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许靖将自己要说的话说完，便将寒玉扇再重新还给了冷怀瑾，双手抱拳，便欲退出。
“许先生，你的话可当真？”周青江已然听出了他的意思，便是，这么精巧的机关，便是一早便找人深藏其中，绝不可能是冷怀瑾一夜之间制造而成。
那么，周世英整日拿着这把扇子，开开合合，便证明，他自己是知道这其中的机关，抑或者说，这机关根本就是他那了那匠王的大徒弟打造而成的。
在周府，他温文儒雅，即使踩死了一只蚂蚊都要心疼几番，却不想，这样的一个人，竟手藏毒针，分分秒秒准备制人于死地。
“千真万确，周大人若是不信，只需将扇面打开，里头针针相连，便一清二楚了！”
许靖被怀疑，却也不恼，仍旧笑答着周青江的话，人已经转身离开了周家的祠堂。
方才的一幕，就好似做了一场梦一般，连带着周世英，都未曾说过只字片语，那人便这么离去了，周青江已经缓步上前，将冷怀瑾手中的折扇夺了过来，交给自己属下的谋士，以手法将其拆之。
再见扇面，果真布满了密密麻麻的针线，以蝉丝相绕，但凡触动机关，针针相扣，以下补上，层层递进，确实是十分罕见的精巧之物，取出最后一支。
再对照大夫从夏荷等人身上取下来的银针，长度粗细竟无半丝的区别。
周青江的脸色已经青黑如墨，他冷冷的看向周世英，心里却是五味陈杂，这个儿子……是他周家的希望，他一向视其为傲，今日却要手刃他……如何下得了手？
“爹，一切都是孩儿的错，孩儿不该听人挑竣，做出这种大逆不道之事，孩儿对不起你们，对不起世华，对不起周家的列祖列宗，今日就让孩儿在祖先面前以死谢罪吧！”
被人指证谋害周家上下，还杀了人，如论这罪是不是他做的，但按常理，他都应该为自己辨护几声，或是向周家家主求饶。
偏偏周世英便没有这样做，他反倒将所有的罪都往自己的身上扛。
跪盖跪在地上，额头一声又一声的敲击地面，在周青江和周乌氏的面前忏悔认罪，分毫没有给别人指责他罪行的机会。
若说年秀芝手段高超，那么，这周世英，却是远远高于年秀芝之上的。
赫惊鸿派人连夜将匠王徒弟请来，却也没能将他一举拿下，确确实实让冷怀瑾有了一丝挫败感。
看周青江和周乌氏的表情，便知道，他们心软了。
“世英，你这是做什么？”待周乌氏看清周世英的手里已经捏直敢一把匕首之际，却是再也顾不得其他，冲上前去，便含着眼泪将他紧紧的抱在怀中。
周青江虽没有说什么，但面上却也稍稍动容，良久，只闻他一声轻叹，问道：“到底是何人指使你的？”
这一句话，任何人都听到了事情的转机，周青江竟要亲自为他寻替罪羔羊了。
他此时便忘了，他的老母亲被此人吓得几近丧命了。
周乌氏也忘了，昨儿个夜里，是谁被吓晕了好几回，口口声声扬言，抓出这个人来，定要交于官衙查办。
却不想，凶手不过是换了一个人，所有人的态度都转了个急弯。
“爹，娘，你们这样不公平，二哥被你们冤枉打成这样，你们怎的不心疼他，如今查出真凶，你们非但不惩治，还要包庇真凶，不公平……”周润芝吼了起来，双眼瞧着被打得不似人形的周世华，心里是满满的歉疚。
到此时，她才知道自己太过单纯，看事情只看表面。
原本她应该想到，二哥这般聪慧的一个人，如何会故意放了证据在自己的院子里等着众人去搜？
周青江夫妇这才想起，自己的二儿子此时已是奄奄一息，便都提了神，遣了下人将他从那木凳上扶下来，安置在舒适的地方，再将府里的大夫找来替他诊治。
看他这样子，已是出气多，进气少了。
老族长叹了一口气，由身边的小童扶着，杵了拐仗一步一步的离开了，他人老了，心里却清楚的很，周青江这是不打算再追究下去了。
毕竟是他们一家的事，也轮不到他这个老族长来给周青江指手划脚。
“自求多福喔！”他一边走，一边喃喃道。
很快，周家人都挪出了周家祠堂，改到了周家的前厅，似乎是刻意要替周世英洗清嫌疑，周青江特意将准备离去的周青荣夫妇留了下来。
“爹、娘，孩儿愚昧，听了周秀芝的话，说是二弟要害我们，便想出这将，本意也不是吓唬爹娘，而是……”
周世英一回到前厅，便诚恳的跪在了周青江夫妇面前，十分真诚的解释了起来，他并不推辞自己的罪行，只不过，将自己从犯罪者，说成了受害者，说到最后，他已是声泪俱下，一个一个的掌着自己耳光。
‘啪啪啪’的声响回荡在前厅中，听起来既刺耳又好笑。
冷怀瑾不禁勾起了一丝淡淡的笑意，无论如何，她的目的已经达到了，只要周世华不发狂，一切便有扭转的机会。
“怀瑾，大哥是真的愧过了么？”周润芝面色惨白的望着冷怀瑾，她已经不确定这个家里，谁是好人谁是坏人了。
往日里将她捧在手心的大哥，往日里众星望月的大哥，怎的一夜之间竟成了杀人犯。
有时候，周润芝不禁猜想，若是母亲没有将冷怀瑾请进周家，是不是他们一世都不会知道周世英的真面目，也一世都将讨厌憎恨周世华到底。
这场劫里，她失去了一个至亲的大哥，却又得到了一个至爱的大哥。
说不上到底是喜是悲。
“老爷，周秀芝人都去了，这事便也莫再追究了！”周乌氏最终发了话，这一句劝说，却也说到了周青江的心眼里去。
他顺势便也悲愤道：“我便不该怜她无依无靠，回了府，不仅屡生事端，如今还想害我们，真真是该死！”
这话，已经是将整个局面定了下来，将一切罪行都压了一个不知所踪的人身上。
冷怀瑾悄然出了前厅，回到自己的房里收拾着回程的衣物，她带来的东西并不多，因此，收拾起来也极为简便。
没能瞧见年秀芝的死，是她唯一的遗憾，但她相信，即使自己不去找年秀芝，周家的人却也容不下她了。
出了院子，周润芝正急匆匆的跑进来，一进这架势，她已是满面的悲伤：“怀瑾，你真的要走了么？不能再留些时日么？”
相处的日子，虽不长，但两人却都对彼此有了朋友之情，冷怀瑾的睿智机警让周润芝佩服不已；而周润芝的直率大胆，却也让冷怀瑾十分欣赏。
她握住周润芝，笑道：“天下无不散之筵席，咱们日后见面的机会还多着呢！”
上一世，她虽记不得周润芝嫁给了谁，却是知道是去往京城的，因为不仅的将来，周青江将会入主内阁，而周家举家都会迁往京城。
便在同一年，冷昌修亦高中举人，将会列为后选官员名单，一家人也将迁往京城。
这时候，冷怀瑾的心里突然涌起丝丝期待，那个上一世视为恶梦的地方，或许这一世，一切都将改写！
“咱们还有机会见面？”周润芝似乎不太相信，毕竟，平定县离商州县还是有一段距离的，再说了，周乌氏如今对她的管教是越加的严谨起来，她也隐隐从嬷嬷的口中听说了自己将来的路。
若是周家去了京城，再想见冷怀瑾，岂不是更难了？
“京城见！”冷怀瑾拍了拍她的手，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，脚步迈开，与她错身而过。
周润芝久久才反应过来她的意思，脸上的错愕慢慢被喜悦所代替。
看来，京城也不是一无是处了。
周家书房
“哦？你要走，这是为何？”周青江又是何等的精明，便在她挺身替周世华辨护之际，他便觉得让冷怀瑾再留在周家是不合适的，因此，周青江早已做好了送她回商州的打算。
只是没想到冷怀瑾竟会先他一步前来辞行。
这事，原本该是找周乌氏，毕竟人是周乌氏找来的，但她今儿个却是来找了周青江。
对于这一点，周青江隐隐想到了些什么，伸手，示意冷怀瑾坐下说话。
“周大人，明人不说暗话，怀瑾便不跟大人打哑迷了！”冷怀瑾点了点头，在一旁的梨木椅上坐了下来，她嘴角含笑的看着周青江，面上并没有任何晚辈与长辈说话时的惶恐之色，反倒好似一个久居高位的王者，在向下属吩咐他的命令。
这种感觉让周青江着实吃了一惊。
“请说！”不由自主的，他亦开始认真对待冷怀瑾今日的来访。
“相信周大人已经知道来年我爹爹要考乡试，待中举后，可否请周大人提名，入京候补官员？”
在商言商，在官言官，周青江一听这话，心中已经有了些警惕，他要入选内阁的事，至今来说还未公开，目前争夺那八阁阁老位置的人不在少数，他自问功勋有限，再者离京甚远，颇难得皇上的青昧，因此，也只在暗中集结势力，还未曾摆在明面上说过。
“老夫只怕是有心无力！”他这话中有话，对于面前的小女孩，已是不敢小觑。
毕竟，这世上能从寒山将匠王姜传之的关门弟子许靖请出山的人，屈指可数。
“那有何难，只要周大人入主内阁，再提拔一名小小的候补官员，便如同探囊取物般简单了，您说是不？”她清清浅浅的笑着，一双眼眸大而明亮，如杏花般柔媚，水米分色的唇瓣微微勾起，就好似初入尘间的精灵，让人无暇染指。
却是这样的一副天人之姿，竟说出这种话来，周青江亦再不能从容，‘腾’的一声从坐椅上立了起来，目光如炬的看着冷怀瑾，胸口剧烈的起伏着，好似那把被熄灭的火，又开始燃烧了起来。
“当真？”良久，他一字一顿问道。
冷怀瑾微微点头，放下手中的茶盏，轻道：“周大人下回试一试那贺州主产的碧罗春，听闻当今皇太后可是最喜那种茶！”
言罢，她已然起身，慢悠悠的打开书房的门，阳光撒在她纤细的身子上，好似将她整个人包裹在了一层金色的保护膜中，如真如幻。
直到冷怀瑾走了好一段距离，周青江这才失力般的坐了下去，嘴里喃喃道：“不过是个七孩的孩子，怎的好似能吃人似的，若是润芝有她三分之一的机敏，将来定是贵不可言！”
却又想起冷怀瑾方才说过皇太后最喜贺州的碧罗春，故双眼一亮，命人马不停蹄的往前贺州产地挑选。
是啊，若是周润芝能讨得太皇太后的欢心，将来在宫中又何须惧谁？
……
离开周家后，冷怀瑾并没有立即回到冷家果园，而是先去了位于商州沐阳街的冷记酒楼。
这里的生意相对于之前已经清冷了不少，想必是上一回被陈员外家的二姨太太闹过之后，让一些怕事的人产生了后遗症。
“东家，您可回来了！”钱掌柜的一看见冷怀瑾从马车上跳下来，便急匆匆的迎了上来。
冷怀瑾冲他微微一笑，示意他稍安勿躁。
“东家，墨管事携了银子逃走了，您看看如今酒楼的生意，都成这样了，这可如何是好啊！”
这些宾客都是冲着墨殇的手艺而来，也确实，墨殇的手艺可以称得上是天下一绝，即便是嘴叼得离谱的陈王赫连城，也是对其赞不绝口，在府中，便只认这一个厨子，其余人做