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那女子便就是吴婷儿。
见宁秋霜过来，吴婷儿忙跪下磕头。泣声道：“多谢小姐相救。”
宁秋霜见她哭的可怜兮兮的，赶紧伸手扶她起来，有些不好意思地笑笑。“不用谢，举手之劳罢了。”又瞧吴婷儿只有十一二岁，生的乖巧柔弱，不由生了恻隐之心，问：“你叫什么名字。怎的一个人在此卖唱？”
她记得那伙计说过，这姑娘是店东家救回来的，莫非她已经没了亲人？
吴婷儿闻言眼眶一红，抹了抹眼角哀声道：“小女子姓吴，名唤婷儿，自小与祖父相依为命。以卖唱为生。以往都是祖父陪同婷儿一同卖唱，只是前不久婷儿与祖父卖唱时遇上恶霸，幸得东家相救。才逃过一劫，只是当时祖父被打成重伤，如今还卧病在床，是以婷儿只能一人出来讨生计。”
“这样啊……”宁秋霜心中一软，道：“我听茶楼的伙计说。你是被东家所救，那怎的还在此处卖唱。不能寻些其他的伙计吗？”
此话一出，吴婷儿竟抽噎起来，眼泪流的更凶，断断续续道：“婷儿没、没什么手艺，只、只会唱曲与做些点心，实在寻不到活计。如今祖父病在床榻，婷儿实在不愿再让东家破费，是以才、才想着在楼里唱唱曲，赚些药钱。”
宁秋霜见她哭得泪人儿似的，心中不忍，拍了拍她的肩膀柔声安慰道：“别哭了，你祖父一定能好起来的，你是个有志气的姑娘，以后一定能过上好日子。”
顾安锦在一旁听得吴婷儿的话也是心生怜惜，开口道：“婷儿姑娘，若是不介意，我们这里有些银子，希望能帮得上你的忙。”说罢对身后的朱绘使了个眼色，朱绘便连忙从袖中取出钱袋，递到吴婷儿面前。
宁秋霜轻皱了下眉，还未来得及开口说话，便见吴婷儿连连摆手，惶恐道：“使不得使
不得！几位小姐出手相救之恩，婷儿没齿难忘，怎的还敢收小姐的银子，使不得使不得的！”
“婷儿姑娘，你便收下吧，救人当救急，你现在正是需要银两的时候，就别再推辞了。你若过意不去，日后还我们便是了。”顾安锦淡淡一笑。
“不，婷儿不能收！”吴婷儿倔强地摇头。
宁秋霜心中冷哼一声，语气冷硬地对顾安锦道：“锦妹妹，婷儿是个有志气的姑娘，你若当真想要帮她的话，与其送她银子，不如替她寻份差事还适当一些。”
别以为用钱就可以解决一切！又在心里默默加上这一句。在宁秋霜眼里，三心二意的顾安锦又多了一个虚伪假好心的称号。也愈发觉得顾安锦配不上洛靖远。
“这……”顾安锦听出了宁秋霜话里的冷意，心中一颤，不由忐忑起来。
顾安年在两人身后，将一切看在眼里，此刻见顾安锦语塞，不由得暗叹一口气。
她知晓嫡姐是好意，若是一般时候，这做法也并无什么不妥，至多只能算是考虑不周。只是在宁秋霜这个现代人，特别是对嫡姐有些莫名敌意的现代人看来，嫡姐这表现便就成了虚伪做作，只是借故在众人面前表达自己的“善心”而已。
前世的她，也有这想法。
看来她这计划没有错，宁秋霜这人是要留意，防范于未然，多此一举也总比日后发生什么后悔要好。
心里的那点因为设计宁秋霜而感到的愧疚，此刻消散地差不多了。
“既然霜表姐这样说，那不如收了这姑娘做丫鬟吧。反正霜表姐身边只有三个丫鬟，收了她正好多个人照料。”顾安年突然出声。
“对啊！还有这一招啊！”宁秋霜恍然大悟，一拍脑门对着吴婷儿道：“你愿不愿意跟我回府？你放心，我不会让你做什么苦差事的，你只要帮着打理下我房里的琐事就行，这样你就不用再以卖唱这危险的伙计讨生活了，还可以赚到银两替你祖父治病。”
“这……”吴婷儿脸上一喜，随即跪下磕头谢道：“谢小姐大恩大德，婷儿愿意侍奉左右！”低垂的脸上却是闪过达成任务的激动。
“那好，今日你便随我回府去！”宁秋霜高兴地一拍手，咧嘴大笑。
见事情圆满解决，顾安锦苦笑一声，心底却因着宁秋霜的反应生出异样来。
顾安年微微一笑，如此计划便就是成功了。
没错，这一切都是计划，为了在宁秋霜身边安插人的计划，只是没想到会这般简单就完成，看来她还高估了宁秋霜的警戒心和智商。
然而事情还没有算真正解决。
就在几人说话这空挡，那被宁秋霜踢倒的矮胖男子已从疼痛中缓过神来，他推开扶着自己的两名家仆，呲牙咧嘴喝道：“敬酒不吃吃罚酒！本大爷可是陈爵爷家的二少爷，你竟敢对本大爷动手，本大爷让你家破人亡！”
难怪围观众人不敢上前阻拦，原来这人还有些来头。
宁秋霜却是冷哼一声，“我道是什么皇亲国戚呢，不过小小一个爵爷之子，也敢如此叫嚣，本小姐还真不怕你！”
矮胖男子见宁秋霜态度如此倨傲，又见她椅桌不凡，不由生了几分胆怯，却依旧壮着胆子喝道：“你是哪家的小姐，竟如此大的口气！”
宁秋霜知道，这人是把她当做一般的富家千金了。嘲讽一笑，她勾起嘴角道：“不敢当不敢当，小女子不过是宁国公府的小姐罢了。”
宁国公府，又岂是陈爵爷府能比的。
“竟是宁国公府的小姐！”大厅中有人惊呼出声，紧接着大厅中议论纷纷，众人不由猜测眼前这美艳高贵，胆识过人的女子是否就是宁国公府嫡小姐宁秋霜。
那矮胖男子亦是大吃一惊，忙收敛了那不可一世的气焰，装模作样拱手道：“在下不知是宁国公府的小姐，失礼失礼了。”心中暗暗懊恼惹了不该惹的人，又问道：“不知小姐可是宁国公府嫡小姐宁五小姐？”
“是有如何？”宁秋霜骄傲地抬起下巴，轻瞥那矮胖男子一眼。
大厅中众人倒吸一口气，眼前竟真是传闻中惊才绝艳的宁国公府嫡小姐！众人情不自禁大叹，道是长了见识饱了眼福。
最终，那矮胖男子灰溜溜走了，宁秋霜等吴婷儿收拾一番后，便带着她一同离开了茶楼。
路上，顾安年察觉到吴婷儿一直暗中打量自己，她不着痕迹地皱皱眉，装作毫不知情。
彼时，茗叶轩二楼一处雅间里，宋祁与手下名唤周胜的亲信悠哉饮茶，周胜笑道：“宁国公府嫡小姐这性子倒是与众不同。”
宋祁弯唇一笑，颔首道：“是有几分味道，就是太……了一点。”
周胜没有听清那个词，疑惑地抬了抬眉毛，宋祁只淡淡一笑，不再开口。
四十二、亲事
依旧是每月的月末前来商议事宜。
这日，沈千将茶楼与首饰衣裳图纸的情况告知后，有些迟疑地道：“如今已有茶楼，你也不必再如以往那般辛苦，图纸的事，能不做就不做了吧。”
顾安年微微一怔，而后颔首笑道：“先生说的对，我也该减轻一些负担了。”
这几年既要应付府中大大小小的阴谋诡计，又要暗地筹划各项后备事宜，筹集资金，她的确有些累了，也该适当放松一下了。
沈千长舒口气，仿似也松了口气般，道：“一切都安排妥当了，日后你只需随机应变，其他旁的，就不需太过操心了。”
“嗯。”顾安年轻点了下头，忽然问道：“青叶这些时日可好？”
沈千有瞬间的怔愣，而后淡淡笑道：“很好，你若是挂念，不妨我将她如今所在告知你，你也好亲眼瞧瞧，见她一面。”
心中却是蓦地收紧，青叶，这个丫鬟已经完全变了，在他劝说她与顾怀卿斩断联系未果之后，她便完全变了，如今的她，是一心只想着阻碍顾安年的敌人。
他后悔他没有及时发现并阻止青叶，然而他同样没有勇气告知顾安年这件事，是以他只能不停地撒谎，用一个谎来圆另一个谎。
“好便行了。”顾安年只是淡淡一笑，眸光一闪视线微微下垂。
“天气转凉了，你要多多注意身体，今日，便到这里吧。”沉默半晌后，沈千低叹一声，说罢掠身出了木窗，身影消失在月夜之下。
顾安年抬眸望向黑暗的窗外。明亮的眼中带着疑虑。她知晓，沈千定是有什么瞒着她，而且还是与青叶有关。
低叹一声，她望向玉盘般的银月，喃喃：“既来之则安之吧。”
深秋的夜风带着干燥的凉意，涌进敞开的窗户，将纱帐带动着轻轻摇曳，屋外的夜空，悠远而宁静。
秋季过去，天气进入初冬。过得半月，便到了数九寒天，这是比秋的凄凉更萧条的季节。
俗话说“一九二九。伸不出手”，这时候虽不是一年中最冷的时候，却也让人十分难熬，特别是拥有怕冷不耐寒的体质的人。
顾安年便就是这种体质。
到了十二月下旬，除了每日必要的晨昏定省。以及出府听取消息，其他时候她基本不出门走动，每日都窝在暖和的炕上，看看书喝喝茶度日。
距离太夫人大寿过去已有将近四月，这不长不短的时间里，宁秋霜的名声愈发响亮。每每人们提起，不是说她惊才绝艳，便就是夸她心底善良。她的美名，如今已与顾安锦的才女之名并列，时常可以听到人们将她二人放在一同比较。
而顾安年，则是“气恼”于被两人名声压制，每日与项氏想着要如何大出风头。以及如何陷害顾安锦。在不大不小的两次计划中，她却依旧“惨败”在了宁秋霜与顾安锦手下。即便如此，顾七小姐的名声也传了出去，即便不若那两人响亮。
也因此，项氏的不满稍稍消退了些。
而这几月，项氏执着于顾怀卿的亲事，对此顾安年有些不解。
前世，项氏抓住顾安锦是顾怀卿致命弱点这一点，想要利用控制顾安锦来达到控制顾怀卿的目的。而项氏确实差点就成功了，因为将顾安锦捏在了手中，顾怀卿受到了牵制，几乎失去世子之位，只是最终项氏失败了，因着她的背叛，以及顾怀卿暗中早就布好的局。
项氏没有直接对付顾怀卿的念头，这只是在前世吗？
那么如今她如此执着顾怀卿的亲事，莫非是想从顾怀卿本身入手吗？
项氏已经迫切到不想再慢慢等待了吗……
顾安年多少有些了解项氏的心情。
蒋姨娘回来后，项氏迫切的心情便愈发强烈，她知道自己无论如何争取都不可能得到那个男人的心了，是以她便将所有希望放到了自己的儿子，也就是顾怀君身上，她要顾怀君坐上世子之位，为此她可以不惜任何代价。
归根究底，是为了“爱”之一字疯狂的女人，与前世的她何其相似。
轻叹口气，顾安年侧首望向窗外枯败的枝叶，心情有些沉重。
清早的请安成了如今顾安年最头疼的事情，如果可以，她想要装病在床上赖个十天半个月，这样就可以请太夫人免了她的请安了。
“小姐，打起精神来哦，让夫人看到您这懒散的样子的话，又要训您的。”黄杏一边往柔顺的青丝上插上发钗，一边嘟囔。
“嗯。”顾安年有气无力地点头，昏黄的铜镜中映出她没什么精神的脸庞，�