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“那这些小城内可有大食人的驻军？如果有驻军，那又有多少？”
“驻军倒是有，但有多少却说不准。”图尔克挠了挠头，“以前一般有一两百人，最多时曾达到千人，现在既然大食军聚集碎叶，我想应该不会少。”
关英心里已经有了一个大胆地计划，他抬头看了看夜色，立刻对众人笑道：“有朋至远方来，不亦乐乎？我想碎叶的大食人应该欢迎自己的军队到来吧！”
半个时辰后，四千唐军便悄悄出发了，他们沿着森林的边缘，在夜雾的掩护下向叶支城疾驰而去。热海周围土地肥沃。气候温暖湿润，当年。唐军在碎叶附近屯田时带来了许多先进的农业技术。使得这一带农业比较发达。人口也相对密集，分布着许多小城，叶支城便是其中较小地一个，它位于碎叶河注入热海的入口处，有居民一千余户。大多以耕田为生。
此刻地叶支城内约有大食驻军五百余人，他们驻扎在城中，说是城，其实不过是一个土围子。用泥土夯成，高两丈，长宽皆是五百余步，它地作用主要是防御森林里地野兽侵袭，所以既没有城楼，也没有士兵在城墙上巡逻，只是在城墙的四角各筑一座高台，充作巡哨。
森林的边缘。关英注视着三百步外的叶支城。他们已经在周围探察过，所有的大食军都在城内。而且这座城池只有一处城门，城门处点着数十支牛油火把，将城门照得通明。
沉沉地夜幕中，十几名装扮成平民的士兵赶着数百马向城池而去，而在每一匹马上都侧挂着一名唐军，在离城池不到百步时，他们便被高台上的巡哨发现了，暗处有人大声喝道：“站住，你们是什么人？”
说的是纯熟地突厥语，看来士兵是本地人，一名唐军也用突厥语高声答道：“我们是马商，从拔汗那而来，森林里不安全，想进城过夜。”
“可有通行证？”
“有！有！”
片刻，一只篮子从高台上吊下，“把通行证放在里面！”
一锭黄澄澄的金子放进了篮子，篮子迅速向上拉去，很快便消失在夜色之中，上面的士兵忽然无声无息了。
“军爷，行个方便吧！我们天亮便走，还有重谢。”
过了一会儿，大铁门吱吱嘎嘎地拉开了，里面还有人抱怨道：“夜里不能开门，你们快一点，不要连累我。”
“好！好！好！我们快一点。”唐军敷衍着，森冷的横刀已经悄悄抽出，门开了，火光下露出两张兴奋而贪婪的面孔，“一锭金子不够分，再给一锭。”
但是，他们看到的不再是黄澄澄的金子，而是数十把雪亮的长刀，刀锋闪过，两颗人头落地，唐军迅疾地冲进了城门，城门处地火把忽然灭了，黑暗中只见一队队地人影悄然无声地涌进了城门。
两天后的夜晚，在一百三十里外地裴罗将军城也发生了同样的事情，永安元年十月十二日，唐军在歼灭裴罗将军城五百余大食军后，离碎叶城已经相距不到二十里。
碎叶城是中国历代王朝在西部地区设防最远的一座边陲城市，唐高宗调露元年，在唐安抚大使裴行俭平定匐延都督阿史那、都支等人的反叛后，由副大使、安西都护王方翼在碎叶河旁建立碎叶镇以代焉耆，故从此时起，安西四镇是碎叶龟兹于阗疏勒。
直到开元七年，西突厥十姓可汗请居碎叶城，四镇节度使汤嘉惠建议以焉耆镇代替碎叶镇，碎叶镇才渐渐失去了其辉煌的地位，最后在天宝八年的怛罗斯之战后，碎叶镇终于湮灭在大食骑兵滚滚的铁蹄之下。
从热海向西，便是几条东西走向的巨大山脉，各山脉之间水源充足、地势平坦，气候也十分宜人，自古就是各国胡人的聚居之地。
碎叶城便是位于碎叶河谷之中，河谷长约四百余里，最处宽一百六十里，水量充足的碎叶河横穿其境。
在热海流域的无数小城中，碎叶城无疑是鹤立鸡群，它是当年的唐军仿照长安城而建，城池周长最长时足足有五十里，但随着岁月流逝，碎叶城的面积也在不断缩小，现在的碎叶城是天宝年间所重建，城池的周长仍然有二十余里，在这座巨大的城市中，生活着十几万居民，大多是西突厥人和葛逻禄人，也有一部分汉人后裔。
由于碎叶城是热海流域的中心城，它的驻军一般维持在八千余人，但由于大食军在吐火罗与吐蕃军激战，已经将大部分兵力南调。现在维持在三千人左右，可就在数天前。药杀河沿岸各国驻军接到了大食亲王阿古什的命令。命他们紧急支持疏勒。这样，碎叶城西面的阿史不来城与俱兰城的各一千驻军赶到了碎叶城集中，准备南下支持疏勒。
这天黄昏，一支千余人地大食军从东面而来，为首的将领正是唐将关英。他们在全歼叶支城与裴罗将军城地大食驻军后，得到了一千多套大食军地装束，并抓了一名将领做掩护，向碎叶城开来。
尽管关英已经知道碎叶城并不是他想象地那么小。但实际看到这座城市时，他仍然被它那无比壮观的气势惊呆了，也为之激动万分，夕阳下，碎叶城沐浴在金色的光芒之中，宛如传说中的圣殿之城，在这处处充满了异国风情的土地上，碎叶城便是其中地异类。它完完全全保持了大唐的风格。飞檐雕角的城楼，用数十万块青石砌成的巍峨城墙。一条条突兀而出地马面，宽阔的护城河，高高拉起吊桥，这是一座易守难攻的雄城，在攻城武器普遍落后，以骑兵为主的西域或是大食，攻下这座城池，无异于比登天还难。
关英知道自己的决策对了，如果不用计取，他这次北征只能以失败而告终，此时，他距离碎叶城约还有三里，天色已经暗了。
这时，远方忽然冒起滚滚黄尘，是一队大食人游哨过来察看情况，到了近前，当先的军官不屑地喊道：“你们怎么到碎叶城来？”
大食的军队一共有四种，第一种便是哈里发的近卫军，这是大食军精锐中地精锐，有十万人，驻扎在巴格达；第二种叫本宗军，也是由大食人组成地军队，战力略逊于近卫军，约二十万人，由各大直属总督统帅，是大食征战的主力，在疏勒地五万大食军中，有三万人便是本宗军；第三种叫地方军，由非大食人、但信奉伊斯兰教的各地人组成，比如现在驻扎在碎叶城的五千人，就是地方军；第四种叫奴隶军，他们是由被大食征服的各国人组成，且不信奉伊斯兰教，这类士兵地位最为低贱，一般都驻扎在小城中，打仗时他们又是冲在最前面、首先去送死的人，热海各小城中驻扎的都是奴隶军，他们装备及待遇也是最差。
所以，前来察看情况的游哨对他们一脸轻蔑，这是极为正常之事。关英见对方发问，他的心立刻紧张起来，用匕首顶住了所抓大食军将领的后腰，低声威胁道：“你别忘了，你妻儿还在我手中，你若敢有半点异心，我不但会杀了你，还要杀了你的全家。”
被抓的将领是叶支城的守备长，他是本地突厥人，只能是个低级小军官，他不敢违抗，立刻对巡哨的大食将领道：“我们搞到了数千匹战马，特地送来，并愿意听从调遣。”
说着，他向身后一指，那大食将领见果然有数千匹战马远远跟在后面，他心中大喜，也没有仔细察看这些奴隶军的情况，只说了一句：“速将马匹赶进城。”便调转马头，带领巡逻骑兵向城池疾驶而归，
关英的心这才略略放下，他立刻命令士兵们加快速度，向碎叶城飞驰而去。
数里路程片刻即过，此时唐军离东城门已经不到三百步了，吊桥缓缓放下，城门也轰隆隆地打开了，几百名守城门的士兵或站在城墙上、或挤在城门处，争先恐后的望着后面的马匹。
几名唐军刚要催马上前，关英立刻低声喝住了他们，“别急，让一部分战马先进去。”
士兵们立刻闪开一条路，让千余匹战马走在前面，就这样，一千骑兵夹杂在两大群战马中慢慢地向城门走去。
战马进了城洞，大食士兵们纷纷上前挑选，有不少人却叫喊起来，关英一怔，立刻问身边的军官道：“他们在喊什么？”
“他们在问，这些马为什么都是骟过的？明明都是军马。”
关英背上的汗忽然下来了，这是他的疏忽，竟忘记了普通马和军马的区别，他心念转得飞快，立刻对那军官道：“你告诉他们，这是葛逻禄人的战马。”
“好！我说。”那军官忽然纵马上前。却指着身后嘶声狂喊道：“他们是唐军！他们是唐军！”
形势陡然剧变，关英见事情已暴露。他大吼一声。抽刀冲上了吊桥。一刀将那军官的人头劈出一丈多远，后面地唐军纷纷怒吼，拔刀冲上吊桥，如狂风暴雨般向守城门的大食军杀去，片刻便将最外面地十几人砍成肉泥。
大食军已经反应过来。不少人拼命地推动城门，企图关上，但城洞里挤满了战马，根本就无法关门。
唐军箭如疾雨。瞬间便将数十名大食军射死，这时，一名滞后地唐军点燃了烟弹，抛了出去，顿时滚滚浓烟升腾而起，这是唐军火药弹地一种，专用于向远方报信。
“杀！”唐军驱赶着战马，向城内猛冲。与数百名从城上冲下来的大食军厮杀成一团。此刻，东门的急变已经传遍全城。大食军从四面八方赶来，到处是一队队身着黑色铠甲的大食军在街上疾奔。
东门处的敌军很快便增加到了一千多人，他们手持短矛和标枪，一次又一次向唐军发起猛攻，标枪密集地投掷而来，不断有战马和士兵被飞枪刺中，或悲嘶或惨叫，倒地而亡，血流成了河，但唐军地反击更是犀利，他们利用大唐的弓箭，一排一排将密集的箭雨射向敌群，哀嚎之声不断在敌群中响起，一片一片的敌军倒下了。
但随着时间推移，赶到东门地大食军越来越多，已经聚集了两千余人，他们已经放弃了唐军远距离作战，利用兵力优势向唐军蜂拥而来，两军短兵相接，开始极其残酷的白刃战，三千余人挤在一段狭小的城洞中，刀光闪烁，血肉横飞，一名唐军被砍倒在地，他尚未死去，惨叫着在地上蠕动，随即被乱刀肢解成数十段。
一名大食兵人头被劈成两半，脑浆四溅，涂得唐军满脸满身都是，这是一场惨烈得让人窒息的城门争夺战，满地的尸体堆成了肉山，许多人并不是被杀死，而是被踩死、被窒息而死，两支军队都疯狂了，他们不顾一切地冲杀，将生命抛之脑后。
这时，唐军的援兵已经在数里外出现，黑压压的骑兵向这边铺天盖地地杀来，马蹄声撼动大地，但城门处的唐军已经处于劣势，死伤大半，大食军已经赶到了四千多人，他们如排山倒海地巨浪，一浪一浪将唐军向城外推涌，城门已经开始关闭，最要命地是吊桥也开始吱嘎嘎地拉起。
关英已身负重伤，浑身是血，但他仿佛疯了一般，狂叫带领十几名士兵拼命地砍吊桥上的锁扣，轰地一声巨响，吊桥地锁扣崩断了木头，木屑乱飞，巨大铁链仿佛巨蛇飞卷而起，将两名唐军砸下了护城河。
“将军！城门。”一名唐军绝望地大喊，关英一回头，心仿佛似掉下了万丈深渊，城门已经不到三尺的缝隙了，几百名唐军拼命地顶住，但城门依然在一寸一寸地合拢。
关英忽然想到了一样东西，他疯狂地在地上的死马中寻找，他找到了，是一只二十斤重的铁皮箱，里面装满了火药，原准备轰炸城门而用。
铁门发出异常刺耳的滑动声，一名唐军惨叫着倒下，他的一条腿被铁