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“若是这样便发动，我岂不是少了许多看你的机会？”丁一仍是这般的腔调。也许是因为知道无望之故，教得他也不讲究。所以胆大起来，心中想着什么，口里便说出什么话来。
她听着便笑了，没有什么教人欲火中烧的狐媚，也没有能让天地回春的暖意，更无百花齐放的娇艳，她展颜一笑，只是恬静，便如轻风掠过平湖，又似云雾暂离山麓，丁一看着，却有无尽滋味在心头，直到佳人远去，刘铁探头缩脑过来叫了几遍方才醒觉过来。
“走吧，这一趟云南之行，看起来要比我们先前想像的，艰难许多。”
丁一走得很急，急得入内更衣的丁如玉，卸下铁甲换上春衫，出来便已早不见丁一了。
“师叔莫追，先生有信给您。”朱动低头拦着丁如玉，做好当一回人肉沙包的准备，丁如玉的性子向来就是不好，自她还没跻身仕途之时，对于丁一的弟子，拳打脚踢是常有的事情。
不过看了信之后，出乎他意料的，丁如玉倒没有把一肚的不满发泄到他身上，只是教那随侍的几名亲卫、军官，把那两百跟随她留在京师的士卒，把安排好了：“用什么名目你们和朱动商量，进安北都督府也好，在这里充当护院也好，都不过是一个名义，你们却要记住一点，你们是我丁如玉手下的兵！不论是谁，训练岗哨有谁敢偷懒的，一律按军法处置！”
“唯总镇军令是从！”那些亲兵与几个军官，听着立时单腿跪下行礼。
不过当丁如玉回到书房里，却就长叹了一声，跌坐在丁一以前用的官帽椅上，这位震镇关外的女总镇，透出了无尽的失落与无奈。丁一教她不要相送，是因为有许多的事务要她处理，无论是书院的迁址，还是安全衙门的隐入黑暗之中，还是容城工场，都需要她过手。
她很无力地叹了一口气，开始翻开桌上的文件来看，只是刘铁也跟着丁一去了云南，各种资料查阅也极不方便，丁如玉身边那几个在关外一直跟着她的亲兵，传令送信倒是做得娴熟，只是丁如玉这当口，一会要上个月丁家商铺账目，一会要下个月应交盔甲火铳列表，紧接着又要看绿帆储量等等。便是在军中，原本在关外，也有着卫中的同知、佥事、镇抚等等来做参谋之类的文案工作，密云前卫和兀良哈被丁如玉一统之后升为都指挥司，更有许多相关人等来从事这些工作，这等活计，哪里做得来？于是也无端挨了许多的责骂。
所幸这当口有客来访，方才教那几个亲兵得以脱身，松了一口气。
“我刚去送别了他，顺路过来看看你。”她坐在厅里，温和地对丁如玉这般说道，“原想和丁总镇谈谈，接下来这京师之中，如何谋划，看来，却还是须等他回来才行。”然后她就起身准备辞去了。丁如玉方才回过神，颇觉很有些失礼，便开口留客，英国公府的这位佳人摇了摇头道，“下次吧，丁总镇，十鸟在林，不若一鸟在手，何必作他日之忧？”
她辞去，只是她的话却在丁如玉的头心激起了极大的涟渏，教她省起自己的缺失来。
先前便是因为在自己少爷面前，感觉到柳依依的入门之后，自己的少爷平白被那丑八怪霸了去，而那丑八怪偏偏极会为少爷赚钱，丁如玉才会疯狂地想去谋个官职，以使得自己在这丁家之中，说话有些底气；但这一路走来，她却离自家的少爷，越来越远了，远到一年也见不上一次面，早知如此，她还不如就一直跟在他的身边，做个日日相对的小丫环。
但她已经回不了头，因为她已不能再去做那个小丫环，她是丁总镇，她的肩上，负着许多将士的目光，那些听她号令去赴死的男儿，那些追随着她旗帜挥洒热血的军兵……于是她便为这些军兵请命，便是入京述职，她也要让那些烈士先行！
结果呢？她便被夺了兵权，再也不能和那些相信她，信奉她号令的兵卒一起纵马杀敌。
十鸟在林，不如一鸟在手，她想起刚才的这句话，便顿悟了，重新回到书房之后，她少了几缕烦躁，多了几分专注，做好眼前的事，也许才是最好的选择——不要把事情不断推向自己期望的反方向的选择。当身边的亲兵再度手忙脚乱之际，丁如玉没有再斥责他们，而是安慰他们道：“别急，慢慢来，不会便学，久了手熟，自然便好了。”
丁一并不知道如玉的这一番心路曲折，他奔波在赴云南的路上，那是一条充满了艰难的道路，单单这条路，已然教人折磨不已。这一路行来，出了湖广之后，人烟便渐稀了，先前还有几伙盗贼，跟了他们有三四里路，若不是看着这一行百余人皆是披盔顶甲，一行数马的派头，只怕不知道，便要遇上几轮抢劫的戏码了。
“先生，前方两里处有一丘陵，其间有条小溪，是否扎营？”谭风听着从前方回来侦察兵的汇报之后，向丁一禀报，“若不扎营，前方十里以内，便再无适合扎营的所在，那么我等需要夜间行军到二十里外的山脚下，才能寻着水源；或是转向南下到十里外的小河边上。”
丁一长叹了一声，点头道：“就驻扎下来吧，看这日头西坠，要赶到二十里外，怕真的天黑了。”扎营最理想，当然就是背风、高地、活水之类的地型了，而这种地形条件，也不是说有就有的。所以一味赶路不见得就是好事，或是找不到理想地形，不论是自然灾害还是野兽夜袭，那绝对不是一件什么好玩的事情。
当下听着前方二里扎营，一路行来也颇有些倦意的骑兵连，倒也就振作起来，策马而奔，二里路也不过一千米，花不了多少时间便到了。跟着丁某人一年有余，这些原本是边镇精锐的骑兵，倒也习惯了，马上就分派人去割草饲马，又有人去布置岗哨，又有人去挖掘平整营地，伐木为墙；炊事班的士兵也从马背上取了家什下来，有人去搭无烟灶，有人去砍柴，有人和侦察班的一起，提着偏心轮弩，去附近看看怎么弄到一些野味猎物来安排这一顿晚餐。
丁一看着倒也安慰，这支部队在他上，渐渐是有了些模样的，却在这时，便听有人操着口音极重的官话断喝道：“此路是我开，此树是我栽，要从此路过，留下买路财！”
第二章筚路蓝缕（一）
荒野之郊不见人烟，倒是春来草疯长，在几颗大树上搭了观测哨的侦察兵，便在劫道者出现的同时吹动了哨子，三长两短。按着丁一编写的操典，却是对方有百人左右的队伍，有着简陋的武器，没有披甲。因为地形的关系，草木丛生，又刚扎下营来，这倒怪不了哨兵。
这时便听着那劫道者尤在呼喝：“兀那汉子，他娘的识相一点，若是不然，老爷便不与你等客气了。”正在挖掘着壕坑的那个排，听着就纷纷去操起偏心轮弩蹬上了弦，准备一轮攒射过去，把那不长眼的茅贼干掉，也好大家落个清静。
“等等。”被丁一委以指挥之职的谭风喊止了那些士兵，走上前去，却见五条长大汉子，手中持着锈迹斑斑的板斧、柴刀，横在官道中间，路边两旁长草里，隐约有着不少人影，在树上的观测哨所报出百人左右的敌人，看来应该是没有什么差错。
谭风冲那汉子挥了挥手道：“老乡，走吧，这不是你能动了的人……”说没说完，谭风猛地向边上一缩，一块拇指大的石块，擦着他脑袋掠过，飞过去正好砸在边上炊事班的铁锅上，“当”的一声好不响亮，看起来就是躲在长草里的匪徒要给谭风这边来个下马威了。
谁知这下他们却是捅了马蜂窝，其他的行伍炊事兵就是辅兵、民夫充任，丁一手下的部队里，炊事班却必定是体能最为出色的。骑兵连这边也不会例外。立时就听得有人暴吼道：“入你娘！砸老子的锅！”然后三四个炊事班的士兵，就在炊事班长带领下，左手持着锅盖。右手握着菜刀、工兵铲，从谭风身边一阵风也似地冲了出去，还没等谭风开口，已将那几个站在路中间的汉子踹倒，用刀背和锅盖把那几个劫道的汉子砸得哭爹叫娘，要不是谭风喝止，搞不真能当场砸死两个。炊事班长起了身。手持菜刀指着那地上一头脸都是血的几个汉子骂道：“你娘的！要是锅砸破了，老子就把你们这几个腌臜货斫成肉丸子！呸！”
把炊事班长劝回去，谭风忍着笑对那几个在地上呻吟的汉子说道：“老乡。快走吧。”
那几个人好半天才搀扶着起了身了，恶狠狠地冲谭风撩了句场面话：“外乡佬，你们等着！这事没完！”然后才一瘸一拐地离开了，那躲在草丛里的人等。压根就没有人敢露头出来扶上他们一把。全都被炊事班长方才的举止吓到了。事实上也怪不得炊事班的人愤怒，百多人的晚饭要做，这又不是在城里，这么大的锅要砸破了，真的就不是一般的麻烦了。
丁一对于谭风是颇为欣赏，文胖子最为难受的一点，便是谭风什么都按照操典来办，而这恰恰是丁一所属意的。便是方才那劫道的那些人。若是文胖子在，大约直接就打杀了去。哪有许多的废话？就算不打杀，那炊事班长暴起发怒，也绝对不会去挡，打死正好立威。
“接下来怎么安排？”丁一对谭风这么问道，他想看看这弟子到底水平去到何处。
谭风也不怯场，毕竟该怎么处理群众关系，丁一是一再讲演过的事情：“晚上恐怕是会来偷营的，不过按着我等的营盘，他们不太可能攻得进来，就算不用火器也能抵挡得住……若是能生擒下来，看看加以教育之后，放他们离去便是。”
这一晚，那些山匪果然便如谭风所料前来偷营，可怜在离营盘还有近一里路的距离，暗哨就已经把消息传了回来，然后这些有着很严重夜盲症的山匪，就成为了伏击圈中的猎物——他们谈不上敌人，真的就是猎物，特别是他们手上的火把被浇熄或丢掉以后，就完全进入被骑兵连殴打的局面，一个时辰不到的光景了，就拿下了三百多个俘虏，有白发苍苍的老人，也有十三四岁模样的小孩，按俘虏的说法：“听着外乡人来欺负俺等，俺们整个寨都来打你！”
谭风听着忍俊不住，不过还是耐着性子跟这些山匪劝说，等到天亮便把他们放了。这些人算是亦盗亦民，都是居住在山上的寨子里，刀耕火种，也有些青壮看着过路人，就来抢劫，一般也不会伤人性命，就是劫些牲口、盘缠之类的。
而丁一和谭风所没有想到的，却是这些山民被放回去之后，大夸丁一的人马仗义，派了几个向导送了几十里路，又帮着丁一他们守着那个临时扎下的营盘，日后丁一的运输队伍路过这里，还因着丁一义释山民的缘故，沾了许多的光，这是后话暂且不提。
一路行去，敢向丁一他们动手的山匪并不多，不过在到达麓川之前，也遇到了四五波这样的事情。遥远的路程与极为恶劣的路况，一路上这些小风波，倒是成了行军路上的趣致。行了好些时日，终于到了贵州宣慰司城。
驻守贵州承宣布政使司的后军都督府右都督方瑛听着通报，倒是极为热情地迎出城数里来接丁一。护卫着丁一的骑兵连在侦察班的引导下，策马而来，远远便见旌旗林立，驰近了更是见着雄壮军士阵列于官道两侧，不论高矮，都是膀大腰圆的结实体魄，骑兵连本就是边军出身，又在广西跟着丁一和侯大苟做了好几场大仗，看着方瑛麾下兵将，也不禁都暗赞了一声：“