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后又听闻，她们去了大坑村，与一名丧偶的老汉住了一块，那老汉有个儿子，却是个赌棍，每每输了钱之后，就逼着周秀芝母女要，后来，银子要没了，就打算将周秀芝卖到青楼里去换钱，其母阻拦，被打死，老汉也失足摔死了。
再之后，周秀芝被周青江接到了外院，竟发现年秀芝怀有身孕，不想，竟是被那挂名兄长给污辱了，那老汉的儿子自然也没有好下场，周家也不会放任她生下这个孽帐，为免后患，干脆传出话来，说是嫁人没多久，就死了丈夫。
想到这里，周乌氏的双眼微微一深，心里清楚，周青江始终放下这个女儿，这些年来，他虽不闻不问，却是暗暗让人注意着。
“来人，将此人押下去，重打二十大板，若再逃出来，直接仗毙！”袖口狠狠一押，周青江转过脸去，不再去看眼前的残乱景象，双眼血红得像是要瞪出火来，若是精神正常之人，便知道此时保命要紧，但那男子被关了数年，脑子里已经有些不清醒了。
似乎是想到，到手的软香细肉就要飞了，便又一把扯住年秀芝，嘶喊了起来：“老爷，您如何能出尔还尔，您方才明明已经将小姐许配给我了，我今晚便要将她带回家，她是我的媳妇啊……”
这话喊得洪亮，却也将众人惊得乍醒，是啊，周青江身为正二品的巡抚，说出来的话怎能如此不算数，便因为换了个人就反悔了么？
也亏得那下人有胆量在他盛怒的时候喊出来，这才让冷怀瑾得以继续看戏。
她微微歪着脑袋，脸上挂着轻轻浅浅的笑意，双眸里含着愉悦的水波，一手拉着冷昌修的手，轻轻的问道：“爹爹，周大人应当先赏后罚，毕竟救人是大事，您说对不？”
冷昌修纳纳的点了点头，一时之间也不知道说些什么好。
方才，他明明瞧见有人掉下水去，正要赶过去救人，却不想，被人捂住了口鼻，双眼一翻就晕了过去，结果醒来后发觉自己正坐在席位上，身旁的许员外还在侃侃其谈，但其余人都不在原地了，便寻着声音找了过去，就看见方才年秀芝要跳水的地方一片喧哗。
“瑾儿，这毕竟是周家的事，周大人自有分寸，你别乱说！”
忙捂了女儿的嘴，生怕她说出什么不妥的话来，虽说他极为同情年秀芝此时的境遇，但毕竟冷怀瑾才是他的家人。
想到这里，冷昌修不禁联想到方才年秀芝落水时候的事，若是那时他救下了年秀芝，那么……岂时被周青江指婚的事，岂不是成了他了？
想到自己美满的家庭、善解人意的妻子以及一双懂事的儿女，冷昌修浑身打了个冷颤，心里不禁庆幸自己没有做成傻事。
“女儿明白！”一看冷昌修这神色，冷怀瑾便猜到他心中自有决定。
便看今儿个这个年秀芝还能使出什么通天本事去扭转局面了。
“混帐！”周青江听了那犯人的话，气得脚都抬了起来，差一点就踹了过去，便在这时被周乌氏拉了一把。
耳边响起妻子温柔贴心的声音：“老爷，万不可在这个时候失信于人，您正处在升迁之际，若是这事传到圣上的耳中，只怕这次的升迁又要落空了！”
前内阁学士退隐，八位阁主便差了一位，因此，在正二品的官员中，便有人推举几位德高望重之人出来补上，周青江便是其中一位。
也正是因为此事，他今儿个才会大办女儿的寿辰，借以查看到底有多少人倒戈向他这边。
竟不知，如此大事，竟被年秀芝这个贱人给生生的破坏了。
听了周乌氏的话，周青江缓缓恢复了理智，原本愤怒的脸色在转瞬之间恢复了平和，不愧是为官多年的老狐狸了，略一思量，已经完全冷静了下来，扬手，将那犯人扶了起来，即使此时他恨不得将眼前人千刀万剐，但面上竟涌起一丝诡异的微笑。
“说的是，理应信守承诺，该罚也该赏，爷今天就作主将周秀芝嫁给你，但那二十板子，你仍旧要受，如此可同意？”
赏罚分明，既没有辜息了犯错之人，又信守了承诺，此话一出，又是一阵风潮浪语。
却是赞叹声不断。
年秀芝的惊呼了一声：“爹爹……”已经两眼翻白，直接晕在了姜婆子的怀里。
可惜了这么一位如花似玉的女人啊，便如此便宜的配给了一个满身脏污，丑陋无比的犯人。
姜婆子哪里还敢向周青江求情，只得在周乌氏的示意下，抱了年秀芝慌乱的往后院里去，后头几名周乌氏身边的人跟着，以防这主仆二人再生事端。
一桩事，总算是过去了。
而冷昌修的身上也出了一身冷汗，他虽迂腐，但也不笨，心里也隐隐懂得了年秀芝对他的企图，知道这几次三番的事，绝不是姜婆子口中所说的巧合。
正想着回到家里如何同肖梅姑交待，周润芝的声音便在耳边响了起来。
“怀瑾，你上哪儿去了？我和大哥正四处找你呢！”
方才周润芝去了别处寻找，因此也没能看到年秀芝所上演的一出好戏，她一双灵动的眼睛闪耀着青春的光彩，拉着冷怀瑾的手，热络的好似两姐妹。
冷昌修欣慰的咧嘴一笑，冲周润芝点了点头，便随着男眷一块再度入席。
一切都恢复了方才的详和喜庆，好似年秀芝的事从未发生过一般。
“这不是找人去了么？”冷怀瑾呵呵一笑，与周润芝拉着手一块往楼阁里去了。
一些公子、小姐们，想必是吃饱喝足了，竟围在一块斗起了骰子，俨然把今天的生辰宴，当成了狂欢宴。
平日里被世俗的礼节压制着，真放开来玩，倒也是疯颠得很呢。
“大家都是怎么押的？怀瑾，你也来凑一份！”周润芝倒是熟悉得很，看了一眼桌面上各式各样的佩饰，便知道这些公子、小姐平日里都是不带银子出门，也就将自己脖子上挂的一串珍珠项链给取了下来。
往那大的一方‘啪’的一声，凑了一份。
见冷怀瑾没有动手，她索性将她手腕上的一个普通的玉镯子给取了下来，也未问出处便直接押了‘小’了。
最让大家意想不到的是，冷怀瑾方才将东西押下，从未参与过赌注的周世英竟将手中的那把折扇给押了‘大’。
这把折扇可以称得上是天下一宝，扇骨是用九重山的天山雪玉做成，无论季节变化，通体寒凉，扇面的题字，更是出自天熹朝第一词人柳东沿之手。
就算是景东候，也曾夸赞过其的收藏价值。
不过是一场嘻戏，怎的周世英竟会落下如此之重的赌注，一时之间，公子、小姐们的脸上都露出了错愕之色，却又纷纷的朝着那折扇望去，恨不得这一把立即开了小，而将这把折扇拒为已有。
周润芝瞪圆了双眼，不可置信的看着大哥，惊呼道：“大哥，你可想好了，这若是输了去，可不能随意便拿回来了！”
即使是玩乐，却也讲究信用一说，万没有输了的东西再要回去的道理。
周世英浅浅一笑，修长的手指点了点头妹妹的鼻梁，示意她快些开注。
周润芝的手抓住骰蛊使劲的摇了起来，似乎生怕摇错了，而害得哥哥输了这么重要的东西。
所有人的目光都跟着她手中的骰蛊一上一下，待到她终于停下来，却又死死的盯着那蛊沿，嘴里开始喊叫“大”
“小”
“大”
“小”
周润芝再也不敢多看，一下子移开了蛊盖，只见三个豆大的一点，大刺刺的分散而居。
居然是‘小’，她吓得一屁股跌坐在椅子上，失望的看着周世英摇了摇头。
却见周世英的脸上并无半分的不妥，仍旧如平常那般带着浅浅的笑意。
竟然已经分出了大、小，桌子上那么多赌注，又该如何分配呢，这可是他们之间的一个游戏，但凡输得最多的，可以在赢的那方要一样东西，他所要的东西的主人，便可以赢得输的最多一方，价值最贵重的东西。
如此一来，所有押了‘小’的公子、小姐们，纷纷将目光投向了周世英，期盼着他的手指能捏起自己的那一样东西。
却不想，周世英思来想去，竟随手拿起了方才冷怀瑾放下去的镯子，嘴里含笑道：“便随意拿一样好了！”
看了他选的东西，不少人都是唏嘘一片，那镯子可是今日所押物品中最为廉价的一个，再观押‘小’的这一方，也不乏珠宝玉饰，价值不菲之物，也不知道是周世英眼瞎还是故意要让他们一把。
既然东西已经拿了，那么，那把宝扇便归冷怀瑾所有了。
周润芝将东西交到她的手上时，冷怀瑾只觉得有一道温润的目光看着她，微微抬头，却对上周世英含笑的双眼。
抬手，将手中的镯子在冷怀瑾的面前恍了恍，周世英轻道：“这算不算有缘？”
……
喧哗过后，周府的这场宴会也渐渐拉下帷幕，冷怀瑾送父亲上了马车，又与舅母和表哥表姐道了别，这才折返回周家。
绕过九曲回廊，只觉得迎面一阵凉风吹来，初秋总算扑散了夏末的炎热，真正的送来了秋高气爽，她勾了勾唇角，想起年秀芝今日的落没和父亲在她遭难时的态度，她心里已然明白，父亲对年秀芝念的是旧，而对他们母子三人念的是情。
无论在什么样的环境和立场下，‘情’总是比‘旧’要更牵动人心。
想到这里，她似乎安心了许多，前头的几只小金丝雀正在笼子里跳上窜下，惹得这原本宁愿的环境里染上了几分不合时宜的响动。
她抬起头来，正欲伸手去逗那鸟儿，却闻一道冷冰冰的男声传来：“住手！”，紧接着周世华一身戾气，脚步如飞的拦在了她与鸟儿之间。
冷怀瑾因着了解周世华上一世的所作所为，所以，对他总存在着一种从心底涌上来的畏惧。
后退了好几步，稳住心神后，她朝着对方行礼，轻道一声：“二少爷！”便准备转身离去。
身型一动，手腕被一只如钢铁般的大手紧紧的钳制住了，周世华的双眼像是染了冰霜般可怕，漆黑得没有一丝温度，一眼望进去，给人一种即将窒息的错觉。
凉薄的唇瓣勾起一丝嘲讽冷漠的笑意：“怎么，这么快就勾搭上我大哥了么？我告诉你，无论你们做什么，我都不会让你们得逞的！”
他的话有些莫名其妙，听在冷怀瑾的耳中更是懵懂不明，这话……是什么意思？
周世华和周世英之间到底有什么样的恩怨，竟会让两个同父同母的亲生兄弟的关系恶劣成这样？
说罢，未待冷怀瑾反应过来，周世华已经狠狠的松开了冷怀瑾的手，转身，脚步如铁般的铮铮离去。
这一幕，说没吓着，那是骗人的，直到周世华走了好远一段距离，冷怀瑾还能听到自己那如雷似鼓的心跳声。
并不是因为他的粗暴，而是因为他那骇人的眼神，就好似要将人生生绞死一般。
即使她恨透了年秀芝、恨透了曾经毁她一世的董婉玉，却也不至于像周世华那般好似恨不得杀尽天下人。
虽然十年后，他真的杀了周家全家。
“小姐，你还好么？”萧一不知何时出现在了她的身后，双手抱拳，压低声音轻问，方才若不是周世华及时放了手，他或许便取了他的命了。
扬手，表示她还安好，待到气息平稳之际，她这才转过身，看着萧一，神色严肃道：“