按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
大家齐心合力干了起来。艾克船长负责甲板上的事，其余的人准备下水。
铁人从底舱弄了上来，哈尔钻进去后，它就下水了。它胸前的两个探照灯也打开了。哈尔通过电话发指令，艾克船长控制着货物吊杆，把铁人送到沉船底舱的舱口，让它沉下去。它一下去，就抱住了一口大箱子，然后发出出水信号。
同时罗杰和奥莫从船上的各种各样的篮子、桶、网带里挑出合适的，带着下到沉船，装满小东西。他们上上下下忙着，一点点地把“圣诞老人”号的财宝运到“快乐女士”号的船舱里去。
他们一小时一小时不停地工作着。中间偶尔停下休息一会儿，给气罐充气。
将近午夜时分，罗杰发现只有他一个人在底舱里。哈尔和铁人送一个青铜缸上去了，奥莫也随后上去给气罐充气。
罗杰正忙着往一个密眼网带里装金条时，忽然感到有人拍他的肩膀。是奥莫回来了，还是一条鱼，或是章鱼的触手？
他把手电筒转回来一照，正好和两个戴面罩的人打了个照面。他立即站起身把手伸到腰上，这才知道刀已被从鞘里抽出去了。
他一拳打出去，很满意地把一个人的水下呼吸器的接口管从他嘴中打落，这一来他至少要噎一下，呛几口水才能重新接好。但他马上便感到两臂被紧紧抓住，正在被推上去。出了底舱口，两个绑架者一边一个，使劲蹬着鸭脚板，急速地架着他走。
他们周围闪烁着星星点点的光，是夜间从深水到浅水觅食的深水动物发出的。在这微弱的光下，珊瑚园和科学家坟前那个孤独的十字架依稀可见，接着他们又飘过岩石迷宫。
过了迷宫他们下降到海底，好像停在一块巨石旁边。但手电筒一照，罗杰知道了这是一只他在特鲁克泻湖看到过的日本潜艇，与在那儿演习的一模一样。
①一种西班牙古货币。
潜艇的左边是太平舱。一个家伙推开了活板门，罗杰被推了进去，门随后就关上了。他听到了水被空气排走的呼呼声，接着脚下的活板门开了，他跌下了潜艇的内舱。
活板门又自动关上了，他又一次听到呼呼声，这次是水压走空气的声音。然后这个程序倒着来了一遍，马上里边的活板门开了，捉拿他的人之一跌下来，另一个也很快下来了。
他们吐出接口管，脱掉面具，露出了罗杰不愿看到的面孔。现在他落在这些恶棍手里，是决不会有好下场的，他们的脸永远都是扭得那么丑陋，他们的眼睛就像海鳗的眼一样凶恶。
很显然他们对潜水艇很熟悉。他们现在已开始推拉十几个装置，好像很内行似的。他们急于要离开，所以根本没注意罗杰。压舱槽的水哗哗地排出，潜水艇增加浮力，从海底浮上去，电动机扑扑地起动螺旋桨。一个人坐在舵轮旁边，眼盯着罗盘，另一个盯着回音测深仪。这个仪器可显示出潜水艇和海底的净空。
随即罗杰脚下的甲板往上倾斜得更陡了，似乎潜水艇要到水面上去。开船的那个人紧盯着潜望镜。过一会儿，发动机停了，头上的舱口打开，夜晚的新鲜空气飘了进来。其中的一个人，左眼上长疤的那个，粗声粗气地说：“好了，小家伙，航程结束了。”
罗杰从舱口爬了上来。那两个人跟着，吃力地提着一口显然是从沉船上偷来的箱子。
疤瘌脸发指示说：“跳下去，游上岸吧。接待委员会在沙滩上等着你呢。”
罗杰游了一会儿，又蹚了一段水，上了岸。一个黑糊糊的影子站在沙滩上。罗杰听到了一声低低的笑声，是斯根克在笑。
斯根克说：“很高兴你来入伙。我们没什么好招待，但有一点你尽管放心：我们会尽力使你不好过。”
疤瘌脸也蹚水上岸了。
“你把我的条子留在那儿了吗？”斯根克问。“当然了，老板。就像你吩咐的那样把它捆在桅杆上了。”
罗杰脑袋里塞满了问号，但他闭口不问，问他们也不会说实话的。
“喂，请你跟着我，”斯根克保持着他的假斯文，“并请原谅我走在你前面，因为我碰巧知道路。”
他带路进入了灌木丛，亮着手电筒。两个恶棍一边一个紧挟着罗杰，想跑进灌木丛那是妄想。
他们小心地在树丛中走了20到30分钟，然后来到一个小块林间空地上的帐篷前。“见笑，见笑，”斯根克说：“这就是家了，可爱的家。生火吧，查勃。在你回沉船之前，我们来顿夜宵。”
像一般男孩子对吃的东西感兴趣一样，一听到夜宵，罗杰的耳朵就竖起来了。
“不过，我们的客人可是什么也不需要的。”斯根克又说，“当你神经紧张时，吃东西不好。”他把手电筒的光直对着罗杰，“你很紧张，是不是？”
罗杰再也不能忍耐了。
“就是这样的紧张，”他说着一拳打出去，由于这一拳太突然，斯根克一下子被打得东倒西歪。罗杰迅速扑上去，狠揍他那张沾沾自喜的脸。
那两个家伙立刻上来把他拖开，在一棵树桩子上使劲撞他的头，一直到他昏死过去，然后，丢下昏过去的罗杰，去吃他们的夜餐了。
15、海底激战
铁人进了“圣诞老人”号的底舱。透过这个金属家伙的石英眼睛，哈尔向外张望着，但却看不到罗杰，哈尔很奇怪。
这家伙是不是干活干累了，跑出去玩儿了？哈尔马上通过电话告诉了艾克船长：“我没看见罗杰，叫奥莫快点下来找找他。”
5分钟后，奥莫才给他的水下呼吸器充上气，下到沉船来。他仔细看了底舱，然后又上了甲板，查看了两个船头堡。他游出几码后围着船兜了个圈子。最后他上船告诉了艾克船长，船长用电话告知哈尔。
“奥莫搜索了整个沉船，并绕着它转了一圈，但找不到你弟弟。”
“把我吊上去吧，”哈尔说。铁人上来了，抱着维纳斯大理石雕塑。这也许是总督从前花园里的装饰品。黑色的魔怪和白色的女神热烈拥抱着冲破了水面，升入空中，然后又下到甲板上来。“让我出来，”哈尔命令。活板门门栓被打开，哈尔爬了出来，马上要他的水下呼吸器和面具。
“我们下去再看一看。”
他们彻底地搜索着沉船，仔细察看每一个隐匿处，每一条裂缝，以确认罗杰没有被一个大章鱼拉进洞里去；到十字架去了一趟，看罗杰是否十分伤感地到科学家的坟地去了；甚至搜查了通到洞口的石头迷宫，说不定罗杰到那儿去看看是不是那又成了转运宝物的场所。
他们心情沉重地回到沉船。在海洋生物微弱光线的照射下，哈尔看到一根破桅杆上挂着个黑东西，他游近一点，看到那是个瓶子。他把它扯下来，对奥莫做了个手势，两人上了“快乐女士”号。
哈尔急切地打破了瓶盖，看到里面是个纸条子。他掏出纸条，展开在手电筒光下，认出这是斯根克的笔迹。
亨特：你的弟弟在我们手里。要想让我们放他，拿50万美元赎金来。我们给你提供方便。你所要做的一切不过是回特鲁克岛去，把“圣诞老人”沉船留给我们，给我们一星期的时间来搬运货物。一星期之后，我们就把你弟弟安然无恙地在特鲁克还给你。
S。K。英克罕姆
三个人目瞪口呆地坐着。哈尔的第一个冲动就是放弃沉船，回特鲁克去。他得听凭斯根克胡作非为了，只要能救他的弟弟。艾克船长和奥莫想法也是一样的。
船长说：“斯根克赢了，他比我们聪明。我总是说他是个狡猾的狐狸。我收起锚，咱们开到特鲁克岛去，好吗？”
奥莫说：“除了这，还能做什么呢？”
但哈尔的心里却在想着问题的另一个方面。难道他真的就这样对斯根克服输了吗？他的任务怎么办？艾克船长和奥莫，对他们来说，走，没有很大的关系，他们的义务是对船负责，但他却要对海洋研究院负责。布雷克博士肩负着把“圣诞老人”号上的货物打捞上来的重任，现在博士不在了，他就要负起这个责任来。
他说：“我们的工作是把财宝打捞上来。我们不能让自己被一群土匪的恐吓信吓跑。”
奥莫提出疑问：“那罗杰怎么办？”
“这也是罗杰的工作，他不会同意让我们为救他而让步。如果整个探险工作因为他失败了，他会感到这是他的耻辱。我了解他。我们继续干吧。匪徒们不会意料到我们的行动。也许在他们来干涉之前，我们可以捞起很多东西。假如他们真来了，我们要迎头痛击，让他们永远记住这个教训。”
奥莫用水下呼吸器，哈尔钻入铁人，两人一起潜下水。他们拼命干着，“快乐女士”号底舱的宝物一点点地增加起来。
然而他们的精神却非常紧张，因为他们知道平静是暂时的，肯定要出事。但究竟会出什么事无法猜测。
每一次上来，他们都看到艾克船长对天气的担忧又增加了一分。各种迹象表明一场暴风雨就要到来。气压表已从30下降到29。3，而且还在降。但哈尔不同意停下工作去什么地方避一避。
大约是午夜两点左右，当铁人正往沉船上降的时候，探照灯前出现了一个圆东西，哈尔开始时误认为是一条鲸。近一点以后，他看清楚了是一条在特鲁克岛看见的潜水艇。
潜水艇似乎对着他冲来，他立即对着电话喊：“吊上去，快。”
但铁人还没来得及往上浮，右边就被潜水艇的尖头使劲撞了一下，一下子把哈尔撞倒在钢壁上，一堆撞坏的仪器哗啦一声砸在他身上。他呼叫艾克船长，但没有回答，电线肯定断了。撞击使钢缆从绞车鼓轮上扭断了，铁人的一边朝下沉到了海底，灯也灭了，水开始往里漏。
潜水艇又一次撞过来，又是轰隆一声，哈尔又被撞到钢壳上，身上已经被撞伤。潜水艇鬼怪似的光透过海水。它围着铁人转了一圈，然后停在旁边。
潜水艇的活板门开了，一个人影从里面出来，游到铁人的后舷窗，似乎想把它打开。铁人的活板门猛地被打开，海水一下子涌了进来，哈尔感到自己的身体在海水的压力下收缩了。
在铁人里边不需要穿水下呼吸器，当然哈尔也就没有穿，假如他现在不马上游出水面，就会被淹死。
他马上通过活板门向外爬，突然觉得有人在帮他的忙。他抬头一看，虽然来人的半个脸被面具和接口管掩盖着，他还是看出是斯根克。
斯根克企图把哈尔拉进潜水艇。哈尔虽在潜水钟里被撞得有点晕，但还是能够强有力地反击。
他一拳先把斯根克的送气管从嘴里打落。斯根克重安一次，他就重打一次。他没有空气，斯根克也不能有。他们也许可以坚持二分钟，至多三分钟，然后他们就会一起淹死。
两人互相紧紧地撕扭着，打过了一丛鹿角珊瑚时，哈尔两手卡住了斯根克的脖子，一直卡得他直翻白眼，然后把他推倒在一堆火珊瑚上，这火珊瑚是海中最毒的珊瑚。
他终于自由了。正当他要向海面冲的时候，忽然有人抓住了他的脚，把他往下拖，原来是两个恶棍，他们马上把他推进潜水艇的太平舱，并关上了门。
水排出了，他顿时能够呼吸到空气了。脚下的活板门开了，他掉进了潜水艇内舱。
过了一会儿，斯根克毫无知觉的躯体也落在了他的身旁。另两个人跟着走进来。舱室大小，容不下四个人。但斯恨克和哈尔两个人已经精疲力尽，所以两个人就像两袋土豆一样被塞到架子上了。另两个人驾着�