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“回讫部的民风与大朔不同，他们纵是王族也崇尚能征善战之辈，这位小王子恐怕不受重视，不然也不会被赶离本土，到大朔来卑躬屈膝。”若是正儿八经的出使，为两国邦交而来，那至少也得置办些朝贡的财物，一车伶女，这简直是贻笑大方。
“师傅也这么说的，他老人家说回讫部最近几年内斗的厉害，几个成年的王子为了夺取王位那是频动刀戈，这位小王子背后一清二白却又颇得老汗王的宠爱，所以才会被打发到大朔来出使，估计他那些哥哥们也是打着借刀杀人的主意吧，要不干嘛让他这么寒酸。十哥你不知道，父亲睡了他的姬妾，他居然一点也不恼，隔天就把人送到了咱们府上，说是要成人之美，可把祖父给气坏了。”
回讫部那位小王子想在京城立足，那就绝不可能得罪如日中天的永安侯府，别说赵怀珉只是睡了他一个姬妾，就是睡了他的正妃，那位王子殿下也得打碎牙和血吞。
“祖父既然得知了这回事，那他老人家必有应对的策略，哪会迁怒于你。说吧，到底为什么到河北来，现在不说，你可别指望回京的时候我在四叔面前给你遮掩！”这小子自打出门求学以后就变得有些油滑，冼马巷被他坑过的小伙伴不计其数，赵秉安习惯性的给他收拾烂摊子，都快练出火眼金睛来了，刚才打量第一眼他就知道这小子没怎么说实话。
“还有，玄渊先生现在许你改口了？不是说要等过了院试之后吗？”
提起这回事，十一手上的扒了一半的桔子都吃不下去了。尚不足十岁的小胖子拍拍手，托着他那双层下巴悠悠的叹气。
“拖十哥你的福，老师现在已经默许了我入门墙，等将来有了功名便能正式收入门下。”
“这不是好事吗，有什么可愁的？”
“还不是我爹，他现在被困在府上，天天逼我去应试，我娘都快撑不下去了，只能把我偷偷送了出来。”
应试？十一还未出垂髫之年，他应什么试，考场里那三天两夜能要了他的命。
“老八老九呢，他们俩不是还在府上吗，四婶就不能关心关心？”
“我娘这些年只当看不见他们，平素连请安都不许，哪能让他们在我爹面前漏脸，所以数来数去，我也就只能来投奔你了十哥……”
“也好，在京中诸事繁忙加之四婶说情，我总对你下不了狠心，这回到了北直隶，正好好好磨练你。瞧瞧你这一身彪，哪还有什么体态，打今儿起，你和铁卫一同出操，风雨不缀，直至回京！”
“不——，十哥，你作为一个曾经胖过的人怎么能这么对我，三伯娘说等我娶媳妇就瘦了，不用练武！”赵秉宱惊恐的连连倒退，府里铁卫是个啥样的怪物他更小的时候就去偷瞄过，那训练强度真能逼死人的，他宁愿背书也不要练武啊。
“架出去！好好练，谁敢放水，本少严惩不怠。”最烦人提小时候的黑历史了，赵秉安确实胖过，但他那只是富态好吗，十一怎么能和他比！
十少和十一少之间，听谁的不言而喻。门口进来两个铁卫抬起小胖子就往讲武堂去了，诸多分家之子也在那里，正好陪练。
被小十一这么一插科打诨，赵秉安紧张的心情倒是缓解了大半，乡试已经逼近，但那股神秘势力却越查越揪心，赵秉安也不知自己这是什么运道，随便一插手就搅合到河北官场隐藏多年的黑幕里去了。
他现在倒是想独善其身，但任重好像认准了他，每查出一点线索就送来留儿街，逼的赵秉安不得不参与这场争斗。
北直隶这两个月风声鹤唳，经登科楼一事后，众多筹划中的诗会文会胎死腹中。赵秉安严厉敲打过所有分家，所以赵氏家族倒是在这场动荡中没什么损失。
眼前已到八月，不过五日便要乡试，众多士子已经开始政审，赵秉安倒是不必应付这些琐事，但族中此次参考的不在少数，为保稳妥，赵秉安还是跟燕长品打了招呼，现在他也算是自家人，不用白不用。
说起这件事，赵秉安也挺无奈的，当初他去信蒋府，询问这桩联姻，没想到外祖一口就应下了，甚至立刻开口许下了刑部浙江清吏司郎中的缺做陪嫁的一部分。
赵秉安秉着谨慎的心态多问了一句，结果又是他那位二舅母折腾出来的麻烦，也不知道她怎么想的，居然想把二表妹嫁与远安顺子次子做续弦，那小子是京城响当当的断袖，前任夫人可是和离破门而出，在四九城一等一的丢人。
和这样的人家结亲，不管成没成，蒋家的风评都落到臭水沟里了，要没赵秉安递上的这支姻缘，蒋府的女眷都快哭死过去了。那种时候，她们也都不挑了，能顺利结亲就是万幸，而且外甥是什么人他们还不知道吗，眼界高的很，能入他眼里的怎么也比外面那些四五不着六的强。
这件事赵秉安在燕长品面前漏过口风，这位实用至上，一听到刑部浙江清吏司郎中，便当即定下了这门亲事。燕弘锡倒是好糊弄，他少年思慕，得了京城寄过来的几个物件，此刻正满心等着来年成亲呢。至于燕府的内眷，在听闻结亲的是三品官宦家的嫡女之后便什么言语都不敢多说了，这些日子和赵家内眷交际，听说心态摆的挺正。
布政使司在城东设立的贡院这几日已经不再进出了，赵秉安竭尽全能在里面设防，但还是一直放心不下，摸摸怀里的玉佩，赵秉安正在考虑要不要把它带上。
没见过那位布政使之前，赵秉安绝对想不到这块玉佩有这么大的力量，一省大员都潸然泪下。以那位透露出来的意思，河北还隐着不少往昔的孟家门徒，有这块玉佩在，足以保他安然无恙。
但当初老侯爷那恐慌的表情还历历在目，孟家轻易不能沾染，赵秉安现在自己还是羽翼未丰，不宜与这样的官场禁忌扯上关系。
思来想去，赵秉安还是放弃了这块玉佩，人心易变，他不能去赌。
八月初六，考官们入闱，先举行入帘上马宴，番内外帘官都要赴宴。宴毕，内帘官进入后堂内帘之处所，监视官封门，内外帘官不相往来，内帘官除批阅试卷外不能与闻他事。
考试共分三场，每场考三日，三场都需要提前一天入场。
第一场定在八月初八，日子听上去很好，但这一天却是乌云密布，眼瞅一场暴雨就要铺天盖地的倾泻而下。
赵秉安仰头瞧瞧这天色，顿了顿，忙忙碌碌几多杂事，差点让他迷失了自己初到河北的目标，他是冲着桂榜而来，乡试榜首必是他囊中之物，谁敢阻了他的路，佛挡杀佛，人挡屠人！
文濂在场中坐镇高台，左手旁太师椅上靠着一位锦鸡朱红官袍的老者，身后任重与年处仁皆小心翼翼地站着，不敢擅越。
老者须发灰白，只默默的闭着眼打盹，却震慑了在场所有官员。
铜锣一响，诸生入场。老者眯眼往入口的方向扫了一眼，便起身请出了礼部黄志。文濂谦卑的让开首座，等着这位布政使宣谕。
第156章 乡试（三）第一场
乡试第一场连考三日，许进不许出。
贡院门口； 重兵掠镇。凡入场士子都要验明正身。年处仁神色肃冷； 领着布政使司衙门五位主事和大使正在严密核对。
乡试中替考之事屡禁不止； 进门验这一场只是考官们的第一手应对； 待考试正式开始，至少还会有十次以上的巡检，所有大人会尽最大努力保证科举的公正性。
乡试与府试不同，除了试卷之外什么都不提供，所有生活用品都要由考生自己预备，所以这万余学子，无一不背了个大包裹； 三天吃喝拉撒睡都在那几丈余的号房内； 不多带些东西擎等着到时候抓瞎吧。
这种情况不可避免的导致人群拥挤； 排查缓慢。若非赵佑早早派铁卫在这边戍守，又有燕长品开的后门，赵秉安恐怕早就被那汹涌的人潮冲散了。听说只昨夜就发生了不下四五起踩踏事故，拖孔夫子他老人家的福； 倒是没出人命； 只是涉事的数十学子都被押进了顺天府管教，估计今日这场势必要错过了。
赵府上预备了肉脯、糯米糕以及提神的风油精，可惜在进场时所有糕点就都被捏成了渣块，几瓶提神醒目的药液也被当众倒了去。
按说年处仁怎么也是一省参政，肚量不该那么小，可郭绪与万有成两位师弟前后折于赵秉安之手； 他如何能不恨。
加之两个月前，好不容易任重被自家儿子绊了一跤，眼看就要声誉扫地，也是这小子半路跳出来搅事，坏了他的大计！
京中恩师对他在河北的被动早已是大失所望，年处仁就指望着能通过此次秋闱挽回颓势，结果那位布政使好死不死的出山了，直压的他一口气憋在胸口上下不得。虽说这件事的罪魁祸首是蔡川廷，但他和姓赵的这小兔崽子是一家的，这笔账算在这小子头上也不冤枉。
好生嗟磨了一番赵秉安，年处仁才算是略消怒火，挥挥手打发这烦人精赶紧入场。
赵秉安几乎是被从外到里扒了一遍，幸亏他当时放弃了那块玉佩，不然就年处仁的德行，但凡被认出来，赵秉安先前在太子那里所做的努力便尽数付诸东流了。
孟家那神鬼莫测的老太爷不说，但就私下与太子妃勾连一事，就足以太子彻底厌弃赵秉安。
呼过一口气，赵秉安朝赶来的任重点了点头，便随着引路的差役去了他的号房。
这是燕长品私下里给他安排的位置，完美的避开顺风口，而且距离茅厕甚远，正对场中高台，就在文濂眼皮子底下。任凭年处仁心机百转，他也不敢当着主考官的面动手，除非他满门老幼都活腻歪了。
当然，这个位置有利有弊，对于赵秉安来说，利在他可以极大程度规避外人的算计，弊在压力太大，高台之上主考官两人，皆是朱衣大员，同考四人，提调一人，至少也都是地方实权四品。对着这样一帮气势惊人的朝廷命官，心境稍有不稳，这乡试便就毁于一旦了。
河北号房之简陋绝对对得起它贫乏的财政。只一面长墙，左右各隔两层黝黑厚重竹板，生生将原就狭小的空间衬得愈发窄暗。竹板一瞧就是近期赶制的，连上面粗糙的毛刺都没划去，但赵秉安用手敲了敲，隔音效果倒是出奇的好。
一眼扫过去，号房里面除了两块木板外啥都没有，这俩木板一上一下，上写下坐，晚上拼一起便又成了卧榻的床板，绝对是一物多用的典型。
条件就这样，赵秉安也不矫情，一进入就开始收拾他那两个大包裹。现今已入中秋，号房里寒气重，赵秉安确实带了简易的小火炉和一娄碎墨炭，但这是烹饭所用，不宜浪费，所以他直接在号房地面铺了两层虎皮，这是京中手艺最好的匠人用秘制材料硝过的，柔顺温滑，不可多得。
“败家子！”
孟薛涛早年在黄河治水，落下了腿寒的病根，这些年一直用药调养，但阴雨天气还是时有不适。早先有那名医也建议过皮毛养身，让他寻几条大虫硝皮，这东西最是保暖。但他老人家无儿无女，一门学生又不得金銮殿那位待见，何必为这点小事折腾。
没成想今儿居然瞧见那邵老头家的小东西这么暴殄天物，气得直翻白眼。
“去，把上面那层给老夫抽出来，老夫要查验其是否夹带。”
谁去？文濂舍不下这个�