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“臣等遵旨。”陈循一应阁臣，也不愿同时恶了景帝、于谦这两位代表着皇权和相权的。
于是群臣辞去，唯独商辂被景帝留下，商辂饶是聪明过人。也一时有点摸不着头脑，不知道景帝为什么留下他来，却等众人退走。景帝挥手教内侍也退了下去，却长叹掩面，对商辂说道：“卿有失弟之痛，长涕不息。朕为四海之主。却连这一掬泪也洒不得啊！”
商辂方才醒过来，原来景帝留他下来，是因为不单商辂和丁一有结义兄弟的情份，因着太皇太后认丁一为义子，所以景帝也可以称丁一为弟的。不过商辂那真是人精，立刻就醒转景帝下面要说的话了，果然便听景帝开始说：“来，如晋曾给朕写了多封家书。朕教人取来，与卿共读之。他倒是极关切皇儿的……”立储，景帝念念不忘的，是立储易太子的事。
不去提商辂如何应付景帝，这京师的金鱼胡同里的丁府，从大司马家中老仆来过一回以后，却就尽是落寞的神色。也许唯一没有被影响的，就是每天在后花园跑道上，按着丁一给出的训练要求，努力跑步操练的刑天了。
但当他拎着刀盾从后花园出来，准备和平日一般去洗漱时，就看着那五六岁的小童在月牙门口候着他，一见着他就说：“刑叔叔，东阳有事不明，想请叔叔教我。”刑天听着大奇，他主要在这丁府，就是护卫宅院，然后安全衙门那边，朱动有什么硬茬子，又不方便用火器的，需要他出手就去帮忙一下，跟在府里读书的李东阳，完全是风牛马不相及的。
不过李东阳这小孩向来极为有礼，又是丁一的弟子，所以听他这么说，刑天放了刀盾，便蹲下来问他道：“你有何事？可是邻里孩童欺负了你？若是只管告诉叔叔，看着没有？醋钵大的拳头，咱们半夜偷偷去他家院子外，一拳下去，把墙擂个洞出来，哈哈！不可白天去，让你先生知道，又要写信来骂叔叔了……”
“先生怕是写不了信来了。”小东阳瞪着大眼睛，望着刑天说道，“师公那边差人来说，想让东阳过继给先生，以继香火，我拿不定主意，想问一下刑叔叔……”他还没说完，刑天就起身捡了刀盾，径直转身去了。
李东阳在后面，没几步就跟不上，刑天足足二米出头，小东阳那小短腿怎么可能跟得上？一时坐倒在地就哭起来，刑天无奈，只好回身跟他道：“世上动得了你家先生的人，约有二十人左右，老子是一个，苏欸算一个，你两个师兄也能算上，我等自然都不会干这等事。另外还有七个老子知道的，打死也不会对丁容城动手；另外九个都在关外，你先生好端端在广西，能出什么事？手下虎贲数万，谁动得了他？要你去继什么香火？”
“不是啊，先生孤身上京，白莲教妖人群起而攻之……”李东阳急急地分辩着。
刑天摇了摇头道：“某不信，丁容城就算打不过，也绝不至于跑不了，你少掺和这等事，好好读你的书……”说着他瞪起牛眼，吓唬着李东阳，“……若是你先生回来，考你功课，答不上来，你就完蛋了！看到没有？醋钵大的拳头，到时你家先生说一句‘来人，把这劣徒拖下去打上一顿！’老子就用这拳头往你屁股上砸，你有几个屁股？”
“就、就、就一个……”李东阳被吓得直哆嗦。
刑天抢起拳头，往边上一块石头砸了过去，那青石被他一拳砸得崩裂：“看着没？一砸下去，你就没屁股了喽！”吓得李东阳愣在那里，他便自起身走了。
李东阳好半晌才回过神来，想了想，自语道：“这刑叔叔也不讲究了，怎么地来吓我这小孩？我还是去找朱师兄问问。”便蹦跳着去寻朱动了。若是教丁一看着这一节，大概会惊讶于真是三岁知八十，“伴食相爷”真的从小就习惯不拿主意了啊！
不管李东阳找谁去问，当朝天子和大司马的征询，哪里是李父一个军户可以抗拒得了？
再说在李东阳之下，还有三个弟弟，李父也不可能现在李东阳不到五岁就知道他儿子能当上首辅，而其他三个儿子寿命都不长。所以对于李父来说，他也敬仰丁一，又得了丁一许多的照顾，又有于谦的劝说，自然对于这事，是没有什么抗拒的。
所以第二日，于谦便领着李东阳入宫面圣去了。
景帝原本在历史上就与李东阳有缘的，只不过是以神童见驾，而不是以现时这样的形式来相见，不过看着李东阳生得可爱，却也不由得有了许多好感，又教他写字，这个李东阳是绝对不怕，当着景帝写下“龙、凤、龟、麟”等大字，只不过一尺见方的大字，他不到五岁的年纪，提着那笔着实吃力，到了最后一笔实在无力，便用靴子沾了墨，补完那一笔。
这教景帝看着，愈加觉得可爱，又出了几对对子教他答，李东阳也从容一一对答。
“好，此子不凡，可入顺天府学读书！”景帝便下了结论，但他却不会把李东阳送到雷霆书院去，那不就是让那些学子，自动地把李东阳拱为首领么？景帝接着又向于谦问道，“先生，若无他故，便由朕作主，将其过继……”却不料这时外面又传来急促脚步声，景帝不禁和于谦互一对望，听着这一瘸一拐的脚步声，他们都想到了兴安，有什么事让兴安又火燎火焦地赶过来？难道是丁一死了的线报传递上京来了？
兴安头脸包得粽子一般，入得内来，便听景帝开口道：“罢了，不必弄那些虚礼，到底何事这么急躁？”看兴安那模样，真的教他跪下叩头，一会真的能不能爬起来都不太好说。
“启禀爷爷！香山事毕！”兴安那包着绷布的头脸，真的看不出是悲是喜，这一句话把景帝和于谦说得有些落寂，他们觉得，丁一终于还是死了，师徒两人，面对以千万计的白莲妖人，丁一那性子又不肯退的，哪里有什么幸理？幸好京师这边，诸事都已定了下来。
景帝看着抱于膝上的李东阳，伸手接过兴安递来公文，展开来问李东阳道：“可看得懂？看得懂，那你便要先自己在边上玩耍了，好孩子，去吧。”不论怎么样喜爱这小童，厂卫线报也不可能教李东阳来看的。
谁知看罢，景帝脸上表情便滞在那里，如同中风了一般，嘴巴半天合不上来。于谦看着不知出了什么事，也顾不得规矩了，行过去捡起跌落于地的公文，却对兴安叱道：“还不快请太医！”
这时景帝却终于出了声：“先生勿忧，朕无恙，只是、只是这怎么可能！”
于谦拿起公文看去，上面却是说由采珠太监王毅领着东缉事厂的人手，还有锦衣卫试百户谢雨城带着的一众锦衣校尉，在刘铁的带领下，星夜兼程杀向香山县，其时丁一已混身浴血，杀死杀伤白莲妖人无数，更斩杀了白莲教头领人物，经俘虏辨认，正是佛母唐赛儿！
“天佑忠良啊！”景帝喃喃地这么说道，“好！忠义无双丁如晋，这苍天有眼啊！”只是他的语气里，却真的听不出半点欢欣来。若是丁一真的死了，景帝便会念起他千般好处；但偏偏他却没有死，那景帝念起的，却就不止是丁某人的好处了。
【本卷终，下一卷：征麓川】
第一章伴君如虎（一）
二月的京师正是寒气最盛的时节，晚上不生个火盆、烧个坑，那怕是真的会被冻僵，不过白天总归还好一些，特别是那些骑了马带了奴仆出来踏青的贵介公子、大家闺秀们，活动起来混身的热气，把那寒意逼得如雾升腾，个中若有人肚里有几滴墨水的，赋上几句，倒于这春日里，也添了几分儒雅气味。
只不过今日的京师南边的郊外，那化了雪的青草地，却并没有如前些日那许多的人来人往，只有一个火盆，一张茶几，一张椅子，一具古琴，一壶檀香，一个嘟着嘴满脸不情愿的丫环，还有袖里笼着暖炉、一袭白色皮袍显得素雅端庄的佳人。
“还要等多久啊？这鬼天气，那家伙怎地还不来！”丫环的嘴嘟得越来越高了，几乎可以挂上油瓶，她跺着脚，却教这片郊野里有了许多的生气，更是映衬着那佳人的恬静与秀丽。
佳人并没有说什么，也没有责怪自己的丫环，她看着那琴，伸出纤手十指宛如春葱，随意地拂着琴弦，一串音符淌在静静的郊外，有格外的空灵与脱俗，便让那蹦跳着的丫环，也安生了下来，少了许多的抱怨。
这时远处便传来了马蹄声，有家将骑着骏马急急加鞭而来，奔近了滚鞍下马，单腿跪下禀报道：“报！容城先生离此尚有三里！”却是勋贵世家方自有的，以军法治家的派头。看着那佳人微微点了点头，家将起身上马。又往北边奔去。过了半晌，北边便有两骑驰来，还没奔近便听马上锦衣少年吼道。“姐姐，我去迎先生了！初九，跟紧些……”马跑开了，速度颇快，说到后面半句，已然便就远去。
大约过了半炷香的功夫，有马蹄声不疾不徐自南边来。张目望去，是一匹黑色高大骏马，四蹄纷飞之间。却又如沾染雪泥，马上一身白袍的骑者，身躯微微随着这骏马起伏，混然人马一体也似。似乎一种莫名的韵律。教人看着不觉生出几分奔驰的**。
“你先下去。”佳人对那丫环说道，本来丫环还有话想要分辩，便看着自家主子眼中不容质疑的神色，扁了扁嘴，终于不敢开口，老实地离开了。马上的骑者渐渐缓下了马速，来到了边上跃下马来，抚了抚了那骏马颈上的毛发。那马便似通人性一般，用头轻轻地拱了拱他的胸膛。然后便自己“答答”地跑开了去。
“容城先生回京了。”佳人站了起来，她没有笑，但眼中有笑意。
来的便是丁一，候着的就是英国公府那位让丁一倾心的佳人，方才去迎的，便是张懋，英国公张懋和他的弟子钱初九。丁一望着佳人，并没有开口说什么，只是仔仔细细地看着她，过了许久，久到他感觉到天地间的寒意，方才展颜一笑：“我总记挂你，这是不应该的，你终是不愿嫁给我，我也已有了两个深爱我的女人，自然也不能再负你。只是，看着你，我便开心……蒙你来迎，我是欢喜的，这么冷的天，你也赶紧回去吧，受了凉，便不好了。”
说罢丁一抬手一揖，转身便走，不是他绝情也不是他装模作样，只是这世间真有一见倾心的人，他倘不走，只怕便走不了。他不敢长留在她身边，只因他要做的事，一个不慎，便是碎骨粉身的勾当，他哪舍得把她牵连？便连张懋的书信来往，他也是收得**封，才回上一封，信里也尽说些忠君爱国的道理，以免日后有什么万一，把她牵连了，却就是心中难安。
“先生倒是颇有童趣。”在丁一身后，却就传来了她带着笑意的声音，“这当口还看得着白茅？我在这里候着先生，又教舍弟人等退避，却不是因着有死麕于野。”她话音一转，“我在此候着，却无先生的情怀，看着的，只是包茅。”
白茅是茅草，包茅也是茅草，但两者差得很远。她所说的白茅和死麕，指的是《诗经。召南。野有死麕》所说的：野有死麕，白茅包之。而这首诗的下一句，就是“有女怀春，吉士诱之”，有少女思春，而男子则来撩拨她的心弦，这诗说的也就是男女情爱之事。
包茅却就不同，《管仲列传》：“……管仲因而伐楚，责包茅不入贡于周室。”贡包茅于周室，是周代年间，诸侯向周天子臣服的表示或者礼仪，是政治上的事情，跟男