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“不，不，我们酒楼赠送的分明是十年汾酒老窖，不是补酒，不是补酒！”掌柜的这会儿就是喊得再大声，也没人会信他了。
先是毒药，再是毒酒，这件案子明显就跟登科楼脱不了干系。
都到了这时候还敢忽悠他们，众士子群情激愤。大堂里收到酒的不是一两桌，这会儿心里都有些发毛，生怕自己也出什么意外。
“无耻奸商，物证人证俱在，你还不承认，我看就得押你到大牢里去，好生招呼，看你还嘴硬！”
“贤兄说的对，咱们今日被这登科楼耍的团团转，一定要到官府讨个公道！”
人情凉薄，赵秉安也没把握强留下数百士子，只能先把注意力引到刚才大夫刚才所说的药材上。
“明诚曾服侍于家母榻前，对医药稍微了解，方才您提及的几味药材皆是舒血化淤之用，常人服下可会有碍？”
这是关键，酒楼里所有人都提起了耳朵，他们也不确定自己刚才饮的酒里是否被下了药，要不是顾忌楼外那些差役和大家眼里的风评，早有人冲出去寻医问诊了。
“这倒是无碍，老朽问这一句是因为地上这位公子身上多处伤口持续出血，脉搏反常，所以猜想是不是提前被人下了舒血散，才导致血流不止。
而且酒乃发物，与药效无宜，诸位公子就算饮下药酒，只要不像这位伤口遍身，便不会有甚坏处。毕竟这是常用的方子，药堂里从来都是严格控制药量的。”
许多人松了一口气，刚拍着胸脯庆幸自己逃过一劫，但接下来任重的话让在场所有人头皮发麻。
“携本官口谕，调动布政使司衙门左堂厢军，即刻搜查北直隶境内所有药店，胆敢抵抗者，皆锁拿下狱，重刑拷问！”
“即刻传音驻城守军和顺天府，北直隶即刻宵禁，严控地方关口，若有可疑人物现身，即刻捉拿归案，本参政允其先斩后奏！”
“与提刑按察使司发勘合，请方佥事方大人即刻赶赴走马街，封锁翠喜楼、铜雀楼，排查所有与案件有关的刁民。今夜，本官势必要揪出这居心叵测的幕后黑手，给诸位学子一个交代，也算是给小儿一个交代……”
前一段是腥风血雨，后小半截又突转温情，任重这一手真是用的恰到好处。今夜他控制着北直隶，赵秉安相信以这位左参政的手段，他总能找出些“证据”来洗清自己，再不济，他也不会让年处仁独善其身，这个局虽然现在还不确定是不是苏派那几人设的，但最终的受益人确实是年处仁没错。
赵秉安倒不觉得年处仁那个浅白的大脑能想出这么妙的计策，但他实在想不出来河北官场还有什么人能有如此势力，还这么针对他。
是蔡川廷的政敌？还是任重的私人仇家？赵秉安最不想承认的就是河北还藏着一股苏家的秘密势力，这意味着他背后一直有双眼睛盯着，时时想捅他两刀。
放在平常，赵秉安才不惧，不管他们出什么招自己接着就是了，但一旦进了考场，赵秉安就真的成了待宰的羔羊，在那四天内，他可没有什么还手的能力。
只凭一个立场暧昧的文濂，赵秉安无法安心。
搓着手上的玉扳指，赵秉安觉得他是时候往那神秘的布政使府去一趟了。
任重到底是从三品的大员，很快就控制住了立场，赵秉安眼见局面收拾好了，便意欲悄声退场，但被任重拦住了，没办法，他只能带着燕弘锡在酒楼里看着别人收拾残局。
三楼顶层一个包间，两位年过花甲的老头正瞧着底下的热闹，正三品的学政大人兼通政司总使文濂充当小厮在一旁添茶倒水。
“啧啧，太坏了，那任家小子明明还有救，他却偏偏让人灌下粮糟发散，这什么居心呐。”
“任家那小儿作恶多端，哪是什么好东西，不救他才算是做了件好事。”
“呵呵，收了邵雍不少好东西吧，这种昧心话都能说得出来。”
“好像你没收一样，前天摆出来那副《山临鬼魅》哪来的，咱可别五十步笑百步了，你且得意吧，等着楼下那小子被人算计进去，看到时邵老头不蹦到河北来挠你。”
“嘿，怎么就成老夫一人之责了，你不也是答应照顾那一肚子坏水的小混账了吗。老夫也是奇了，你说邵老头什么样的人咱们谁不清楚，怎么教出这么一个鬼精鬼精的弟子？”
“哪还用问，铁定是沈一鸣那个王八羔子教的，算计起人来一套一套的，咱谁没吃过他亏，现在还要照顾他外孙，真是想想就闹心！”
文濂一个歪步，差点把手中的茶壶甩出去。他现在只当两只耳朵是摆设，啥都没听见。
“抖什么抖，瞧你这点出息，真给老夫丢人！”明明当年还不是这样的，怎么进京当了几年官，胆子变得这么小。
“是，弟子知错。”文濂现在什么都不怨，只怨自己当初多嘴，在恩师面前提了一句赵秉安的身份，不然，他哪用搅合到这谭浑水里。
“你也别怪他了，今儿要不是碰上这事，老夫都不知道北直隶藏了那么多能人。要是没有底下那小子，恐怕北直隶又要掀起一阵暴风雨。”
“现在也没好到哪去，早跟你说过任重酷典伪善，不是什么好东西，也不知道你怎么能忍得了他。”
“老夫欠任昝法一条命……”
“那是任公自己的选择，他活得堂堂正正，去的轰轰烈烈，要是瞧见后人如此，恐怕在坟里都不安生！”说起这事，莫居山也是既愤慨又无奈，谁成想当年那么刚直一人生下来的儿子是这么个东西，也是他们这群老友失责，在任重那小子年轻的时候没教好他。
“唉，都是孽债啊……”
瞧着老友脸上压抑不住的伤痛，莫居山心里一下后悔了，他们这些老不死的就剩几个了，何必再强求朝上那些腌臜事务，顾好自己就得了，其他的让沈一鸣那个滑头折腾去吧。
“从清（文濂字），底下那小子就交给你了，包他安安稳稳过了乡试，算是为师交于你的托付。”邵雍就这么一块心头肉，出了差错怎么受得了，为老友舍一回脸面，他也豁出去了。
“是，弟子谨遵恩师吩咐！”一日为师终身为父，没有恩师的教导，哪有他今日的荣华富贵，别说只是保一个赵秉安，就是上刀山下火海，文濂也得硬着头皮上！
大堂里排查完所有可疑的士子，任重便清了场。吩咐下人将昏迷的儿子送回府之后，他便上了赵秉安在二楼的包间。
“大恩不言谢，赵公子此番的情意任某铭记在心！”
“大人客气了，您不是说过咱们是一家人吗，只是可惜了令郎，明诚要是再早来片刻就好了……”
“那也是孽子的命，怪不得谁。”话是这么说，但真让任重抓到幕后黑手，恐怕非挫骨扬灰不得解他心头之恨。
“任某请公子暂留，是想问问您对此事的看法，毕竟事发之时，您在当场，有些事肯定看得比本官清楚。”任重现在脑子很混沌，他急需一份清醒的认识来确定这件案子的基调。
“令公子确实动了手，也确实差点闹出人命官司，这都是事实，您今夜处理的再好，恐怕在士子间的名誉也会受损。以在下看来，您与此科秋闱恐怕是无缘了。”
“嘭”用力捶向桌子，赵秉安的一番话打破了任重的最后一丝幻想。
“到底是谁？是谁在背后设计本官！年处仁已被打落谷底，他没这个能耐，北直隶到底还有谁胆敢于本官作对……”
“这点可以日后深究，关键是大人现在的应对，除了布政使大人，布政使司衙门就剩两位参政支撑门户，您要是被绊倒了，那不管是谁干的，年处仁都能坐享其成。”
“他妄想！本官沾不到的功劳，其他人也休想染指。所幸本官手里还有些东西，就一起送与年大人好了，今夜总不能让任某一人睡不着。”
赵秉安倒是没有接这话，其实不管他说什么，任重最后都会把账算到年处仁头上，他既有意从这件事里脱身，那有些事也不用说的太白。
随着任重的情绪渐进平复下来，赵秉安便知趣的告了退，他刚才有意把任重的注意力往年处仁身上引，不代表他就认定此事为年处仁所为，只是不想打草惊蛇，吓跑了背后主谋。
坐在回府的马车上，赵秉安反复思索登科楼里发生的一切，看能不能理出一点蛛丝马迹，结果刚走出一条街，马车就停住了。一个人在黑夜挡住了铁卫的去路，抬起灯笼一看，是严君启！
“赵公子，在下有要事相告！”
……
大朔隆宝三年，河北境内发生大案，涉及众多士子兼布政使司衙门从三品左右参政，案件扑朔迷离，久未勘破。时至秋闱将近，北直隶仍是一团乱麻，处处风声鹤唳。
河北总督蔡川廷震怒于此，插手调集四方驻军压阵，整顿市井，并请出神隐已久的布政使孟涛，协助学政文濂操办乡试，经此，河北士子之心大安。
而此时的留儿街，赵秉安刚刚接到母亲蒋氏从京都送过来的秋衣，附带一个身宽体胖的小十一。
第155章 乡试（二）开端
“十哥，我终于见到你了……”
“打住！赶紧说实话； 你又闯了什么大祸？别对脚尖； 伤眼！”
“呜呜； 这回真不是我的错。是父亲； 父亲犯了错事被祖父压到祖祠中禁闭，母亲担心我会受牵连，就让下人把我捎来了。”小胖子说的是情真意切，但嘴角那抹坏笑却出卖了他真实的心情。
赵秉安一向宠纵这个堂弟，平素虽然功课上严厉些，但私下里几乎是有求必应，他挥手让下人摆出河北的时鲜； 便他取用。
“四叔犯糊涂也不是一回两回了； 这次怎么闹到祖祠里去了？”
说这话真不是赵秉安包庇自家人； 实在是他那位四叔相当有自知之明，从不会主动出去招惹麻烦，他就好两口酒色，还是在自己院子里折腾； 府中上下也没人有过异议啊。
“这事说出去很不光彩； 估计祖父他老人家也没脸跟十哥你提。”一张脸横向发展的赵秉宱捧着一个大金桔，吃的津津有味。眯起的小眼缝透露出不加掩饰的幸灾乐祸，实难让人相信出事的是他老子。
“父亲不是在鸿胪寺里挂了个客卿的名头吗，每回外邦使节入京，他都赶去蹭吃蹭喝，”
“那是展示我大朔的风土人情！你这张嘴啊； 早晚得贴张封条堵上。”
“嘻嘻，都是那回事嘛，我下次一定注意。十哥你接着听我说啊，今年西南、中藏各部势力进京朝贡，其中一位回讫部的小王子居然载了一车妖娆多姿的伶女进京，意图通过取悦圣上来消减关税。这礼部和御史台哪能答允，差点没用口水把回讫部那些人给喷死，那异邦王子眼见入宫无望，便打起了朝中重臣的主意。也不知道他往鸿胪寺砸了多少金银珠宝，居然真让他送出去不少。”
“区区一介伶女，四叔收就收了，何至于禁闭祖祠？”
“我爹可瞧不上那些贱籍女子，他把那回讫王子的姬妾给睡了。”
“噗……”赵秉安刚才一口茶正含在嘴里温养，猝不及防听到这么一句，真是整个人都不好了。
“四叔，好能耐！”可不是，睡了外邦来使的女人，人家岂能善罢甘休。这也就是永安侯府家大势大，放在其他府上恐怕早夺官下狱了，还关祖祠，烧成灰再回去吧。
“回讫部的民风与