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于是年年岁岁也就这般过去，永德八年秋，陛下身体逐渐好转，渐渐已能走下床榻，只是不宜操劳过度，是以政事仍是由皇后一手处理。即便如此，也依旧让不少朝臣仿佛看到还政的曙光。皇帝兴致似乎也很是不错，要求亲往这一年的秋猎，在他的坚持下，即使担忧他的病体的皇后，也不得不应承。
但越青阳却清楚地知晓，在这一次欢庆祥和的秋猎下，掩盖着的是如何的暗潮汹涌。多年隐忍的晟阳侯已不欲再等待下去，太子如今年已十四，不满皇后当政的朝臣亦逐渐偏向要求皇帝让位与太子，他需要一个转机，这个转机他策划于此次秋猎之中。
秋猎这一日，秋高气爽，乐游原的天高云淡下是旌旗猎猎，马匹嘶鸣，安营扎寨。不仅男子儿郎们跃跃欲试，随行女眷们亦是兴致勃勃。
由于皇帝病中无力，太子年少，拉弓射猎的开猎仪式竟由皇后代劳，只见她一身胡服骑装，容色英肃，于健马之上弯弓疾射，正中脱兔。皇后年已介四十，却并未显老态，甚至身姿不输男儿。
近侧观礼的越青阳望之也不由心生向往，这猎场之中谁家女眷不生向往？这天下女子，即便再是三从四德也好，心底总是会压抑着与男子比肩的念头。
开猎仪式之后，随着皇帝一声令下，各队猎者马蹄纷沓，迅速往林中奔去，一时间，尘烟扬起无数。
越青阳在帝后面前状似不经意地提起方才皇后开猎的英姿飒爽，其中赞赏向往溢于言表，如此引起话题间，皇帝很快便鼓励皇后加入围猎队伍中，替他一展身手。果然，如越青阳所料，以帝后之情厚，皇后并不会推拒陛下的请求。
皇后亲下猎场，自是郑重其事，身侧除越青阳等随侍外，围绕着十数名羽林卫，一行人整装完毕，浩浩荡荡往林中而去。越青阳在骏马上，目光有意无意地掠过文官队伍间的江渊泽，他武艺非凡，但作为修道之人，不宜杀生，遂并未加入围猎队伍。对方仿佛有感应似的，遥遥对上她的视线，似乎微微一笑。
一切都在晟阳侯的计划中，在皇后围猎时，忽有羽林卫急报，皇帝遇刺中毒，皇后大惊，策马回奔，却遇刺客阻碍，身受重伤，但因体质特异，不致死亡。
当皇后赶返皇帝身边，皇帝已是奄奄一息，随行御医均是束手无策，无力回天，只吊的一时半刻之命。惟有太史令自群臣间而出，低声道：“微臣不敢多言，但娘娘体质异于常人，解救陛下并非不可。”
他如是一言，皇后顿时彻悟，她之血脉奇异，有回生解毒之效，立即道：“你且说来。”
“娘娘之血脉虽有奇效，但奇效已薄，依陛下如今毒已入五脏六腑，若要将毒尽除，须以娘娘全身血脉祛毒。”
“大胆！”皇后勃然大怒，拍案叫道。
江渊泽却依然抬着头，不卑不亢，“微臣言尽于此，余下但请娘娘抉择，娘娘不妨先施以血气令陛下吊命罢。”
太史令这番话自是无法瞒过群臣，这数年来，太史令推演之术已令其在朝堂中声名赫赫，所出之言无人会怀疑。一时间，帝后帐外满跪朝臣，俱是逼请皇后解救陛下。
这般你死我活的抉择，令一向杀伐果决的皇后也不由颓然。她将所有人遣出帐外，只余自己与无声无息的皇帝留在帐中。
“阿珺。”
皇后正要将自己刚放出的第三碗血送入皇帝口中，却见他忽地略睁开眼，气息微弱地唤道，料想是适才喂入的血已起效，不由大喜道：“你莫说话，先把这个喝下去。”
皇帝微微笑了笑，顺从地慢慢吞下她喂入的鲜血，待皇后将他口边的血渍拭去，才开口道：“阿珺，我饮入第一碗血后，虽尚不能行动，神智却略有恢复，是以大致知晓一些事。”
皇后眼眸微动，目色复杂地望着他。
他的目光却不曾稍移半毫，定定地凝视着她，“阿珺，你不必救我，这是我的选择。”
“陛下！”皇后皱眉怒道，并未亲昵地唤他的小名，是在提醒他的身份。
“阿珺，你知晓我一向固执，这血我无论如何也不会再喝下，”皇帝却似不曾听出她的怒意，“这些年，我不过苟延残喘，或许这亦是一种解脱。”
“你是在怨我么？”
“我先天体弱，又兼生性懦弱，若非母后只得我一子，亦不会就这皇位，”皇帝叹息道，“这些年来，若非阿珺，我又怎能在诸兄弟的虎视眈眈下活得下来。”
“二郎……”
“所以，我选择让阿珺活下去。阿珺日后如何作为均可，但只需应承我一事，必须让你我皇儿继位，即使是在阿珺之后。”皇帝最后扯开一抹苦笑，“或许这是我做过的最为果断的决定了罢，但我如此却也依旧是懦弱……我心中实不愿知晓阿珺做出选择，不如由自己选择。”
皇后不无愕然地望着他，随即这愕然便化为沉重的悲凉，她嗫嚅地说不出话来。她何尝是不愿以己之命相换，只是她的顾虑太多，正如他所言，他兴趣过于温和，皇儿年纪尚年少，若没有她，他们要如何自保？
“阿珺……”他的眼帘慢慢垂下，手却颤颤巍巍地缓缓抬起，似是想碰触她的容颜，可是当她下一刻接上他的手时，其上已无丝毫气力。
她已经很久没有落泪了，在她被迫加入皇家，第一个孩子流产，第二个孩子早夭之后，她已逐渐明白，在这世上，谁都不能指望与依赖，即使是一心一意爱护她的夫君，她只能依靠自己。但是，为何如今她眼前却被泪光朦胧，无法视物？
失去他之后，或许她会更为冰冷铁血，但在走出这营帐前，请允许她如同回到年少时一般懦弱悲怜地哭泣一阵罢。
越青阳回到自己帐中，终于得以卸下仿若面具般的忧惧神色，但她亦与所有人一般，都在猜测着皇后是否会以命相救陛下，以她所闻帝后深情，她并非没有救的可能，但是相较皇后对于权力的执着，所谓情深不过如烟云般飘渺虚浮。无论救是不救，最终得益的全是策划这一事件的晟阳侯罢了。若救，皇帝病弱，太子年少，任其拿捏；若不救，皇后必然会为千夫所指，给了他发难良机。无论哪种情况，他最后再适时亮出先太子遗后的身份，登基为帝指日可待。
“帝星已陨，陛下无力回天了。”
越青阳一惊，看向无声无息地出现在自己营帐中的江渊泽，他身手莫测，这也并非初次了。
“娘娘最后还是没有救陛下么？”她叹道。
“我猜是陛下不愿皇后以命相换，”他说道，“如今局势，这是最正确的决断。”
虽长在宫闱，但她与陛下相见并不多，印象中，陛下是一个温和善良的人，否则当初也不会将父母双亡、处境艰难的和阳郡主入宫抚养，视她如亲子。他固然不是一个适合为帝之人，但却必然是一个好人。但是如今，他的逝去，她却是其中的推手之一，这个认知，让她难受得呼吸艰难。
“你后悔么，相助晟阳侯？”他忽然问道。
“我……”她怔然无言，可是她也无法忘记，在她尚是三岁稚童时，那天夜晚，忽然闯入家中的刀光剑影，溅起鲜血无数。阿娘在慌乱中将她藏入箱柜，最后仍是被兵士发现，就在利剑要将她刺穿时，才被突然出现的晟阳侯夫人相救。如其突然出现一般，晟阳侯夫人也带着她突然消失，其后她在京城的晟阳侯府住了一年，一年之后替早夭的和阳郡主入宫。
“父母之仇，不共戴天。”所以，她这样说道。
“那你想过若晟阳侯事成，曾经作为皇后亲信的你会如何，即使晟阳侯愿意为你正名，是否会遭到余党报复？”
她不以为意，“此事我早有计划，他们允诺过，若事成，我假死离京，立以女户。”
“若事败又如何？”
“在阖府抄斩之日，我本该也是个死人了，在这宫中的每一日，我都做好了身死的准备。”她说得轻描淡写。
他似是轻轻叹息一声，说道：“看来你决心已定。”
“你该担心你自己吧，你身上之毒，虽每月用药压制，但长年累月累积之下对身体亦有害，你神通广大，若能寻到解药，或可全身而退。”她说道。
“你这话，是后悔了么？陷害我的事。”他不置可否地问道。
她直直地看向他，那般复杂的目光仿佛要烙在他心里，让他一时竟怔然。
“我后悔，但也庆幸。”
她言毕，便垂下眼来，一阵，却忽见到一直手伸到眼前，那手根骨分明，如它的主人一般修长白皙。
“若有朝一日，你是否愿意同我走呢？”
她只听闻他问道。
作者有话要说：
☆、【廿】不信人间有白头（六）
永德八年秋，京城再次陷入连月的阴霾天色中，秋末凉风呼啸而过，街上行人车马俱是低头缩脑，来去匆匆。每个人都知晓，这京城，甚至整个王朝之上的天色，将是变幻莫测。
皇后一回京，不顾众大臣纷沓而至的请太子继位的奏折，首先下令将当日去往秋猎的所有近侍收押软禁，彻查皇帝中毒之案。越青阳自是免不了同样被软禁于自己寝宫中，但她并不过于忧虑，一来她于此事仅是推波助澜，不会被拿捏到关键性证据；二来她于晟阳侯而言尚有大用处，他万不会让人将她这个安插在宫闱中的最大细作供出。
皇后虽是一贯的雷厉风行、冷肃威严，但同样亦是四面楚歌的境地。她声称当时皇帝毒性恶化，救援不及身亡，但朝野上下少有人信她，多数朝臣将皇帝之死归咎于她，对其临朝不满更甚。晟阳侯如愿得以收买人心，联合半数朝臣上书要求太子继位，皇后出往为陛下守皇陵。
京城上下波云诡谲，所有武官无不严阵以待，冲突甚至达到一触即发的境地。
在这风云变幻中，幽居寝殿中的越青阳却难得地不问世事，自进宫后的十六年来，她的心境竟从未如此刻一般平静闲适，只是当她无法避免地回想起那一日时，心上升起的是不可抑止的失落与涩意。
那日，他问她，在一切结束之后，是否愿意同他走。
“跟你走，为什么呢？”她如此反问道。
他道：“以我之能，或可保你一命。”
她容色登时冷下去，一把推开他的手，别过脸去，说道：“谁要你保。”
他似乎很是无奈，说道：“你难道不明白……”
“不明白。”她立即道。
“我是修道之人，不可论及□□，但……”
他话未说完，便被她气极打断：“那你让我随你去哪里？去重阳派做道姑么？”
这本是半带嘲讽的气话，不料他却一本正经地颔首道：“如此也不错，我会请求师父收你为徒。”
她嘴角抽了抽，收你妹的徒哦！
“你不愿便罢了，”他如清潭般的眼眸中涟漪潋滟，却没有分毫如往常般玩笑的意思，“我总会护你安危的。”
她失望至极亦失落至极，她以为这四年来他们之间是有着暧昧默契的，可是如今看来，好像仍旧是她自作多情罢了。
两个月后，京城中这场明潮暗涌的权力争斗终于有了结果——太子登基为帝，皇后发配皇陵，晟阳侯加封摄政大臣。
这意料之中�