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掌柜连声应是，许丛灿这才登上马车离去。
“看见没，咱们东家最宅心仁厚。”老掌柜拍拍两个活计肩膀，“手脚快些，装好门板，你们也赶快走人，少耽搁一刻是一刻。”
马车一路驶过向阳大街，停在一座三间大门的宅子前。
许丛灿下了车，疾步走进去，游廊下不时有下人搬着东西来去，每个都神色慌张，他摇了摇头，穿过穿堂庭院，踏进正房明间。
地下摆一溜儿樟木箱子，全都敞着盖，里头分别堆叠着衣裳器皿，因收拾得及，略显凌乱。
白氏正指挥着丫鬟婆子们打包，连忙迎过去，“可巧了，刚让林九去灵犀搂找你，他前脚才走，你后脚就回来了。”
“何事？”许丛灿问道，他出门前交代过去酒楼看看便回来，若不是急事妻子断不会派人去寻他。
白氏随许丛灿一起在八仙桌前坐下，斟杯茶递给他，“萧老太太过来了一趟，说起他们家的打算，萧家老。二在军中，消息灵通，写信给家里说瓦剌新汗很难对付，让家人赶紧离开大同，回老家涞源去。萧老太太问我，你们家有什么打算？一听咱们也走，她就着急了，说两个孩子分开那么远，婚事怎么办？想看看能不能走前先把堂拜了。”
“这怎么可能，你怎么不回绝她？”许丛灿皱眉斥道。
白氏道：“我当然回绝了。我跟她说：‘那肯定不行，我们老爷只一个妹妹，这妹妹全家现只剩琴姐儿一人，老爷把琴姐儿疼得什么似的，看得跟亲闺女一样重，绝不可能让她草率出嫁。而且，咱们琴姐儿六月里才除服，哪有父母丧不满三年就出嫁的道理。’萧老太太就说：‘这些当然都是道理没错，可仗一打起来，谁知道什么时候算是完，好的话一年半载，坏的话说不定三年五载。也不知道会乱成什么样，说是说你们一家去太原，我们一家去涞源，可谁知道那敌军能冲到哪儿，大家伙儿最后又落脚在哪儿？兵荒马乱，通信肯定不便，保不齐一耽误就是三五年见不着，琴姐儿今年都十六了，耽搁不起。她父母在天有灵，也不会跟孩子计较这些，再说现在乱着，谁知道谁家事呢，等回头安定了，不说她是孝期里成亲的，谁又能知道。更何况，当初相看的时候，两个孩子彼此也满意，是难得的好姻缘，不然也不会可惜。’”
她说到此处停一停，看看许丛灿的反应，又续道：“我这才觉得萧老太太说得有点道理，于是告诉她让她等等信儿，这事儿我做不了主，还是得看我们老爷的意思。”
白氏伶牙俐齿地说了一大堆，许丛灿总算听出重点，“萧老太太的意思是拜了堂让琴姐儿跟他们家走？”
白氏点头。
“我们明天就要起行，这哪里来得及？”许丛灿拂袖道，手里茶杯重重顿在桌上。
换做旁人定会因为这怒火不敢再说，可是白氏跟他二十年夫妻，自然听得出他话里松动之意。
“老爷，我也觉得太仓促，可是，您想想看，万一真像老太太说得那样，三五年都联系不上，你说这婚事咱们是守着还是不守着，届时处理不好，吃亏遭罪的全是琴姐儿，倒不如现在速战速决，万事抵定，她也得个一世安乐。说句不吉利的，就算出了什么事，有夫家总好过没有的无主孤魂。”
许丛灿沉默半晌，才道：“还是得问问她自己的意思，若她不愿便算了，我跟你一起去。”
章静琴并没有不愿意。
虽然舅父舅母一向待她极好，表哥表妹也同她亲厚，但毕竟是寄人篱下。嫁人后则不同，八抬大轿明媒正娶，她才能再次拥有自己的家。
她一点头，事情立刻筹备起来。
萧许两家都是大户，下人众多，人手充足，别说一天之内办一次婚礼，若他们真想，一天之内办十次也不再话下。
所以，说仓促也不过是指时间上，该有的礼数一点儿没少，聘礼和嫁妆也早已备好，什么都没耽误。
傍晚的时候，花轿出了许府大门，一路上没少引人观望，旁的人都忙着逃难保命，也不知谁家这般闲情逸致嫁女儿娶媳妇。
萧家新房里，一片喜气洋洋，萧珏手持金漆秤杆挑起缨络低垂的大红盖头，新娘子羞怯地抬头，两人刚对视，还未曾笑出，就听门砰一声被推开，半大的小厮气喘吁吁地跑进来报信：“不好了，大同卫败了，瓦剌军下令屠城。”
☆、67｜66。5。23
原本风雨飘摇中尚存一息的温馨喜乐在这一刻彻底戛然而止，犹如曲到妙处琴弦毫无预兆地崩断，所有的美好在高处停摆，随之而来是无穷尽的恐惧，仿佛深陷泥沼不可自拔。
萧家院子有七进，新房设在第六进，章静琴被众人裹在当中，一路小跑，游廊悠长深远，好像永远也去不到尽头。
萧珏一直握着她的手，男人的手掌宽厚而且温暖，无形中传递来些许力量，成功令她克制住颤抖。
章静琴不由自主地向他看去，萧珏回望，轻声道一句：“别怕，有我。”
这是他们之间说的第一句话。
到了前院堂屋里，萧家众人皆已等在此，身上全是不合时宜的喜庆衣饰。章静琴和萧珏也是，都穿着喜服，逃命的当口儿，慢一步就踏不过生与死的界限，谁还顾得上换衣换装。
行礼当然来不及备妥，马车却是一直停在前院的，本也没请客观礼，只一家人所以不觉混乱。
两辆马车，萧老太太带着三个孙媳妇一辆车，后头一辆是众人贴身伺候的丫鬟婆子们，男人们都骑马。
萧老爷与夫人早已仙游多年，萧家老大又早夭，没娶媳妇，老二在军中，和女眷们一起的只有萧珏和他三哥萧玠。
家丁小厮统共十余人也都是骑马。
车马随人。流狂奔。
瓦剌人从北面来，人们便往南边逃。
百姓怎么快得过精兵良将，眼看着南城门已在眼前，突然听到马儿一声悲鸣，车身跟着一倾。
章静琴只觉天旋地转，整个人都给颠倒过来，头下脚上的。
还好她年轻，很快缓过劲儿来，两个嫂嫂已手脚并用地往车外爬去，一旁萧老太太紧闭双眼，脸色白得渗人。
“祖母……”章静琴摇了摇她身体，没有反应。
三嫂嫂回过头来，冲章静琴道：“快点走吧，顾不得别人了。”
说着人已经爬出车帘去。
章静琴狠不下心，但老太太个子比她高，身材比她壮，单凭她一人怎么可能带得走昏迷不醒的祖母。
她又叫喊数声，萧老太太依然不应，不祥之感突然在心中升起，她伸出手指，伸向老太太鼻下，整个人都在发抖，以至于好几次都手指都歪倒一旁。
最后用另一手扶住，才勉强对准。
鼻间并无气息吐出，萧老太太已然断气。
章静琴不敢再耽搁，敏捷地爬出车厢。
外面的世界彷如炼狱，尸横遍地，血流成河，远远近近的只要是房屋都着了火。
她走几步，看见三嫂嫂歪倒在地，一枝长箭穿脑而过，箭尾沾着红白二物。
章静琴干呕几声，她克制不住身体的反应，却不能因此停在原地。
站直了腰再往前走，脚下迈过一具又一具尸体，章静琴不敢细看，她怕在其中看到熟悉的面孔，宁肯新婚丈夫消失不见是因撇下她独自逃命，也不希望那个容貌英俊、手掌温暖的年轻人命丧于此。
不多远便走出了城门。
章静琴盲目地前行，脚下不敢稍停。
或许应该去找舅父一家？
她不知道他们在哪儿，是出城了，还是……
她决不能往回走，多少人没等到出城先送了命，她运气好逃了出来，断不能往回走送死。
可往前走也不见得安全，瓦剌人既然能占领大同，再往南推进自也不是难事。
何况，就算没有敌军，一个十六岁的大姑娘，孤身一人，天大地大，她又能去哪儿？
身后响起狂乱的马蹄声，四下一片敞阔，连棵大树都没有，章静琴无处可躲，只能把手伸在袖袋里握紧。
那里有萧老太太在马车上分给她们的药丸，三个孙媳妇一人一颗。
“女人的贞洁比命重要，若在路上遇到什么不测，服下这丸药，倾刻毙命，无需受辱。”
当时章静琴并不觉得什么，这番话不过是她从小所受礼教的延续，听来理所当然。
但，现在真到了紧要关头，她竟然发自内心的不想遵从。
家人都死了，只有她一个人活下来，那时候老天爷不收她的命，难道是为了让她此时自己结束自己性命么？
章静琴不怕死，可是她不想死，不管经受什么，她都想活下去。
马蹄声更近了。
她手心攥着那丸药，握紧，又松开……
*
顾婵每日皆能收到韩拓来信，所以她清楚战事的每一次进展，大同失守，再收复，瓦剌反扑突袭，战事多番吃紧……
两个月转眼即过，顾婵担忧的事情一直没发生，琴弦绷紧了会断，人则有自我调节能力，她渐渐松懈心安下来。
自韩拓走后，她与傅依兰来往得更加频繁。
对于顾婵来说，坐在房内提心吊胆等消息的日子实在太难过，势必得有些事情忙碌才好让时间过得快些。
她不但悉心教导傅依兰女红，还将之前两人商量过的学骑马这件事认真执行起来。
虽然韩拓不在，她一个人不能去庄子，但好在靖王府地方大，足够她们折腾。
经过连日磨合练习，顾婵已能骑马小跑。
“跑马是第一步，为了让你放开胆量。接下来便要学着与马互相配合，渐渐懂得掌控它，你之前不是说觉得颠簸，现在试着跟随马的节奏摆动身体，看看是不是觉得好些……”
傅依兰教得认真，顾婵学得更认真。
“我之前一直觉得你娇滴滴的，学骑马肯定不行，没想到居然进步这么快。”
日落黄昏，两人牵马而回时，傅依兰诚心夸奖道。
顾婵却凑在她耳边，小声问：“我不知道这算不算娇滴滴，但是大。腿内侧一片青紫红肿，疼得不行，每日用温水敷过再上药，能好些，可是再骑马又这样。你也会吗？是我姿势不对，还是什么原因？”
傅依兰微微红了脸，不过嘴上答得顺当，“这是正常的，骑马大腿内侧用力，你肌肤娇嫩，与马鞍摩擦难免受伤，等骑得熟练自然会好些。”
因为等骑得熟练时，皮肤也磨得厚实了，自然不那么容易红肿发疼。
顾婵回到房里，洗去一身汗腻，歪倒在床，碧苓碧落立刻跟过来给她敷腿上药。
“今日可有信？”
她正问着，白桦已进屋，手里拿着个牛皮信封。
顾婵接过，挑开火漆，抽出信纸，读着读着变了脸色。
韩拓信中提及军中伤病之事，顾婵这才知道从一开战萧鹤年便离开京城前往战地。
她心中惊惧又起，萧鹤年在军中，那京城里的元和帝怎么办？
☆、68｜67。66。5。23
凤仪宫。
供桌上燃着长寿香，小佛堂内弥漫着淡淡檀香味道。
宁皇后跪在观音像前低声诵经。
郝嬷嬷轻手轻脚地走进来，跪坐于宁皇后身后，待她诵经告一段落，立刻跪行上前，附在宁皇后耳边说了几句话。
宁皇后原本平静祥和的表情转瞬染上怒意，蹙眉问道：“当真？”
“严得喜干表舅家的三儿子在金吾卫当差，前个儿夜里亲眼所见，错不了。”郝嬷�