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发生的血腥场面。
幸好，树林深处依然宁静如初。珂缇娜沿着小径走到林间一棵大树下。那棵树，被她称为“牧羊人”树，树围粗大，须两个人才能合抱。树干上还有珂缇娜每年刻的成长线。一道一道往上长，一共十六道。然而珂缇娜记得的，只有上面十道，其余的，估计是某个至亲的人帮着划的吧？珂缇娜突然间无端地思念起自己已故的母后来了。
珂缇娜的母后，在珂缇娜很小的时候，就已经去世了。珂缇娜对于她的回忆，似乎只有一些零碎的印象。珂缇娜能记得的，就是她长得很美丽，很温柔，嘴角始终挂着暖暖的微笑。这些零碎的印象，随着时间的推移，越来越在珂缇娜心中拼凑出一个完美无缺的慈母形象。这也正是珂缇娜之所以那么痛恨蝴蝶夫人的缘由。没有谁愿意让一个陌生女子践踏自己对于亡母的美好回忆。
珂缇娜摩挲了一阵树身的刻痕，然后，这位尊贵的公主，突然脱下了她的鞋子，像个农妇一样将裙子束在腰间，双手抱着树干，两脚蹭着树干，如同树袋熊一样，缓慢而熟练地爬上树去。如果侯爵夫人现在在现场的话，肯定会被珂缇娜这个粗俗的举动给气晕的。
珂缇娜轻车熟路地爬上“牧羊人”树，坐在离地约三十英尺的横枝上，视线因此而无所阻挡，可以看到树林上方的天空。秋天的天空，寥廓遥远，一片淡淡的云慢慢地移动，叫人的心也跟着慢下来，静下来。
不知不觉间，珂缇娜倚在两根树枝间，沉沉地睡去了。
也不知过了多久，她被一阵对话惊醒。
对话的似乎是一男一女，就在“牧羊人”树后，离珂缇娜应该不远，只是浓密的树叶遮住了，珂缇娜看不到他们，他们也看不到珂缇娜。
“东西拿到了吗？”一个女人的声音，珂缇娜听着有些熟悉。
“拿到了。在这里。”一个男子的声音，却是珂缇娜从来没有听到过的。
“呀……真漂亮！……好大的石头，好美的光泽，难怪会有这么多人为它痴迷了。真的美极了！”女人赞叹着，掩饰不住的喜悦。
“给你也没用。只有那几个人才能用得起来。”男子说。
“我知道。我就是摸一摸。”女子表现得爱不释手。
珂缇娜心里有些好奇，到底这两个人拿的是什么东西，这么神秘？这个女人是谁？为什么听着声音这么耳熟？难道是宫里的人？
珂缇娜倚在树干上，小心地不发出任何声音，倾听着那两个人的对话。
“时间定好了吗？”女子摩挲了一阵后，继续问男子。
“定好了。那天晚上八点。你那里也准备好了吧？”
“好了。到时候我会把守卫都支走。防守力量肯定很薄弱，你们一定能轻松得手的。”
“各个细节都考虑到了吧？不会出纰漏吧？”男子不放心地问。
“放心。那天是大公主的命名纪念日，宫里预定要举行假面舞会来庆祝。到时候齐格勒元帅还将宣布他的女儿和尤尼订婚的消息。王宫的注意力估计会全放在宴会大厅，那边的防守肯定会很薄弱。所以，没有比那天晚上更适合行动的了。你们就放心吧。”
“我这不也是怕万一嘛。老头子传出话来了：这次行动，只许成功，不许失败。一旦失败，我们都得死。”男子森森地道。
“你怕死，我可不怕。”女子轻笑道，“最好你们都死死光，只剩我一个人。”
“只剩你一个，你不会寂寞死？”男子突然发出一声低低的淫笑，然后便是一阵含糊的咿唔声，夹杂着可疑的喘息声。
珂缇娜终于意识到，这对男女正在商量着一个阴谋，这个阴谋跟王宫密切相关。他们的背后，应该还有一股更大的势力在兴风作浪。珂缇娜知道，如果现在自己被那两人给发觉了，肯定会被灭口的。于是，她小心地不发出任何声音，耐心地等待那对男女离开。
男女的喘息声越来越大了。女子突然轻呼了一声：“别这样。”
“怎么？”男子喘着粗浊的气息，含混地嘀咕着，“装什么淑女？”
“会被人看见的。”女子压低声音道。
“谁会来这里？少装模作样了。你这里不也湿了吗？几天没有男人可碰，你也很想要吧？”男子猥琐地笑着。
“不可以！”女子呻吟着哀求，“别忘了，我可是……”
“你是什么？你当初还不是通过我们进来的？怎么？登上了高枝就不认人了？”
“你胡说什么？！”女子似乎有些生气了。
“不是的话，我们就先在这里乐一乐吧。”很响的接吻声。
“一对狗男女！”珂缇娜虽然天真未凿，却也知道下面正在发生什么不堪入目的事情，心里一激动，手一滑，磕在了横斜的树枝上，树叶一阵响动。
“不好！”珂缇娜暗呼。
“什么人？”树下有人惊呼。
“扑楞楞——”可巧的，一只斑鸠从林间窜出来，冲向湛蓝的天空。无意间救了珂缇娜一命。
“呼……死鸟！”男子咕哝了一句。
“不早了，那就先这样吧。”经这一吓，女子的情欲也去了大半，匆匆告别打算离开。男子虽然不太情愿，也只能抱怨着与那女子一块儿离开了。
珂缇娜在树上又等了一阵，估计两人都已经走远了，才长舒了一口气，手脚并用，往树下爬去。一边爬，一边时时往下面看。爬到一半，突然，珂缇娜透过枝叶间隙发现，自己的那双鞋子依然躺在树下草丛间。
幸亏他们没发现，不然可糟了。珂缇娜心里暗自庆幸。
珂缇娜继续往下爬，足尖点到离地最近的一根横枝上，正打算稍微歇息一下，却猛地发现，自己面前站着一名男子。
一名陌生的男子，穿着黑色的斗篷，足尖虚点着纤细的枝条，仿佛有一种无形的力量托着他浮在空中。他浅灰的眸子冷冷地注视着珂缇娜，一语不发。
“呀！”珂缇娜一声惊叫，差点一个失手坠下树去。
“你，你，你是谁？”珂缇娜因为惊恐而圆睁着双目，颤声道。
“你都听到了？”男子一出声，珂缇娜就知道，他正是刚才的男子。
“什么？”珂缇娜装作不解的模样，问他。
“刚才的话，你都听到了？”男子面无表情地又问了一遍。
“什么话？你在说什么？”
男子咕哝了一句，然后伸手捉住珂缇娜的肩，轻轻一推。
珂缇娜像折了翅的鸟儿，坠下树去。
第十章 红衣主教
苏萨大步走进公主的寝室，看到侍女们惊慌忙乱得如无头苍蝇一样。侯爵夫人坐在沙发里，一脸寒霜。
“怎么回事？”苏萨沉声问，“人呢？”
侯爵夫人神情激动，絮絮地叫道：“我早知道早晚会出事。一名公主，不能学得像个淑女的样子，一天到晚像个野丫头，准保会出事！果然出事了！”
苏萨根本没有心思听，撇下了她，抢到套房前，推门进去，看到珂缇娜平躺在寝床上，双目紧闭，脸色惨白，没有任何动静。临时从王城里找来的医生，持着放血的器械，僵立在床前。特蕾莎和其余几个侍女正趴在床头饮泣。
“出什么事了？”苏萨冷静地走到床边，看着珂缇娜，问。
“我们也不知道。发现殿下时，她就已经这样了。”特蕾莎边抽泣边说道。
苏萨俯身用手指探了探珂缇娜的呼吸，不悦地喝止住身边的哭泣声：“哭什么！人还没死呢！”
直起身来，苏萨拿询问的目光望向那名医生，“放过血了吗？”
“放过了。”旁边的医生答道。
“怎么会这样的？”
“从很高的树上摔了下来。应该是摔到脑袋了，所以一直昏迷着。”
“堂堂的公主，居然会去爬树。天哪，谁能想象这一切！你们这些没用的下人，怎么照看公主的？”侯爵夫人追了进来，大声质问众侍女，话语中带着愠怒。
“我们，我们……”特蕾莎也不知道该怎么回答。心里一急，眼泪又下来了。其余侍女更是抽抽搭搭，哭得人心烦。
“好了！都闭嘴！”苏萨叱道。一下子把众侍女的啼哭和侯爵夫人的絮叨都给吓住了。
“什么时候能醒过来？”苏萨目光逼视着那名医生。
“这个，这个……说不准。”医生含糊地搪塞着，神色窘迫。苏萨一看他那样子，就知道他心里一点底都没有。估计是指望不上他了。
怎么办？苏萨问自己。在角斗场上，遇到有人重伤昏迷，基本上都是任其自生自灭的，没有人会来救治你。但珂缇娜可不是角斗士，她能从昏迷当中自行苏醒吗？
苏萨半跪在珂缇娜的床头，扒开她的眼皮，看了看她的瞳孔，随口问特蕾莎：“在哪里发现的？”
“花园树林里。”特蕾莎小声答道，“公主殿下用过午餐后说要出去走走，结果整个下午都不见她的踪影。我们找了好久，后来还是朵儿想起来，殿下心情不好时，最喜欢去花园散心。我们就在花园找，最后靠了猎犬，才在树林里一棵大树下找到了她。”
“现场还有谁在？”
“没有。只有公主一个人。”
“脚印呢？现场有没有其他人的脚印？”
特蕾莎一愣，一看便知从来没考虑过这个问题。
苏萨无奈地叹了口气，视线又重新移回珂缇娜身上。
“真的就没有办法了吗？只能等她自己醒过来了吗？”苏萨恨恨地自言自语。
医生以为苏萨是在问他，很肯定地说：“没有办法。这可不是药品能解决的。我们能做的，只有祈求光明神的慈悲。”
“你一个医生，居然只会说这种话？求神的慈悲？哼——求神的慈悲……”苏萨突然脑海中灵光一闪，扭头问特蕾莎，“魔法呢？试过没有？”
“魔法？”特蕾莎不明白苏萨的意思。
“医药不行的话，就只能试试魔法了。王城最有名的魔法师是谁？”苏萨追问。
特蕾莎和众侍女面面相觑。魔法这种玄虚的说法，一般人都是很难理解的。
“那个……”侍女卡萝尔怯生生地说，“虽然不知道什么魔法师，但，要说王城里谁最接近光明神，那就应该是……主教大人吧？”
※※※
红衣主教圣·沃伦·拉方索，光明神在王国的最高代理人。62岁。红色方形帽压在灰白的头发的，胡子修剪整齐，灰蓝色的眼睛多数时候总蒙着一层阴翳，仿佛它的主人总有数不清的烦心事。
他身着一件宽松的红绸长袍，下摆镶着厚厚的白狐毛滚边，外罩金丝线缝制的背心，背心外又垂挂了一袭短披风，白色的银线和金色的钩扣在阳光下熠熠发光。
他的脖间挂了串沉甸甸的银项链，坠子是一块象征主教荣誉的紫水晶，随着主教大人蹒跚的步履而左右轻晃。
酒馆坊间对于圣·沃伦有如下的刻薄评价：
红衣主教大人喜欢把自己打扮得好像一株圣诞树，挂满了各式各样的饰物。
撞上苏萨和角斗士们时，这株活动圣诞树正和两名教区司铎从马车上下来，迈上圣玛洛主教堂的十二级阶梯。
“主教阁下吗？”苏萨站在十二级阶梯的顶端，居高临下直视着红衣主教。
红衣主教有些不习惯地抬起头，微眯着眼，打量着苏萨：
“你是……”
“苏萨。珂缇娜公主的誓言骑士。主教阁下，等您多时了。”
“哦。骑士阁下，有什么事情吗？”区区一个骑士，并不在红衣主教的眼里，他边走上阶梯，边随意地问。
这个人，就是王国中最接近神的人吗？他身后，牵扯着黑使徒，牵扯着王城少女失踪案，也牵扯着珂缇�