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朱俊阳冷峻的脸上，闪过一丝尴尬。他右耳上的红痣，小时候经常被取笑是胭脂痣，还说他上辈子是女人托生的。不经意看过去，还真像带了耳饰似的，他一直引以为耻。被封为郡王后，就很少有人敢在他面前提红痣的事了。
余小草察觉到眼前贵公子的不悦情绪，恨不得把自家小弟的嘴巴给封住。这熊孩子！贵人的样貌，是咱们能议论的吗？
正处在青春尴尬期的阳郡王，傲娇的情绪上来，也顾不上报恩不报恩了，扭转马头又回去了。从身后看，他的背挺得笔直，身子绷得挺紧。
“给她们些银子！”傲娇小郡王，突然又停了下来。想到姐弟俩衣着破旧，比京里那些叫花子好不了多少，又干巴巴地对福总管吩咐着。
福总管微微弓腰颔首，得了令返回来。他往四周看了看，吩咐衙役把姐弟俩带到他身前，还没来得及说什么。一个高大的人影，冲破官差的重重阻拦，把姐弟俩拦在身后，噗通一声跪在他面前。
“两个孩子不懂事，冲撞了贵人。养不教父之过，请大老爷放过我这两个孩子，余海愿意以身相替。”
原来，余海卖完鱼，听说有贵人出海，也来凑热闹了。刚刚的一幕，他都看在了眼里。舔犊情深，爱子之情让他不顾一切地冲了过来。
“爹！”余小草眼睛红红的。一直以来，她对这个便宜爹，心中并不是没有怨言的。一个大男人，又不是不能挣钱，让妻子儿女过成那样。护不住妻女的男人，算不上好男人。
今日便宜爹的举动，彻底改变了她对他的看法。为了年幼的儿女能够不顾性命的举动，不是所有当爹的都能做到这一步的。在小草的心中，爹的分量又加重了几分。
福总管也对余海这个慈父，有了几分敬重。他亲手扶起这个高大健壮的男人，白生生的脸上带着笑，略显尖细的声音柔和地道：“不知恩人还记得洒家吗？”
洒家？这不是太监的自称吗？眼前这个白面无须的老者，原来是宫里的太监呀。听到“恩人”两个字放松下来的余小草，好奇又隐晦地瞻仰着太监总管的风采。
不知道这位大总管，会不会像《龙门客栈》里的那位总管太监，身怀绝世武功呢？只能说，小草童鞋，你真相了！想想，被圣上委以出海重任的小郡王，身边怎么可能不跟着几位高手呢？
余海顺势站了起来，身子更显挺拔。他仔细看了眼福总管，又低下头想了想，才微微点头道：“身为渔民，无论谁遇到当日的情景，都会出手相助的。‘恩人’的称呼，实在当不得。”
自家老爹不错嘛！在总管太监和一干贵人面前，丝毫不露怯，这话说的，挺有水平的。余小草略带崇拜地看着自家老爹。
福总管笑着点头道：“或许对恩人来说，不过举手之劳。可恩人毕竟救了我们家郡王的命，也等于救了洒家，和整个郡王府上下的命。请受洒家一拜！”
别说这么好听，谁稀罕你拜不拜啊，来点实惠的，行不？余小草目光闪闪地看着大内总管，急得心中仿佛有二十五只老鼠——百爪挠心。
余海怎么可能让人家大总管拜下去？人家可是拜天拜地拜皇亲国戚，自己算哪根葱？他赶忙扶住了福总管，连声道：“使不得，万万使不得！”
福总管却轻轻抖落扶过来的手，郑重地弯下腰去。表达完自己的谢意后，又朝着身后的小太监示意了一下，继续道：
“今日事出偶然，未曾来得及准备谢礼。区区礼物，不成敬意，还请恩人笑纳。待我们小郡王从西洋归来，洒家定亲自登门拜访，再备表礼感谢恩人。”
只见他从小太监手中接过一个沉甸甸的包袱，双手递到余海手中，不容他有推辞的机会，又道：“船要开了，洒家告辞了！”
待余海要追上去归还包袱的时候，几个衙役客气地拦住了他。他们可不管什么恩人不恩人，保护贵人，杜绝一切危险萌芽，是他们的职责。
“爹，我看看大总管给了我们什么礼物？”被老爹领着返回人群的余小草，迫不及待地接过老爹手里的包袱。喝！分量不轻哪，她差点没拿住。
余海刚来得及说句“财不外露！”就见到老余头和余大山爷俩，拉长着脸过来了。
余大山看着憨厚的脸上，一副愁苦的模样，眼神中充满了惊恐和怒火：“大海，你这儿女太能惹事了。那些可都是京里的大官和贵人，还有王爷啥的，是咱能惹的吗？还有你！你就这样不管不顾地冲上去，要是惹怒了贵人，来个连坐啥的，咱家可就被你带累了！”
余小草一听，不乐意了：“大伯？我们咋惹事了？是杀人了，还是放火了？京里的贵人也是通情达理的，好吗？人家不就把我们叫过来问句话吗？我们咋就带累你了？”
余大山瞪着跟张氏一样的吊梢眼，不高兴地道：“大海，看看你把孩子惯成啥样了？怎么跟长辈讲话的？人家贵人大人大量，不跟你们一般见识罢了。要是惹恼了，诛个九族啥的。我们老余家不都被你带累了？”
“诛九族？那是谋逆的大罪！说我们俩孩子谋逆，谁信呀？大伯，你是听说书的听多了吧！”余小草被他的无知逗乐了。刚刚那样的情形，顶多算个不敬之罪，诛什么九族啊？大伯，您想多了。
余海看着自家爹和大哥，不知道该用什么样的心情对待他们。刚刚俩人死拽着自己，不让他冲进来救孩子。那可是他的至亲骨肉啊，豁出自己的命，也要救上一救。
他沉沉地看了大哥一眼，对一直沉默不语的老爹，道：“爹，不是草儿石头他们惹恼了贵人，是人家认出他们姐弟，叫过去问问话的。”
第三十九章 谢礼
接着，他又把上次赶海，怎么救了人家郡王爷，怎么把人送过礁石滩的，原原本本地说了一遍。
老余头听了，一直耷拉着的眼皮，终于抬起来了，缓缓地点头道：“嗯！你说的对，救落水之人，是咱们渔民的本分。难得贵人还记得这事，咱们可做不出挟恩图报的事。以后，这茬就别在提了。”
没想到自家老爷子还有这番见识，余小草对这个平日里沉默寡言，却在家里享有最高话语权的爷爷，有了新的认识。
余大山脸色终于转晴了，语气缓和下来：“二弟啊，没想到你还有这福气，赶个海都能救个王爷。咱虽不图贵人回报，但人家的一番好意，也不好拒绝不是？快看看，王爷给了你啥好东西？”
老余头的目光，也朝着余小草怀中的包袱看过来。
这是人家大总管给我老爹的谢礼，有你们什么事儿？余小草心中很是不满，但又充满无奈。再好的东西，过了俩人的眼，还能有自家什么事儿？
她暗暗地叹息着，打开了手中不大却颇有分量的包袱——里面是码得整整齐齐的十锭白花花的银子，还有一块随手摘下的玉佩。看来，这谢礼也是匆匆准备的，玉佩的质地虽说不错，却也不是什么顶级货色。估计是平时用来打赏体面下人的。
“贵人到底是贵人哪，一出手就是百两银子。瞧瞧这玉佩，至少也值个百八十两的。啧啧！老三今后十年的束脩都有了！”
余大山被这白花花的银子闪花了眼，还有这如脂膏般的玉佩，可不是他们这样的人家能见到的。
余小草撇撇嘴，这些银子是她老爹冒着风浪和危险救人换来的好吗？咋到这些人口中，就变成小叔的十年束脩了呢？
老余头用粗糙的大手，抚摸着羊脂玉佩，看了二儿子一眼，做出了决定：“这玉佩，可不是有钱能买来的。以后，家里再困难也不许拿去卖了。就当做传家宝，传给老余家的长子嫡孙，给子孙留个念想。”
余大山脸上的表情僵住了。老余家的长子嫡孙？可没他什么事儿！家里谁不知道，他余大山虽说改了姓，却不是余家的骨血。
这张氏，是老余头的填房，跟余海过世的亲娘是表姐妹。当年张氏新寡被婆家哥嫂赶出来，是余海的娘好心收留了她。后来，余海的娘生病过世后，老余头便续了张氏做填房。
这老大余大山是张氏带过来的，只比余海大两个月。
长子嫡孙？绕过他不就是余海为长了吗？这么好的一块玉佩，最后还不是落在老二手上？
余大山满心不甘，却又没有立场说什么。玉佩落谁手上，都比落在跟他没有任何血亲的余海手上好。可他心中很清楚，老爷子做出的决定，哪怕是他那个厉害的娘张氏，也不可能更改。
余小草此时心理平衡了许多，老余家的长子嫡孙，那不就是她大哥嘛！这好事至少没白做，好歹有个玉佩作为安慰。
可惜了那一百两雪花银啊，要是她手快一点，拿上一两锭出来就好了。余小草心中小人儿咬着小手娟儿泪目：一百两银子哪，可不是小数目。
回到家中，余小草看到白花花的银子，落入了便宜奶奶。的腰包，心疼得提不起精神来。柳氏看着孩子发蔫儿的模样，忍不住摸摸她的额头，生怕孩子又发了病。
要说这三四个月来，是柳氏这七八年来，过得最舒心的日子了。虽然家里的活计一样没少，虽然每天挨的骂一分没减。可一直病病歪歪的女儿，这几个月来一次病都没发，跟村里其他孩子一样能跑能跳还跟着尤大夫学了医术。
现在，别管吃得好赖，总归能填饱肚子了。孩子们学会下套子捉猎物，偶尔能捉到一两只，在外烤肉吃能打打牙祭。孩子们也是孝顺的，总不忘偷偷摸摸地给她和她们爹留上一口。
看着孩子们日渐红润的小脸，和洗澡时长了肉肉的小身子，她觉得日子越来越有奔头了。
“大山媳妇，大海媳妇。今儿都下霜了，明天该把番薯起出来窖上了。”张氏收好那百两银子，脸上终于有了丝笑色儿。
余海心疼媳妇，放下饭碗道：“要不，明天咱们不出海了，几个老爷们一天就能把番薯起回家。”
张氏闻言脸色顿时又拉下来：“家里就那三亩旱地，我年轻那会儿，一个人就能收拾出来，哪还用耽误出海捕鱼的正事儿？趁着上冻之前，抓紧多出几次海。”
余小草看了便宜奶奶一眼，心想：这老太太是有多爱钱哪！有那一百两，就是一年不出海，也饿不到呀！这抠门的本事，快赶上严监生、葛朗台了。
第二天一大早，余小草就在张氏尖锐的嗓音中，哆哆嗦嗦地穿上打满补丁的花棉袄。才十月（农历）的天儿，已经下老厚的霜了，早晚不穿棉衣，都觉得顶不住这寒气。
“小妹，你再睡会吧，我去帮娘挖番薯。”余小莲麻利地起身，见她一副没睡醒的模样，忙又把她塞进被窝里。
被窝里的温度真让人留恋，可人家货真价实的八岁小萝莉都起来下田了，她这个内芯奔30的人，还真没脸赖炕。
洗了脸、漱了口，哈欠连天的余小草，没精打彩地跟在自家娘亲身后。扭头看看一脸眼屎，同样打着哈欠的胖伯娘李氏，她顿时心中平衡了不少。看吧，又不是咱一个赖炕起不来的。
沿着一条狭窄弯曲的小道，走了大约两刻钟的时间，才看到自家铺满绿油油红薯藤的天地。满眼的深绿，衬着湛蓝的天空，再加上一阵阵泥土的气息，深吸一口冷冽的空气。余小草顿时精神了许多。
“大山嫂子，二嫂，来起番薯啊！”一张朴实的面孔，带着热