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叶清溪如今已经想好要雇佣这一家人了。明明家里情况如此困难，薛大叔也不想坑人，将自己的情况说得清清楚楚，可见是个实诚人。再加上那个跟萧洌长得有五分相似的少年，她就更不想错过了。
“大叔，你儿子的病是怎么回事啊？”叶清溪问道。
薛大叔叹道：“这是自打娘胎里就落下的毛病，这么多年吃了不少药都不见好，前几个月他……怕他出事，我夫妻只得变卖田地来京城，想要给他找个好些的大夫看看。前段时日不是全国都种牛痘了吗？我听闻发明这个的神医就在京城里，而且不是御医只是个普通的大夫，便想来碰碰运气，可打听了很久也试着找了一些大夫，都没太大起色。”
叶清溪心道，你们要找的神医就在你们面前啊，可惜她这个假神医半点医术都不懂，自然没法帮人。不过，她想到了卫桑等人，今日上午他们应当已经得知她出宫的消息了吧？说不定过不了几日，他们就能在宫外相逢。不过，太后也有可能隐瞒她出宫之事，反正几个民间大夫，随口一句话就能打发了。而那些大夫本就是因为她而召集起来的，如今她被赶出了宫，想来他们也快了。先前她列的计划里，他们本就是要出宫的。
转瞬间，叶清溪又注意到了薛大叔话里另一个有些违和的地方，本来她不该交浅言深的，但还是忍不住问道：“薛大叔，你说怕他出事……可是他因为治不好病而发脾气，乃至轻生？”
薛大叔没想到叶清溪这么轻易便能猜到，先是一惊，随即也不再隐瞒，只叹道：“齐儿说，治不好病只能一辈子躲在家中，活着还有什么意思，不如死了。”
他像是忘记了叶清溪的存在，絮絮叨叨地说：“齐儿天生聪慧，别人读书要看好几次才能记住，他看一眼就够了，小时候他连说话都比旁人早。可他这身子不好啊，先生都不愿收他，就怕他病倒在私塾里，他心气儿高，自己读书，可是，他身子不好，读了书也没法去考科举，又有什么用处呢？唉，都是我没用啊，没照顾好他，让他成了如今的模样！”
“不是说，这病是他从娘胎里带出来的么？”叶清溪下意识地问道。
薛大叔一愣，呵呵笑道：“差不多，差不多。”
叶清溪却没被他明显言不由衷的话骗过去，只是不想太过咄咄逼人，便压下没再提。
薛大婶在听到动静之后也走了出来，薛大叔解释了几句，薛大婶立即喜笑颜开，忙道：“姑娘大善，我夫妻二人定不会耽误姑娘事的！”
叶清溪笑道：“我姓叶，叶清溪，清澈的溪流的清溪，大叔大婶叫我清溪就好，不必如此见外。”
“那怎么使得？”薛大叔还没有说话，薛大婶便立即道，“叶姑娘是主子，我二人是帮工，这个要分清楚不好乱的。”
叶清溪说了几句也没能改变薛大婶的想法，便只好不再提起，反正到时候怎么对待他们，是她自己说了算。
薛大叔和薛大婶还顺便介绍了下他们的儿子，名字叫薛齐，今年十五岁。薛齐身体不好，这会儿他爹娘在他自然不必出来待客，叶清溪也不好巴巴的非要去见他，这晚便只能到此为止了。她跟二人约好，后天他们将事情都处理好了，便一起去她的院子。
叶清溪没好意思留在他们那儿蹭饭吃，留下二两银子当做定金，便先回去了。但她没有回去那个冷冰冰的院子，而去跑去客栈要了间客房，准备接下来的两日便在客栈里过了。
叶清溪万万没想到自己能在古代也尝试一把“在酒店宅着”的痛快，她白日出去吃东西，闲逛，晚上回客栈睡觉，还顺道去了周大娘家，告诉他们请帮工的事已经敲定，让他们放心。
如此颓丧了一天两夜之后，到了跟薛大叔和薛大婶约定的日子，她早早便回了自己那个没住过一日的院子，在门口等着，不一会儿便看到一人推着辆板车而来，身边跟着一男一女，正是薛家三人。
叶清溪迎上前去，先看了下薛齐的脸色，见他因走了这些路而气喘吁吁，唇色苍白，忙侧身让开：“快进去歇着吧。”
薛大婶刚伸手去扶薛齐，却被他轻轻挣脱开，他踉跄着加快了脚步，低着头也没看叶清溪，便走入了院子里。
薛大婶有些尴尬地说：“真是对不住啊，齐儿就是这么个性子。”
叶清溪不在意地说：“不碍事。”比这个性子糟糕得多的她都遇到过，这么点小傲娇，她根本就不看在眼里。
叶清溪本想去帮薛大叔推车，却被他慌忙拒绝了，只好跟薛大婶一起进院子。刚进院子，她就看到薛齐傻愣愣地站在院子里，似乎不知道该往哪里去。
她走过去道：“这边厢房都是空着的，你们想住哪里随便选好了。”
她话还没说完，薛齐便看了过来。
她不知道该怎么描述这一眼，里头似乎有属于少年的倔强，还有属于将死之人的绝望和恐惧，也有仿佛看淡了一切似的浑不在意。
即便只是从薛大叔和薛大婶的只言片语里，叶清溪也能想象得到这少年自小到大有多么痛苦。
她很想告诉薛齐，她认识一些很厉害的大夫，说不定能治好他的病，但她又怕他早已经被类似的希望到绝望而打击得体无完肤，万一这次也没法治好，说不定便会成为压死骆驼的最后一根稻草。薛大叔是说过薛齐曾说过活着还有什么意思之类的话，但薛齐毕竟活着，这说明他依然有顽强的生存意志，否则他早死了。所以，她希望能保护住那微弱的生存意志，希望他真能好起来。
这大概算是因为他和萧洌如此相像而引起的爱屋及乌吧。除此之外，明明家世命运如此不同的两人长得这么像，她不知道这究竟只是个巧合，还是有某种原因，她想弄清楚。
皇宫之中。
身着黄袍的年轻皇帝坐在御座之上，下方跪着几个身着不同品级官袍的男人。
萧洌脊背挺直，面容严肃冷厉，充满了一个帝王该有的威严。他身边不远坐着的太后，却微微敛着眉目，虽神情平静，然而她稍稍皱起的眉却显露了她此刻的不安。
正当下方几人因恐惧而颤抖时，萧洌终于开了口：“你们真是好大的胆子啊。”
几人立即磕头，同时口中或者高呼“冤枉”，或者高呼“皇上饶命”。
萧洌冷冷看着下方众人，嘴角忽然一勾，轻笑道：“敢如此贪腐，就该有与之相对的胆量，你们却是如今这个模样，实在让朕失望。”
几人不知萧洌的用意，一时噤声，有大胆的抬头看向萧洌，却被他眉间的冷意吓得仓惶低头。
萧洌转头看向太后道：“这几人罪证确凿，不知母后认为该当如何？”
太后沉吟片刻道：“不如先行关押，容后交于刑部处置。”
“母后，这不是给他们疏通的可趁之机么？”萧洌咧嘴笑道，“朕认为，这几人罪当诛。”
“洌儿，此事不可儿戏，还是……”太后沉声道。
然而她的话还没说完，便被萧洌打断。
他嗤笑道：“母后，朕还是一国之君么？”
太后一怔。
“若朕连杀几个贪官污吏的权力都没有，那还当什么皇帝，不如由母后另选贤德之人算了。”萧洌讽笑道。
太后愣了好一会儿，盯着萧洌的神情变了又变。
跪着的几人也知道到了生死存亡的时刻，慌忙向太后求情。
太后只觉烦躁得不行，无论是这些该死的声音，还是萧洌如今这反常的模样。
“洌儿，这……”
太后还想说些什么，萧洌却蓦地起身，含笑望着太后道：“看来母后已有新任皇帝的人选了……或者说，母后想着自己当这皇帝？儿子甘愿退位让贤。”
萧洌的话说得太后面色铁青，她嘴唇颤抖了几下，终于道：“这些人随你处置吧。”
萧洌大获全胜，却一点都不见高兴，他坐了回去，冷笑着看向下方哭嚎成一片的人，扬声道：“给朕拖出去，杖毙！慢慢的来！”
随后他嘴角噙着笑，看着他们一个个被拖出去，听到外头传来的仗打声和被塞住的哭嚎声，他突然露出索然无味的神情，起身道：“朕还是去找表妹吧。”
第69章 昏倒
叶清溪让薛家人随便选地方住，她还特意说了前面的厢房。可薛大叔和薛大婶二人谨守本分； 万不敢住在一旁； 非要住到后头临着厨房的下人房去。叶清溪拦也拦不住； 只得任由他们去了。
在薛大叔和薛大婶选住的屋子时，薛齐便站在一旁一声不吭，仿佛这一切跟他无关似的。
叶清溪偶尔看他几眼； 倒没想着怎样他。她的疑问，大概还是要薛大叔和薛大婶才能替她解惑了。
薛齐身子不好； 选好屋子后薛大婶立即去铺好床褥，又稍稍打扫了本就还算干净的房间； 让薛齐过去歇着。
随后，叶清溪和薛家夫妻签订了一份帮佣文约，上面有写清楚二人的具体职责，包括做饭，打扫屋子； 驾马车（待买），看家等等。而叶清溪提供住宅，以及二人加起来一个月三两的工钱。这可比二人出去打零工赚来的要多得多了。三人的这份文约期限暂定一年； 之后又去找了周大娘当见证人按手印才算完； 一式两份； 一边一份收着。
有了帮工之后； 叶清溪的院子总算热闹了起来； 在薛大婶的帮助下； 她把自己住的主屋也收拾了一通； 勉强能住人了，只是毕竟这才第一日，屋子看起来还颇为冷清，缺少些生活气息。她想，等她多住些日子，渐渐往屋里添东西，便会更多些人气了吧。
叶清溪边打扫边跟薛大婶聊天，因此得知了不少事。这家人本住在距离京城二百多里地外的一处小镇上，他们一家三口在那儿居住倒还过得去，算不上富足，倒也衣食无忧。后来为了薛齐之事，他们不得不离开了一直居住的地方，不辞辛苦来到京城。他们到京城已好几个月了，差不多就是叶清溪进宫之后的事，夫妻二人一边打零工一边找大夫给儿子看病，只是二人初来陌生之地，实在没太多的谋生手段，薛大叔只能卖一身的力气，而薛大婶则替人做些刺绣、浆洗的活，勉力维持着生活。如此一来，为了活下去就费尽了全部的力气，除了偶尔给薛齐抓些药养养身子，他们也没能找尽京城的大夫。
叶清溪将话题往薛齐身上引导：“薛大婶，薛齐小小年纪，心气倒是很高，我看他将来肯定会有大出息！”
谁不愿意听别人夸自己的孩子有出息？薛大婶立即喜笑颜开道：“就承姑娘吉言了。齐儿确实有出息，唉，若不是被他这身子拖累，只怕早能扬名了。”说到后来，她又难过起来。
叶清溪忙转移话题，又好奇道：“老家没人愿意资助他么？若我遇上这样一个神童，定要交好，将来说不得便能有大回报。”
薛大婶叹气道：“我们那儿，家家户户都有本难念的经，谁乐意往窟窿里砸银子啊！齐儿这病，先前在家乡看过好几个大夫，都说活不过十五……好在他如今虽艰难了些，到底还是活过了十五岁。”
“薛大婶不必忧心，京城藏龙卧虎，多的是医术精湛的大夫，一定会找到能治好薛齐之人的！”叶清溪忙宽慰道。
“希望如此吧！”薛大婶忧郁地叹道。
叶清溪又道：“薛大婶，我有件事觉得还挺奇怪的。不知薛齐他……”
薛大婶奇怪地看�