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“我大哥和我二哥，本打算用钱赎买，结果官府又说今年不用服徭役。”
哦！
严辞很好奇，“你是秀才，你手头上好几个免徭役的名额，没给你大哥二哥？”
王学成说道：“给了家里几个侄儿，还给了里正家两个名额。”
家里需要人情关系。
免徭役的名额，就是最好的人情。
这是王家一家人商量的结果。
王家人丁多，赋税重，若是不打好关系，里正总有办法为难王家人。
王学成身在山河书院，山高水远，管不了家里零碎事情。
王家必须得有人照应着，有什么比里正家的照应更实在。
严辞了然，“你等着我，我去找崔老板。崔老板路子广，消息多，他肯定知道朝廷今年为何免了京畿一地的徭役。”
说着，严辞跑了出去。
崔七就是书局，盯着新出的样书检查。
严辞找到他，问他徭役一事。
崔七翻着书页，轻描淡写地说道：“这件事，我也是听说家父随口提了一两句。听说三和快递这回承包了户部兵部运送物资的活计。
兵部下给寰宇运输的订单，第一批货已经交付，特种四轮马车，据说负重可达上千斤。所有物资，都由三和运输押送。不出意外，第一批物资已经离京几百里。”
严辞闻言，暗暗咋舌，“那么多物资，若是征发民夫，少说得征发十万人。三和快递才多少人，竟然能承包这么大的运输量？就不怕延期交货，被兵部追究责任吗？”
崔七笑了笑，轻声说道：“征发十万民夫，那是以前。如今，京城到西北的水泥路已经修通，三和快递已经运行了近十年，经验丰富，加上特种四轮马车，根本用不到多少人，就能将物资准时送到西北大营。”
严辞很惊讶。
他好奇一问，“三和快递打算用多少人运输这些物资？”
崔七随口一说：“估摸着也就一万人左右。告诉你一个小道消息，我听人说，三和快递的快递点，已经修到了草原上。”
噗！
“修到草原做什么？草原上又没人。”
“草原在打仗啊！打仗就有人，有人就有需求。”
严辞瞠目结舌，“就不怕北荣军队劫掠？”
崔七笑了笑，“或许是有什么保命的办法吧。”
严辞脑袋晕乎乎，将打听到的消息转告王学成。
得知是三和快递承包了户部的任务，王学成长出一口气。
小老百姓不怕服徭役，就怕朝廷和官府搞幺蛾子，让人措手不及。
既然是三和快递和户部合作，就没什么可担心的。
王学成写了一封信寄回家，就没再关注这件事。
……
大西北。
三和快递老员工马贵躲在炮台里，居高临下的看着远处。
这是一处孤立在草原上的大堡垒。
四面是又高又深，足有一米厚的围墙，墙头四角都修建了箭楼，可登高望远，防守反击。
围墙内，是两排整齐的水泥房，外加一处仓库。
仓库里面已经堆满了各种物资。
近五百个全副武装的军人驻扎在这个堡垒里面。
为首的正是曾在刘诏身边当差的侍卫赵三。
赵三今非昔比，如今已是从三品将军。
马贵小心翼翼通过观察口看了眼外面，茫茫草原，看不到尽头，也看不到敌人。
他对赵三说道：“赵将军，该吃饭了。今儿有新鲜的羊肉。”
第886章 京城新变化
听到吃羊肉，赵三五官扭曲，一脸难受。
天天吃羊肉，吃得满肚子油腻。
每日只能靠咀嚼茶叶，或是喝浓茶解腻。
这令赵三痛苦不堪。
他问道：“没青菜？”
马贵摇头，“按照路程，今明两日会有一批物资送来，可能会有青菜。就是不知道什么时候到。”
赵三一听有青菜送来，双眼发光。
“我派人去接应。”
“赵将军不担心北荣军队突袭吗？”
“怕个屁，北荣现在不敢过来。”
吃过午饭，赵三点了一百人，出去接应三和快递的运输队。
时间一点点过去，马贵数次爬上墙头箭楼，登高望远。他很担心，担心出意外。
赵三神情镇定，看不出任何担心。
马贵问他，“赵将军不担心。”
赵三擦拭着腰刀，“马管事不用担心。如果真出了意外，他们会发信号。没有看见信号，就是好消息。”
马贵接受了这个说法，却依旧不放心。
待到天黑，远处隐约看见火光。
全体戒备，派斥候出堡垒查看。
火光摇晃，那是约定的信号。
赵三哈哈一笑，“是自己人。”不过依旧没放松警惕。
等到车队到了堡垒外面，确定是自己人，才开门放人进来。
“四轮马车！竟然是四轮马车！”
火光下，大家终于发现车队和以往大不相同。
“车轮竟然是铁做的。”
“这马车可真够威风的，这么大，得装多少东西啊。”
“没想到能在大草原看见四轮马车。”
“有没有青菜？有没有青菜？”
每个人都吃腻了羊肉，都嚷嚷着要吃青菜。
赵三一声怒吼，全体静默。
先让三和快递的人卸货对账，再说吃的。
即便赵三内心也渴望着青菜的味道，身为统领，他得以身作则，忍着。
十车物资，有军械，有过冬御寒的棉服，棉被，棉鞋。
有豆饼，酒糟，这是喂马吃的。
还有取暖的炭火，煤炉，各种吃的。
“腐乳！竟然有腐乳！”
士兵们帮着三和快递卸货。他们翻着车里的物资，压着嗓门，兴奋的喊叫。
“还有豆子，三和快递的人说，可以用来发豆芽。”
“这是……竟然是白糖。不是黄糖，竟然是白糖。”
“大都督府发财了吗？竟然送白糖，少见的大方。”
“还有盐巴。”
“有米，不用啃干粮了。”
“玉米面，红薯干，牛肉干，我要吃麻辣味的。”
“青菜！终于能吃上青菜啦！”
士兵们再也抑制不住内心的激动，齐齐欢呼起来。
赵三也咧着嘴笑了起来。
他奶奶的，大草原上的日子真不是人过的。
这么多天，总算能吃口菜叶子。
今晚敞开了肚皮吃。
又是阵阵欢呼。
星空下，一座座堡垒，就像是一把尖刀，插入大草原。
……
京城，
张家打铁铺的小张铁匠，拿着一把标尺，测量每个插件的尺寸。
前段时间，寰宇运输召集京畿各家打铁铺开会。
本以为寰宇运输一成立，私人打铁铺就没了生意。没想到寰宇运输并不是要赶尽杀绝，而是要和大家合作。
小张铁匠在寰宇运输学习了半个月，主要是学习如何进行标准件生产，然后他们家的铁铺就接到了插销订单。
插销看似简单，其中也有不少技术问题。
好在张家世代打铁，技术问题很容易克服，关键是要生产出合格的插销。
小张铁匠检查完所有产品，然后扯着嗓子，对他爹老张铁匠喊道：“爹，你没按照尺寸做吗？有二十多个插销要返工。”
“怎么没按尺寸做？休要胡说八道。”
老张铁匠不服气，走进库房，哼哼几声表示不满。
小张铁匠拿出标尺，当着他老子的面，“看看看，是不是大了？”
老张铁匠凑近了，仔细一看，嘿，还真的比订单上的尺寸大了。
他揉揉眼睛，叹了一声，“老了，眼力不好。这些插销我拿回去返工。”
“不用了。放在那里，等我回来返工。我先去送货。”
“数量不够，能行吗？”老张铁匠有些担心。
小张铁匠说道：“寰宇那边说了，数量不够不要紧，关键是要质量合格。”
“嗯，那早去早回。”老张铁匠背着双手，回了打铁铺。
小张铁匠将插销装进几个箩筐，放在车板上。套上骡子，扬着皮鞭，当空抽了一鞭子，出发了。
他要去的地方，在京城西郊。
寰宇运输的厂房就在那边。
出了西城门，沿着铺设的水泥管道继续往前走。
走出二三十里，往左手边一个拐弯，就进入了寰宇运输的地盘。
他以前来过这里。
他还记得，这边有很多山坡地，还有好几座山头。
如今，山头被人夷为平地，山坡地上全都盖起了房子。
来到大门口，有护卫看守。
检查了他的腰牌，确认无误后，才放他进去。
偌大的厂区，大得吓人。
总能听见厂房内，传来金属敲击声。
他看见大量的车轮，被堆积在屋檐下。
还有一个个小物件，据说叫做轴承。
四轮马车就是靠着轴承，才能自如的转弯，倒退，灵活的跑动。
他到仓库交货。
仓库的伙计很严格，拿着标尺，一个个检查插销。
小张铁匠等候在一旁。
在他等候的时候，又有人来送货。
小张铁匠一眼认出了对方，是城里的王铁匠。
“小张啊，你爹怎么没来？”
“我爹忙。”小张铁匠一板一眼地说道。
王铁匠哈哈一笑，拍着新买的四轮马车，似笑非笑地看着小张铁匠。
“小张啊，你怎么还赶着骡车。瞧瞧我这四轮马车多好，你要不要也买一台。”
小张铁匠内心羡慕，嘴上却若无其事，“不用了，骡车够用了。”
王铁匠哈哈一笑，指着小张铁匠，“你们父子就是太俭省，有钱都舍不得花，还存家里。结果遭贼惦记，这下惨了吧。”
小张铁匠一脸恼怒，胸口起伏。
尽管事情已经过去了两个来月，他依旧是意难平。每每被人提起家里遭贼的事情，他就一肚子火气。
张家打了一辈子铁，攒了一些积蓄。
然而张铁匠守旧，信不过城里天天疯传的各种新事物。
所有的钱都放在家里。
结果被贼盯上。
半夜三更，一家人睡着的时候，贼翻墙进屋，还用上了迷香。
一家人，没一个醒来。
大胆小贼，犹如无人之境，将张家攒的钱偷了个精光。
若非张母身上还揣了点钱，没被小偷发现，一家人连吃饭都成问题。
辛辛苦苦一辈子攒下的钱被偷了，能不气吗？
张母气得在床上躺了半个月。
张铁匠一下子老了十岁。
小张铁匠整日里阴沉着一张脸。
一家人虽然什么都没说，其实内心，大家都怪老张铁匠。
他是家主，说一不二。
不买股份，不存钱庄，都是他的主意，结果白白便宜了贼。
一家人心里头都憋着一肚子火气。
直到小张铁匠从寰宇运输接到订单，家中气氛才好了些。
这会被人揭开伤疤，小张铁匠满眼喷火，大有一言不合就要开打的架势。
仓库伙计看着不对劲，赶紧出面说道：“这里不准打架闹事，否则就取消订单。”
又剜了眼王铁匠，干什么挑事。
王铁匠讪讪然，他就随口说说，哪里知道过了这么长时间，张家人还这么大气性。
“小张啊，要是有困难，就和叔说。”王铁匠开始散发善意。
小张铁匠收回怒火，冷硬道：“不用了！饿不死！”
“瞧你这话，见外了吧。”
呵呵！
“张家铁铺！”伙计一声喊叫。
小张铁匠赶紧应了一声