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“阿九怕不怕？”
“有你在，我怕什么鬼？”
“好。”他朝她伸出手来，“我们一起去！”
“嗯，一起！”墨九搭上他的手心，内心雀跃不已。
等了这么久，她终于可以与他并肩上战场了。
她接过曹元递上来的火铳，拍一下马背，“驾”一声便疾驰而去。
萧乾在她背后摇了摇头，迅速策马跟上她。
“一会你跟着我，不许乱跑！”
“知道啦！”骑在马上，风很大，墨九头发胡乱翻飞着，眉开眼笑地看着他，“我又不是小孩子，我不会走丢的啦。”
“不小吗？”萧乾失笑，“我看你与小丫头一般大！”
嘿嘿一声，墨九乐了，“你准备把我当女儿养？”
“……可不又傻了！？”
“哈哈——驾！”
“驾！”
……
对哈拉和林的总攻，已经准备好些日子了。
在此之前，这座城市一直在苏赫和萧乾的军队合围之下。
今日又多了一个打头阵的扎布日，围在中间的哈拉和林，已如同笼中之鸟。
哈拉和林城外。
雾气散去，初霞染红了半边天。
一匹匹骏马，一架架火炮，一排排兵士，整齐而肃穆。
即将到来的战争，将这片天空衬托得紧张而低压。
墨九跟着萧乾站在大军中间，看着不远处巍峨的城池，遥想当日城中的繁华与车水马龙的盛景，再想今日的硝烟，心情不由有些沉重。
“报！苏赫王爷到！”
传令兵扬着小旗，冲了上来。
听到禀报，墨九脊背不由微微一僵。
离上一次见到辜二，好像已经过去了好多年了。
再一次见面，没有想到居然是这般情形……
想到那些对他的那些猜测，墨九攥着火铳的手，不由一紧。
辜二从人群中策马过来，脸上戴着一张酷似萧乾当日的面具。看见墨九也在，他微微一怔，然后先抱拳向萧乾致意。
“萧王！”
顿了一下，他方才侧过眸来，犹豫着，再一次看向墨九。
“你也来了？好久不见，别来无恙？”
他用的“你”字，一个含糊的字眼儿。
想来，他也不知道当着这么多人，应当怎么称呼她才好吧？
说来，这事儿确实也尴尬。
要说墨九和辜二之间的关系，就算有些不好的猜忌，但明面上，倒可以过得去。
但墨九和苏赫之间的关系嘛……那就不简单了。
就在哈拉和林，就在前面不远处那座城池里，他们曾经有一个王府，还曾经“同居”过一阵，这是所有人都知道的事情。甚至于，墨九在兴隆山生的那个小丫头，外间也都盛传是苏赫王爷的女儿。在这样的关系之下，她在萧乾身边，见到以前睡过的男人，该用什么表情才对？
这个……墨九自己也有些为难。
余光扫一下萧乾，她干笑一声，正准备回答辜二的话，却被萧乾把话头抢过去了。
“王爷可都准备好了？”
谈及正事，辜二似乎也松了一口气，“万事俱备，只欠东风。不知萧王何时进攻？”
萧乾凝视他一眼，考虑一下，突然侧头吩咐传令兵。
“传令给扎布日大王！一待号角声起，就发动攻击！”
“是！主公。”
传令兵噌噌下去了，辜二却被怔住。
“扎布日？这是……怎么回事？”
墨九从他的惊诧里听出来了，扎布日答应萧乾为哈拉和林打头阵之事，辜二还不完全知情。也就是说，他嘴里的“东风”并不是指的扎布日。那么，按他们原本的计划，这个“东风”又是指的什么？
她猜测着，并不多嘴。
却听萧乾淡淡道：“那日去接墨九，碰巧遇见扎布日，与他相谈甚欢。我许他粮草军备，他替我攻打和林，我允他事成之后，可继续在贡木过他的逍遥日子，他便应了。”
说到这里，他突然厉目望向辜二。
“你应当知道，和林不好打。有人肯出头，是好事。”
墨九其实之前有些不明白，除了粮草与军火之外，萧乾到底还许了扎布日多大的好处，才让他如此甘愿为他卖命？
要知道，打第一波前锋，可是要命的差事！
萧乾说得没错，如今的哈拉和林不好打。
这里汇集了北勐最精锐的士兵，虽然被围，但若真刀真枪地打起来，鱼死网破的一战，杀敌三千也得自损八百吧？
如今听他说来，许给扎布日的这个好处确实也不小。
可从古到今，没有一个皇帝愿意在自己的国土中，有人私立为王吧？
这到底是萧乾心大，还是另有打算？
她心有疑惑，可这件事，昨天晚上她来不及问，现在却是没有机会问了。
与她一样，辜二听了这件事，也沉默了好一会儿，似乎对于这个突如其来的意外，也有点难以消化。但他并不是一个多言多语的人，很快就缓和过来，就像并没有什么意外那样，点了点头。
“既如此，那也好。”
迟疑一下，他又问萧乾：“那我……还按原计划？”
萧乾点点头，“嗯，原计划。”
辜二略微沉吟，抱拳朝萧乾拱手告辞。
“那事不宜迟，我先回去准备！务必将他们一网打尽！”
看他调转马头就要走，萧乾突然唤住他，低声说了一句。
“阿依古与乌日根，且留一命。”
对于他这个交代，墨九有些意外，但可以理解。就算不为死去的苏赫，阿依古也是萧乾的大姨，乌日根也是他的亲表弟。说来他们的关系，还是比较亲近的血源姻亲，如今不得不互相残杀，也是迫于无奈，等哈拉和林一拿下，阿依古大势去了，无非也就一个寻常女人。至于乌日根，更是一个不成气候的黄毛小子。他留下他们一命，也算给真正的苏赫以及他的母亲一个交代了罢？
辜二听罢，道一声好，再瞥一眼墨九。
“那我去了！”
如来时一样，他策马远去了。
“奇怪了！”墨九摸着下巴，看着他的背影，小声对萧乾道：“六郎可有发现，三年不见，这个辜二的变化挺大的啊？”
从头到尾，她其实并没有看见辜二真正的面孔，可……也许是她对他的看法变了，心底的想法也就不一样了。她怎么想怎么觉得这个人有不少的改变，不像当初在楚州，在临安时的辜二了。
萧乾嗯一声，“人都会变的。”
他声音不咸不淡，听不出半点情绪。
墨九点点头，附合道：“是啊，三年呢，咱们孩子都三岁了，人怎么会不变？”
说到这里，她又想到一件事，不由沉下了声音。
“对了，当年那件事，确定了吗？”
萧乾目光向她睨来，情绪复杂难测，“我想……快了。”
在长达三年的离别中，墨九在信中也曾经隐晦地为了辜二与八卦墓的事情问过萧乾。毕竟他们两个一起从开平打到哈拉和林，中间一直有交道，关于苗寨的八卦墓，以及别的事情，萧乾完全有机会试探辜二，并且得到比较准确的信息。
然而，萧乾却并未告诉她太多。
他只说，在开平第一次相见后，辜二就向他坦承了苗寨之事，说在寨子的胭脂井下发现了一座墓。但那座墓到底是不是八卦墓，他并不十分确定。当时动地山摇，除了苗寨的百姓全部被活埋之外，他手底下也死了差不多五千士兵，就连他自己，也差一点没命逃出来。
那会儿为了活命，他并未多想。出来之后，方才想起墓穴开启时胭脂井上方的八卦图案，怀疑会不会是八卦墓之一。可地已被填平，里面的机关也悉数被损坏，他派兵前往挖掘过，却没有什么所获。而那时，蒙合圣旨要求的时间又到了，他不得不放弃继续寻找，领兵前往钓鱼台与蒙合汇合……
其后，为了谋杀蒙合的计划，就把这件事暂时搁置了。
听得这些话时，他们与乌日根的战争已经打响。
萧乾选择了相信他。
当然，在那个时候，也不能不相信他。
故而这三年来，关于苗寨八卦墓的事，就此了去。
可如今不同了——
哈拉和林一旦拿下，他们就将面临另一个人性的考验。
谁来做这个北勐大汗？辜二已经做了三年大权在握，手握重兵的苏赫王爷，并且在这三年中为了扫平乌日根的北勐骑兵，也立下了汗马功劳。事到如今，就算他不是谢丙生，甚至不是谢家的人，他还肯谦让吗？
墨九从人性的角度来分析，认为这种可能性——真特么小啊！
难道这就是萧乾说的，快有结果了？
她正忐忑不安的猜测着，前方突然传来一阵呜声！
呜——呜——
进攻的号角，终于响了。
她的热血，再一次被点燃了，将火铳捏得越来越紧。
嘭——嘭——
嘭——嘭——
紧接响起的鼓声，如雷般响彻天际，气氛莫名紧张。
“点炮——”
“砰！”
“砰！”
火炮爆炸的声音，震天动地。
紧接着，只见浓烟滚滚，冲上天际。
哪怕隔得远，墨九也觉得耳朵被震得“嗡嗡”作响。
“六郎，这是墨家火器！”
听到熟悉的声音，墨九握紧火铳，整个人都亢奋了起来。
“咱们的火器！”
萧乾点点头，目光幽远而深邃。
与他的冷静不同，墨九恨不得跳出来表达自己的开心，“等着看吧，这火炮一轰，哈拉和林的城门，很快就开了！不过这回啊，便宜扎布日了，让他尝到了第一发流星炮的舒爽！”
有了强大的墨家火器，墨九对这场战争的结果信心十足。
可萧乾似乎并没有她那么乐观。
他迎风站着，许久都没有说话。风卷着他的披风，上下翻飞，他头盔下的脸，似乎也带了一种冷肃的光芒。
墨九有些奇怪，轻声问：“六郎，你怎么了，在想什么？”
“我——”不待萧乾说完，前方突然冲过来一骑。
“报——”
那人灰头土脸，满脸污垢，浑身浴血，屁滚尿流的从马上翻滚下来，落在地上，那模样儿瞧着极是骇人。
“萧王，不好了——不好了！”
萧乾眉头微拧，声音冷如坚冰，“出了何事？”
那人趴在地上，整个身子都在颤抖，“太可怕了，太可怕了，我从未见过这样可怕的事情……”
萧乾抿一下唇，看着他哆嗦的样子，有些生气，“拣重要的说！”
“是是是……”那人似乎真的惊吓过度，被萧乾骂了，说话还是吭哧吭哧的，颠三倒四，“墨家的火器太吓人了，太可怕了……那火炮一点火，炮仗似的，嗖嗖飙上了天空，啪，啪啪的炸开……”
这不是好事么？
流星炮啊！杀伤范围与杀伤力可都是极大的。
墨九正准备骄傲一下，却听那人继续说：“可……那火炮有问题，它不往哈拉和林的城墙上飞，却往自家的天上飞，嘭嘭的炸，嗖嗖地飞……炸死了扎布日大王好多士兵，扎布日大王也身受重伤……这会刚刚被人抬下去。看样子，怕是快要不行了……”
“什么？”墨九吃了一惊。
墨家火器有问题？怎么可能？！
这批火器从开始试验到装车运往漠北，全都由乔占平、曹元和她来负责的。
……怎么可能有问题？
……可仔细一想，她又一惊。
……这世上，又