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远处山坡上有几个女子弹着三弦唱着和歌，声音非常柔美，两个人都驻足倾听。淡粉色的樱花花瓣随风飘舞，在地上卷了薄薄一层。待她们离开时，蝶樱说，方才听得那支曲子叫《空蝉》。
“《源氏物语》中的人物，空蝉？”王既晏问。
“不，这里空蝉指的是肉身幻灭，灵魂虚无。过去的事情，逝去的人，不必计较。”蝶樱别有深意道。王既晏撇过脸，不屑一顾。
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就在丁解忧六十大寿的头一天，王既晏坐在榆林郊外普化观肮脏破旧的蒲团上时，还在想着田蝶樱跟她说过的“空蝉”。肉体如空蝉，那么灵魂呢？假如说她能够抓住师父的灵魂，会不会飞蛾扑火一般也要攥住。
夕阳西下。道观大殿中的光线昏暗，散发着陈腐的味道，和两年前一点都没变。泥塑的三清像立在黑暗中，静静看着她。既晏厌恶地皱了皱鼻子，走到大殿外。几个帮忙干活的人正在院子里搭棚子和摆桌子，准备招待到时候为丁道长贺生的客人。这个排场被简化了，搞得倒像是乡下的喜宴一样。院中开着一株海棠，零零星星几朵花，颜色十分艳丽。
“既晏，你干什么呢？师父叫你过去。”田蝶樱走出来，看到王既晏正盯着海棠发呆，索性直接过来拉她，“你不用担心，他又不会为难你。”
空蝉。既晏想。隔着两年了，再度见到丁解忧，却觉得时光恍恍惚惚地倒退，似乎师父还活着，自己大片大片的记忆又都是空白。
丁解忧今年六十岁，看起来却只有四十来岁，头发还没有白，面目慈祥和蔼，像个颇有风度的学者。这两年他住在南京、徐州等地，只是这回要办寿宴，他却选择回到这个自己曾经呆了近二十年的普化观。此时此刻，老人正在道观后的厢房里打坐沉思，见蝶樱领着既晏过来，连忙起身叫两人坐下。
“神霄派我们这一支越来越凋敝。你们两个虽然是女子，也要齐心协力才是。”他看了眼既晏，语调添了些苍凉，“我老了，等我死了，这个世界会怎么样，我也无能为力了。”
你是无能为力了。既晏恶毒地想。她突然站起来，跪在丁解忧面前说：“师伯，对不起，两年前的事情，是我做错了，我不该怀疑您……”
她说不出话来了。因为她生怕自己再这样违心说下去会咬到舌头。她的身体绷得紧紧的。室内光线昏暗 ，可丁解忧脸上的笑容却刺伤她的眼睛。要不要脸？她心里暗想。
“过去的事我不计较了，你还年轻，也别太放在心上。”丁解忧虽是如此说，却没有要搀扶她起来的意思；反而是田蝶樱将王既晏扶起来。王既晏也不坚持，一脸平静地坐了下来。
丁解忧装模作样道：“其实释忧出事，我也很难过。这两年我也天天都在想，我并非全无责任，大概是因为当年我和释忧都轻信了一名洋人。”
“洋人？”既晏疑惑地拧起眉头。她对“洋人”这个词有点过敏。
“是啊，两年前的事了，释忧出事前三天，一个戴眼镜的洋人独自来普化观中烧香。他自我介绍据说是个美国来的社会学者什么的，有二十来岁吧，在普化观里住了三天。我对他印象很深，因为他中文说得非常流利。我记得我留了一张他的名片，请稍等一下。”
王既晏心里沉了沉。洋人有很多，可是美国人、中文又说得非常流利的，再加上和她有点关系的，就那么一个。难道法伦早早就瞄上了自己，师父的死，自己和他偶遇都是他一手策划好的？
丁解忧站起身走到道观的大殿里，在神像侧摆放贡品的矮桌抽屉里翻翻找找，取出了一张发黄的名片，拿给既晏看。
海曼·爱德华兹（Hyman Edwards）
社会学者，任教于俄勒冈州波特兰大学
名片底端的联系方式，只有一个E…mail地址，既晏匆匆扫了一眼，地址前缀manafleil1982。既晏想，虽然她不知道法伦具体生日，但1982年出生现在是30岁，应该符合法伦的情况；法伦只是个化名，那货真名叫什么，恐怕幽冥国上下没有一个人知道。
法伦没有直接杀害师父的动机，不代表师父的死和他没关系。尤其是他出现的时机如此令人起疑。
她不由前倾身体：“师伯能否讲得更清楚一点？”
“具体我忘得差不多啦。”丁解忧揉了揉太阳穴，“大致是探讨道法，包括神霄符箓和雷法之类的。小伙子懂得挺多，也有自己的见地。释忧和他谈得很投机，还跟我说洋人教了他一种什么方法，能够驭鬼什么的，他打算抽空试一试。我当时还觉得释忧是开玩笑，没想到洋鬼子前脚刚走，师弟就……”
丁解忧说得痛心，然而既晏静静地听着，没有更多的反应。她的眼神深邃如不可探寻之海底，连无声坐在一边的田蝶樱瞧见，心里也有些隐忧。
等到两个人退出房间后，田蝶樱悄悄问王既晏：“你觉得师叔的死会和你们国王有关吗？”
“我不清楚。但是多少会有一点关系。”王既晏回答。她弄不清楚丁解忧是否在撒谎，或者撒谎的成分占了多少。田蝶樱是丁解忧的徒弟，所以他不一定不知道法伦的存在，不过想要嫁祸法伦，并非是多么聪明的做法。
她拿出手机搜索波特兰大学的教职工名单，在一大堆字母中看得头昏脑胀，都没有找到那个叫海曼·爱德华兹的人。难道这是师伯策划挑拨离间的烟雾弹？
挑拨她和法伦的关系，受益者倒是有一人，田蝶樱。然而据她对师姐的了解，田蝶樱又不会这么蠢。难道师伯说的是真话，师父确实是被法伦直接或间接害死的？这么一来于情于理说得通，因为法伦发现了她就是真正的幽冥长女，师父又是她最重要的人，杀人以割断她与“本”世界的联系，倒是小说中最常出现的情节。王既晏侧头看着一脸关切的田蝶樱，或者说，花都公主青田蝶姬，觉得心寒发慌。空蝉。只有躯壳，灵魂是什么样的，谁都看不清。
2012年农历三月九日，神霄派符箓宗掌教丁解忧道长六十大寿，榆林普化观从全国各地来了许多道长为其祝寿。解忧道长和他已故的师弟释忧道长素来是道门中特立独行的存在，因为他们俩分别各收了一个女徒弟。如今两名女徒弟都过了二十岁，大徒弟田蝶樱娇柔甜美，小徒弟王既晏恬静深邃，吸引了不少年轻道士的目光。
王既晏烦透了这种场合。等到下午三四点寿宴结束后，田蝶樱就发现她小师妹不见了；打电话也打不通，她急匆匆地跑到普化观外一看，好极了，王既晏开过来的那辆黑色爱丽舍也不翼而飞了。田蝶樱相当纳闷，王既晏是怎么做到在人多眼杂的情况下遁地消失的。
当然，这也绝对不是单纯的不辞而别。
晚上，待到祝寿的人渐渐散去，丁解忧回房打坐时，田蝶樱将此事告知丁解忧。他听后，倒未露出太过惊讶的神情，只是低头思忖了半晌，才慢悠悠道：“由她去。明天你我一同去给释忧扫墓，把我所有做法的东西都拿上。尤其是，能够制住死人的东西。另外，不要让第三个人知道此事。”
“师父……”田蝶樱突然敛了笑容，跪倒在丁解忧面前，恭恭敬敬叩了一个头，“请不要和王既晏硬碰硬。”
丁解忧哼了一声，却没有要搀扶田蝶樱的意思：“我不想同她硬碰硬，她非要揪住释忧的死不放，我奉陪到底。”话至最后，眼中闪着狠辣的神色，偏偏在语落的刹那，倍增凄凉。
“师父，蝶樱有句话不吐不快。”田蝶樱从地上站起来说，“王既晏她迟早会死，您何必搭上自己？”
“蝶樱，你还不够了解她？她若认定当年是我杀了丁释忧，我连躲都没有意义。再说，我怎么会怕她？”丁解忧说这话时背过了身，没有让田蝶樱瞧见他脸上的狠戾之色。
“您不后悔吗？”田蝶樱低着头问。
“我做过的事情，从来不后悔。”丁解忧说道。田蝶樱端详着她师父良久不语，最终沉沉叹息一声，转身离开。上弦月照着颓败的庭院，树影沙沙，空气已经有些暖了，却如空蝉一般虚无而飘渺。
作者有话要说：
☆、第五章 埙音
黑色爱丽舍停在路边，时间正好是晚上十一点。靖边是小县城，到了这个时候，街上基本没人了，只有路灯孤单地亮着。王既晏熄火下车，坐在靖边县城半夜空无一人街道边的马路牙子上，从口袋里掏出手机，却不知道该把电话打给谁。师父的坟冢就近在咫尺，只要她找对方向，走半个小时就能到；可是她突然却在这里犹豫了。
法伦……师父的死是不是跟法伦有关系呢……
她看着通讯录里的“完了”，按下拨号键，又急忙挂断。她再回想师父死前种种细节，却怎么都无法回想清楚，法伦很少过问她的往事，她自然也乐得不讲，然而法伦是怎么准确无误从下着雪的沙漠里捡到她，而且一捡一个准，绝对也不可能是偶然；幽冥长女的戒玺红光长明不灭，似是她已经下定了的决心。
她站起来，打开汽车后备箱，取出九歌剑藏在外套下面，然后慢慢朝北边沙漠的方向走去。剑鞘仿佛是料峭春寒所凝成，冰得她心里都是凉的。
夜间沙漠里温度非常低，而且视野茫茫一片，很容易迷路。既晏跟随着亡灵的脚步，一步一步朝沙漠深处走去。鞋里进了沙，她就脱下鞋子，赤脚走在冰冷的沙子里，如赤脚走在北国皇宫的雪上。
师父的坟墓在几棵不知是死是活的红柳树之间。当她找到那里时，只发现了被风吹平的沙地，坟头已经没有了。
“师父。”她的眼里含着泪，喃喃地念着。
沙漠中飘荡着亡灵，在夜色中既晏看得格外清楚。然而所有的亡灵似乎都不敢接近那几株红柳，只在周围盘旋，哀哀发出沉痛可怖的声音。
既晏沉吟了一下，走上前查看。她从口袋中拿出准备好的袖珍手电筒，绕着红柳树走了一圈，然后她发现了几个埋在沙土中的石桩，因为坟头已经被风移平，所以这些石桩的头部显露出来。既晏数了数，一共是八根。她用手电筒对着北边的一根石桩照，上面刻着三道横线，果不其然，是“乾”之卦。
“我去年买了个表。”既晏低骂。这是茅山术中的一个阵，将鬼魂困在阵法中不得离开，亦不得转世超生。能这么做的人，用扁桃体都能想出来是谁。
丁解忧和田蝶樱天不亮从榆林出发，赶到靖边时，才早上八点多。
“师父，您下定决心了？”田蝶樱找了个停车的地方，一边熄火一边问丁解忧。
“少废话。”丁解忧推门下车。蝶樱望见他刻意挺直的脊背，手搭着方向盘思虑再三，神情颇为悲伤。两个人随便在县城里吃了一点东西，便直奔沙漠而去。
“假如王既晏不在那里呢……”田蝶樱想。
田蝶樱喜欢花都繁花似锦的景色，因而她本能惧怕沙漠。她害怕沙漠上被风吹出弯曲的纹路，如同见到裸露于外的血管一样，触目惊心。天气是阴的，红柳的尸骸散在黄沙中，这些都是在花都，在礼川城里不曾见过的景象。
他们在沙漠中沿着红柳做下的记号走了一段路后，听到前方不远处传来呜呜咽咽的埙声，在空旷无人的沙漠之中，如泣如诉，又透着诡异之气。
丁