把四周的光亮，远的地方俱看不到，只以为是哪家缺了东西，府上下人紧赶着来送的。
顾青竹听出是赵怀信，不解侧过头，抬手撩起了车帘子，只见他正在不远处，火把的橘光忽明忽暗的照在脸上，随即轻声开口道：“赵公子这是。。。？”
为着坐车方便，她头顶的长发松散的挽成个结，服帖落在脑后，对比着脸盘显得更尖细，娥眉淡扫，眉间似有似无的笼着抹清愁。
赵怀信望她了眼，微微出了神，最早相识还道是个乳臭未干的丫头，不过半年而已，如今再看，却禁不住怀疑当初自己如何走的眼，明明样貌身子没变太多，感觉竟隔着十万八千里。
“这里头有几封信。”赵怀信刚刚得到消息不久，推算出她们要走的路线，然后将沿途熟知的好友尽数列上去，包括宜宾当地首屈一指的乡绅，并覆上了介涵：“收好，需要的话多繁杂的事儿都可以寻他们帮助。”
张姨娘微惊的看着两人，竟不知何时如此熟稔的？
顾青竹满心满眼考虑的都是父亲受伤的事，赵怀信早先那段儿言辞实实在在被忘到脑后，她看着递过来的一叠信，怕有十几二十封，嘴唇动了动，点头说道：“大恩不言谢，待我和我爹回来，再答谢赵公子。”
赵怀信没再多说，抬眼看着天边透出的一丝亮光，道了声‘一路顺风’，接着马儿渐渐放慢步子，直到停在路边打出个响鸣，久久未动。
顾青竹怀着心事，面儿上又无半点在意赵怀信的样子，所以张姨娘自发将送行那‘惊众目’的插曲给忽略过去。
一路舟车劳顿的急赶，事关机密，到唐州也没同大哥顾明瑞有所联系，就这么直抵荆门。马车再好，日日夜夜的坐着，腰背和股间也是酸痛难忍，黄姑姑缝的护膝派上大用，接上段绳子就能绑在腰里，有所支撑倒还好上许多。
荆门北枕荆山灵脉，层峦叠嶂，水系四通八达延展至各方，顾四爷安排顾青竹在客店里缓解两日，趁此期间打理包船事宜，再另行上路。
客栈坐落在河湾之中，临江近又能避开集市的喧闹，颠簸那么久，顾青竹身体底子好，除了精神欠些到无碍，反而张姨娘和颂平受了寒气，湿热天气还要穿的严丝合缝。
几人在客栈睡了个昏天黑地，睁开眼，却不知今夕是何夕，因要的套间，顾青竹和张姨娘一人一间，颂平颂安在外屋。顾青竹翻了身不愿动弹，闭眼又睡了许久，隐约听到颂平的说话声。
“还有三日就是端午，估计在船上过，明儿白天咱们去买点现成的糖粽子和白团，木瓜和菖蒲也要，切成丝拌起来。”颂平揉着鼻子，声儿都是嗡嗡的：“过节不能太凑合，走得快说不准姑娘生辰前能到地方，阿弥陀佛，保佑老爷平安无事，团圆了也好庆贺下冲冲晦气。”
颂安帮她拉了拉被子，就着杯子喝了口水道：“你且安生养你的病，明儿晨里我多掐块银子给小二，托他办了，咱们人生地不熟别再给四爷添麻烦，我见姨娘咳的重，吃药丸子总没有煎药对症，得请个大夫来。”
两人悉悉索索的小声说着，顾青竹回忆着算半天，才发现真要到生辰，别说误了今年的，只要父亲好，便让她永不过也是甘之若饴。
这一夜睡的安稳，却不知为何做了个稀奇的梦。
梦里正是她生辰当日，在一整片竹林里的石台上侧卧着小憩，鼻尖似乎还能问到竹叶的清香，睡的正沉的她被人唤醒，映入眼帘的依旧是青翠的竹林，还有俯身低头笑看她的沈昙。
“你是谁？”顾青竹很奇怪，明明清楚他是沈昙，为什么还会问出这样的问题。
沈昙姿势都未变，闻言淡淡笑了笑：“我是天上的仙人。”
顾青竹似是不明白：“仙人来这做什么呢？”
沈昙又道：“因为答应过你，生辰礼一定送到。”
最后他掏出的东西好像根本没看清，却让人欣喜的很，顾青竹梦醒之后，才发现天已是大亮着，摸摸自个儿额头，道是日有所思夜有所想，心内笑自己居然惦记人家送的东西，这梦见了倒还真就又有几分好奇。
顾同鹤找的船已经停在岸边，同路人多，渐渐分出了快慢，顾青竹他们紧赶慢赶行在前头，休息两日倒重新被甩在后面，不过水路顺畅，往下走便不会费太多心力了。
水路上走了七日，端午便是在上头过的，各家互相赠粽子，简单吃了顿，顾青竹还破天荒的饮上两口雄黄酒，不为别的，她晕船晕的厉害，酒的辛辣送入口中好歹能压几分胃间的翻滚。
待终于抵达泸州，顾青竹恨不能从船上跳到岸边，期间呕吐到看见江水滚滚便忍不住的地步，脸颊的肉眼瞧着陷了下去。
码头对面正是漫山的荔枝树，葱绿色的铺了整片，枝头已经结出不小的青果，阵雨刚过，河面上笼着片流云似得水雾，本是美不胜收的景色，她却大煞风景的伏在石头上忍着胃里的难受，耳鸣眼花。
顾青竹张嘴喊着颂平的名字，想让她找杯冷水来，过了会儿，感觉肩头被人轻轻拍了拍，面前送来只竹筒，里面盛满了清水。
顾青竹拿过竹筒喝了两口复又吐出去，将嘴里苦味驱掉，才松了口气，一点点的把剩余的水饮入腹中。
水透着竹子的清香，过后还回味甘甜。
“这水从哪里打的？”顾青竹只觉胃中好受多了，撑着石头刚想站起身，不料俯身过久，猛地起来头晕目眩连站都站不稳。
码头归泸州官府管辖，今日清退的闲杂人等，留作他们靠岸使用，沈昙早早等在岸边，几乎在第一时间寻到了顾青竹的身影，目光跟随她下船蹲在河边，少有的羸弱之态，让他心头猛的紧了紧。
“你怎么瘦成这个样子？”沈昙沉默打量她半晌，低声询问道：“只剩一把骨头了。”
顾青竹整个人被半圈在他怀里，眼前仍晕的交替闪过白光，看不清楚，拿手掌抵住他胸膛，饶是这样，依旧半分不稳，她有些不敢信自己的耳朵，轻声问道：“沈大哥么。”
作者有话要说： 紧张的心情全寄托在码字上头，冲冲冲，存稿要见底 QAQ 。
第60章 第六十回
扶着她的肩头； 沈昙才发觉眼前的人儿比看着更瘦弱，以为她郁结于心弃饭食而不顾，任凭自己脱了相； 即便知道事出有因，心内难免生出些不虞，故意将唇边那点笑意隐了去：“如这样再过上几日； 你能认出我这个沈大哥； 我却是认不出七妹妹了。”
顾青竹听出他的责备之意，未敢乱动，站着身子阖眼待那阵眩晕过去； 总算看得他的脸； 浓眉凤眼； 额前几缕不慎落下的发丝平添些许不羁之气； 想人家也横跨山水，却丰姿依旧。
“我晕船难耐； 在江上数日单吃进去点儿瓜果； 所以才消减了些，并不是故意而为。”
沈昙挑了挑眉； 算是接受她的说法； 单手将臂弯里挂的大氅抖开帮顾青竹披上，温言道：“两军对峙最怕兵卒未行，后方先乱，既然为你父亲奔波至此，至少先得把自己照顾周到。”
顾青竹温顺应下； 急切问道：“沈大哥可是有我父亲最近的消息？”
“正要与你说。”沈昙虚虚扶了她坐于山石，将目前状况介绍道：“顾三爷已无性命之忧，但伤势要稳定下来需一阵子，前日我随师父将他接来，正在一处居所养伤，所以青竹不必再辗转去宜宾，晚些就能见到。”
顾青竹脑中预想过许多艰险情形，包括最差的状况，水路这些日子，除了晕睡就不曾停过，哪知道才下船，便能听闻父亲确凿安全的消息，可谓是山穷水尽间窥得柳暗花明，胸中压迫的那块巨石顿时消失的了无踪影。
“真的？”她紧张的站起来，很是不知所措的望着他，眸子里迸发出异样的神采，连男女大仿均不顾了，主动凑上前抓住沈昙的袖子，问道：“我爹还活着，就在泸州？”
沈昙扫了眼小臂上头的纤纤玉指，颔首安抚道：“当然是一切安全，青竹不必多虑。”
顾青竹不知不觉的抓紧了他，眼中热泪骤然而至，扑簌簌的往下落，心底的后怕按捺不住的喷薄而出，忍也忍不住，就这样蹲身下去哽咽起来。
顾家二爷如今身负泸州这一方之任，另要时刻注意宜宾那头的动向，日夜忙的/分/身/乏术，且不用说教导沈昙功课，连自己手里头好多要事，均由他协助办理。今日接应京师众位大人，也是沈昙一力安排妥当，周围山林设下层层布防，确保来人顺利入城。
停在岸边的马车陆续出动，附近人少，顾青竹下船又避人耳目找的偏僻地方，故而并不引得侧目，沈昙倒毫不介意的弯了身，单膝点地，如同座山石般罩着她，无言无声的陪伴着。
一阵谷风吹来，河面上水雾散了又聚。
垂首落泪的顾青竹难过到一半就生了悔意，也是奇怪，家中时惊痛是有，但无论对着李氏还是四哥，都能控制自己，连路上和颂平颂安，也只湿湿眼角，不若现在这样，泪水真个像断了线的珠子似的，掉个不停。
似乎沈昙在身边，她就格外的小女儿气。
颂平和张姨娘在车旁等，颂安帮着拎完东西，便跑去岸边接顾青竹上车，下船时姑娘没让她跟，码头并不多大，一眼望的到头。
“姑娘怎么了！？”颂安瞧她耸着双肩在哭，可是吓唬的不轻，怔怔瞪着旁边的沈大公子，立刻想到老爷遭不测上面去了，捂着嘴一时不敢往前上半步。
沈昙并未抽手，但凭顾青竹牵着，斜眼看了看颂安道：“顾三爷无事，七妹是喜极而泣了。”
颂安一听鼻子也泛酸，见沈大公子点点头，立刻合十念了声佛，过去把自家姑娘从地上搀起来：“天大的好事，姑娘赶紧随我去擦把脸，咱们精神点才好去看老爷。”
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顾家二爷接顾同山到泸州，是为着提防宜宾的亡命之徒，制造一次山崩没达到目的，人豁出命去，不管不顾的置人于死地并不稀罕。泸州辖内有他坐镇，别处宵小自收敛些。即便如此，客栈驿馆，包括顾二爷自家府邸，都没敢让顾同山和王大人居住养伤，出人意料的安置在泸州富商许家的豪园之中。
说起许家，发家之路足以撰写出本奇闻异志。
祖上最早在扬州一带做木匠营生，凭借身好手艺，十几年积累了些资本，带着同族子弟算是扎稳了脚跟，后来朝廷招募能工巧匠前往河南府扩建佛像窟龛，许氏一族被挑走不少人手，经此得前朝皇帝连声赞叹，直呼神技。
有了天子首肯的金字招牌，许氏在木匠雕塑的行当里顺风顺水。
后来又过一代，时任族长是位颇有经商头脑的奇才，投资丝绸布匹，再次借得东风，赚了个盆满钵盈，其子女也各自涉及不同领域，在哪儿提起名号，都是无人不知无人不晓。
膝下三子两女，最小的女儿如今不惑之年，继承父亲衣钵经商手腕可谓了得，从扬州牵至泸州，靠着河道竟青�