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秦诺瞬间沉默了。想到一路走来，自己和陶云青功体在身，都走了大半个时辰，数万冻饿一夜的妇孺，根本经不起这个折腾。
带着客人，大祭司缓步走在这座神殿之中。
一路看去，神殿的内部比外面还要富丽堂皇，脚下铺陈着洁白的玉石，廊柱和房檐都点缀着黄金和宝石，充满了西域风格的奢靡。
想到整座神庙是建立在山巅上的，当年所耗费的人力物力一定不是个小数目。
“初代部族的族长，带领部族迁徙到这里之后，回想起最初指引他们前进道路的灵光，虽然那璀璨的光芒已经熄灭了，但族长依然觉得这山巅之上有什么隐藏的秘密……”大祭司缓缓开了口。
隐藏的秘密就是这里是一座活火山啊！所谓的指引道路的灵光，只是火山爆发之后的残余火焰而已，有时候能持续燃烧几十年的。秦诺暗暗吐槽。
“部族安定下来之后，族长几次带着子民，上山探险，终于在此处发现有灵光闪烁，于是组织工匠进行开凿。果然挖掘出了大量的灵石，还有内中所结的至宝，北帝玄珠。”
秦诺：……好吧，这座天兴山确实矿产资源丰富。
“将灵石带到山下，很快被族中的勇士发现了这种灵石的妙用，竟然能够帮助通贯经脉，提升功体……”
之后的历史，秦诺能够想象。雪烈族迁徙到这里，应该距离喷发过去很久了，这时候的天兴山附近土壤肥沃，又有充足的地热资源，还有这种能够提升功体的灵石。再加上三百年前，正逢北方大乱，诸多部族打得天昏地暗。天时地利人和齐备，雪烈族想不发达都难啊！
“灵石成了我们一族的至宝，带给我们无数勇敢的战士。而发掘出灵石的地方，也成为我们部族的圣地。这些都是女神的庇佑，所以在部族兴盛之后，耗费数十年时光，建起了这座神庙。”讲述着过往辉煌的历史，大祭司一路向后，走到一间大殿里，他停下了脚步。
秦诺扫视四周，整座大殿装饰的极为特别，四周的墙壁上悬挂着各色兵器，以枪剑居多，有些簇新完好，有些却锈迹斑斑，甚至有些已经折断磨损地不成样子了。
洁白光辉的石壁映衬下，这些形状各异的兵器带给人一种特殊的铁血森寒感。
“这都是早年立下大功的部族勇士的随身兵器。”大祭司的解释验证了秦诺的猜测。
他的目光不禁投向神殿中央。
在这么多兵器的包围中，大殿里空荡荡的，只有中央一处高台，长宽丈余，让秦诺咂舌不已的是，整个高台竟然是用赤红的火水晶雕琢而成，四面浮雕着形态各异的图像，大都是一个典雅美貌的女子在众人的拥戴下展示种种神迹。是渡世女神的传说吧。
凝视着细腻柔润的浮雕，回想起之前苏萝尔帮助自己修复的陶笛，雪烈族工匠的手艺，真的非常出色啊。
高台上散落着十几块晶莹剔透的石珠或者石块，秦诺一眼认出，就是之前大祭司赠与自己的灵石。盯着高台，秦诺感觉一种别扭。因为看整个房间的格局，还有高台的模样，上面应该摆放着珍贵的大型祭品才对，而不是这样零散的小东西。
“这里原本放着北帝玄珠，那是灵石的精髓凝结，我们部族的镇族之宝。不过现在已经……落入了恶贼的手中。只余下这些散碎边角了。”大祭司的话语验证了秦诺的猜测。
“是二十多年前雪烈族天灾时候的惨剧吗？”
“是的，但不是那一场惨剧的结果，而是起因。”
这个回答让秦诺意外。
细说着部族的往事，大祭司的情绪已经彻底冷静了下来。没等秦诺发问，他抬脚继续向后殿走去。
越过一道门，进了后殿。眼前的风格又焕然一新。
不同于前面几重大殿的庄重典雅，华而不实，整个后殿的风格偏向精巧细腻，更加秀丽，也更加有烟火气儿。
大祭司接下来的话语也说明了这一点：“这是灵女居住的地方。每年的春季，灵女都会来这里祈福。当然，有时候，灵女喜欢山间的生活，还可以居住地更长久一些。比如黎妥儿，就恨不得一年四季都居住在山间。”
黎妥儿……这个名字，秦诺骤然回想起山谷间毒气爆发之处，大祭司跪倒在地上，悲哀的哭嚎。
“如果你还心怀怨恨，就将我吞噬吧，黎妥儿，这是你曾经庇佑的族民啊！为什么要如此残忍地对待他们！”
而且，按照林嘉之前的情报，大祭司本人就是姓黎的吧。这是雪烈族中极为尊贵的一个姓氏，全盛时期曾经有数个城主、主祭出身这个家族。
“黎妥儿是我们雪烈族的最后一任灵女。”大祭司顿了顿，低声道，“论血缘，算是我的孙女吧。”
果然如此。秦诺问道：“就是那位在贵部族神话中，化身为底下山谷的那位灵女殿下？”
“是啊，她死在了那个山谷中，我逼着她跳了下去，为了整个部族。”
后一句话让秦诺一愣，抬头望去，大祭司已经转过身，看不清楚年迈老人的神情了。
联想到之前说过的祭品一词，秦诺骤然感觉毛骨悚然。
不过大祭司并没有继续这个话题，他带着秦诺继续向后走，经过花园，他带着秦诺来到了一处小巧别致的阁楼里。
踏进阁楼的瞬间，秦诺有种错觉，自己回到了江南水乡的一处书房中。
阁楼里的建筑结构和摆设，完全是中原的模式，桌上摆着笔墨纸砚，墙上悬着水墨丹青，还有那一排排的书架，都有种回到御书阁的感觉。
“这里是黎妥儿的书房。二十多年前，她按照自己喜欢的样式，命令工匠特意搭建的。”一直走到阁楼最顶层，大祭司开口说道。
他站在窗前，从这里居高临下俯瞰，整个神庙的全景映入眼帘。
“耗费三十多年的时光，前后十几万奴隶，才在这个险峻的山巅之上建起了这座神庙，供奉渡世女神。这里神圣洁净，作为部族的圣地，除了祭祀和灵女，以及得到召唤的人，其他都不允许进入内中，甚至连进山的道路都是隐秘的。”
“直到那个人来到，亵渎了这片土地，给我们部族吹响了死亡的号角。”
秦诺持续沉默着，听着这个老人讲述着过去的历史。
“你知道为什么灵女的传承会断绝吗？”
秦诺没有回答，而大祭司也不需要回答，他只是需要一个聆听者。
“黎妥儿继承灵女职位的时候，才十二岁，她还是个天真懵懂的孩子，是我的疏忽，不应该那样放纵她。”
“这是我们部族难以言说的惨剧，二十多年前，正是她行差踏错，才导致整个部族落到了如今的地步。”
大祭司并没有隐瞒这段黑历史，平淡地将往事说出。
“那时候，正是我们部族最繁华鼎盛的时期，数十万铁骑横扫草原，无论突毕族，还是穆氏王庭，对我们部族都礼让恭敬。我们征服了无数的城池和土地，拥有最多的奴隶，最庞大的财富，各地的商人，都来到雪烈城经商买卖，那个时代，是我们最荣光的时候。而这一切的结束，都是因为一个少年。”
“那个名叫何解忧的少年，他曾是突毕族南澜城内大珠宝商何氏一族的庶出幼子，因为家族之内财富太多，引得突毕族上层觊觎，被贪婪的贵族吞没了财产，并灭绝家门。”
“他机缘巧合躲过了灭族之灾，逃离南澜城之后，他四处经营生意，直到来到我雪烈族。”
“我清晰地记得，那是二十六年前，他带着从遥远的东瀛购买的珍珠，来到雪烈族贩售。”
“因为他与突毕族颜氏一族有深仇，很快投效了我们雪烈族，留在部族之内效力。只要略作接触便知道，这个少年不仅天生俊秀不凡，更兼才华绝顶。”
“他天生有一种领袖魅力，虽然年龄尚轻，但目光长远，博学多才，无论文采还是战略，都是一等一的高。靠着他的筹谋布局，我们跟突毕族还有四周部族的争端连接占了上风。”
“他很快被雪烈族的上层接纳，并接触到了灵女殿下。”
“当时黎妥儿正好十五岁，在历代的灵女之中，她性情孤傲而内敛，并不喜欢与人交往。却偏偏对这个少年一见钟情了。”
“雪烈族内的灵女，都是十六岁之后才会摘下面纱，挑选未来的丈夫。族内因为疏忽，一开始竟然没有发现这段隐秘的恋情。等后来察觉到，却已经没有什么能让黎妥儿放弃这段感情了。”
秦诺沉默的听着，这一场少年男女冲破世俗偏见的恋爱。
“雪烈族之内，灵女身份尊贵，按理说应该挑选族中出身高贵的少年为丈夫。侍奉在黎妥儿身边的人很多，有部族战功赫赫的勇士，也有才学非凡的祭司，但是她从来没有多看一眼。只对这个何解忧痴情一片，非他不嫁。最初，部族内反对的声音很大，但随着何解忧在雪烈族内连续立下数次无可比拟的功劳，反对的声音渐渐变小了。”
“唯一的瑕疵，也许便是他的血统了。”
秦诺明白，雪烈族因为形貌与外族不同，曾经格外排斥外来血统。虽然后来混居日久，联姻增多，民间也不再那么排斥了，只是灵女身份特殊，想要嫁给外族之人，还是有一定阻碍。
“黎妥儿为了拔高心爱之人的地位，将何解忧大力提拔不说，更将本族的武学倾囊相授，甚至为了让他的武功尽快大成，偷偷触犯禁忌，擅自使用了本族的圣物北帝玄珠辅助。那是雪烈族的镇族之宝，拥有洗髓伐毛的无上威能。”
“靠着这些辅助，少年不仅武功突飞猛进，地位也步步高升。在部族之内更加连续立下无数功勋。”
讲述到这里，大祭司的声音突然停住了。
秦诺明白，接下来面临的，必然是故事最关键的转折。
老人沉默的时间比秦诺预料中更短，大祭司很快再度开口，带着悲怆和伤痛。
“可是，谁能知晓，承受了部族和灵女如此隆重的恩德，在我们族内步步高升的这个何解忧，竟然是突毕族派来潜伏的细作呢。”
说到这里，大祭司的眼中浮起深深的恨意。
秦诺也有些意外，本来以为，会是个灵女为爱人付出一切，从而引发族人怨恨的悲剧爱情，没想到却峰回路转，转向更加冷酷和现实的方向。
第191章 一线生机
“他确实是那个珠宝商的子嗣； 却只是一个不起眼的庶子，多年被苛待； 对父兄非常不满； 之前家族被突毕族的颜氏覆灭，他不仅没有丝毫怨恨，反而立刻投效到仇人门下效力。因为有这一层明面上的灭族之仇； 颜氏一族将他安排到了我们部族之内潜伏。”
“这个狼子野心的家伙； 在来到我们雪烈族； 见识到至宝北帝玄珠之后； 起了贪婪之心。”
“为了能长长久久永远拥有这枚宝物； 他盗走了宝珠。并将我族的战略部属； 透露给了突毕族知晓。”
“我族在边境的战事果然大败而归。”
“而那家伙趁机盗走了北帝玄珠； 从此抛下了对他情深义重的黎妥儿； 还有曾经信任他的朋友们。”
“北帝玄珠是上天赐予我族无上至宝，牵系到部族的命运和兴盛。失去它，连上天也为之震怒； 曾经庇佑我们，赐予我们生机的富饶土地瞬间变成了地狱恶土，爆发接二连三的剧烈地动。”
“没有了玄珠的镇压，我族的气运立刻由盛转衰。