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房夫人的这番话，不但验证了桃花茶神奇的功效，而且很明白地跟李夫人说了：咱们的关系，还真没好到能够让我从自己口中省下一些送你的地步！所以，识相的就别开口！
李夫人听了，默默咽下了到了嘴边的请求，笑着夸赞道：“原来余大人还有这手艺！余大人小小年纪，不但厨艺精湛、精通药理，还能自制花茶。真是多才多艺！”
“李夫人客气了，什么余大人不余大人的。我们家草儿，出身农家，身份低微，比不上李姑娘出身高贵，当不得李夫人的谬赞！”房夫人不咸不淡地把李夫人的称赞顶了回去。
李夫人听了这话，哪能不知道对方恼了自家闺女在斗花会上，拿余姑娘的出身说事，忙瞪了自家闺女一眼，用恨铁不成钢的表情，道：“房夫人，这次登门拜访，其实是跟余……余姑娘道歉来了！”
“道歉？我家草儿每日忙着朝廷的差事，很少能抽出时间交际。她跟李夫人应该不相识吧？李夫人这话从何说起？”房夫人故意装作不知情，一脸迷惑地问道。
李夫人表情有些尴尬，叹了口气，道：“小女从小被我宠坏了，性子直，别人说什么就信什么。上次斗花会，她被别人撺掇，为难了余姑娘几句。回到家中，她省过事儿来了，心中甚为内疚，央着我带她来见余姑娘，亲口向她表达自己的歉意。”
“李夫人，你也太小题大做了。咱们都是从小姑娘过过的，小姑娘家之间今天好，明天歹的，拌个嘴，耍个小脾气，那很正常啊，哪里需要郑重其事的来道歉？”
房夫人笑容不减，垂下的眼眸中，却清冷一片。当着那么多闺秀的面儿，说自家闺女是低贱之人，单单凭着轻描淡写的几句话，就想让闺女原谅她？哪里有这么容易的事？
李夫人见房夫人油盐不进，心中微微有些恼怒，不过还记得这次来的目的，强压下心中的不悦，陪着笑道：“房夫人，孩子小，经历的事儿少，心思比较单纯。斗花会上的那些话，也是被人引导着，才话赶话地说出来。在家中，我也狠狠地教训了她一顿，骂她识人不清，交的都是什么朋友……”
停顿了片刻，见房夫人没有要搭话的意思，又自说自话地道：“您看，你家姑娘比我家这孽障还要小上两岁呢，就能替朝廷分忧了，而且又多才多艺的。我想着两家姑娘年岁差不了多少，让我们家这孽障多跟余姑娘学学……”
“千万别！”房夫人听到这儿，打断对方的话，道，“我家闺女身份低微，办的差事又都跟泥腿子打交道。侍郎家的姑娘，身娇肉贵的，别被农女出身的草儿，带得粗鄙俗气了！”
粗鄙俗气，也是李美柔在斗花会上侮辱小草的话，房夫人说到这儿，心中带着气儿。要不是看在自家男人跟李侍郎同朝为官的几分情面上，她早就让人把这娘俩轰出去了。什么人嘛！用不着人的时候，把人踩到泥底下，能用着的时候，又假模假样地捧着人家。谁都不是傻子，有什么事，直接说就是了，何必惺惺作态？
“都是小女的不是，她是真心真意来给令爱道歉的。余姑娘要是心气不顺，让她骂几句打几下出出气。”李夫人强忍住心中的不耐，好声好气地道。
房夫人却端起桌上的茶杯，低头喝了一口，道：“如果李夫人和李小姐是为了这事来的？那大可不必！我家闺女根本没放在心上。说来也许你不信，她压根就没提跟李姑娘有‘误会’的事。只说斗花会上认识了几个脾气相投的朋友。”
说完，她捧着茶盏，抬眸看向李夫人。话语中含的意思很明确：我闺女大人大量，不跟你姑娘一般见识，所以道歉什么的，就别装模作样了。我都替你累得慌。
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今天姽婳生日，一个人的生日……
第四百五十章 任务完成？
其实，她暗含的意思还有：我闺女能跟明兰郡主、贺姑娘、袁姑娘投脾气，却跟你家姑娘处不来。很明显，原因不在我闺女身上！
李夫人看了自家姑娘一眼，见她乖巧地垂头不语，想着这次来肩负的使命，不顾对方已经端茶送客，继续道：“余姑娘大度，可我们该做的，却不能不做。不知余姑娘可否一见，面对面将误会澄清？”
其实，此时的李夫人心中根本不信房夫人的话。没有放在心上，为什么不出来相见，这难道是房府的待客之道？没记恨她们，为什么还要找阳郡王撑腰，闹得她们在京城中权贵的圈子里没脸？可今日她们是来“道歉”的，这些质问的话语，只能憋在心中。
“咦？我难道没告诉李夫人，我们家草儿，一大早就出门去皇庄办差了吗？哎呦！看我这什么脑子，被家里那个小淘气闹的整天顾头不顾尾的。李夫人，你别见怪！你想想，如果我闺女在家，有小姐妹来访，怎么可能不让她出来？这可不是我们将军府的待客之道。”房夫人故作懊恼的表情，眼中却闪着戏谑的光。
李夫人脸色一变，眉头微微皱起，却很快又恢复了正常。她叹息道：“给朝廷办差，真不容易！这天儿一天天冷下来了，再见天儿往皇庄跑，真够辛苦的！”
房夫人也跟着叹了口气，颇为赞同地道：“是啊！当娘的心，哪里舍得闺女受一丝一毫的委屈？毕竟是领了皇差的，皇上对这一季冬小麦十分关注，前些日子还白龙鱼服，只带了苏大总管一人，去庄子上视察呢！撇开这些不说，单说那大棚蔬菜吧。这孩子见京中蔬菜供应紧张，刚从唐古回来不久，就亲自督查工部的人，增建了近百亩的大棚。现在里面的蔬菜，刚发芽不久，她为了保证这些蔬菜过年时能够全面上市，天天过去盯着呢！”
“那可真是辛苦余姑娘了！”提起蔬菜的话头，李夫人觉得机会来了，一个劲儿地吹捧道，“说起大棚蔬菜，现在满京城谁不念着余姑娘的好儿。往年这时候，除了萝卜白菜，能吃到几颗蔫吧的青菜已经不错了。哪像现在，只要有钱天天都能吃到水灵灵的青菜。”
李美柔见母亲变着花儿的夸那贱丫头，心中不以为意地撇撇嘴。种大棚蔬菜有什么了不起，那贱丫头哪里有那么高的情操？说什么为了满京城的人过年能到顺口的？你咋不说这大棚蔬菜让那贱丫头兜里肥得流油？种大棚蔬菜，再赚钱，那贱丫头也不过是个种菜的！泥腿子一个，能高尚到哪里去？
李夫人此时绞尽脑汁地夸赞余小草，那些虚夸浮躁的言辞，听得房夫人身边的几个大丫头，心中都直翻白眼。无事献殷勤——非奸即盗！这侍郎夫人，都快在府上磨叽大半个上午了，还不把来意说明了，这是想留在这儿吃午饭的节奏吗？
“小孩家家的，当不得李夫人这么夸！”房夫人实在听不下去了，也不再跟她打太极，拦住她的话头，道，“李夫人，如果你此次前来，只是为了道歉的话，我替草儿应承下来，她绝对不会把这件事放在心里的。不知……李夫人还有其他事吗？”
房夫人都说得这么明显了，李夫人不再迂回婉转了，皱着一张脸，道：“实不相瞒，这次登门，除了向余姑娘道歉外，还有个不情之请。”
“有什么事，您就直接说吧！草儿的事，我这个当娘的，能当大半个家的！”房夫人心中有些明了她的来意，却依然故作不知地问道。
李夫人心道，余小草一介平民，区区六品小官在京中随手一抓就是一把，她不扒着你，在京中能混这么舒坦？不过，这话她也只能在心中想想。
“您也知道，我们家老太爷几日后七十大寿。都说人生七十古来稀，我们老爷又是个孝顺的，想把老爷子的寿辰办得热热闹闹的，早早就开始准备了。可最近，却碰上了难题……”李夫人抬眼看了房夫人一眼，停住了话头。
“李老太爷高寿，这的确值得庆贺！”房夫人道了声恭喜，心中却道：你们家老太爷过寿，我这边连帖子都没收到，可见咱们两府真心没啥来往，您这样贸然前来求助，到底合适不合适？
李夫人见对方不搭话，心中的不悦又添了几分。不过话都说到这儿了，硬着头皮也要说下去：“您也知道，文人脾气直，不知什么时候就得罪人了。我们家老爷，不知怎么就得罪了阳郡王，他的蔬果铺子，把我们家列为拒绝来往的客户。这寿宴，也不能只吃荤菜吧？可除了阳郡王的蔬果铺子，满京城有钱没处买去！听说在唐古的时候，余姑娘就帮着阳郡王做事，多少能在他面前说上几句话。您看……能不能让余姑娘帮着说说好话，阳郡王能网开一面……”
“我说多大的事儿呢！不就是蔬菜嘛！”房夫人仿佛没听懂她的意思，接着道，“李老太爷七十大寿，那可是大喜的事！怎么也不能让他寿辰过得不舒心！你放心吧，寿宴上蔬菜的事，包在我身上！玲珑，吩咐厨上，把这几日皇庄送过来的蔬菜，都不要动，在寿宴前一日给侍郎府上送去！”
转而不等李夫人说话，又道：“李老太爷寿宴，按说我这个做小辈的，应该登门庆贺。可你也看到了，将军府这一大摊子，还有我们家那个小淘气正是精力旺盛的时候，一刻都离不了我！那些蔬菜，就当我孝敬老爷子的。您千万别放在心上！”
李夫人没想到今日的结果是这样的。表面上看，她这次的目的是达到了，可治标不治本啊！寿宴上蔬菜的事，勉强糊弄过去了。可以后呢？人家也说了，蔬菜是给老爷子祝寿用的。寿宴过后呢？府上岂不是又恢复往年萝卜白菜的时候了？
可再想说什么的时候，房夫人已经装作很忙碌的样子，让丫鬟去请内外院的管事，回报府里府外的一些事宜。无奈之下，李夫人说了几句客套话，就告辞了。来日方长，以后等余姑娘在府上的时候，再带女儿过来吧。想那余姑娘，不过十多岁模样，又是从乡下过来的，肯定比房夫人好糊弄的多！
这娘俩脚刚踏出会客厅，就见一个丫头兴冲冲地快步走过来。接着这丫头脆脆的声音传出来：“夫人，玲珑绣坊的姜大家来访！”
“快！快请进来！珍珠，去暖房摘些成熟的小番茄。琥珀，让厨房切了西瓜和香瓜送过来！”房夫人的声音显然热切了许多。
李夫人撇撇嘴：一个做衣服的绣娘，商户出身，也值得大家追捧？现在世道怎么成了这副模样：粗鄙的农户、低贱的商人，都成了炙手可热，大家争相巴结的对象。唉！世风日下啊！
抬脚想离开的时候，就听得那个叫玲珑的丫头的声音响起：“夫人，姜大家这个时候过来，准是送冬季衣裳的！上次小姐穿了秋末的那套旗装，在斗花会上引得长公主的孙女贺姑娘频频询问呢！宰相夫人，不是请您过些日子去赏梅吗？您穿上旗装过去，一准儿成为夫人们中的