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“大壮！”觉察到背后一沉，岳绍辉失声呐喊。
“冲啊！”大治的士兵终于赶到了，他们越过自己英雄，冲向敌人。
第25章 封赏
承平三十三年八月十日，大治军歼灭鞑靼军主力二十万，鞑靼王庭北撤八百余力，愿意议和纳贡。大治举国欢庆，多年不朝的承平帝携太子、孝义王亲自出城迎接。
锃亮的铠甲在阳光下，反射着耀眼的光芒，雄壮的王师让人心情激荡。
“太子哥哥，将来臣弟也要做将军保家卫国！”十六岁的孝义王，带着少年没有褪尽的青涩，向往的对旁边的太子说道。
“好”太子眼含宠溺的看着自己最小的弟弟。其他的皇子皇女都规矩的喊一声太子殿下，或者大皇兄，只有这个从小被宠大的小皇子，任性的喊他太子哥哥，无形中多了亲近之意。
帝驾步行来到军前，俞总兵翻身下马，单膝跪地手捧兵符，朗声道：“末将幸不辱命。”
“好！”承平帝摸着胡子神情愉悦。
大殿里论功行赏，俞总兵进封从一品建威将军，领京师左营都指挥使，另赐金千两，银万两，锦缎三百匹。从一品建威将军实际只是官阶，并无实权。都指挥使虽然是二品却手握实权，更何况是京师的左营都指挥使，可见承平帝的信重。
岳绍辉屡立奇功进封正三品昭毅将军，领京师右营都指挥佥事，另赐金八百两，银三千两，锦缎两百匹。
岳绍辉出列谢恩：“启禀陛下，末将能有寸功，皆是兵士们拼却性命所得，微臣愿将所赐金银转赠征北兵士，让陛下之兵士皆沐皇恩。”
太子站在龙椅下，欣慰的看着自己的儿子，满腹骄傲。龙座上的承平帝更是笑眯了眼。
“准奏！”承平帝笑眯眯的说完，见孙子并不退下问道“岳将军可还有奏？”这声‘岳将军’就可听出承平帝对自己的孙子有多满意。
岳绍辉犹豫了一下启奏：“启禀陛下，末将领兵诱敌……”
“什么！”承平帝怒喝“你竟然以身做饵。”到底是自己喜欢的大孙子，听到他以身犯险，承平帝没忍住担心的怒火。
原本单膝着地的岳绍辉双膝跪地，俞善德出列跪地领罪，太子转身揖手：“陛下息怒，兵无常势，身为将军自当应势而为。”
承平帝冷悌太子一眼，当初就是他让自己的乖孙去北境。去就去吧转一转看一看也好，谁知道竟然真的上战场，还是先锋！
得亏承平帝不知道自己的乖孙，还做过冲锋的小卒，否则能当朝和太子翻脸。不过回过神承平帝也知道自已应对有误，难免会寒了其他将士的心。
承平帝苦笑一声：“果然儿孙都是债，朕也难免凡人情。”
朝中大臣马上一片劝慰，承平帝抬手制止：“朕的孙儿是孙儿，天下人的孙儿亦是孙儿。即便万千不舍，外敌来时岳家男儿自当身先士卒。”
“大治有陛下乃大治之福！”朝臣一起跪倒称颂。
“岳将军继续禀来。”承平帝开口说道。
岳绍辉再次揖手：“末将诱敌却被敌军知道皇孙身份紧追不舍，三千精兵最后仅剩二十余骑，成功之时敌军羞恼，欲乱箭置末将死地。”
太子并不知道此事，此时不由双拳握紧，座上的承平帝更是双眼微眯，这是他紧张动怒的表现。
“幸亏有总旗牛大壮，舍身相护末将才能毫发无损。末将想要把自己的战功分一半给他。”
“胡闹！论功行赏自有军法，战功岂是你说让就让的。”太子拂袖。
承平帝瞥了太子一眼，和颜悦色的说道“军中有如此忠勇之将士，自当赏赐，那个牛什么……”
“牛大壮”岳绍辉禀道：“他为末将身中十七箭，若不是他命大……”
说牛大壮命大，不如说他谨慎。他在自己的盔甲护心镜下，又多戴了一面护心镜，才侥幸没有射穿心肺。
“此人现在如何？”承平帝关切的问道。
“在城外的大军中待命。”
“宣。”
身边太监得命，立刻扬高声调：“宣，征北军前军总旗牛大壮觐见~”
“宣，征北军前军总旗牛大壮觐见~”
“宣，征北军前军总旗牛大壮觐见~”
一道道声音从殿里到殿外，悠扬远去，大殿里依然在论功行赏。文武群臣都面有喜色，胜利总是让人高兴。只有那些得胜归来的将军面色平静，人们只道他们宠辱不惊，哪知道他们心里还记着，那些把性命留在北境的战友。
“征北军前军总旗牛大壮前来觐见~”
“宣”承平帝目力向外运去，这个救了自己孙子的军士，是何等样貌？
“宣~”随着太监悠长的语调，殿外走进一个魁梧的大汉，文武百官都愣了愣。
承平帝笑了：“这是猛张飞，还是尉迟公？”
官阶小经常混迹于市井的官员们，则在心里想：这不就是肉铺的屠夫，穿了一身铠甲么……
牛大壮身形高大魁梧，一脸炸蓬蓬的络腮胡子，肤色是边关特有的暗黄，唯有一双眼睛还算明亮。
牛大壮走到朝堂当中，双膝跪倒“启禀万岁爷，属下……”他跪在地上迟疑了下，这自称似乎不对，挠了挠后脑勺，试探着说“小人？……”他瞄了瞄一侧的俞总兵。俞总兵面无表情。
“末将？……好像不够格……”牛大壮一边说着，一边有些为难“要不微臣？……也不够格啊……”牛大壮跪在地上为自称纠结。
满朝文武都忍俊不住，岳绍辉则像似嫌弃丢人的，白了一眼干脆低头。承平帝没想到竟是个这样的憨人，也是举起袖子微微遮挡了下自己的笑意。
牛大壮为难了下，干脆问承平帝：“万岁爷，小人该怎么自称啊？
承平帝嘴角漾着一点浅笑说道：“此次论功，你该得什么封赏？”
“百户！正六品哩……嘿嘿”牛大壮笑着回答。
“无礼！奏对陛下……”
承平帝扬起一只手，打断身边太监的呵斥，笑着说：“第一次面圣，礼仪不周无妨。”他又转向连忙叩首的牛大壮说道：
“既有品阶自称微臣就可。”
牛大壮抬起头憨笑：“万岁爷真跟岳将军说的一样。”
“岳将军是如何说的？”承平帝笑眯眯的问道。
牛大壮笑出一口白牙：“岳将军说，他爷爷是这世间最好的人。”
‘爷爷’？
“哈、哈、哈”承平帝笑的畅快不已，论起来他还没听人叫过他爷爷，要叫也是皇爷爷，“你们平常都怎么聊的？”
牛大壮来了精神，他跪着拧了拧身子说：“那时候我不知道，不对！不对！”他又改口说：
“那时候微臣不知道他是皇孙，闲暇时聊天，他最爱跟微臣吹他家爷爷有多好。说是小时候他馋虾肉包子，他爹不许他贪嘴，于是他爷爷就在自己屋里备好些，每次都能放开肚子吃。”
想起孙子小时候的馋样，承平帝满脸笑意。
“说是小时候他做不完他爹布置的功课，只要找到他爷爷就不用挨罚……”
岳绍辉暗暗磨牙，俞总兵面色平静，好像没发现牛大壮假意的憨厚。
“还说他手头紧了，每次找他爷爷准没错。”牛大壮一脸憋屈的说“这不诚心欺负微臣没爷爷吗？”
“他还说他爷爷仪表堂堂，不出门就知天下事！那时候微臣不服气还和他打过架。不过现在微臣服气了。”
仪表堂堂的承平帝笑着问：“打架赢了输了？”
牛大壮蔫了的耷拉咕哝：“输了”但是他又跪直身子辩解到“是他耍诈。”
太子听不下去了，他揖手启禀：“陛下，朝中还有封赏未完。”
承平帝被搅了兴致，可是朝堂之上也不好发火，只说道：“牛大壮憨直忠勇，又护了朕的皇孙，进封正五品武德将军。”
“陛下，论功行赏自有军法，切不可因为他救了皇家血脉而格外……”太子还没有说完，不高兴的承平帝冷冷打断他：
“怎么，朕如今要封个五品将军也不行？”
太子连忙跪下：“陛下，国有国法。”
“哼！”
承平帝的一声冷哼，让大殿上安静下来，落针可听。皇帝动怒，文武百官皆摈息不敢语。
俞将军身后一个柳姓武将出列启奏：
“陛下第一次见到牛大人，便问他像尉迟公。尉迟公乃是先唐太宗的大将，又被封为门神。牛大人既是俞大人手下，又能舍身护主自然忠勇可信。陛下何不仿效先贤，收做‘门神’让他做个亲卫？”
俞将军听了眉目不动，出列启奏：“牛大壮却是忠勇可信。”
承平帝哈哈哈大笑：“好，进封牛大壮为正五品武德将军，在朕的亲卫营中做个总旗。”
亲卫是皇帝的亲兵，不受朝廷约束，由承平帝自己执掌，因此太子也无话可说
牛大壮听了拍着胸脯说：“陛下放心，只要微臣还有一口气，就要保陛下毫发无损。”
退朝后，太子随着岳绍辉，到了他新建的将军府。关上门太子脸色一变说道：“你两好大的胆子，谁都敢算计！”
岳绍辉，牛大壮双双跪倒，牛大壮也不再是一幅憨直村俗的样子。
人还是那个人，却浑身气势一变，变得身形挺拔，沉稳内敛。
太子看得冷笑连连。
第26章 过往
“孤听绍儿说过，你是征北军中最优秀的斥候。”
最优秀的斥候自然有最毒辣的眼睛，可以迅速判断出当下情形，可以准确看出人的性情。也可以扮出各种样貌。因此太子指责牛大壮，投皇上喜好。
“末将不敢当。”牛大壮只当太子夸他。
太子冷笑：“欺君都敢，你还有什么不敢的？”
牛大壮笑道：“微臣岂敢欺君，不过是想有机会做忠臣。”
“父王，儿臣这样做，一是信任大壮的能力，二是希望皇爷爷开心。父王经常教导儿臣‘百善孝为先’。有大壮在皇爷爷一定能笑口常开。”
太子想到今天皇上确实被牛大壮逗的开心，慢慢的缓下神色。
“微臣在朝堂上说的‘只要微臣还有一口气，就要保陛下毫发无损’绝非戏言。”牛大壮脸色沉静的保证。
太子想到他为了护住自己的儿子，身中十七箭，确是忠勇可嘉，不由放平脸色。
“将军，属下刘青城前来复命。”屋外响起一个年轻的声音。
太子转身坐下，说道：“你们起来吧，门外何事？”他问岳绍辉。
两个人揖手起身，岳绍辉笑着说道：“回禀父王，是大壮托儿臣派手下，帮他打探家里的事。”
“家里事，打探？”太子殿下皱起眉头，家里事直接家书就好，为何打探？因为牛大壮要成为承平帝的亲卫，太子不得不多留心。
岳绍辉为难的看了一眼牛大壮，对太子说道：“父王……”
“还是微臣亲自说”牛大壮拦住岳绍辉的话，脸色沉静如水的重新走到屋子中间跪下“微臣宝鸡府杏花村人，臣父是养老女婿。”
牛大壮垂在身侧的双手慢慢的握紧成拳，岳绍辉则不忍心的别过头，不去看他。
“微臣八岁那年秋天，有一次看见他不在河滩割牛草，却背着担笼一直往刘家庄那边走。”
那不敢回忆的血色往昔浮现在心头，牛大壮的眼里涌上泪水，他喉咙哽咽了一下，接着说：“再离刘家庄三里远的地方，他进了高粱地，微臣好奇悄悄跟进去，却发现他和一个妇人拉着手说话。”
太子皱