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“赶快离开水面！”众人异口同声地喊道。水中一个不明物的声音竟如飞鱼般越向半空。
“水底下有东西……”
水面清澈晶莹，人类的肉眼什么也看不见，但这当中确实存在着某个物体。
飞溅的水沫突然被染成鲜红色，一只手臂伸出水面，但立刻被拖回水中。池边几位穿着大胆的女人不断尖叫，而男人们则只会惊慌失措，根本没有勇气跳下去救人。
突然间，一个物体随着声响与溅起的水花掉在池边，那是一段大腿以下被咬断的人腿。连男人们也吓得喊不出声来。
“啊啊啊……”
众人勉强挤出的声音已经失去任何意义，想站起来却两腿瘫坐在地上，使不出力量，根本来不及认清眼前的惨状，只是连滚带爬地尽量远离游泳池。
厚重的强化玻璃窗外面，一群蹲坐在雪地上的野狼凝视着这出惨剧，向黄玉般的眼瞳闪闪发亮，仿佛在对轻率的人类发出冷笑。
※ ※ ※
假设以山手线为例，如果六本木发生杀人案件，同在山手线内的上野公园游客是不会同步知道的。同样地，相马邦生与叶月父女两人又来到北塔的三楼大厅，一位身坐轮椅的老绅士从电梯间出现，是白根有希子与她的父亲，叶月抬起头玩味地望着父亲。
“爸爸，那时你有女朋友吗？”
“只是一起喝过茶而已。”
邦生略有遗憾地修正女儿的说法。
“很可惜，我跟她不会再有后续的发展。”
而且现在哪有这种闲情逸致，邦生在内心低喃着。他当然不是圣人君子，但目前当务之急是保护叶月的安全，而非风花雪月。
这次邦生将注意力转向有希子的父亲。
轮椅上的绅士衣冠端正，神情充满睿智，犹如北欧山顶白雪般地洁白清廉。怎么看都不像是会到烤鸟店畅饮的那种人，他只适合待在暖炉前欣赏苏格兰酒的琥珀色泽，或是披着长袍漫步在沉思的小径上。虽然他不自由的双脚令人同情，但他随着年岁增长而完成的高尚气质，实在令人称羡。
有希子弯下身与父亲耳语之后，便向相马父女走过来。
“这是我的女儿，叶月，这位是白根小姐，是爸爸的书迷哦。”
“我是白根有希子，你好。”
有希子报以微笑。
叶月盯着有希子白皙的脸庞，一语不发地攫住父亲的袖子。
“叶月，怎么不打声招呼呢？”
邦生在叶月的进退应对上从不曾松懈。“如果对方无礼，我们也没有必要守礼。”的另一个意思就是说“如果对方守礼，我们也应该以礼回应。”因此当叶月忘了遵守礼节，帮生决不宽怠。
“你好，我是相马叶月。”叶月的头轻轻点了一下，很快地又粘回父亲的袖子。叶月面对父亲的客人想来大方客气，但此时却一反常态，显得有点怕生。有希子不能冷落父亲，于是她再度行礼致意之后即转身离去。
当生不解地问：“有什么不对吗？”叶月却无法明确回答。
“我也不知道……”
Ⅲ
大厅的另一个角落，有将近二十名游客正坐在沙发上肆无忌惮地高声谈话。
“那群野狼把我们关在这种地方，到底是什么意思？”
“也许是在考虑怎么料理我们吧？”
“而且还得决定吃人的顺序，谈论着如何瓜分柔软的肥肉。”
笑声顿时大作，其中还有人拍手叫好，帮生正好认识这个话题的核心人物。
这个人就是神秘的美食鉴赏家增永。会用“神秘”这个词来形容他的人大概只有邦生吧。在外界，增永的名气大过邦生，他的人面广，话题丰富，主持的美食节目也是佳评如潮。
“这些人怎么这么问啊？”
邦生想着，后来才明白原因就出在眼前的危机，给人一种不真实的感觉；此外，与其一个人闷在房里，还不如找几个人聊天来得有益身心健康，当然身心健康并不代表没有丧命之虞。
“嗨，相马先生，想不到会遇上这种怪事，这下子我们也没办法在休闲都市轻松度日了。”
增永露出亲腻的笑容，拼命钻出人群往邦生所在位置走去。叶月看到一个接一个的新面孔向不善交际的父亲打招呼，好奇之余不禁发出窃笑。
“是啊。”
邦省简短应答，增永则无视他冷淡的态度，径自抱起一个酒瓶。看来这个美食家的确相当珍惜这瓶名叫夏特什么碗糕的名酒。
“想必东堂企业一定会极力掩饰这个突发事件，尽可能不让它公布于世，在他们看来，如何应付新闻媒体，可能比拯救游客性命要来的棘手多了。”
“话虽如此，新闻媒体真的有可能不闻不问吗？”
“北海日报与北日本电视台的最大股东正是东堂复合企业，而且他们还握有东京国民报与樱花电视台的大多数股份，只要东堂有心，就没有办不到的事。”
“哦，原来如此。”
邦省点头并露出苦笑。增永这段话虽含有明显的偏见，不过虽不中亦不远矣。
东堂复合企业的创始者敬四郎，人称魔王、奸雄、暴君、但在面对新闻媒体时态度却略显不同。
“我的目标是赚钱，不想插手新闻媒体。”
这段话反而为他只将媒体视为商业工具的观念提供了明证。此人在商场上采取无所不用其极的手段扩大地盘，对于外界的批评充耳不闻，他的心态则来自“我做我的，他们说他们的。”
第二代的康行对于媒体的作风与先父迥然不同，在他尖酸刻薄的印象中，社会主义国家的新闻媒体，充其量只是政府的宣传工具，而资本主义国家的新闻媒体，则只是一个以营利为目的的企业罢了。因此有利用价值时尽可能利用，捅出漏子时就要他们闭嘴。由于前阵子的集体食物中毒事件，报纸对董事长的责任归属问题只字未提，便可证明上述的做法充分发挥了功效，同时也是一件令人遗憾的事实。
“东堂企业坚信，只要控制大众媒体便能管理一切真相，你不觉得这种心态太狂妄自大了吗？相马先生。”
“看来你很不满东堂复合企业。”
邦生故意转移话题，美食家立刻换了一个表情。
“我老实告诉你，我祖父是俄国人。”
增永语气严肃地表示，但以长相来看，俄国人稳重的形象跟他并不搭。但他一脸正经的表情惹得邦生得极力克制笑意。
“我祖父是跟随哥尔契克将军，在冬天横越西伯利亚的白军士兵，他侥幸逃过白魔的侵袭，渡海到日本，最后老死在神户。”
“于是你祖父留了遗书，说明了有关五百吨黄金的真相？”
“正是如此。”
“也因此，你认为你有权利瓜分这堆黄金？”
邦生的冷嘲热讽总算激起增永的反应。他并没有立刻回答，只是挑起胡子露出贼笑，原本就不大的双眼此时眯得更细，整个人似乎陷入沉思当中。终于他再度露出贼笑，故意扯开话题。
“关于这点，我会向东堂伸彦确认，我对于他在这块土地上所挖出来的东西很感兴趣。”
“你认为他真的挖到金块了吗？”
“哦，我有这么说吗？”
增永故意挑动着眉毛与胡须，邦生一看便立刻失去探索的意愿。透过美食家的肩膀望去，窗外的雪愈下愈大了。
Ⅳ
札幌市的北海道市政府里，知事与警察局长两人四目相视、神情凝重。一个是左派政党出身、四十出头的知事，一个是警察官僚、年约五十的局长，这两种人的想法往往很难有交集，不过现在并不是论及私人交情的时候。
警察局长手里拿着意大利制的手帕，拼命擦着额头上的汗水。
“目前乌拉尔休闲都市里总共有五六二〇名游客，光是名流知士就占了一成以上。”
知事无奈的目光停留在传真机送来的游客名单上，他所知道的名字起码有一个中队以上，而且其中有半数是反对党员，此时知事的心情十分矛盾。
明年春天知事将参加选举，而北海道警察局长有顶头上司——警政署长、国家公共安全委员会与首相的监控，只要走错一步棋，不管是政治家，或是高层官僚，都将断送大好前途。
暂且不考虑这么远，至少也不能坐视数千条人命不顾。乌拉尔休闲都市等于是北海道最大的地标，即使身为左派党员，也不能因此将政治因素摆在现实状况之前。
“救援部队全体进入待命状态，能够在一小时内启程吗？”
“道路可以通行吗？”
“只能利用直升机从千岁机场起飞，日前正在研讨阻挡野狼方面路线的可行性。”
“好，总之希望你们尽力而为。”
知事轻叹一口气。
“乌拉尔休闲都市到底是出了什么状况？能不能具体说明一下？”
“大批野狼出没，杀了人，并包围整个建筑物。”
“野狼……”
知事喃喃自语，在这个紧要关头，警察局长还苦笑回答道。
“我和你一样不敢相信这是事实。”
此时，有人轻敲知事办公室的大门，秘书长走了进来。
“富野良南方的三十公里处，凌晨发生落石，国道目前交通受阻。”
“交通受阻？”
一看到知事的视线，秘书长整个人吓得僵硬不动，连声音也是。
“是的，也因此所有通往乌拉尔休闲都市的陆路完全不通，现在只剩下空路了。”
“全是这场大雪惹得祸。”
警察局长听完，一脸不悦地摸着肥厚的下巴。
“这么一来，也许必须请求自卫队出动才行。”
“你是说北海道警方对此事无能为力？”
知事的目光充满了嘲谑，令北海道警察局长皱起粗眉。他打算在退休后，在北海道选区里角逐众议员的选举，因此不能在知事面前出任何差错。但是任意出动救援部队，如果造成无谓的牺牲，更是一个致命伤。
解铃还须系铃人，知事适时出面解围。
“啊警察局长，请恕我刚才的无礼，我相信北海道警局一定能圆满解决此事的。”
“是，我会尽最大的努力。”
恐怕跟这个事件有关的所有人都必须努力，但努力耕耘并不代表会有同等的收获，人类与自然间的关系，并不能以简单的加减乘除公式求得，受到一股不祥预感的驱使，知事与警察局长同时望向窗外。
雪仍然下个不停。
Ⅴ
为了方便游客在广大的区域活动，乌拉尔休闲都市特地购置了西德制的子弹巴士，全长十公尺、宽二点五公尺，造型相当巨大，可容纳四十名乘客，这是考虑到冬季时前来滑雪的大批游客。
而今天这些子弹巴士停止营运，默默地并排在总站。总站位置正好靠近六栋摩天大楼中的西塔，从西塔的大厅看过去，子弹巴士等于近在咫尺。这种假象激起大厅的人们亟于脱身的欲望，他们没有勇气乘着私家轿车冲进狼群之中，但是……
“喂，那巴士应该有办法突破野狼的重围，直接逃到札幌去。”
有人如此建议，这番话却成为行动的导火线。游客们面面相觑