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“皇上是有德明君。”慕容雪颜简短地概括。
“与南宫逸相比呢？”他进一步逼问。
“那不一样。”慕容雪颜笑，这一段日子，除了薛熙剑每日午后来找她说一会话之外，其他的时间，她都在静静地独处。画画，唱歌，抄诗词，想做什么做什么。这平静的生活，反而令她超脱淡然了许多。再提到南宫逸时，也能以最平和的心态去评论：“南宫逸的父亲南宫钺原来是大将军。他起初袭了父亲的大将军之位，他的王位，却是他自己因为军功卓著而获得的。”
“那又如何？连北齐的先皇帝北堂桓都是乱臣贼子……”薛熙剑深不以为然。
“乱臣贼子？”怎么这个版本和她从秀容那里听来的完全不一样。当时秀容是把力助北堂桓登上帝位的她的父亲慕容睿称为功臣、英雄。若是北堂桓是乱臣贼子，那么她父亲是什么？
瞥见慕容雪颜目中的迷茫与不快，薛熙剑缓缓地将自己以客观的角度看到的事实告知于她。
三十二年前，北齐还不叫做北齐，而是姜国。当年，姜国的恒王因不满当时的姜佑帝登基为帝，策动叛乱，一时两军交锋，生灵涂炭，血流成河。当时的先皇北堂桓，还是姜国的大将军，奉皇命率军出征讨伐恒王，而慕容睿与南宫钺则是北堂桓的左右手。那一场战争，整整打了三年。三年之后，恒王的势力被清巢殆尽，佑帝发诏书命北堂桓班师回朝，北堂桓却在慕容睿与南宫钺的策动下，迅速带着手中的军队回京，将偌大皇城团团围住。
大权在握的北堂桓以迅雷不及掩耳之势灭掉了姜国皇族，取而代之，自立为王，改国号为北齐。而慕容睿与南宫钺也因此水涨船高，分别被册封为丞相与大将军。
也因为这个原因，南宫钺与慕容睿同是北齐王朝的开国功臣。
如此说来，北齐的前一任皇帝北堂桓的那行为，便是典型的……呃，那个“谋朝篡位”。
这个事实略让慕容雪颜有些汗颜。但转而一想，历来为了夺取帝位，又有几个帝王是干净的呢？连后人公认的封建时代最英雄的君主李世民也有着“玄武门之变”的污点，其他的皇帝，莫不如是了。她将自己这一层想法毫不保留地告诉薛熙剑，听得薛熙剑也是连连点头，为她的观点折服。
“如何登上的帝位并不重要，重要的是，要当一个好皇帝。”慕容雪颜又补充了一句。
要当个好皇帝……这是对他的激励吧？薛熙剑是决心当个励精图治的好皇帝，但是，他这个皇帝的身边，必须站着她。
“我会做到的。”他笑。
“雪颜相信皇上做得到。”
“还有三天，风镜明就要为你治脸了，你紧张吗？”
“是有一点。”慕容雪颜笑，“但想想，就算治不好，应该也不会比之前糟糕吧？之前都丑了那么多年了。”
“我从来没觉得你丑。”他认真地凝视着她。
她有意躲闪，避开话题：“皇上，时候不早了，您该回去用膳了。”
“好，你先休息。”薛熙剑并不强留。
以后，他还有许多机会可以留在她的身边，他就不信，她能一直将他往外推。
2
七七四十九天完全度过，是傍晚时分，一大片瑰丽的晚霞映红了一大片天空。
风镜明带了血玲珑前往畅雪阁为慕容雪颜治疗。
方法，正如他先前讲解过的一致——
风镜明将血玲珑一分为四，其中的四分之一捣碎，敷于她的伤处，再将剩下的四分之三交给太医院放进药罐用慢火煎够两个时辰。
一直忙碌到深夜，才总算忙完。慕容雪颜额上的药必须要敷上三天三夜，才能拆下来。而纱布拆下来之时，亦便是她恢复绝色容颜之时。
这三日，她半步不外出，亦不见薛熙剑，静下心来在寝殿中抄写佛经。
拆纱布的前一日，她久久地伫立在镜前，想象着自己额上的情况。假若，她有幸被治愈，恢复昔日的绝色容颜……
人人都说容貌只是个皮相，更重要的是心灵美，但真正做到的，没有几人，世人最在意的，还是那副皮囊。慕容雪颜虽自认洒脱，在这点上，却是不能免俗。从前，额上留下伤疤之后，她每日都会在这里弄上一大片斜刘海，以遮挡这里的丑态。而治好了疤之后，她再也用不着遮遮掩掩了……
若是南宫逸有机会见到她恢复绝色容颜时的模样，不知道，又会是怎样的心情？
罢了，莫要再想了。
镜中的女子，目若秋水，眉峰微蹙，分明，还牵挂了一个人。
那个人，是她竭力要忘记，却终不能忘的——南宫逸。
薛熙剑亲自来到畅雪阁，坐在一旁看着风镜明拆去慕容雪颜额际的纱布。
纱布一层一层纱下来，缠绕在地上，慢慢慢慢，终于，她的前额露出来。
光洁如玉，再不见旧时的那条伤疤。
她的脸庞如白瓷般细致，肤光胜雪，眉目如画，一张樱唇鲜红欲滴……
北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。
若传说中倾城倾国的李夫人复生，亦不过如此吧？这般的绝美，这般的让人心旌摇荡，难以自恃。
这一刻，一个念头像暴风骤雨般席卷而来，使薛熙剑一遍一遍告诉自己——他要留住这个风华绝代的女子，他要让她在自己的身边，两人携手并肩，共掌江山。这江山，本来就是她助他打下的，她绝对有资格站在母仪天下的位子上。
“怎么样？”慕容雪颜的语气泄露了她的紧张。
“姑娘当真是美若天仙。”风镜明赞叹。
“好美……”如心与静雨同时惊道，“姑娘，你现在，比从前更美了。”
“镜子在这里。”薛熙剑早有准备，从袖袋中取出一面镜子递到她手里。
慕容雪颜定定地望着镜中女子的容颜。
是，额头上那条原本令她“破相”的疤确实不见了，整个额头光洁细腻，一张精致的脸上再无半点瑕疵。
可是，至于像众人反应的那么夸张吗？
要知道，她在被燕贵妃割那一匕首之前，就是顶着这么一张脸活着的！可当时，也不见得有多吸引南宫逸呀！
想到南宫逸，另外一个想法不可避免地产生——她想，她应该离开了，离开这个不属于自己的皇宫，去自己想去的地方，开始新的、自己想过的生活。
099 橄榄枝
九月了，秋的气息漫延开来来，清晨与傍晚时分比从前凉快了许多。而午后，仍是一如往常地炎热。
按照风镜明的说法，慕容雪颜脸上的纱布取下来之后，她还要休息三天，且三天之内她的脸不能见阳光。也就是说，她得“宅”在寝殿三天三夜。还好，这么长一段时间以来，她早就适应了古代的这种在家不出门的日子。画画、唱歌、拍纸、抄诗词，她能做的事情很多……
清晨，她闲来无事，将李商隐的《锦瑟》抄录在纸上：
锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。
庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。
沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。
此情可待成追忆，只是当时已惘然。
这一首《锦瑟》，她一直认为是李商隐写的最好的一首情诗。最喜欢的，则是最后一句。
此情可待成追忆……
李商隐必然也有过很深很深爱过的女子吧，才能写下如此深情的诗篇祭奠自己逝去的爱情。情爱，不是人生的全部，然而人生没有了它，就像树没有开花、夜空没有月光，少了许多韵味。再想起旧时光，再想起爱着的那段时日，慕容雪颜却不得不承认，那的确是她度过的最好最快乐的时光。
心心念念放不下南宫逸的她，要如何去接受一个自己不爱的薛熙剑？他对她的态度越来越暧昧不清，越来越难以捉摸，令她觉得莫名地恐慌。她多想他们之间保持初识那般的样子。
那时，谁的心中都没有爱的念头，那时，他们彼此都只是很孤独，需要找一个人或一个理由来取暖而已。
而今，薛熙剑已是九五之尊，君临天下，睥睨众生，她无端的不安，害怕他会对自己有过不该产生的念想。她已经很多次旁敲侧击地暗示自己不可能与他在一起，暗示自己向往的是自由，绝不会在这清冷的皇宫生活，不会为了他而留下，聪明如他，不至于听不出来吧？
她决定了，再见到薛熙剑的时候，她一定要清楚明了地和他说明自己要离开的决心。
“皇上驾到——”
事实证明她有时候有未卜先知的天赋。她刚想到薛熙剑，他马上就摆驾来了此处。
“参见皇上。”她鱼贯地起身迎驾，不失礼数。
“雪颜。”他毫无顾忌地、沉醉地用恋慕的目光将她望着。眼前的人儿好美，美得令他觉得窒息，美得让他觉得天地间其他的人与事都形同虚设。
“雪颜正好有要事要与皇上协商。”她笑得清冷，避开他的目光，望着自己方才写好的诗句。
“什么事？”他也留意到了案上的纸。那是李商隐的情诗，字里行间，深情宛然。
慕容雪颜抬起翦水双瞳，将他直视着，毫无遗漏地将自己事先准备好的说辞宣之于口：“皇上，雪颜觉得，如今皇上重登大宝，天下形势已定，皇上的身边又有众多忠臣良将，自然再也不需要雪颜这区区一个小女子伴驾了。所以，”她深吸一口气，勇敢地面对着他越来越难看的脸色，“我想，我是时候离开了。这个皇宫纵好，但它不属于我。”
“不！”薛熙剑想也没想，一口将她回绝，“朕不允许你走！绝不允许！”
他用了“朕”而不是“我”，他将天子权威与皇室之尊搬了出来，不容她轻看。
“我曾是北齐的靖王妃，又是太后的义女平安郡主，留在贵国，终究不妥。”慕容雪颜无惧于他的威严，索性将自己旧日的身份亦搬了出来。
“我不管，总之，我绝不让你离开我！”薛熙剑执拗得就像个不懂事的孩子，随后，他宣布了一个惊人的决定，“你将会是我的皇后，你留在皇宫中，绝对名正言顺，没有一个人会说一个‘不’字！”
“不，皇上，天下初定，你不可以为了一个小小女子背上失德的罪名。何况我……”她望着他，伤害他的字眼迟迟说不出口，终究缓和了语气，说道，“我不想让南宫逸知道，我还活着。若是皇上大婚，北齐必然遣使来贺……”
“朕只要你，其他的，朕什么都不管！”薛熙剑打断她，仍是固执己见。
慕容雪颜惊觉，这个薛熙剑的身上，有了皇权之后，再不是她当初认得的那个落魄男子了。当初的他，只是很单纯地与她同生共死，在危急关头保护她，为自己的复仇而努力地活下去。今时今日，他再也无需担心自己的生死，却企图用皇权禁锢她……
也许，纵然会伤了他，她也必须将最残酷的事实告诉他了。
“皇上，你就算留住了我的心，也留不住我的人。我爱的人，依然是南宫逸。”
“你……”他震惊，虽隐隐看出了端倪，也知道她难忘旧情，但亲耳听到她说出来，仍是如被冰雪，从头到脚似已僵透。
“皇上，不要再逼我，否则……”
她的话还没有说完，薛熙剑猛地吻住了她的唇。这个吻，带着浓烈的渴望与占有欲，霸道地探索着她的隐秘的芬芳……她拒绝回应，他的舌尖抵到了她�