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友求助，大家自然明白，远水解不了近渴，真正帮得忙的往往就是身边的朋友。这些朋友便是“近”，应当有意识地趋向他们。
庄子曾经作过一个比喻，在一道车辙里的积水中有一条鱼，眼看就要饥渴而死，可怜巴巴地向人求助，其中有人便出于一片诚心，开始挖渠引水，想真正解救这条鱼，但渠刚开始挖，鱼便死掉了。这个比喻恰是说明了一点，纵然有时远方的朋友可以从根本上解救自己，无奈鞭长莫及，难以及时实现，一如此一耽搁倒误了大事，甚至缓解都无法实现。
适当的“趋近”对于自身十分有利，从某种角度而言。这也并不为过。在战国时代，小国林立，争土夺疆之事时有发生，这是恃强凌弱，弱肉强食的纷乱年代。其中，鲁国国力较弱，却与齐国相邻，众所周知，齐国势力强大，名在五霸之一，专好逞强施横。鲁国却遭了殃，经常无故受到齐国的压迫，弄得哑巴吃黄莲——有苦说不出，心惊胆颤，却又无力自卫，好不狼狈。
鲁国国王为此忧心如焚，一时想不出什么好的办法，便将自己的王儿送到晋、楚两国当作人质，以求加强与这两个国家的关系。鲁王以为这样做，在将来齐国进兵侵略或者有其他紧急事态发生时，可以去请晋楚两国派兵援助。
但是，当大臣黎矩知晓此事之后，急忙赶来进谏，对鲁王说：“大王，臣闻大王要将王子送往晋楚两国当作人质，不知可确有此事？”
鲁王点点头，笑道：“不错，孤王是有这个打算，现已让两个王儿收拾停当，即日便可起程。”
黎矩听完赶紧向鲁王进深：“大王，臣愚拙，一时不明，觉得大王此事不妥，臣以为两个王子不能去晋楚当人质，还望大王三思——”
鲁王听完便是一惊，探身问道：“卿何出此言？孤王送两个王儿去晋楚当人质，并不是为了别的，卿难道不晓得齐国欺我太甚，无奈我们势力不够，难以与之抗衡，只有找些援助。晋楚两国实力强盛，是很好的选择。如果我们能够与他们友好相处，以后再有齐国进犯，我们可以请晋楚两国前来援助，怎么，这有什么不妥吗？”
黎矩一听，微微地笑了，轻声问鲁王：“大王，如果现在有一个人不幸落水，眼看着就要淹溺丧命，即使是我们去请最擅长游泳的越国人来救他，恐怕也来不及了。再者，设若我们这里不幸发生了火灾，我们却要凿渠挖河去引海水灭火，大王可想而知，结果会是怎样。人常说“远水救不了近火”，不管晋楚两国如何强大，但它们距离鲁国路程遥远，一旦我们遭人攻击。想要求助他们，也是不会有什么大希望的。再退一步说，纵然是晋楚两国尽心救助，也不可能招而即至，总需费些时日。可我们等到他们赶到时恐怕早已身首异处，何谈救助与否。大王送王子去作人质岂非徒而无功吗？”
鲁王听完，一时又没了主意，问黎道：“那么，依卿之见，孤王只有铁心受欺受辱，任人宰割喽！”
黎钜回答道：“大王也不必着急，以微臣愚见，窃以为大王应努力同附近邻国联合起来，共抗强齐，去晋楚求援，倒不如求助于邻边的小国。”
黎钜的话是有道理的，正如我们走近了荒无边际的大沙漠，却不能祈盼用远方湖泊丰富甜美的水来解除焦渴之苦。
鲁国宰相与鱼
从前，鲁国的宰相公仪休非常喜欢鱼，赏鱼、食鱼、钓鱼、爱鱼成癖。
公仪休的宰相府内养了不少鱼，一进门有一个方池，池子深，方方正正，面积约合现在四百平方米。池水碧清，底部植有各式水草水藻，还有些莲藕。一到夏季，清风徐徐，微波点点，娇嫩的荷苞莲蓬，恰似娇羞的玉女金童，飒立风中，傲然水上，更有浮萍串串，煞是好看。但最令他高兴，也是他最为得意的是池畸养的百许头各种各样的鱼。有白银一般的鲢鱼浮游水上，细碎的鱼鳞将射人水中的阳光反射回来，恰似盏盏银灯，又像点点繁星。它在清彻的水中闪来闪去，一有动静，便见水纹一摆，倏忽不见，潜入水底，稍静片刻便又浮回水面，张着小嘴一合一翕地，像在呼气，又像在吸水，却便吐出一串串细小的水泡冲到水面之上；忽而，又凑成一群，争抢着细屑。再往水下，便有草鱼、鲤鱼，游戏于绿绿水草之间，有的红得透亮，在水中经阳光一照恰似一块红玉雕成，竟仿佛晶莹剔透似的，银闪的鳞片村在微红的鳍下，令人心迷。这些鱼儿忽而摆动尾鳍直向水草撞去，忽而又从水草丛中探出头，像是淘气的孩童在与伙伴捉迷藏。有时，只见水草乱摆乱摇，荷杆轻晃，鱼儿嬉戏其中；有时又有发现鱼儿被水藻裹住，乱弹乱甩，惹人发笑。时而，水面上浮出串串涟漪，水圈漾散；时而，有调皮的鱼儿跃出水面带起颗颗玉珠，旋即又落入水中，激起一朵细小的浪花。
公仪休每当闲暇无事便站在池边静观这美妙情景。每次观鱼，他都拈须忙立池边，面上自然而然流露出微微的笑意，眼睛专心致志地注视着池中的鱼儿。看到高兴处，自顾拍手抚掌，脚下踏出节拍，嘴中低声哼唱，好不悠闲，好不自在。每当这时，他的夫人和府中的仆人便会在旁边掩口而笑，他的夫人嗔道：“瞧瞧大人，竟像个孩子，不知怎的竞这般喜欢鱼儿，痴迷至此，倒也能落得悠闲。”
而公仪休却丝毫没有觉察，根本就没有在意这些，一心一意地赏鱼取乐。手中捏着鱼食不时地向水中投掷，鱼食落在水面上，泡散在水中，吸引着群群鱼儿前来争抢，摇鳍摆尾，拨起层层波纹，拍得水面“啪啪”直响。公仪休便仰面大笑起来。
夏日里自是好说，只是到了冬天，天气寒冷，朔风呼啸，时常飘起鹅毛大雪，那池水便结一层厚厚的冰。下雪时，雪花落在水面上，平平整整，毛毛绒绒，很像是铺在平地的羊毛地毯。即空如此，公仪体从朝中回家后的第一件事便是找一木棒，在池中水上戳出许多冰洞，很快就会有鱼儿从冰洞里冒出头来，吐气吸水。公仪休故意将冰洞戳成梅花形状，看鱼儿的戏闹。赶上下雪，公仪体经常先扫去池冰上的积雪，又砸开几块冰看鱼儿。
在公仪休的屋里还有两三个鱼缸；说是鱼缸，却并非现在所说的玻璃制品，而是指当时的瓦罐、陶器。灌上些清水后，便将鱼儿养进去，公仪体每日总忘不了给鱼儿喂食，倍加珍爱。
一天晚上，三更半夜，公仪休忽然大叫起来：“来人，快来人那！夫人，夫人，大事不好啦！”
喊声惊醒了他的夫人和家中的仆人，纷纷穿衣起来，院中一阵慌乱，公仪休的夫人见丈夫只穿着睡袍，张着双手，瞪着双眼，一个劲儿地喊：“快去，快去，去看看我的鱼，我的鱼，池子里我的鱼，快——”
夫人哪里知道是怎么一回事，当下心惊肉跳。一面唤丫环服侍公仪休，一面命人赶快去察看院子里池中养的鱼，有仆人打着灯笼跑到池边观看，却只见微弱的灯光下，黑森森的池水，并未有什么动静，有时也能听到“哗哗”‘啪啪”的水声，大概是不睡觉的鱼儿。仆人仔细看了一会，并未发现任何异常，便回来禀报公仪休。
公仪休听说鱼儿没事，顿时如释重负地长吁一口气，复又躺在床上睡去，众人莫名其妙，又不敢问，也只得快快地各自回去歇息。
第二天，公仪体大清早起来便跑到池边去观看他心爱的鱼儿。他的夫人经昨夜一番折腾，心中疑窦丛生，丈二和尚摸不着头脑，忍不住走到公仪休身边轻声问道：“大人，不知大人昨夜思考何事，竟半夜惊醒，那般折腾，让臣妾好担心——”
公仪体没有立即答话，却死自呵呵地大笑起来。
笑了多时，公议休才对夫人说：“夫人，你有所不知，昨夜我做了一个非常奇怪的梦，在梦中把我惊醒了。”
公仪休的夫人眼睛一闪。望着丈夫，没有说话，静待公仪休说下去。公仪体接着说道：
我昨夜梦见自己独自一个人拿着钓鱼杆出去钓鱼，
路上有些薄雾，恍恍惚惚，竞有些飘然若仙，我也不知
走了多少路程，见有一条小溪，溪水清澈见底，无名小
花不计其数，星星点点，随微风摇曳，似有淡淡清香，
爽人肺腑。
我非常高兴，便四下寻觅钓鱼之处，但见距我百余
步有一大石直立溪边，上面是一平平整整的石面，恰似
一座石台。不由心中暗喜，举步向石台奔去。谁知，看
着明明只有百十步，却走了好久好久，好不容易走上石
台，刚想长出一口气稍作歇息，却发现石台上早有人
在。但见一位长者，鹤发童颜，微合二目，端坐在石
上，手中托着一枝鱼竿，钓丝悬钩，垂子水面，令人奇。
怪的是他的鱼钩是笔直不弯的，而且悬在距水面一尺高
处。
那老者并没有因为我的到来而有半点反应，依然沉
静地坐在那里，莫非这就是姜尚姜子牙，姜太公？心中
又惊又喜，忘了奔走的疲累，伏身施礼，轻声问他：
“这位老人家，啊不，老神仙，若非晚生眼拙，您就是
姜尚姜仙长吧？晚辈公仪休有礼啦——”
那老者缓缓睁开眼，转头看了看我，说道：“先生
不必如此客气，正是愚者姜尚，先生莫不就是鲁国的宰
相公仪休？——”
夫人，你知道我是多么地欣喜，果然是姜太公，我
赶紧点头称是，却听那姜尚说：“闻知先生生性好自，
珍爱有加，不知可有此亨”
我连忙回答：“晚生确实很喜欢鱼，闲暇时多以鱼
为乐，消磨时光。”
姜太公听完竞笑起来说：“如此，你我也算兴致相
同，愚者姜尚也非常喜欢钓鱼，我在这碧溪之上，日日
垂钓，以此为起。”
我忍不住问道：“仙长既是喜欢钓鱼，却又为何竿
平钩直悬于水面之上，这竟如何钓得鱼来？”
姜尚微微一笑，手拈苍须，意味深长地说道：“弯
钩衔饵钓鱼虾，直钩悬丝引王侯，愚者姜尚钓的是人世
之鱼。无饵而钓，愿者上钩，再者说，你看，这溪水碧
清，游鱼成群。世外仙境一般，鱼儿嬉戏玩耍，独成一
人欢乐世界，何等自由畅快。若悬饵垂钩其中，在鱼，
定有贪饵吞钩之辈，被钓出水面，远离旧日同游，独受
刀割之苦，纵是被养在缸中供人玩赏，亦是无法再自由
地畅游，贪饵者往往失却自由。在人，则以钓鱼为乐，
实则为乐失乐，竞需整日凝坐静守，期待贪饵之鱼，日
轮滚滚多少先明便白白消去，亦是失去了自由。钓鱼者
实不会快乐。贪饵者，志乎所以，宁先身以他腹；贪鱼
者，自以为乐，枉失时而空欢。世间沧桑何尝不是如
是。喜之弥笃，失之弥速，往来更变，幻不可测。”
我听着他的这一番话心中暗动，总觉他似有所指，
却一时又想不明白，正待问他，却不见他的踪影，石台
空空，杳然无迹，心中疑惑，无心钓鱼，便执竿往回
走，却又迷了路途，竞茫然走错了方向，找不到来时的
路。
我钻林踏石，绕岩穿溪，转来转去，转到一座山
前，山上怪石森立，面目狰狞，正兀自心恐，却见山上
走来一个孩童，玉面粉臂，眉清目秀，好生漂亮可爱。
那孩童的蹦跳跳地抱着一条大鱼向我跑来，见到我，他