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看着那圈池水荡漾,楚随忽然记起来了,陆四送她荷包那天,她说不喜欢喊他表舅舅,他让她喊二哥,小女娃便甜甜地喊了。
岳阳重逢前,陆明玉对他好像也不是那么差?
楚随摸摸自己的脸,也许陆明玉是因为他年纪比大哥轻,才拒绝喊表舅舅的?
心中郁气一扫而空,楚随转向兄长,求证般把自己的猜测说了出来。
楚行看眼被陆明玉攥过的衣袍,淡淡道:“有可能。”
陆明玉不喊堂弟表舅舅,是因为两人有更亲的关系,不像他,怎么都是长辈。
得到附和,楚随仰起头,看着高空蓝蓝的天,想到今日陆明玉提到董月儿时的讽刺,以及岳阳城里陆明玉冷声与他断绝关系的那番话,他叹口气,越发后悔碰了董月儿了,“大哥,我觉得阿暖可能早早就喜欢我了,所以她送我荷包,看到我跟……又生气了。大哥你说,我现在开始对她好,她会原谅我吗?”
会不会?
楚行不知道,垂眸,好一会儿才问:“你,跟她说实话了?”
楚随苦笑,“一直把她当孩子,哪料到她居然猜到了。”
乖巧的时候让人忍不住想把她抱到怀里,狡猾起来气人又灵动可爱,早知陆明玉会出落得这般如花似玉,娇俏可人,早知陆明玉小时候或许偷偷喜欢他,喜欢到看他牵着别人就气晕过去,别说一个董月儿,便是天仙下凡,楚随也会守住本心。
楚行没为女人动过心,他也不懂如何讨好一个姑娘,偏头,看着堂弟问:“想娶她?”
楚随摸摸鼻梁,“嗯”了声。陆明玉是第一个让他生出惊艳之感的姑娘,也是第一个她什么都没做,他就想与之亲近的姑娘。容貌过人、脾性中意,难得家世也相配,楚随越想越觉得,他真的想娶陆明玉回家。
男人情窦初开,脸上是不自觉的温柔,与楚行记忆里的堂弟重合,上辈子,每次提到陆明玉,堂弟都会这样笑,喜意直达心底。
既然堂弟想娶陆明玉,按照他上辈子在讨好陆明玉一事上花的巧心思,楚行自觉帮不上忙,只有一句可以提点。他看着池水,肃容道:“既然想娶,便把实话告诉她,只有求得四姑娘原谅,你才有可能过了她父母那一关,否则趁早死心。”
提到这茬,楚随懊恼地捶了膝盖一拳。
“大胆,你敢打我!”
兄弟俩各怀心事,凉亭那边忽然传来四皇子愤怒的叫喊,楚行、楚随齐齐回头,恰好看见四皇子一脚踹在恒哥儿腿上,恒哥儿比他小两岁,个子矮点,突然挨了四皇子一看就下了狠劲儿的一脚,恒哥儿踉跄一下,登时跌在了地上。
楚行哄过恒哥儿两次,见此噌地站了起来,只是才要冲过去,瞥见旁边堂弟也起来了,楚行目光变了变,改成慢走。
楚随一直都不喜欢四皇子,此时看到四皇子竟然欺负他心上人的弟弟,楚随当然不能袖手旁观,快步朝凉亭跑去,然而才跑没几步,萧从简沉着脸从凉亭里走了出来,扶起亲外甥,冷声问四皇子,“四皇子为何动手?”
恒哥儿挨了打,却没有哭哭啼啼的,抿着小嘴儿站在舅舅旁边,虎眸圆瞪,气势十足。
四皇子才不怕他,指着左手臂愤然道:“他先撞得我。”他是皇子,谁弄疼他他就打谁,本来就看陆嘉恒不顺眼,现在他主动撞上来,哪怕只是轻轻碰了一下,四皇子也想趁机出口气。
“我没撞你!”恒哥儿大声替自己辩解,不甘被冤枉。
一旁萧焕、英哥儿当然向着亲表兄弟,都帮恒哥儿说话,而且确实是实话。
一共五个人,三个都指责他撒谎,四皇子急了,看向那边还未出声的三皇子,“三哥,他刚刚撞我胳膊了,你也看见了是不是?”知道三皇子傻,四皇子偷偷地朝兄长眨眼睛,这时候,早忘了在父皇面前故意将兄长比下去的事情了。
三皇子也忘了那事,但他不会撒谎,瞅瞅弟弟再瞅瞅恒哥儿,摇摇头,“我没看见。”
“四弟还不道歉。”庆王负手站在凉亭最高的台阶上,沉声道。
一侧瑞王浅浅地笑了下,不无同情地看着自己同父异母的四弟。手足又如何,庆王帮了恒哥儿,能小小地取悦庄王府、陆家两家,帮了四皇子能得到什么?不但得不到,反而会招惹那两大家子。
四皇子有自己的骄傲,即便所有人都不帮他,他也高高仰着头,死不认错:“是他先撞的我,不信咱们去找父皇,让父皇评理!”三哥是傻子,大哥二哥都不喜欢他,他就不信父皇也偏心外人。
“算了,一点小事,男孩子在一起难免磕磕碰碰,今儿个除夕,还请王爷别放在心上。”萧从简可不想去触明惠帝的霉头,笑着替四皇子求情道。
庆王点点头,又数落了四皇子一句。
四皇子心里憋着气,气鼓鼓领着伺候他的小太监走了。
萧从简弯腰,替外甥拍拍土,确认外甥只是有点小疼,便让萧焕领恒哥儿、英哥儿回昭阳殿。恒哥儿也不想在这边玩了,乖乖地点点头,转身瞧见楚行、楚随,男娃大眼睛里露出一丝委屈,“表舅舅。”
喊得自然是楚行。
楚行轻轻拍了拍男娃肩膀,相信经过此事,恒哥儿会更明白皇子与普通勋贵子弟的差别。
“离开席还早,恒哥儿你们跟我玩如何?”楚随弯腰,笑着对恒哥儿道,想先讨好“小舅子”。
可恒哥儿着急回去跟姐姐诉委屈,跟楚随又不熟,果断拒绝了。
~
“姐姐,四皇子踹我着。”昭阳殿正殿里面人更多了,恒哥儿懂事地没有打扰母亲,跑到暖阁里,找到姐姐诉委屈。
陆明玉听说经过后,心疼死了,弯腰轻捏弟弟小腿被踹的地方,“疼吗?”
恒哥儿有点疼,但他笑着撒谎,“不疼。”
陆明玉信以为真,人在宫里,不能说四皇子坏话,只有提醒弟弟少跟四皇子玩。
恒哥儿想得到姐姐的温柔安慰,又不想姐姐觉得他吃了大亏,马上骄傲道:“姐姐,舅舅、表哥、庆王爷他们都帮我说话,表舅舅还拍我肩膀着,他肯定也是站在我这边的。”
陆明玉一怔,扫眼远处的贵女们,悄声问弟弟:“表舅舅?哪个表舅舅?”
恒哥儿眨眨眼睛,琢磨了会儿措辞,才恍然大悟道:“就是国公爷!”
脑海里浮现前不久才见过的男人身影,陆明玉在心里偷笑,她就知道,肯定是楚行。
待宫宴结束,已经快二更天了,出宫路上,即便有小太监打着灯笼在前照路,一眼望去,四周也黑黢黢的,看不到旁边走得是哪家人。陆家这边,陆斩抱着崇哥儿走在最前面,朱氏在旁边跟着,后面陆嵘抱着同样睡着的年哥儿,萧氏则一边牵着一个。
晚上太冷,陆明玉披上了头蓬,兜帽上的狐毛遮挡了左右的视线。
“湘湘困不困,二哥背你?”
走着走着,斜后方传来一道略显刻意的声音,正是楚随。
陆明玉冷笑,继续走自己的,随着人。流走出宫门,意外发现楚国公府的马车就停在陆家旁边,陆明玉曾经嫁进楚家,认得那两个车夫。
踩着木凳上车时,陆明玉鬼使神差地,往右边望去。
远远近近的灯笼像落在地上的星星,点点星光里,陆明玉一眼看到了楚行,他站在马车旁,刚把亲妹妹楚盈抱上去,楚盈进去了,他……朝这边看了过来!
陆明玉心一慌,匆匆低头,以前所未有的利落劲儿探进了马车。
楚行只扫见一道纤细身影,转瞬即逝。
人不见了,晚风迎面吹来,车前灯笼摇曳,更显冷寂。
楚行抛开心底那丝怪异感觉,叮嘱祖母与妹妹坐好,言罢转身,一回头,却见堂弟站在他旁边,脸上带笑,凤眼……
楚行顺着堂弟的目光看过去,看见陆明玉刚刚上的那辆马车。
“时谦?”楚行疑惑地问,大冷的天,堂弟不着急回家,在这儿傻笑什么?
楚随意味深长看他一眼,笑得越发神秘,接过牵马太监递过来的缰绳,楚随翻身上马,再看一眼陆明玉的马车,心底说不出的畅快。小姑娘挺能装啊,明明听到他声音却不往回看,可临上车了,还不是瞧了过来?
春风得意马蹄疾,心里甜,除夕夜凛凛的寒风也变成了暖的。
“大哥,今晚咱们一起守岁?”楚随扭头,同才上马的兄长道。
楚行再度看他一眼,还是想不通堂弟在高兴什么。但他扯扯缰绳,低声道好。
是夜兄弟俩把酒言欢,陆明玉却托着下巴坐在紫铜炭炉前,看着手里的荷包,迟迟拿不定主意。
想烧了,又有一点点不舍,但这不舍,与楚随没有任何关系。
快到子时,外面鞭炮声渐渐热闹起来,陆明玉犹豫再三,最后还是把荷包丢进了炭炉。绸缎的边角渐渐卷曲,“啪”的一声细响,窜出一道小小的金色火苗。陆明玉一直在那儿坐着,一直坐到荷包化为灰烬,她才紧紧领口,钻进被窝睡了。
作者有话要说:
☆、第77章
腊月底、正月初,这段时间的宴席,加起来能比一年的还多。
陆明玉运气不错,去宫里、庄王府走了一趟,把必须拜年的长辈都拜了,忙完回来才“病”了,有了光明正大的理由赖在家里享清闲。但陆明玉可不是偷懒装病,她是真的身体不适,上辈子年中才来的初癸,这辈子竟然提前半年,悄然而至。
姑娘家第一次月事多多少少都会不舒服,陆明玉这次又赶上寒冷的正月,第一天疼得她差点丢了半条命,喝了郎中开得调理方子才好受了点,但也浑身没劲儿,懒洋洋躺在暖乎乎的被窝里,如果没人打扰,她能睡上一整天。
到了第三天,陆明玉终于恢复了些精神,早饭后挪到次间临窗的暖榻上,背靠绣着牡丹花的迎枕,腿上盖条薄被,闭着眼睛惬意地晒日头。甘露端着一碗刚熬好的桂圆红枣羹进来,轻声唤她喝。
陆明玉捧着热碗,白瓷勺拨拨里面的桂圆,心中一动,看向坐在绣凳上低头绣帕子的丫鬟桂圆,故意叹道:“哎,等桂圆出嫁了,我就只能对着真桂圆想我的好桂圆了。”
桂圆耳根一热,假装没听到,却红着脸转个方向,背对她做针线。
陆明玉品口甜甜的汤水,看着桂圆背影,心情有些微妙。
桂圆、甘露都二十了,上辈子两人分别嫁给了母亲嫁妆铺子里两个年龄合适的管事,她出嫁时,母亲的嫁妆自然成了她的,桂圆、甘露便还是她的人,每月都会见她一面,聊聊铺子的进项。这辈子事情却有了变化,去年在永定县,孟全救了桂圆上来,回府得知母亲有意替桂圆安排亲事,孟全竟然来求娶了!
陆明玉震惊不已,随后犯了难。她记得,桂圆与她上辈子的丈夫过得十分恩爱甜蜜,桂圆还生了两个白白胖胖的大儿子,陆明玉不想拆散桂圆的好姻缘,但凭着良心说,无论身份还是容貌气度,孟全可都比那人强多了。
陆明玉不知道怎么做才好,既然是桂圆的婚事,她托母亲,把那个管事也叫进府给桂圆相看,然而管事还是那个管事,桂圆却羞答答选择了孟全,婚期就定在姑姑出阁之后。
“等桂圆成亲了,我再请母亲替你安排一门好亲事。”喝完红枣羹,陆明玉笑着对甘露道。
“姑娘快好好养身子吧,不用忙着替我们费心。”甘露小声地嗔道。
陆明玉笑而不语。