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云鬟道：“打他一顿事小，若给四爷知道了，对姐姐只怕不好。”
周天水哑然，继而笑道：“你竟这么替我着想？”
云鬟又道：“且别这样笑，给人瞧着甚怪。”
明明是个儒雅中年男子的扮相，一笑却眼睛生辉，十分灿烂……当初就是在元宵夜里，周天水因十分快活，高笑了两声，笑声清脆似二八少女……
周天水咳嗽了声，果然敛了笑：“现如今怎么样，如何像是凶多吉少呢？难道霍城果然逃不脱死罪？不过这死罪也要通过刑部审批……只怕四爷那边儿是会看出破绽来的。”
云鬟低低道：“怕就怕在……这批文不是出自四爷之手。”天底下各州各县的死刑公文雪片一样，白樘纵然是天大能耐，也要一份一份细看，又哪里能顾得过来。
周天水欲言又止，原来她忽然想起来，这一阵子白樘并不在京中，只怕果然管不到此事了。而她之所以藏身此处，只负责一件事，其他的，原本不该她插手半点。
次日，郑盛世果然提审了霍城，据霍城招供：原来当日，一行四人围坐青石桌边儿，果然是张一阑取水来喝，霍城虽只喝了一口，片刻却觉得头目森森，便不省人事，等到神智恢复之时，一睁眼，看见的却是范捕快一刀将张一阑“砍死”——当时他自然不知张一阑其实并没有死，只见同行镖师“死”在地上，一时误以为是范捕快想要劫镖，当下拼命提刀相抗。
谁知一个失手，将范捕快杀死。
正当他发呆之时，背后张一阑却又爬起，提刀向他攻来，口中叫道：“有人劫镖！”
几乎同时，那同行镖师也呻吟了声，见状便也操刀加入战团，霍城不知这到底是怎么了，加上他体内药性未退，方才又同范捕快相斗耗费力气，见张一阑刀刀狠辣，显然当自己是“劫镖杀人”的真凶，想要置人于死地，霍城无法，只得逃走。
谁知很快，便传来他被通缉的消息，又因为杀死了捕快，所以会稽所有的公差都知晓此事，众人无不切齿痛恨，发誓只要捉到霍城，便要为死去的范捕快报仇。
霍城知道自己一旦被捉，便是死罪难逃，甚至可能来不及堂审，就会被愤怒的捕快们杀死，故而霍城一直不敢露面。
只因他知道韩伯曹是个精明的人，故而鼓足勇气，抽空私下见韩伯曹，本想跟他解释清楚——谁知那时候韩伯曹正为春红的事殚精竭虑，哪里还能顾得上别人，又因先入为主以为霍城杀死了范捕快，且知道霍城刀法犀利，因此韩伯曹一言不发，立刻先发制人，要将他拿下或者杀死，竟是一个字儿也不能听他说。
霍城见势不妙，不敢再多发一言，立刻果断逃走。
霍城将这所有都供述了一遍：“范捕快的确是我所杀，只不过是因为我以为他杀了张一阑，起初我以为他是杀人劫镖的凶手，后来想起……反而是张一阑，他明明被范捕快所伤，但醒来后却一口咬定是我劫镖，且张一阑跟范捕快并不像是中了迷药的模样，是以我思来想去，竟觉着他的嫌疑反而最大。”
郑盛世拧眉听完，便问道：“那劫走的两箱子物件儿，你藏在哪里了？”
两边儿捕快们也都冷冷地看着，霍城闻听，越发透心儿凉，倘若这郑县官相信他的话，自然不会问出这句来了。
霍城便道：“大人，箱子不是我劫走的。”
郑盛世道：“哼，刁民，看样子不用刑你是不会招认的了。”
正在此刻，忽然徐沉舟道：“大人，既然霍城已经捉拿归案，我觉着，很该也传张一阑上堂，让他们两个对质，此案或许会另有发现。”
郑盛世果然点头，即刻命人前去传张一阑，谁知那捕快去了半晌，回来时候，脸色大变，竟道：“大人，我们去了张家传人，谁知去了才知道，原来张一阑今儿早上被一匹惊了的马踩死了！”
郑盛世目瞪口呆，徐沉舟也吃了一惊，忙传仵作，带人亲自去查看。
原来张一阑晨起上街，果然看见一匹马儿惊了，不知怎地他似没看见一般，直直便冲了上去，顿时被马儿撞飞，头碰在石板上，当场身亡，此事周围许多人都看得清楚明白。
徐沉舟暗中将张家搜了一遍，却也仍没找到当年赃物。
郑盛世闻讯，指着底下的霍城道：“混账，这下你还能诬赖哪个？”
当下竟命先拖了下去打二十大板，打的皮开肉绽，几乎昏死过去。
因霍城“供认”不出财物藏在哪里，张一阑又死无对证，但范捕快一条命在霍城手上却十分确凿。
郑盛世便命加速结案，趁着霍城昏厥，按了手印，打入牢房。
不料，竟又因为此案是先前遗留案件，早就定了霍城死罪，请过刑部的，故而如今捉拿到了人犯，案情又无“反复”，是以不必再请，只自行斩诀就是。
霍家听说宣判，一家三口在县衙门口哭的天昏地暗。
此刻因有些百姓听说了内情，都觉着或许此案有疑，因此也不似先前那样痛恨霍家了，也有的终于敢为霍城说几句话，因道：“霍城先前是十分正直之人，所以镖行里的名头也最响亮，他绝不像是会杀人越货的。”
也有的说：“倘若真的是他劫走了财物，他又如何笨的再回来自投罗网，带着宝贝远走高飞岂不是好？”
范小郎因也听那些捕快说了霍城供认的“胡话”，虽绝不肯相信，但是因为那天云鬟带着他们四个在兰渚山下“案发现场重演”，他已经察觉不对了，心里滋味异样，没了先前翻江倒海似的愤怒，反而隐隐地十分难过，不知是为了自己跟死去的父亲，还是为了霍家。
这一天，日影有些奇异地昏黄。
徐沉舟来至可园，一路打量院中景色，果然清新动人，便啧啧说道：“当初我怎么不知有这好去处，不然早买下来了。”
旺儿笑道：“这可不成，咱们会稽，整个儿都是徐爷的也无妨，唯独这一块儿，得留给我们主子呢，没有这样相衬的去处，也留不住我们主子这样的人物。”
徐沉舟笑道：“哈哈，说的是，栽得梧桐，好引凤凰呐。”
说着来到书房，进内，见满室书香，云鬟坐在书桌前。
因近来天色转暖，身上着一件淡天青的绉纱鹤氅，散散松松地，里面是乳白色绢丝袍子，肩头绣着一枝横斜的含苞雪梅，乌发用天青色缎带束着，越发显得人如美玉，秀雅脱俗，通身简直挑不出一丝儿瑕疵。
徐沉舟道：“几日不见，凤儿越发好看了。”
云鬟起身相迎，置若罔闻：“徐爷是聪明人，大概猜到我为何请徐爷前来了？”
徐沉舟一撩袍摆，这会子，竟忽然觉着自己这捕头衣裳实在粗糙不堪，没来由竟生出些自惭形秽之意，便道：“知道，不过是为了霍城的事，他不日就要被处斩，地方儿都选好了。”
云鬟道：“不知如何才能有转圜？”
徐沉舟手指弹过膝头一丝尘烬：“你想救他？”
云鬟道：“他若有罪，我自然一声不出。”
徐沉舟道：“可惜这世道便是如此，并不是所有真相都能大白于世的。”
云鬟道：“徐爷明明可以帮得上。”
徐沉舟淡淡道：“我为什么要帮？对我并无任何好处。”
沉默片刻，云鬟道：“那徐爷如何才肯？”
徐沉舟眯起双眸，忽然道：“很简单……”一句话正要出口，望着对方清澈的几乎映出自己倒影的明眸，徐沉舟喉头一梗，终于说道：“你入公门吧，似你这样爱多管闲事的性情，入了公门，自能说话，就不必再求别人了。”
云鬟并无丝毫犹豫：“好，我答应徐爷，这样就可以救得了霍城么？”
徐沉舟愕然，上次在韩伯曹门口他曾这样提议过，当时云鬟一口拒绝，如今却……徐沉舟问道：“为何你这次竟这样痛快答应？”
云鬟垂眸：“不过是‘有所不为，有所必为’。”
徐沉舟蹙眉看了她半晌，忽然笑道：“我真是越来越对你刮目相看了，小凤凰。”
云鬟起身道：“霍城的性命，就拜托徐爷了。”她拱手垂头，端端正正，深深作揖。
徐沉舟起身之时，似笑非笑地说：“你放心就是了，这次我必不负你。索性多告诉你一句：郑老爷只怕留不久了，我已得了机密消息，咱们这地方将得一名新官儿，听说来头不小，就是不知是黑是白。”
第170章
当天，徐沉舟带了三班衙役，出城直奔兰渚山下，又派四五个水兵，潜入照鉴湖，沿着湖畔摸索搜寻了一个时辰左右，终于有所得。
两个金丝楠乌木箱子升出水面，岸上众捕快慌忙接手搬了上来，徐沉舟试着踢了一脚，十分沉重。
旁边捕快笑道：“捕头真是神了，这也能找到？是怎么知道他们把赃物藏在这儿的？”
徐沉舟笑而不答：“留神干活儿罢了。”
捕快们大拍马屁：“可是的，什么能逃得过咱们徐爷的眼？那霍城逃了半年，无人知道他在哪儿，还不是撞在徐爷手里？”
徐沉舟笑道：“别耍嘴，快些把东西运回衙门是要紧的。”
又有人好奇箱子里的物件儿，便撺掇问道：“要不要打开看看到底是不是赃物？”
徐沉舟似笑非笑道：“这是大人所有的物件儿，你敢打开？”众人一想，方回味过来，不敢再提。
当下将箱笼带回了县衙，郑盛世听闻，忙赶出来。
等箱子被抬进厅内，郑盛世喜不自禁，急急拿了钥匙开锁，幸而虽在水下半年，那铜锁依旧完好无损。
徐沉舟因要避嫌，便只在外头站着。
谁知半晌，听到里头郑盛世哭了两声，徐沉舟不免探头看了眼，却见郑盛世跌在地上，哭道：“天杀的，真造孽。”
徐沉舟见他不似是个“喜极而泣”的模样，却并不入内，只问道：“大人，东西已经找回来，好端端地做什么哭了？难道果然不是？”
郑盛世哭道：“是，可是本大人宁肯不是。”
徐沉舟见说的稀奇，便迈步走了进来，却见两个箱子都已经打开，第一个箱子倒也罢了，里头放着几样儿古董，并些金银珠宝等物，无甚惊奇。
但是另一个箱子里，却是一片稀烂。瞧着竟像是些纸糊一样。
徐沉舟也觉着意外：“这是些什么？”
郑盛世趴在那口箱子上，哭得十分伤心：“这都是老爷连年来收集的名人字画……各种难得的绝响、遗迹，巧夺天工，叹为观止。本想运回乡下，等辞官退隐后好生日日欣赏，或留作传家宝，不料竟给这般蠢材劫走，放在哪里不好，偏偏放在水里，我的宝贝们……”
张开双手要捞摸，却又心痛绞动，大哭不已。
徐沉舟又是惊讶，又是好笑。
只得随意安抚两句：“好歹财宝等都找回来了，大人且节哀。”
郑盛世悲从中来：“我宁肯金珠宝贝丢了，也不想这些绝世笔墨遭逢如此命运。”仍旧哇哇大哭，伤心至极。
徐沉舟见如此，便悄悄地退了出来，站在门口看了会儿天，无声一笑，摇摇头，转身下了台阶。
次日，郑盛世复开堂审讯，这一次却很快宣判，竟把先前所断尽数推翻，竟判了霍城无罪，当堂释放。
郑盛世于结案陈词中说道：“本案案情扑朔迷离，一度连本官也被蒙蔽，幸而天理昭昭，虽然一时迷雾不散，但�