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阿初一边踱步，一边微笑聆听她的细语柔声，很惬意。
他们从花的种类，谈到花的类型，花的气质和性格。
“梅花巷前面的梅花树，还没到冬天，到有了新气像。听街坊说，到了冬天，整个巷子里都透着暗香。”
“喜欢梅花吗？”
“喜欢。”雅淑说。“梅花有傲骨。”
“是呀，梅花有傲骨，比人强。”
雅淑止步，说：“你的心底是否曾经嘲笑过我，莠穗妄称良稻？”
阿初止步，认真地说：“阿初不敢，自与雅淑小姐相识以来，从未生此心此意。”
“腹诽心谤也没有？”
“没有。”
雅淑继续往前走，她的眼底有些迷离。“喜欢散步吗？”她问。
“喜欢。”
“喜欢一个人散步？还是两个人？”
“看对方是谁。”
雅淑面色潮红，心潮浮动。
他们走到池塘边，无路可走了。
“此路不通。”雅淑笑着说。
阿初其实比雅淑更加熟悉道路，他牵着雅淑的手，一起穿过树荫深处，来到房檐下。
“你好像比我还熟悉我家的路径。”雅淑说。
“男人有随机应变的能力。”
“你的意思是，女人缺乏自信心？”雅淑不服气。
“你为什么总是在我的面前要强呢？”阿初意味深长地说。
雅淑的表情极为惊讶。
阿初的这句话，几乎是赤裸裸的表达，他要自己在他的面前顺从、服从，只有一个男人想拥有一个女人的时候，他才会提出这种类似的要求，这句平平淡淡的话，浸透着情意，暗示着结合。
雅淑的心底急流跌宕，起伏不平。
“前唐布袋和尚有一首咏农夫插秧的诗：手把秧禾插稻田，低头便见水中天，顺其自然方是道，退步原来是向前。”
雅淑明白了，在情郎面前的退步，就是确定彼此关系的第一步，这一步，至尊至贵，推动感情的前进。
“在我曾经住过的地方中，我最难忘的就是在英国卡迪芙那一段平凡的日子，仿佛我人生中最美好的时光，宁静、幸福、祥和、温暖，我深切地怀念那些简单而又充满生活乐趣的岁月。我希望这个梅花巷能够成为我人生中第二个避风港，而你，就是这个避风港唯一的女主人。”
“我不是天使。”雅淑因为激动，而脸泛红晕。
“我知道。”阿初平静地说。
“为什么选我？”
“一定要回答吗？”
“是。”
“我需要一个女人。”阿初凝视着雅淑的眼睛说。“我的生命里需要一个女人，一个可以给我身心带来愉悦的女人，而且，她对我始终能够宽宏大量。最重要的是，我跟她在一起，没有负罪感。不知道，这个答案有没有伤害到您？”
“继续。”雅淑鼓励他。
“如果您同意，您将成为我形影不离的伴侣，我在您面前将永远温顺如羔羊。”
“如果我辞而不受呢？”
“我自信您不会拒绝。因为，我不会在同一个女人面前，讲两次相同的话。”
“做你的女人，有没有任期？”
阿初不提防，雅淑有此一问。
雅淑“扑哧”一笑。“如果有任期，我想连任。”
阿初会心地笑了。“如果你要连任，就没有报酬了。”
“倒贴也干。”
“这句话可不像出自名门闺秀之口。”
“那你是答应？还是不答应呢？”
“我想这个问题，应该用行动来回答。”阿初的胸口贴紧了雅淑那丰盈饱满的胸脯，他的手轻轻捧起雅淑的头，雅淑的双唇在月光的照射下泛起一层透明而柔软的光泽。他的唇主动去温暖她的唇，她的手情不自禁地搂紧他的腰，爱欲的流水潺潺不懈地渐次灌注在彼此心田。
雅淑希望用这种最简单、最原始的方式来确定自己在阿初心目中的地位。那亲切而又持久的香吻，自然而然地将阿初导入至尊无上的人性佳境，欲海情舟。
“我们是前缘？还是孽缘？”雅淑喃喃地问。
“是因缘。”阿初不让她讲话，继续缠绵。
“今天晚上，留……”
阿初轻轻用手指堵住她的唇。“这句话，留给男人说。”他把她打横抱起来，走向房帷深处，飘浮的步履，靡丽的月色，两个清丽的人影，被勾画得越来越清晰。
月光下，阿初第一次露出了男人粗犷的美，雅淑一味地守而不卫，须臾一瞬，共赴巫山。
第二十六章白云可杀不可留
冷秋，寒色。
月亮阴森森地露出惨白的脸，阴凉地抚摸着大地。
一座年久失修的庙宇里，风雨剥蚀的红漆大圆柱底，聚集着几个神情凝重，内心悲伤的人，他们默默地站在空旷、冰冷的内殿，为牺牲的战友送行。
荣华的追悼会，没有灵位，没有骨灰，没有遗照，没有墓碑。中央特科“红枪队”的成员们将泪水与悲壮深深掩埋在心底，复仇的“星星火种”随悲风而燎原。
风声有节奏地敲击瓦檐……
“红枪队”的副队长钟云迪冷峻地听着风声，眼里含着对战友诀别的深情，声音低沉地说：“'时雨'同志，一路走好。'飘风'同志也来为你送行了。”
众人诧异地往外看，什么也没有，还是风声，悲风呼号。
大家都明白了，低头默哀。
“为千百万劳苦大众求解放而奋斗！革命者的精魂生生不息！！”钟云迪慷慨激昂地说。“'时雨'同志，请安息。”众人掏出枪来，由于不能鸣枪致敬，所以，改为对天举枪示意。完成整个悼念仪式。
“同志们，由于叛徒出卖，中央特科现在身陷险境，为此，中央特科重新启动最新方案，唤醒了冬眠的蛇，由他直接接替'时雨'的工作。换句话说，'时雨'同志牺牲以后，新的'时雨'已经到位。'时雨'同志向我们发出一级警告，即中央特科内部潜伏着军统的特务，代号'铆钉'。”钟云迪说到此时，眼角的鱼尾纹深深塌陷，脸若秋霜。
“中央特科领导伍豪同志命令我们！”
全体肃然，立正。
“第一，铲除内奸；第二，保护特使；第三，严惩叛徒。为全国中共特委工作会顺利召开，扫清障碍，保驾护航。”
“保证完成任务。”众人异口同声。
夜幕深垂，夜光惊慌失措地跑进黑沉沉的山峦。
荣府大院，三太太的房间里十分温暖，丫鬟杏儿受了荣升的特别嘱托，精心经意地照顾着三太太的饮食起居。
三太太并不知道荣华已经随风雨而去，荣家上上下下都把这不幸的噩耗埋藏在眉尖眼上，对三太太格外的低眉顺眼。因为可怜三太太，大太太也就依了儿子的意思，把荣华的死讯瞒得密不透风。
三太太识字不多，不喜欢看报纸；三太太讲究排场，不喜欢亲自去逛街买东西，想买什么，多半叫店主派伙计送来。这些习惯，都暂时成全了荣升的一片苦心。
杏儿强装着笑容，替三太太熏香，她把翠笼搬到三太太的身侧，一股沁香窜上来，直逼肺腑，三太太却突然感受到腐朽的味道。
“杏儿。”三太太懒洋洋地伸着腿，说：“我前几日病怏怏的，怎么你二小姐，也不回来看看我？你没叫大少爷给她打电话吗？”
“打了。”杏儿依旧清脆干净地口吻。“二小姐忙着呢。她的书店要在南京开分店，她去了南京，忙得什么似的，你这点小病小灾，别打扰二小姐赚钱。怎么？你嫌我伺候的不好？想着法子挤对我啊？”
“我的儿。”三太太亲热地伸出手来，掐了一下杏儿的脸蛋。“牙尖嘴利。看以后谁敢娶你。”
“我还不肯嫁呢，我伺候您一辈子，好不好？”
“傻话。”三太太坐起来。“我不是那黑了心的妇人，买了丫头来，呼来喝去的作践，都是爹妈生的。你放心，将来你的终身包在我身上，什么穷小子、村夫、赶马的，咋都不嫁。等将来，我们荣华嫁到豪门去做少奶奶了，我把你陪嫁过去，做二房。”
“得得，我呀，不稀罕。”杏儿背转身，眼睛里有泪花。
“怎么了？”
“熏到眼睛了。”杏儿笑着说。
三太太笑。
“大太太说，前几日，她到绸缎庄上去，给二小姐定做了几套衣服，今天送过来了。大太太叫您给挑挑，看合适不合适？”杏儿镇定自若地一边说话，一边把新做的“殓装”铺开，让三太太亲手挑选。
三太太皱着眉，说：“颜色不鲜艳。平白无故的，干吗给她做衣服？”
“听说二小姐的生意做得好，给府里赚了钱。大太太给她做几件衣服，也算是褒奖褒奖。”
“哼。要说做生意，谁有我们荣华精明啊。”三太太来了兴致。“别说现在大太太管着家业，到将来，能指望上大少爷吗？不能！还得靠我们荣华。”她认真、仔细地挑衣服。“旗袍啊，总要铺翠、缀金才好看，华美，时髦……”
杏儿低着头，一阵风偷袭而来，把殓装吹得冰凉。
“梨云阁”灯光昏暗，荣升手里捧着荣华的遗照，痴呆呆地坐在雕花木椅上，他双眼深陷，头发凌乱，神情黯然。丽水陪着大太太唉声叹气地抹眼泪。
“儿子打算明天夜里，替二妹下葬。”荣升脸色晦暗地说。“就埋在大妹旁边，她们彼此好有一个照应……”荣升痛苦地说不下去了。
大太太心底很难过，尽管她对三太太十分鄙弃，尽管她与三太太永远都不属于同一航道，但是，她作为一个母亲、一个女人，她对三太太的不幸遭遇，大为同情。
“你现在瞒着她，将来她要知道，她连自己的亲生女儿最后一程都没有送，她会怎么想？”大太太考虑得很远。
“现在告诉她，等于现在就杀了她。”荣升说。“我想，妹妹在九泉之下，也不希望看到她的亲生母亲痛苦绝望的一幕。”
“将来，可怎么好？”大太太说。“瞒得了一时，瞒不了一世。”
荣升无法作答，他把头深埋下去，前额触到冰凉的相框上，泪水顺着眼角溢出，洒落在遗照上。
“我倒有个法子。”丽水说。“二妹不是一个很左倾、很新潮的人吗？现在，有许多大学生都往延安跑。我们就说，二妹啊，到延安去了。”
“去延安？”大太太很狐疑。
“当局不是抓共党，抓得很厉害吗？抓到是要枪毙的！仅这一条，三太太就不敢闹了，大家三缄其口，这个谎啊，可以一直撒下去。”
大太太和荣升互相看看，几乎同一时间说：“成吗？”
“成！”丽水拍胸脯。
“那就这样吧，人，只要有希望，就会活下去。”大太太意味深长地对荣升说。“书店的事情处理的怎么样了？”
“韩局长说，是有人蓄意放火。”荣升说。“损失惨重，儿子打算把书店重新修复起来，算是对二妹的怀念。”
“需要一大笔钱啊。”大太太在心底默算重建书店的开销。“而且，书店开起来，也需要有可靠的人经营。”
“儿子想……”荣升抬眼瞄了一下母亲，说：“让荣归来做，他一定会经营得很好。我们母子需要为他做点事，您说呢？”
大太太脸色很黑。
“随你的便吧。”大太太的眼皮终于低垂下去，算是答应了。
清晨，雅淑从温暖的被窝里醒来，身边的枕头巾上，留有阿初头发丝，雅淑确定这美好的良宵，并非是一场华丽�