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村里人看着余家的庄稼和蔬菜长得好，都夸余海勤劳能干，粪肥追得足……没有一个怀疑到小草身上去的。
小草大姑一家，在镇上住了几天。刘虎的身体刚好一点，一家人便着急慌忙地收拾收拾，跟余海回了东山村。在他们看来，住镇上虽然方便，可动步就要钱。在乡下，随处可见的野菜，在镇上都得花钱买。目前他们吃住都是小弟在负担，她这个当姐姐的，没能力照顾弟弟就不说了，还老让弟弟贴补自己。你说她能安心地在镇上住下吗？
好在刘虎的身体恢复得挺快，加上顿顿大米白面地吃着，还时不时地鸡啊鱼啊肉啊地供着，一家人的伙食顿顿跟过年似的。三个孩子眼看着添膘，脸色也红润起来，就连性格都活泼了不少。余彩凤也感觉自己的身体，比逃难之前还要健康。
自家男人一能下地走路，余彩凤便收拾了为数不多的行李，搭着弟弟家的马车，回了东山村。
余彩凤出嫁过后，只回来那么一次。离开东山村一晃十几年过去了，再次看到村口的那棵老榆树，真有些近乡情怯的感觉。抚平小弟给买的棉布衣裤，冲着那些记忆中或陌生或熟悉的容颜，挤出一抹笑容。
“哟！这不是老余家的彩凤嘛！！十几年没见，孩子都那么大了？”老榆树下，聚集着几个下棋、侃大山的老人。村长一抬眼，看到从马车上下来的余彩凤一家，一愣之下，认出了她。
余海的大伯余立春闻言，匆忙站起身来，向这边走了几步，仔细地把余彩凤打量了一番，眼角微微有些湿润，哽咽地道：“是彩凤，真的是彩凤这孩子！瘦了不少，一路过来吃了不少苦吧？”
“村长，大伯……”余彩凤眼泪婆娑，不知是想起自己以前不能掌握的命运，还是故人重逢的喜悦。
“回来就好，回来就好！！”余立春用袖口擦了擦眼角，笑容满面地道，“你爹从去年听说东北大旱，就开始念叨着远在东北的你。你这孩子也是个倔的，咋不早点回来啊，受了不少苦吧？”
余海忙打岔道：“村长，大伯，我姐初来乍到的，先让她回去安顿一下吧。”
“去吧，去吧！”村长对他们摆摆手，余立春却跟着他们一路去了余家的老宅。
循着记忆中的小路，一路朝老宅的方向而去。虽然心中已有准备，可当看到一溜的青砖瓦房，高大气派的石头院子，余彩凤的心还是被震惊了——弟弟这真是发达了，全村除了村长家，还真找不到如此有派头的房子呢！
一进门，那在阳光中茁壮生长的蔬菜，绿得逼人的眼。帮忙采摘蔬菜的妇人们，有几个是余彩凤幼时的闺蜜，自然又是一番挈阔。
余彩凤就这么晕乎乎地在旁边两间的院子里安顿下来，直到过了好久，才认清这不是梦。刘家兄妹三人，本以为乡下的房子会跟他们在东北住得差不多，没想到居然比镇上的房子还要气派。
正房虽然只有两间，可院子够大，东西两边都有厢房，住上一家五口人绝对绰绰有余。兄妹三人一人分了一间房，拥有独立房间的他们高兴得不知道怎么才好！
没容他们高兴多久，刘虎当晚就把孩子们召集起来，郑重地告诫他们：“孩子们，你们要记住，咱们只不过是暂时借住在你们大舅舅家。等爹的身子好一些，找到村长看能不能批一块地下来，盖两间草房就搬过去！老住在你舅舅家，也不像话！”
刘俊平懂事地点点头，道：“听说码头上现在很好找活干，工钱又高，明儿我就去码头转转。”
刘燕儿咬着嘴唇，轻声道：“我也可以绣荷包赚钱……”
年仅六岁的刘方平小盆友，张了张嘴巴，却低下了头，糯糯地道：“我……赚不到钱，怎么办？”
刘燕儿善解人意地安慰他道：“你可以帮着做做家务，例如捡捡柴、烧烧火什么的。将来咱家肯定是要养鸡养猪的，你可以帮忙喂小鸡、喂猪啊！”
小方平立刻高兴起来，连连点头，道：“嗯嗯！小平可以帮忙捉虫子喂鸡，小鸡长大了下蛋能卖钱！”
看着懂事又听话的孩子们，余彩凤把他们搂在怀中，心里又是酸涩又是骄傲。
听说刘俊平要去码头找活干，余海看了一眼小家伙没有长成的身板儿，瘦弱的细胳膊，想了想，道：“我们家西瓜快要成熟了，到时候肯定忙不过来。俊平留下来给舅舅帮忙，怎么样？”
现在刘家一家五口吃的、住的都是余家的，能帮上忙自然不会推辞。刚刚恢复的刘虎、闲不住的余彩凤，还有自认为是个大人的刘方平，在余海每天早上去地里的时候，都跟去帮忙。几人都是劳动的好手，十几亩地又是浇水、又是追肥、有是除草的，很快就收拾一遍儿。
值得一提的是，王二狗这家伙，自从儿子出生后，比以前勤快多了。他的地租给余海种了西瓜，他对待瓜田比以前自家种红薯还要上心，每天都要过来看上几趟，地里的杂草被他一天几趟的翻找，早就薅得精光。
眼看着西瓜从小小的一个，一天天长大，他仿佛看到了一锭锭银块朝他飞来，仿佛看到了自家也盖上了青砖瓦房，儿子长大去了学堂……
第二百四十章 接触
余家的玉米田，自从种子落地后，每天都有附近的村民们来看稀罕。因为是京城的郡王爷特地叮嘱过，县太爷十分重视，还派了县衙的衙役们隔三差五地过来巡看一番。东山村的村长，更是引以为荣地组建了巡逻队，每天白日夜晚都有人帮着看管，让余家省了不少事。
村里人对待余海的态度，大多带着仰望的敬重。村长在他面前也不敢摆村长的架子，村长几个有出息的儿子，好不容易回村一次，也都纷纷主动与余海交好。
开玩笑，余海一家绝对是今非昔比啊！先是跟珍馐楼的少东家搭上，让周家的未来家主都另眼相看。接着又认了个当将军的干亲。这还不算完，现在居然攀上了京中的郡王爷！那可是货真价实的皇亲国戚啊！
能够帮郡王爷办事，不但是余家的骄傲，也是整个东山村的骄傲。以后谁要是想动东山村，首先得衡量衡量自己够不够格，打狗还得看着主人的面儿呢！靖王府可是在东山村的地界上建了别院山庄的，怎么也得护着点儿他们东山村。村长觉得自己的腰板都挺直了，在别村村长面前，颇有些高人一等的自豪感。
而附近十里八村的，没有不知道东山村的余海家，是受郡王爷庇佑的。因此，来看稀奇的人虽然不少，却没有一个敢兴起任何一丝坏点子的。
“啧啧，这就是从西洋带回来的玉米？怎么看着跟高粱的苗差不多啊？不会种错了种子吧？”有人幸灾乐祸地想着。
余家的玉米，种下地不过半个月时间，已经开始往上拔节了。碧绿的秸秆，宽大的叶子，像一面面翠色的旗帜在微风中迎风招展着。跟前世的玉米相比，余小草仗着有灵石液这个作弊器在，播种提前了些。浇灌了灵石液的玉米，果然不出预料，生长得十分迅速。正常来说一个月左右拔节的玉米，居然缩短了一半时间，长得十分茂盛。
而旁边的西瓜地，也像是跟谁比赛似的，涨势迅猛。正常西瓜三四月播种，七八月收获。在余家，早已打破了生长的规律。三月初，北方的土地刚刚解冻，余家的瓜苗就已经育好，栽在了瓜田里。
为了防冻，草苫子也被运用在瓜田中，晚上气温低的时候，瓜苗盖上了“被子”，中午天气转暖，瓜苗开始进行日光浴。即便在气温较低的初春，瓜苗依然顽强地生长着。
此时不过四月末，瓜田里的西瓜已经长到皮球般大小。碧绿的西瓜，在翠绿的叶丛中，仿佛一个个调皮的孩子，探头探脑地显出好奇的模样。余海在瓜田中走了一趟，寻到几个早熟的西瓜，想着在镇上的女儿，准备明天去镇上的时候，给她捎两个尝尝鲜。
王二狗笑嘻嘻地小跑过来，看着被摘下的西瓜，眼睛一亮，笑道：“大海哥，已经有成熟的西瓜了？太好啦！过不来多久，咱们的西瓜就可以大面积采摘了吧？”
余海抱了一个最大的西瓜，塞进二狗子的手中，拍拍他的肩膀道：“二狗兄弟，这两个月来，辛苦你了！这个西瓜，你拿回去尝尝鲜！！放心吧，今年西瓜肯定优先批给你！！”
今年种了六亩西瓜，按照去年的产量，估计应该能产近十万斤的西瓜。东山村看到去年余家和王二狗卖西瓜，赚了个满钵，心思活泛的，早就悄悄跟余海拉关系套近乎，希望能够获得一个批发的名额。
因为每天成熟的西瓜是有数量限制的，不能每个人都答应。余海经过一番苦恼之后，选择了几家关系不错的合作，其他的都婉拒了。被拒绝的人，心中肯定不痛快，可人家现在要钱有钱，要后台有后台，心里不痛快你又能怎么样？
在镇上照顾干娘和小弟弟的余小草，虽然不能天天回东山村，可心里一直惦记着瓜田呢！每天掰着指头算着，过不了多久，西瓜应该就能上市了。她心中盘算着，今年要不要在镇上租个店面出售西瓜呢？
珍馐楼附近的两间店铺，虽然地势好，可毕竟已经租了出去，签的是三年的长租。如果随便选个地方租店铺的话，只怕很难达到去年生意的火爆程度。正这么纠结着，她老爹余海，带着几个早熟的西瓜上门来看望自己的宝贝闺女了。
房子镇去了码头，管家把余海请进前院的书房，并使人去内院请大小姐。对于老爷这个农民出身的干亲家，管家不敢有丝毫的怠慢。且不说老爷对这个干亲家的态度，就是看着他那个比老爷亲生的女儿还受重视的闺女，也没人敢看不起他。
管家是房子镇被封将军后，就一直跟着他的，因为忠心和能干，被赐了跟主子一个姓。被赐姓，在仆人们中间，那可是无限的荣耀啊！无论在京城的将军府，还是在唐古的房府，房管家都身居仅次于主子的地位。
余海性情虽忠厚，却不木讷。他知道闺女要想在房府生活得自在，就不能得罪这个房管家。从带来的西瓜中挑了一个，递给管家，余海笑道：“自家产的西瓜，不值几个钱。房管家拿去尝尝鲜吧！”
这时节就有西瓜了？身为将军府的大管家，房管家自然不是那种没见过世面的。自家主子很得皇上宠信，每年进贡的西瓜，主子总能被赏赐一些。主子对下人又是个大方的，他也不时地跟着尝尝鲜。可，西瓜不是盛夏时节，用来解暑的吗？怎么夏天还没开始呢，西瓜就成熟了？
心中虽有疑惑，房管家还是欣然地收下了礼物，并真诚地道了谢。看到大小姐从内院走来，他便托口有事，退了下来。房管家这次跟着来唐古，是拖家带口过来的。把西瓜带到自己屋子里，他的两个年幼的儿子，欢呼着迎了过来：“西瓜？爹，你怎么舍得买这么贵的东西给我们吃？”
房管家嘴角抽了抽，朝着最小的儿子屁股上拍了一下，笑道：“你老爹什么时候对你们不舍得过？这西瓜是将军的干亲家赏赐的，这时节有钱都没地儿买去！”
“是干老爷家自己种的吧？去年就听隔壁张府的下人说，余家的西瓜个头大、味道甜，而且价格比京城便宜多了！那时候大人常住东山村，肯定少不了西瓜吃！”房管家十五岁的大儿子，笑嘻嘻地接过西瓜，一边说�