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“我手中也有生意,我对生意人倒不排斥。没有生意人,我们上哪儿去找赋税?前几日实在是因为府里忙转不开,这几日正琢磨如何安排她们过来,两位夫人倒是先上门来为她们说情。”霍七七轻笑回答。
守备夫人连声说,“北地的赋税几乎全靠她们的生意纳税,她们一再求到府上,我也不好过多的推脱。”
“是呀,就连老爷都为难了好一阵。”知府夫人也陪着笑脸解释一句。
霍七七的性子实在难以捉摸,她们实在摸不清霍七七的性子。要是霍七七以为她们结党营私那就糟了。
“男主外女主内,为男人排忧解难是我们的责任。成,这样吧,明日让她们过来说话。”霍七七轻笑答应。
今日她故意没有烧火炕,呵呵,明日用上了,那才有震撼性。
守备夫人和知府夫人见她十分给面子,立刻欢天喜地地回去安排了。
能有机会见到王妃,七台河稍微有些头面的夫人们几乎倾囊而出。
霍七七在一个大房间里招待她们。
她穿着一身鹅黄色的袄子,上面绣着朵朵红梅,外面天气冷得很,她竟然穿得那么少。进屋的夫人,无一不是裘衣皮草,几乎个个都穿了披风过来。
霍七七没有王妃的架子,凡是进门的夫人,她全都给了笑脸。
大家给她行礼过后,就拘谨地落座。
屋子里人多,霍七七不讲究,她自己坐在一个砖头砌的床上,也招呼守备夫人和知府夫人在边上坐着。她自己则盘着腿坐在最中央,面前放着一张小桌子,人齐了以后,府里丫头就送了点心、坚果和茶水进来。
“这屋子里怪热的。”一个武将夫人笑着开口。
“北地冷,屋子里烧一个火盆根本不管用,我就琢磨出了这个火炕。”霍七七笑眯眯地解释,她在心中默默为开口的夫人点赞,好队友呀。
第一卷 第690章 谁的利益最大
很多女眷是真心觉得热,但谁也不好意思将身上的衣服解开。毕竟大家是在王府中做客,稍微不当就会冲撞王妃。
“端些碎冰进来。”霍七七轻笑吩咐,“这儿没有别人,各位要是觉得热的话,可以将外面的裘衣脱掉,让身边的丫头拿着即可。”
众人夫人和小姐都有些羞涩,忸怩坐着不敢动。
“王妃既然发话,那我就不客气了。我正觉得热得厉害,后背都出汗了。”一个二十出头的年轻夫人笑着说。
守备夫人和知府夫人事先对霍七七简单介绍各府夫人的情况,所以霍七七对说话的夫人有些印象。这位应该是门千总郭大人的新夫人,郭夫人。
此女子性子倒是十分爽快,霍七七对她微微一笑,“这样就好,我向来不喜欢拐弯抹角说话,有什么说什么。郭夫人倒是对了我的脾气。”
“王妃也是爽快人。”郭夫人高兴得合不拢嘴。
惠王妃初到北地,要是她能搭上王妃的关系,说不定还能帮到自家的夫君。
“好好,我也热得忍不住了。”守备夫人笑着说,一边解下身上的裘衣,然后递给了一旁守着的丫头,只穿着里面的夹袄。
不过屋子里暖和,就算是穿着夹袄也不冷。各位夫人纷纷照着做,脱掉了厚重的外衣,大家顿时觉得舒服多了。
一会儿,府中的婢女送了碎冰进来,上门还放着水果颗粒和奶昔。
大冬天吃冰?众位夫人脸上含笑,但心里都在打鼓,女人不能受寒,外面冰天雪地,王妃请大家吃冰是什么意思?
“屋子里暖和,吃点儿也无所谓。我比较喜欢,如果你们不喜欢,也不用勉强。”霍七七笑着说。
众人听了,都有些觉得不好意思。
“我也尝尝。”郭夫人果然很活泼,她很自然地端起一碗冰,用勺子挖了一勺送进嘴里。并没有想象得那样冷,碎冰被打碎成了颗粒,更多的是奶香味和果香味。
“可真美味。”郭夫人轻笑。
“果然是京城里的玩意,居然想到了这么好的法子,将碎冰、奶和水果放在一起了。”知府夫人惊讶地说。
霍七七暗笑,能不好吃吗?为了等会儿宰客,她可是下了血本了。
所有的水果全部用了空间的果子。
其他人听了,也忍不住拿起勺子品尝起来,一口冰入口,滋味是那样奇妙,让人恨不得一口将剩下的全都吃掉。
“王妃实在是兰心蕙质,有了火炕后,咱们北地的冬季也不会那么冷了。”守备夫人笑着开口,“我今个趁机厚着脸皮问问王妃,能否将工匠借给我们府用用?”
“借人呀,没问题。”霍七七轻笑,答应得十分爽快。
“林夫人既然开口,那我也厚脸皮央求王妃将人借去一用。”知府夫人笑着说。
“成。”霍七七答应得半点儿犹豫都没有。
其他人见霍七七好说话,一个个忍不住也开口央求起来。
霍七七那是有求必应,比菩萨还管用。
众人心满意足,觉得这一趟来对了。王妃如此好说话,火炕真是好东西呀,要是家中砌了火炕,漫长的冬季也不会那么冷了。
“砌火炕的瓦工,全是王爷从军中找来的兵士。他们大多受过伤,身体又有残疾,本王妃丑话说在前面,本王妃可以不要发明费,但工匠的工钱却是要给的。”霍七七趁热打铁,笑着说出目的。
众人听了顿时哑巴了。
不要发明费,她都提到了,谁还敢真的不出银子。
可是给多少合适?以惠王妃的身份,肯定不能三五两银子就打发了呀。
众人又有些后悔刚才嘴快提到了借人的事,不过话既然说出口,此时后悔又用什么用?总不能再反悔吧?大家就是用脚趾头想,也都知道,此时反悔,无疑于直接得罪了惠王妃。
守备夫人和知府夫人也摸不清霍七七的性子,她们听了霍七七的话以后,心里猛得一惊。但借人的事,是她们最先提出来的,加上除去霍七七以外,就属她们的身份最高,要是她们不说话,此时就彻底冷场了。
这样一来,同样会得罪惠王妃。
守备夫人和知府夫人心里暗暗叹息,今后再和霍七七打交道,一定得多藏个心眼才行。
“手艺固然可贵,但想出主意更费脑子。王妃大度不要发明的费用,我们已经厚了脸皮借人,怎么也不能再平白无故占王妃的大便宜。”守备夫人轻笑开言,“照我看,不如这样,凡是盘一个炕,十两银子可行?”
“我也是为了自己方便才想到要盘炕,各位像我借人,我再收银子不合适呀。”霍七七装模作样推辞。
众人在心里鄙视她,每个人脸上却半点儿不显,相反,大家还竭尽全力夸赞她,夸得她心里舒服。
“王妃大义,要是家中盘了火炕,整个冬季,家中的人也会少受很多罪。再说了,请人干活给工钱,那是天经地义的事。总归说来,还是我们占了王妃的光才有这样的福气。”一个商妇笑着奉承。
其他人纷纷说是。
商妇和官夫人不同,商贾之家名声虽然不好听,但她们手中有钱呀。一个火炕才十两银子,对于她们来说,不过是毛毛雨而已。
但盘了火炕,得到好处的是她们,其次,还能讨好惠王妃,简直是一举双得的好事。
“各位夫人如此仗义,王妃,奴婢觉得,瓦工的工钱可不能多收,就八十文一间如何?再管他们一顿午饭。”舒云在边上插一句。
众人一愣,十两银子不是工钱吗?
霍七七轻轻点头,她笑盈盈地看着众人问,“各位夫人觉得这个价格如何?”
“我看成。”
“对对,不过五十文而已,算是便宜的了。”
“这是盘炕的工钱,如果各位还想建火墙的话,你们大可自己商量价格。”霍七七再补充一句。
众人暗自琢磨,十两银子都忍了,五十文又算什么,就算加上火墙,最多再多五十文而已。这个价格大家都能接受。
于是,众人纷纷附和。
双方皆大欢喜。
霍七七招待了点心和花茶,大家也不好留在王府中用餐,临近中午的时候,这一批人纷纷主动告辞离开了。
第一卷 第691章 借鸡生蛋
“听说今日你又赚了银子?”李元白回府吃饭,笑着问她。
霍七七知道府里的事情,肯定瞒不过他。她笑吟吟地开玩笑问,“王爷是不是觉得我给你丢脸呢?”
“王妃费尽脑力才想到了火炕。她们张口借人,不劳而获可不成。王妃心善,才要了她们十两银子一个火炕,当真是便宜了她们。”李元白睁眼说瞎话。
霍七七满意地点头,“王爷说得好,深得我心。”
花溪几个噗嗤笑出声。
“军中士兵条件艰苦,王爷可以多派几个人手过来跟着几个瓦匠学习盘炕。虽然军人不能过度享受,但可以盘个长炕,解决他们基本的生活设施。”霍七七挑食,她不爱吃的菜,全都被她拨到一边去。
李元白也不嫌弃,直接吃了。
霍七七看得心花怒放,继续说,“北地人口少,人就是财富呀。咱们夫妻总不能当个光杆司令。我琢磨着,边境周围村落受到鞑子的偷袭,造成许多百姓流离失所,孤儿寡母或者老人体弱,冬季里他们的日子必然过得十分艰难。我们可以利用这笔银子建立一些安生堂,房子不要太好,为了节约银子,咱们可以将废弃的祠堂或者土地庙改造,在里面加上土炕,也好让他们安然度过寒冬。”
“即使官府为他们提供了安生的地方,但是没有合适的生活来源,他们的日子同样难过。”李元白皱着眉解释。
这也是他历年来最头疼的难题。
“这是我和王爷要说的第二件事。”霍七七轻笑,“坐吃山空肯定不行。让一个人养那么多人,谁也吃不消。咱们北地也算是宝地,山林众多,山中野生的菌类也特别多。不过光靠山中去捡货,根本行不通。一来,山中野兽多,二来,既然是孤寡老幼残,他们的能力有限。所以安生堂要想办下去,首先得让他们学会自食其力。”
“王妃有法子?”李元白惊喜地问。
“王爷,咱们北地最丰富的粮食是什么?”霍七七笑呵呵地问。
“托王妃的福,北地今年种植了水稻,收成还不错。最起码,军营中能解决半年的粮食,加上京城中粮草,将士们一年到头不用担心饿肚子。只是百姓的话,水稻种植并没有普及开。红薯、土豆和大豆才是他们的主食。”
“红薯和土豆肯定不能动。”霍七七叹息。“那是百姓生存的根本,所以咱们只能从大豆上想办法。”
“大豆?”李元白摇头。“大豆看似能果腹,但不能当粮食用。大豆太油,煮出来以后,人吃得多,容易腹内胀气不说,而且极容易拉肚子。就算是身强力壮的人吃了,不出三日,也会又拉又吐倒下。”
霍七七轻笑,“反正我有法子,王爷就等着瞧好了。”
李元白见她卖关子,忍住好奇心没有追问下去。
随着商妇和官夫人的离开,火炕行动终于在北地如火如荼地展开了。
那日没有上门的官夫人以及商妇,在看到火炕的好处以后,也忍不住派人上门来说