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韩掌柜点点头，“也或许吧，现在咱们这么猜测，也做不得准。这样，咱们即刻就走，到了县城，我直接带你们去找县衙里的主簿大人。我跟他还有些交情，应该能帮你们问出来一些事情。”
此刻已经是巳时末午时初了，韩掌柜一心想要帮巧云，也就顾不得什么时辰。于是吩咐了小伙计出门去买点儿干粮给大家带着，然后众人就这样从布庄里出来。齐天魁父子赶车，韩掌柜跟巧云就这么坐在后面，一路朝着县城行去。
☆、第72章 打听下落
县城距离镇上还有八十里路，马车一路疾行，等着赶到县城时，已经快未时中了。到了城门处，有守城的士兵上前来盘查，幸好齐天魁想到了，带着自己的身份文牒出来。
验看了齐天魁的身份文牒之后，那些守城将士就放他们进城了。其实能够听得出来，齐天魁等人就是本地口音，再看一看身份文牒写着呢，就是附近开远县下辖的村子。这应该是进城来办事或者探亲的，倒是没必要为难。
进了县城，齐天魁父子就等于是两眼一抹黑，根本分不清东南西北。还是韩掌柜指点着，齐天魁父子把马车停在了刚一进城的一处位置，那里专门负责停放马车的，有人看管。这县城里可是不许马车随便乱走，能在县城里行走的马车，那都是县里有头有脸的人物。
马车放好了，韩掌柜就领着巧云和齐天魁父子，一路往前走。大概走了两刻钟，才算是来到了县衙大门外。
巧云还没有见过这个时候的县衙呢，这会儿当然是有些好奇的，于是便仔细打量。
这县衙一般都在县城的北方正中，基本上体现了坐北朝南、左文右武、前朝后寝、狱房居南的传统官衙规制。当街迎面是一座宣化坊，正面写着开远古治，反面应该写的是宣化二字。每逢初一十五，知县都会在这里宣讲圣谕，教化百姓。
县衙大门面阔三间，明间就是过道，东侧梢间前半间置一架喊冤鼓，击鼓鸣冤，说的就是这里的鼓了。如果百姓真的有什么巨大冤屈，可以在这里击鼓喊冤。
西侧梢间的前半间立着两座石碑，其上写着诬告加三等，越诉笞五十。这个是警告百姓，不要随意告状，若是诬告，反而要罪加三等。
再往里，应该就是大堂了，不过巧云站在外面，是看不见里面情形的。以她对一些建筑的了解，这里应该就是典型的县衙布局。大门、大堂、二堂、迎宾厅、三堂为中轴线，两侧各有数间房屋作为其他官吏平时里办差的所在。
瞅着眼前这不算华丽，却处处透露这威严的建筑，齐天魁父子这会儿，可就忍不住腿都有点儿哆嗦了。
韩掌柜也明白，指望着齐天魁就是白费，于是便低声嘱咐了一句，让齐天魁他们就远远的等着，然后韩掌柜独自一人前往县衙大门。到了县衙大门外，有值守的差役拦住了韩掌柜，韩掌柜从怀里掏出来好像是拜帖之类的东西，托差役送进去。
不多时，从县衙里走出来一个小吏装扮的人，这人看起来跟韩掌柜很是熟悉，两个人攀谈起来。这里很显然不是说事情的地方，于是韩掌柜跟那人说了几句，那个人回头嘱咐了差役一声，然后就跟韩掌柜离开了县衙大门，朝着齐天魁父子走了过来。
“齐老弟，这位是开远县衙里的主簿大人，你要问的事情，向他打听就差不多了。不过，此地可不是说话的去处，咱们还是找一处茶楼，坐下来慢慢说吧。”韩掌柜向齐天魁介绍了一下来人。
齐天魁父子赶忙向着那位主簿大人行礼，“草民拜见主簿大人。”
主簿摆摆手，“无须多礼，我与韩掌柜是多年好友，都不是外人。走吧，咱们找一个僻静的所在，你们再把事情详细的跟我说一下。”这位主簿倒是挺客气，没什么架子。
韩掌柜经常来县城，对于县城里的各个地方都熟得很，于是便领着众人，到了一处离着县衙不远的茶楼。众人要了一个雅间，点了一壶茶几样点心，然后便坐下来说事情。
既然已经到了这里，也就顾不得别的了，韩掌柜先是稍微含蓄的把齐家的事情说了一下，然后就向这位刘主簿打听，知县大人是否有这样一位侄儿。
刘主簿在县衙里可是年头很久了，对于整个县城的事情都了若指掌，更不用说是知县大人家里了。听完这些，刘主簿摇头，“韩大哥，这件事我猜你们是找错地方了。知县大人不姓胡，怎么会有个姓胡的侄儿呢？就连知县夫人也不姓胡啊。”
“你们说的这个人，绝对不是县衙里的，就连知县大人身边的仆从都不是。唉，齐家那闺女，估计是被骗了。”那刘主簿叹了口气，摇了摇头。
“不瞒你们几位说，这种事情，前些时候在县城附近，已经出来好几回了。知县大人知道这件事也是恼怒不已，命人前去抓捕，但只是抓到了一个小喽啰。据那个人的供词看，他们不是一个人，应该是一伙人，专门挑那些才十四五岁的女孩子下手。”
“都是装成富家公子，说是什么知县大人家的亲戚之类，骗的那些小姑娘倾心之后，再带她们私奔。其实到最后，都是把那些女孩卖到了那些见不得人的地方。唉，都是冤孽啊，之前抓了一个人，已经消停了好些时候，不成想，这些人竟然又跑到偏远的村子去骗人了。”
刘主簿看了一眼齐天魁，很是无奈的劝了一句，“我说这位大哥，你也不用再找了，你家闺女找不到的，应该是已经被人给卖了。就算找到又能咋样？保不齐已经被人糟蹋了，找回来也是给家里抹黑。”
“我这是跟韩掌柜交情好，才跟你们这么说的，回去吧，别找了，找不到的。县衙里还有那人的画影图形呢，有啥用？这些人狡猾的很，再者又关系到各家闺女的名声。知县大人也是为难，要是真的把告示贴出去公之于众，那些丢了闺女的人家，还要不要在村子里呆下去了？”
齐天魁闻听此言，简直如同晴天霹雳一般。他原本还抱着些希望，今天要是能找到绣美，带回去的话，大不了赶紧给他们预备亲事。这种事情，能遮掩过去也就那样了，别管什么妻妾之类的，能遮住丑就好。
可是这么一听，齐天魁可就是彻底傻眼了。感情自家闺女不是被知县大人的侄儿带走了，而是被骗子拐走了啊，这可咋办？“主簿大人，您说的这些是真的？”
“你要是不信，我可以带你们去看看县衙里留下的官档，那里面就一个人的画像，就跟你们说的差不多。”刘主簿斩钉截铁道。
☆、第73章 失望而归
刘主簿是韩掌柜的好友，他的话，还是非常可信的。齐天魁这会儿已经全都懵了，不知道接下来应该干啥，这一切，都太出乎意料了。难道，绣艳就真的再也找不回来了么？
巧云一看这样，留在县城也没什么意思了。这样看来，齐绣美有一大半的可能，是被拐走了。至于会不会被卖掉，这个谁也不好判断。假如齐绣美运气好，遇见的不是那些人，或许就只是被人拐走当媳妇去了。
如果她运气背，真的遇见了那些骗子被卖到那些脏地方去，也只能说是齐绣美自找的。一个女孩子如果不能自重，那么有这样的下场，也不足为奇。
对于齐绣美有这样的结果，巧云并不觉得多么可惜。那样一个从小被刘氏娇惯着，自以为了不起，却又没有相应的知识充实头脑，只一味的浓妆艳抹打扮自己，以图用容貌换下半辈子吃喝享乐的女孩，掉进别人故意设的圈套里，太容易了。
齐绣美从小就贪图享乐，爱慕虚荣，别人一夸她就把她美上天。这样的女孩子，又是十四五岁情窦初开的年纪，遇上个别有用心，又金玉其外的男人，再对她一阵夸奖赞美，齐绣美要是不飘到天上去才怪呢。
齐绣美的个性，让她很轻易的就落入了别人用甜言蜜语铺设的圈套。初一见面便倾心不已，接下来更是随便的将身心交付，到最后，再跟着人家夤夜私奔。只是不知道，当齐绣美发现这一切都是人家引她上钩的手段，到最后她认清了事情的真相后，会是什么样的表情。
对于这些，巧云已经不关心了，齐绣美的死活，都跟她没有半点儿关系。他们现在，最好是赶紧回家去，然后想一想该用什么样的说辞，应对将来旁人的询问。
“爹，既然都到了这个时候，啥也不用说了，回家吧。咱们留在县城也没用，找不到绣美姐的。回去吧，娘还在家等着呢，让她知道也好，咱们还得想想，用个什么说辞来遮掩呢。”巧云见到齐天魁那失魂落魄的模样，便出言劝了句。
韩掌柜那边也劝，最后齐天魁才点了点头，“走吧，咱们回去。”
于是，齐天魁去付了茶水钱，然后众人离开了这茶楼。韩掌柜跟刘主簿告辞，然后众人便直接往回走。难得来一次县城，结果却不是时机，巧云当然也没有机会逛一逛县城的，只能跟着齐天魁父子，急急忙忙的赶回了他们存放马车的地方。
付给了看车人一些铜钱之后，齐天魁父子赶着马车，一路出城，往回走了。相比于来的时候还有些希望，回去的众人，越发的沮丧了。齐天魁父子全都低着头不停叹气，就连巧云，也被他们给感染了，心情略有些不太好。
韩掌柜是外人，这个时候也不好劝太多，只是叮嘱了齐天魁几句，让齐天魁不要太难过了之类的。齐天魁这会儿脑子里是木的，根本就没法思考，别人说什么，他也就是机械性的点头而已。
马车一路往回走，路过镇子的时候，韩掌柜下了车，齐天魁这会儿总算是回过神来，向韩掌柜道了谢。不管结果如何，人家也是帮了忙的。要是他们父子去县城，怕是连这点儿消息也打听不到，再或者是闹得人尽皆知。那样的结果，还赶不上现在呢。
韩掌柜摆了摆手，“没事儿，既然我与巧云姑娘相识，伸伸手帮个忙而已，倒是也不算什么。往后齐老弟对巧云姑娘好一些，这姑娘实在，是个好的。”韩掌柜别的话也没再说，就这么走了。
等到齐天魁父子拉着巧云回到齐家村的时候，已经是酉时末了，天色已经暗了下来。齐天魁赶紧让齐永元去把马车还给人家，并且嘱咐齐永元，要是旁人问起来，就说是齐永元的外祖母生病了，他们过去看望来着，顺道就把绣美留下伺候老太太了。
这是齐天魁一路上不停琢磨，最后想出来的办法，只能这么说了，这样一来，大家伙一时半刻的不会怀疑什么。左右今天中午他们出门时也没遇上几个人，旁人说起来，就说车上的是绣美。
齐永元也不笨，只是经常不着调罢了，这会儿他也知道事情的严重性，故而很是慎重的点了点头，然后赶着马车，去送还给堂叔家里了。
这边，齐天魁和巧云刚一进院子，刘氏就从屋子里出来了，“咋样？可是找到绣美了？”刘氏这回也不敢大声说话了，只低声问了句。
齐天魁想发火，可是又顾忌着此刻在院子里，于是便压低了声音，“进屋再说。”
刘氏已经看见了，齐天魁身后只有巧云，没有绣美，心里不由得也是明白了几分。进到屋里，刘氏便问，“是那个死丫头不肯跟着回来么？”